Лариса достала из-за угла пакет и вытряхнула на колени Регине парик, очки и перчатки. Та резко стряхнула вещи на пол.
– Бред собачий! – со злостью произнесла она свое любимое выражение. – Это не мои вещи. Какой-то дуре-бабе взбрендит не знаю что в голову, а я почему-то должна за все отвечать!
Глаза Регины метали молнии. Если бы она могла, она бы убила Ларису взглядом.
– Но это еще не все. Ошибка третья, и самая крупная, – невозмутимо продолжала Котова. – Ты не обратила внимания на то, что в комнате Насти была открыта балконная дверь. Девушка была дома не одна. На балконе стоял человек. Он не сразу понял, что произошло убийство, а когда понял, Настю уже нельзя было спасти. Но он видел тебя и видел своими глазами, как все произошло.
– Этого не может быть! – Регина вытерла слезы досады, выступившие на ее глазах.
Тушь размазалась по лицу, но преступницу это сейчас совсем не волновало.
– Если меня кто-то видел с балкона, то почему не остановил? – выкрикнула она, всхлипнув.
– Это отдельный разговор, и с него еще спросится, – ответила Лариса.
– Да он и убил Настьку! – закричала Регина. – Тот, кто был на балконе!.. На меня хочешь повесить чужое дело?! Гадина!
– И это еще не все, – продолжала Лариса. – Сегодня я услышала очень интересный разговор. Послушай его.
И она включила пленку с записью разговора Регины и Ромаева. Некоторое время преступница молчала, потом визгливо закричала:
– Подделка!.. Ты подделала этот разговор!.. Кого-то из своих выгораживаешь, сука! Ненавижу!..
Регина несколько раз порывалась броситься на Ларису, но сдержалась.
– Потом ты решила обезопасить себя на тот случай, если кто-то будет расследовать это дело. Скорее всего, ты знала, что Настя ведет компьютерный дневник, поэтому проникла в ее квартиру и сделала нужные тебе записи о том, что она якобы спала со своим отцом. Потом сама запаролила эти файлы, чтобы все выглядело жуткой тайной. Правда, сделала это весьма непрофессионально – хакер назвал твои пароли плевыми.
– Врешь!
– На это тебя натолкнула Зинуля Мартынова, которая сама придумала все это и шантажировала бедную Настю, – спокойно продолжала Лариса. – Я не знаю, почему Настя так беспрекословно выполняла требования своей матери – об этом, видимо, мы никогда и не узнаем.
– Потому что дурой была всегда, папенькиной дочкой! – вдруг выкрикнула Регина. – Потому что Карякин всегда за нее думал! А сама она в жизни ничего не стоила! Так и не повзрослела к своим двадцати двум годам!
– Это не давало тем не менее тебе права убивать ее, – возразила Лариса. – Однако вернемся к фактам. Ты не учла лишь того, что русским литературным языком владеешь, мягко говоря, слабо. По этим предметам у тебя вечно были двойки в школе – это мне подтвердили твои бывшие учителя. Да и твоя базарная сущность прет из твоего, так сказать, «эротического эпоса».
Тут Регина не выдержала и бросилась на Ларису. И той бы пришлось несладко, если бы на помощь не подоспели находившиеся в соседней комнате Карташов и его товарищ-оперативник. Они быстро и профессионально скрутили Регину и надели на нее наручники. Та, жутко матерясь, исподлобья смотрела на Ларису.
– Сволочь! – вне себя от ярости закричал Карякин. – Я убью тебя!
Он бросился к бывшей жене, но милиционеры схватили его, не подпуская к ней. Регина одарила его взглядом, полным ненависти и презрения.
– Ну вот, пожалуй, и все, – спокойно сказала Котова, дождавшись, пока у Регины пройдет шок. – Олег Валерьянович, теперь в дело вступаете вы.
Карташов подбоченился, как будто все заслуги в этом деле принадлежали ему.
– Гражданка Анненкова, – раздался спокойный и вместе с тем решительный его голос, – вы арестованы. Так что прошу…
И он театральным жестом показал Регине на выход. Она некоторое время словно размышляла, стоит ли ей подчиняться Карташову. Но выхода не было, и немного погодя она, слегка пошатываясь, пошла к двери.
Товарищ Карташова придерживал Карякина, дабы он не натворил глупостей и не ударил Регину. По виду того было понятно, что он готов на все.
Когда Регину увели, хозяин квартиры бросился к аптечке и дрожащими руками вынул оттуда лекарство. Выпив две таблетки, он, тяжело дыша, сказал Ларисе:
– Врачи вчера прописали. Говорят, нужно принимать.
– Вам бы отдохнуть не мешало, – участливо сказала Лариса. – Да, и еще вот что…
– Что? – спросил Карякин, откидываясь на спинку дивана и ослабляя узел галстука.
– Может быть, стоит позвонить Марине Юрьевне, чтобы она пришла к вам?
Карякин молча кивнул, а Лариса поспешила к телефонному аппарату.
Спустя две недели в ресторане «Чайка» Лариса принимала гостей. Ими были Владимир Петрович Карякин и Марина Юрьевна Лицова.
– Как ваше самочувствие? – первым делом поинтересовалась Лариса у Карякина.
– Сердце пошаливает, но в общем он весьма бодр, – улыбнулась Лицова, ответив за него.
– Я очень рада. Потому что пережить вам, конечно, пришлось – не дай бог никому.
– Я думаю, что мы все это переживем вместе. Правда, Володя? – Марина Юрьевна заглянула в лицо Карякину.
Тот, словно очнувшись от спячки, ответил почти машинально:
– Да-да, конечно…
Лариса почувствовала, что, несмотря на воссоединение, гармония в этой семье установится еще не скоро. Если вообще установится. Карякин показался ей слишком амбициозным и эгоистичным человеком для того, чтобы составить счастье склонной к самопожертвованию учительницы Лицовой. Однако она любит его, а следовательно, способна вынести многое.
– Мы вам очень благодарны, Лариса Викторовна, – снова от лица обоих сказала Лицова. – Не будь вас, убийцу никогда бы не вывели на чистую воду.
Лариса кивнула в ответ, показывая, что благодарность принята.
– А что с господином Павловым? – Она решила перевести разговор на другую тему, обратившись к Карякину. – Ведь он, как ни крути, стал катализатором убийства. Справедливости ради надо отметить, что Регина не собиралась убивать Настю – просто обстоятельства сложились таким образом, что ее порочная натура проявилась полностью…
– Работа в этом направлении ведется, – сухо ответил бизнесмен. – Он свое получит. Правда, сейчас тяжело…
Он состроил страдальческую мину и откашлялся. И вообще выглядел так, как будто отвечал на вопросы во время пресс-конференции: вежливо, но как будто вынужденно.
– Налоговая полиция все никак не отстает, – пояснила Марина Юрьевна.
– Мы справимся, – отрезал Карякин и обратил все свое внимание на яства, которые принес официант.
Это был черепаховый суп, коктейль из креветок и котлеты из рябчиков. Все эти экзотические блюда заказал сам Карякин, выразивший живой интерес к кулинарным новшествам Ларисы. И вся беседа плавно перетекла на кулинарные темы.
Собственно, эта встреча в «Чайке» была довольно ритуальной. Отметив, что суд над Региной состоится скоро, и выразив удовлетворение по этому поводу, Карякин и Лицова высказали массу комплиментов Ларисе и как кулинару, и как детективу. Было ясно, что на этом их знакомство, видимо, можно считать законченным. Лариса получила причитающиеся ей деньги и теперь сможет осуществить свои планы по изменению интерьера первого этажа.
Но человеческого общения, по большому счету, не получилось. Во многом благодаря Карякину. Лариса подумала, что, видимо, слишком глубоко влезла в его личную жизнь, а такие самовлюбленные и властные люди этого не любят. Они допускают подобное лишь в экстремальных ситуациях, но потом, когда все успокаивается, снова напускают на себя холодный и самодовольный вид. Впрочем, Ларисе тоже было все равно, что думает о ней Карякин. Ей больше понравилось общение с Мариной Юрьевной, простой и доброжелательной женщиной. А Карякин, по всей видимости, был слишком занят мыслями по поводу перспектив своего бизнеса и разборок с Павловым. Что ж, это были его проблемы, к которым Лариса теперь не имела никакого отношения.
Ромаеву-младшему она позвонила сразу же после окончания своего расследования. Она сухо сообщила ему, что вина Регины Анненковой в убийстве дочери его шефа практически доказана. Алексей ахнул, воскликнув: «Так это все-таки она убила Настю!» Лариса не стала ничего больше говорить, лишь пожелала ему спокойной ночи.
Она также решила ничего не рассказывать Карякину о том, что Ромаев был замешан в кознях Павлова и Регины против него. Все же он был братом ее однокурсника, тем более что именно он инициировал это расследование. К тому же, если Карякин начнет копать, он все равно изобличит Ромаева. А если нет, то бог с ним, с этим тютей Лешенькой. Все равно когда-нибудь в другом проколется. Жадность и безволие погубят его.
«А может быть, и нет», – подумала Лариса.
Котова смотрела вслед Карякину и Лицовой. Жизнь – штука непредсказуемая. Кто мог предполагать, что они снова будут вместе? И кто может предположить, будет ли у них все нормально? Увы, все течет и все изменяется. И Ларисе тоже пора домой. Надо отдохнуть. А то, не ровен час, завтра, а может, и послезавтра позвонит очередной знакомый или мужа Евгения, или парикмахерши Эвелины Горской, и закрутится очередное криминальное приключение неугомонной «новой русской».
