- Я не могу действовать в одиночку, у меня есть начальство. Крымов опытный следователь, и если чисто внешне он мог показаться вам слишком молодым или просто недостойным вашего доверия, то вы ошибаетесь.
- Мы не интересовались Крымовым... - перебила ее Марта. - Скажите, вы беретесь найти Риту? У вас есть возможности, связи. Если вы будете действовать не одна, мы не против, но деньги мы передадим только вам.
"Ну и денек".
Она смотрела на Марту и пыталась понять, почему во всем городе выбор семьи Басе остановился именно на ней, на Юле Земцовой? И вдруг ее бросило в жар: она все поняла. "Зименков! Они откуда-то узнали о том, что я защищала Зименкова". Все местные газеты писали тогда об этом процессе, и как всегда бывает в таких случаях, статьи, написанные разными авторами, заканчивались традиционным: имеет ли право такой зверь, как Зименков, вообще на защиту? Ведь, казалось бы, и так все ясно: око за око, зуб за зуб. О самой же Юле писали осторожно, отдавая дань ее усердию в подготовке к процессу и одновременно предлагая читателям самим разобраться в самой этике защиты убийцы.
- Хорошо, я согласна, - Юля собралась выслушать Марту до конца. Расскажите мне поподробнее о Рите. Если не возражаете, я принесу диктофон. Не беспокойтесь, он останется при мне. Никто из посторонних ничего не узнает.
Ее уже стало нервировать то, что окружающие ее люди панически боятся диктофонов, фотоаппаратов и прочей техники. Пусть все остается в воздухе, а не на бумаге. Дикари.
- Понимаете, как я уже говорила, Рита - девочка замкнутая и неразговорчивая. Учится хорошо, нас с мамой слушается. Но теперь об этом можно смело говорить в прошедшем времени. Потому что вот уже два месяца как мы просто не узнаем Риту. И хотя внешне она держалась по-прежнему тихо, я чувствовала, что с ней что-то происходит. Во-первых, надо начать с того, что она стала куда-то отлучаться днем. Мы были уверены, что она ходит на английский, на улицу Некрасова, к Альбине Георгиевне, и представьте себе мое удивление, когда Альбина звонит мне и спрашивает, почему это наша Риточка перестала брать уроки. Мы с мамой дождались Риту вечером и спрашиваем, где она была, и что, вы думаете, она ответила?
- У Альбины.
- Правильно. Она ОБМАНУЛА. А ведь раньше она никогда нас не обманывала.
- У нее появился мальчик?
- Вот и мы с мамой тоже так подумали.
- Но что же в этом плохого?
- Мы думаем, что они и сбежали вместе. Рита в последнее время читала знаете кого?
- Вальтера Скотта, - сказала Юля первое, что пришло в голову.
- Представьте себе - да! Но как вы догадались?
- Да потому что я тоже в ее возрасте читала Вальтера Скотта, но, по-моему, это самое безобидное чтение, какое только можно себе представить. "Айвенго", "Пертская красавица".
- Но потом Риточка резко перешла на Шарля Нодье, а это уже, знаете ли, французский классический роман. Это сплошные любовники.
- Но это тоже нормальное чтиво. Это же не Генри Миллер, в конце-то концов. У девочки началось половое созревание, она встретила мальчика, влюбилась в него. Может быть, все не так трагично, как вам кажется?
- Как бы мы хотели на это надеяться. Мой муж умер год тому назад, и я чувствую себя ответственной за судьбу Риточки.
- Если вы хотите, чтобы я вам помогла, вы должны написать мне все ваши координаты, фамилии Ритиных подружек, учителей, адреса, телефоны, как обычно.
- Я все приготовила.
- Вот и отлично. А когда вы видели Риту в последний раз?
- 25 сентября, ровно два дня тому назад.., и больше она дома не ночевала.
- Она не оставила записки?
- Нет, ничего. Она взяла с собой теплые вещи, - вдруг сказала Марта и растерянно посмотрела на Юлю.
- Что же вы молчали? Теплые вещи? И вы так переполошились?! Девочка пустилась в любовное приключение. Это не смертельно. Это даже нормально. Сейчас другое время. Многие подростки...
Но она вдруг поняла, что и так хватила лишнего: осталось только продолжить фразу, сказать, что "многие подростки живут половой жизнью", и она тотчас потеряет клиентку.
- Многие подростки пытаются доказать родителям и в первую очередь себе, что они самостоятельны. Если ваша девочка взяла теплые вещи, значит, ее не украли, а она ушла САМА. То есть СОЗНАТЕЛЬНО. И будьте уверены - она позвонит. Переболеет независимостью и вернется.
- Так вы раздумали искать ее?
- Ни в коем случае. У вас есть описание ее вещей?
- Нет.
- Тогда напишите, я вам сейчас принесу бумагу и ручку и тем временем согрею чай. Если хотите, я угощу вас мартини.
- Коньяк, если можно, - неожиданно совсем по-деловому произнесла Марта и, получив от Юли бумагу и ручку, принялась сосредоточенно вспоминать детали одежды своей дочери.
После ее ухода в квартире пахло почему-то эвкалиптовым маслом, нафталином и приторными цветочными духами.
Юля посмотрела на часы: половина первого ночи. "Ничего себе денек".
Она решила позвонить Крымову, но вместо его голоса услышала лишь длинные тоскливые гудки. Стоило ей положить трубку, как зазвенел теперь уже ее телефон.
- Да, я слушаю.
- Добрый вечер, - услышала она низкий и чуть хрипловатый голос своего таинственного поклонника и почему-то обрадовалась ему, как старому знакомому. С его первого звонка прошло уже целых две недели.
- Добрый, - ответила она. - Скажите, а почему вы ведете себя так глупо? Звоните по ночам, ездите за мной на машине, присылаете цветы, вернее, оставляете нежные белые розы прямо на пороге. Чего вы хотите?
- Я хотел бы познакомиться с вами, но я значительно старше вас и боюсь вам не понравиться.
- Мне кажется, что вы занимаетесь всем этим просто от скуки. День закончился, и вам нечем заполнить свой вечер, вы выбрали жертву и теперь медленно, но верно идете к цели. Вы хотите, чтобы я стала вашей любовницей? Или дочкой? Или внучкой?
- Вы такая же несерьезная, как я, - вздохнул на другом конце провода ее собеседник и, как показалось Юле, даже улыбнулся с облегчением.
- Мне сказали, что ваша фамилия Ломов. Это так?
- Так. Но кто вам сказал? Крымов?
- Вы и его знаете?
- Я знаю многих. И мне нравится то, что вы дали ему от ворот поворот.
- Он вам не по душе?
- Да нет, пусть живет.
- Сколько вам лет?
- Много.
- Не хотите - не говорите. А мне уже пора спать. Спасибо, конечно, за цветы. Только не оставляйте их больше на пороге, по-моему, это просто кощунственно.
- Но вы позволите мне и дальше делать вам подарки?
- Только в том случае, если вы не будете настаивать на нашем близком знакомстве. Остановимся пока на варианте телефонного романа.
- Как вам будет угодно. Тогда не забудьте перед тем, как лечь спать, выглянуть из квартиры, чтобы забрать цветы. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
Она положила трубку. Подошла к двери и посмотрела в "глазок" - на лестничной площадке как будто никого. И только после этого открыла и увидела у себя под ногами большой букет роз, завернутый в коричневую плотную бумагу. Она взяла букет в охапку и с удивлением и удовольствием обнаружила в нем белую картонную коробку, перевязанную красной лентой. Кто бы ей ни говорил, что принимать подарки от незнакомых людей неприлично, Юля все равно этому не верила. Получать подарки - всегда приятно, если только в коробке, понятное дело, не бомба. Кроме того, это весьма романтично.
"А почему бы и нет?.." - подумала Юля, закрывая за собой дверь и замерев перед зеркалом в прихожей с розами, прижатыми к груди. В этой фразе было все: а почему бы не позволить себе пофлиртовать с еще незнакомым Ломовым? А почему бы не позволить себе роман, и даже не телефонный? А почему бы не покататься на роскошной машине с престарелым любовником перед носом красавца Крымова? А почему бы...
Что в коробке? Она открыла ее и увидела прозрачную коробочку с вышитыми, ручной работы, английскими носовыми платками. Подарок был, безусловно, оригинальным и свидетельствовал о неординарности ее поклонника. Но вот как бы узнать, что именно он имел в виду, посылая ей носовые платки? Может, он думает, что она плакса? Чушь. Скорее всего он знает толк в таких вот шикарных и дорогих вещах. Это Крымов подарил бы коробку немецких безвкусных конфет, пошловатые духи "Мадам Роша" и букет революционных гвоздик. Ломов не таков. Но все же: кто он?
Вспомнив о Крымове, она снова набрала его номер. На этот раз трубку взяли.
- Женя, это я.
- Привет. Что, снова не спится?
- Я хотела тебе рассказать о Рите Басе.
- А кто это?
- Ты один? - она затаила дыхание и услышала даже, как тикает будильник в его спальне.
- Один, - горестно вздохнул Крымов.
- Вот и отлично, тогда слушай.
,
***
В шесть утра она была уже возле дома Садовниковых. Сидя в машине, Юля с трудом сдерживалась, чтобы не заснуть, не спасал даже прихваченный в термосе кофе. Она понимала, что такие "домашние" женщины, как Лора Садовникова, вряд ли встают раньше восьми-девяти часов, однако Крымов настоял на том, чтобы она установила наблюдение за их домом начиная с шести. И вот теперь, дрожа от утреннего озноба, Юля до ломоты в глазах вглядывалась в людей, выходящих и входящих в подъезд, где жили Садовниковы, и даже иногда фотографировала их, если находила интересное лицо. Откуда ей знать, а вдруг любовник Лоры живет на одной лестничной клетке с ней или, что вполне вероятно, у самого Сергея Садовникова рыльце в пуху. Ведь это только мужчины думают, что им, женатым, позволено ходить на сторону и это является чуть ли не нормой, но стоит женщине завести любовника, как подобное уже считается развратом.
