— Пахан дачу на эту ночь мне оставил. Что хочу, то и творю! Рванули? — Гусарская бравада из Пашки так и перла.
— Поехали? — спросил Женя у Вали.
— Да, — стесняясь, кивнула она.
— Рванули!
Дачу себе Великанов-старший отгрохал на зависть всем. Поистине великанскую. Два этажа, терраса, балкон. И внутри чувствовался размах. Мебель далеко не завалящая, ковры, хрустальные люстры. И камин. Сейчас его развести было в самую пору. Прохлада раннего утра покрывала кожу мурашками.
Стол был заставлен полупустыми бутылками, блюдами с тронутой уже закуской. Видно, сегодня здесь уже веселились. Об этом свидетельствовал не очень трезвый вид спутницы Пашки. И сам он был навеселе.
— Великан, врубай музыку! — капризно потребовала девица.
Он послушался, и колонки, замкнутые на бобинный магнитофон, извергли из себя лихую мелодию американской группы «Бонн М».
Великан хотел «толкнуть» тост, но его голос потонул в грохоте музыки. А сбавить громкость он не догадался. А потому опрокинул в себя рюмку водки без всяких предисловий. Женя был этому только рад. Не хотелось слушать пустую болтовню на школьную тему и о перспективах на будущее. А вот музыка его устраивала.
Он также выпил. И Валя не отказалась. Скоро она окосела. Ей было хорошо, весело. И Женю она так сильно любила…
Она не сопротивлялась, когда он повел ее на второй этаж, в спальню с широкой двуспальной кроватью. Не держала его за руки, когда он стягивал с нее нарядное, сшитое на заказ платье. Мало того, она сама сняла с себя трусики и помогла раздеться ему.
Женя был изрядно пьян. Его воображение работало в «больном» режиме. Ему казалось, что перед ним не Валя, а Лена. Потому он и не собирался ее щадить, вгоняя в нее свою штуку…
* * *
В августе Женя готовился поступать в институт, в архитектурный. Все равно в какой, лишь бы учиться и не мозолить родителям глаза. Учиться — не работать. А работать он, хоть убей, не хотел. Не для него производственная рутина. Вот если начальником каким быть, тогда еще ладно. Но кто ж его начальником-то поставит?
Арест неизвестного, коллеги по преступному ремеслу, случившийся на его глазах, сыграл свою роль. Он стал гораздо более осторожным. На рожон не лез. И на худую добычу не зарился. Брал редко, но метко. У него вырабатывался особый нюх на состоятельных людей. И пальцы его становились куда более послушными. Как будто он с детства по карманам шарил. Прямо криминальный талант какой-то. Может, в прошлой жизни он был королем карманников?
Образа жизни своего он не менял. С утра до обеда сидел за учебниками, затем шел на тренировку. А по субботам и воскресеньям шел на рынок. В эти дни народ туда валил валом, а значит, охота обещала быть успешной. Все реже и реже оставался он без добычи.
В начале августа вернулась Лена. Красивая, загорелая, она обворожительно улыбалась и сводила его с ума.
Она по-прежнему видела в нем неопытного юнца. Но Женя-то знал, что это уже давно не так.
— Я хочу пригласить тебя в ресторан, — набравшись смелости, подошел он к ней.
Все-таки они уже ходили вместе в кино. Вроде как дружеские отношения у них. Она не должна была поднять его на смех.
— У тебя что, деньги лишние есть? — удивленно посмотрела она на него.
— Есть.
— Смотри, я девочка капризная. Икру черную ложками ем. — Ей было весело, но она не шутила.
— Я велю принести тебе самую большую ложку… Она посмотрела на него с интересом.
— Ладно, уговорил. Сегодня я свободна. Сегодня и сходим… Запрягай лошадей…
До вечера оставалась еще уйма времени. Но Женя к выходу в ресторан уже был готов. В шифоньере висел новенький костюм-тройка из дорогого черного сукна. На свои «кровные» купил. Родителям сказал, что ему премию за победу в соревнованиях дали. И они поверили.
Только в парикмахерскую он сходил. Подровнял и напомадил волосы, зачесал их назад. Эта прическа подходила ему лучше всякой другой. А еще перед уходом он сунул в задний карман брюк нож с откидывающимся лезвием. Отличный «кнопарь». Настоящей зековской работы. Длинное, остро отточенное с двух сторон лезвие, мощная пружина и рукоятка как раз по руке. А обращаться с ножом он умел. Или ему так только казалось?..
Вечером, одетый с шиком лондонского денди, вместе с Леной Женя отправился в центр города. Ехали на такси. Целую тысячу рублей он заработал за это лето. Почему он должен ездить на троллейбусе, тем более с дамой?
Он выбрал самый дорогой ресторан в Тригорске. Гулять так гулять. И заказ сделал рублей на двести, не меньше. Лена с удивлением смотрела на него.
— А денег у тебя хватит?
— И не на один раз…
— Не думала, что ты такой…
— Я такой…
В глазах Лены он видел восхищение. Галантный кавалер, хорошо одетый, воспитанный, состоятельный. И красивый. Он знал себе цену. Он видел ее в глазах женщин из зала, бросавших на него пылкие взгляды. И никакой Лохматый не сравнится с ним…
— Мне пора, — неожиданно сказала Лена, собираясь уходить.
Женя опешил. И часа они не просидели. Первая бутылка шампанского еще не выпита. А она уже уходить надумала. К Лохматому своему спешит. Да срать он хотел на какого-то там Лохматого!.. Женя почувствовал, как внутри его начало закипать. Незнакомое ощущение. Ведь у него стальные нервы… Вот что значит женщина!
— Я тебя никуда от себя не отпущу, — спокойно сказал он и пригвоздил Лену к месту жестким магнетическим взглядом.
В нем всколыхнулась могучая сила. И она эту силу почувствовала.
Лена смотрела на него с раскрытым ртом. Никак не ожидала она, что он может быть таким властным, мужчиной с большой буквы…
— Как это никуда не отпустишь? — тоном, каким рабыня обращается к повелителю, спросила она.
— А вот так… Обойдешься сегодня без своего Лохматого…
— Ты-то откуда о нем знаешь?
— Я все знаю…
И тут Лена вздрогнула. Она смотрела куда-то ему за спину. Женя хотел обернуться, но этого не позволило ему сделать чувство собственного достоинства.
— Кто там? — холодно спросил он.
— Может, я и обошлась бы сегодня без Лохматого. Но он обойтись без меня никак не может… Собственной персоной к нам пожаловал…
Лохматого, эту легенду дворовой шпаны, Женя видел впервые. Коренастый крепыш с пудовыми кулаками. Жесткий, идущий исподлобья взгляд, развитая челюсть, свернутый набок нос, хищная усмешка на дубленом лице.
Он по-хозяйски уселся за их стол. Разрешения присоединиться к их компании он, конечно же, даже и спрашивать не стал. Вместе с ним в мягкое кресло опустился еще один крепыш с темными от чифиря зубами.
— Веселишься, Ленок? — беззлобно спросил Лохматый.
— А что, не имею права? — с вызовом ответила она.
— Имеешь… А кто это нас с тобой сегодня угощает? Он спрашивал о Жене, но на него даже не взглянул. Как будто его и вовсе не существовало.
— Это Жека, мой сосед. Отличный, между прочим, парень…
— Круто гульбанишь, пацан! — обратился к Жене Лохматый, снова не удостаивая его взглядом. — Не хилую поляну накрыл… Откуда «капуста»?
— Это мои проблемы, — сухо ответил Женя.
Перед Лохматым он лебезить не собирался. Не боится он его. И уважать его не за что. Да и вообще, не умеет он лизать чужие пятки.
— Бакланишьты, фраерок. Внагляк идешь. Не жалую я борзых…
Наконец-то Лохматый посмотрел на него. В хищном его взгляде таилась смертельная угроза. И чувствовалось, что он готов был привести ее в исполнение.
Жене бы отступить, сменить грубость на вежливость. Но сдаваться он не привык. Тем более с ним рядом Лена.
— Сдерни-ка ты отсюда! — метнул в него уничтожающий взгляд спутник Лохматого.
— Нет, — Женя посмотрел на него с вызовом. — Пришел гостем, а хочешь стать хозяином. Нехорошо…
— Эй, ты чо это, сявка, гонишь? — взорвался Лохматый. — Ты на кого бочку катишь, пидор сраный!
— От пидора слышу…
Это была последняя капля. Лохматый вскочил со своего места и резко потянулся к Жене, пытаясь ухватить его за грудки. Но тот вовремя отпрянул назад.
— Ты же вор, по понятиям живешь, — „ усмехнулся он, разговаривая с ним с безопасного расстояния. — А в драку прямо в ресторане лезешь. Нехорошо…
— Ты по новой вставлять нам вздумал? — Лицо Лохматого перекосило от ярости.
— Есть тут одно место за кабаком. Пойдем, Лохматый, я проучу этого петуха, — потянул Лохматого за руку его спутник.
— Я сам его разменяю…
— Борис, оставь его, прошу тебя, — вступилась за Женю Лена. — Совсем сырой еще пацан. Наговорил тебе всяких глупостей. А ты его всерьез принял… Не трогай его. Меня же мать его живьем съест, если с ним случится что…
— А-а, так он маменькин сыночек! — осклабился Лохматый. — А что, похож!.. Дергай отсюда, сосунок, пока я добрый…
— Зато я злой. Ну что, выйдем? Женя оставался невозмутимо спокойным. Как будто за мороженым с добрым другом собрался идти.
