– Желаю вам приятного отдыха в нашем городе! – вдогонку крикнул нам управляющий Эдуард.
– Я бронировал номер на имя Федора Гротова, – услышала я бас своего случайного знакомого по гостиничному общежитию.
– Ты можешь хотя бы при посторонних вести себя нормально? – высказала я вору замечание, когда мы оказались у лифта.
– Ты видела, как на тебя пялилась эта горилла? – парировал наглый вор.
Двери лифта дзинькнули и открылись. Я бросила на Лившица испепеляющий взгляд, шагнула внутрь, он – следом. Двери начали медленно закрываться…
– Подождите!
В почти уже сомкнувшиеся створки протиснулся шкафообразный тип, назвавшийся Федором Гротовым. Он одарил меня уже привычной восхищенной улыбкой, Митьку – пренебрежительной, нажал на кнопку третьего этажа и спросил:
– Вам какой?
– Пятый. – Я старалась не смотреть на мужика, чтобы лишний раз не провоцировать Митьку на тактильный контакт со мной. Но надо отдать должное Лившицу – он смирно стоял рядом. И только когда господин Гротов вышел из лифта на своем этаже, вор состроил ему вослед кислую рожу.
– Прекрати! – толкнула я его локтем.
Но вор не считал, что он делает что-то особенное. Он искренне полагал, что все в порядке вещей. Более того, когда мы вошли в номер и наскоро разложили свои вещи, он как ни в чем не бывало заявил:
– А может, закажем в номер ужин? В кафе-то так и не пришлось толком поесть…
– Заметь, моей вины в этом нет! – не упустила я возможности лишний раз уколоть вора за его выходку.
– Знаю… – проворчал Митька. – Давай забудем этот инцидент?
Я ушам своим не верила. Вор решил наладить со мной дружеские отношения?! Да быть такого не может! Не иначе, он опять что-то замыслил. Я с недоверием оглядела его с головы до ног.
– Там, в кафе, я не врал, когда говорил, что не хочу больше работать на Коллекционера… Это правда. Для меня сговор с полицейскими – это реальный шанс наконец-то выйти из игры. Просто…
– Просто ты решил от меня сбежать! – резко перебила я его. – Подумал, что улизнуть от бабы не составит особого труда?
Лившиц угрюмо посмотрел на меня:
– Зря ты так!
– Тебе повезло, что тебя успела перехватить именно я. Если бы это сделали полисмены, которых приставил к нам Морозов, дело обернулось бы намного хуже… Я бы на твоем месте радовалась возможности оказаться на свободе и не торчать за решеткой! – искренне высказала я все, что думала.
– Знаю…
Я отвернулась к шкафу, чтобы разложить вещи по полкам, но потом кое-что вспомнила и снова обернулась к Лившицу:
– И еще вот что…
Мужик вопросительно посмотрел на меня.
– Чтобы больше не было таких выходок, как сегодня в холле!
– Да понял-понял…
– Надеюсь, это было в первый и последний раз.
Но воспитательная работа с вором была на сегодня только частью плана. Мне еще предстояло отчитаться перед Морозовым. Я устроилась с ногами на кровати, потыкала в кнопки сотового, приложила аппарат к уху. «На вашем счету недостаточно средств…» – монотонно пропищала трубка.
– Черт! – сквозь зубы выругалась я. Неоплаченные счета за коммунальные услуги и сотовую связь были моей вечной проблемой. И если расходы за свет, газ и воду взяла под свой строгий контроль тетушка Мила, то выключенная трубка мобильного до сих пор оставалось моей личной головной болью…
Я схватила трубку аппарата, стоявшего на журнальном столике. Но на стационарном телефоне не работала «восьмерка». Я выругалась еще раз, со всего размаха грохнула трубку на рычажки и повернулась к Митьке. Вор сидел в глубоком кресле у окна, листал газету и не обращал на мои манипуляции с телефонами никакого внимания.
– Мне нужно спуститься вниз на пару минут. Одно неверное движение, и…
– Знаю-знаю… – отмахнулся от меня Митька. – Я уже говорил, что лично заинтересован в поимке Коллекционера. Иначе ни за что не ввязался бы в эту историю…
Я недоверчиво взглянула на него, но делать было нечего. Прихватив сумку, я шмыгнула из номера в коридор и на лифте спустилась вниз.
Что в гостинице творится что-то неладное, я поняла, как только шагнула из лифта в просторный холл «Реванша». У стойки администратора яростно жестикулировал и стучал кулаком по столешнице наш случайный встречный постоялец по имени Федор Гротов. А напротив него статуями застыли мертвенно-бледные управляющий и администратор.
– …паршивая гостиница! Не успел я приехать, как меня обворовали!
Краем уха я зацепилась за последнюю фразу, остановилась, насторожилась, прислушалась.
– Да вы хоть понимаете, каким скандалом вам это грозит?! – заколотил кулаком по стойке постоялец.
Я приблизилась…
– Вашу гостиницу прикроют к чертям… – на последней фразе Федор осекся, заметив меня.
– Простите. – Я растянула губы в улыбке. – Спустилась, чтобы узнать номер телефона автопроката. У вас какие-то неприятности?
– Советую вам быть осторожнее в этой гостинице, – все еще на эмоциях выпалил Федор. – Здесь орудуют мошенники!
– Как?! – картинно схватилась я за голову.
– Об этом вы лучше спросите управляющего тамошней забегаловкой! – Федор яростно сверкнул глазами на полуживого от шока управляющего. – Как это получается… не успел я заселиться в номер, как меня уже обокрали!
– Обокрали?.. – выдохнула я. – И что же у вас пропало?
– Часы! Золотые часы!
Я едва не хлопнула себя по лбу. А ведь я видела, как Митька пялился на золотую вещицу. И когда только этот аферист все успел?! Пока я забирала ключи? Скорее всего, в лифте, когда недальновидный господин Гротов вошел вместе с нами в кабину! Черт! И как… как же я недоглядела?
– Мне кажется, вы рано горячитесь, – попыталась я утешить этого растеряшу. – Вещь обязательно найдется. Думаю, вечером горничная будет убираться в номере и отыщет ее.
Управляющий, как по стойке «смирно» стоявший напротив Гротова, с благодарностью взглянул на меня.
– Эти часы так просто не теряются! Они швейцарские, с особой застежкой! Их явно кто-то украл! И я гарантирую, – Гротов погрозил несчастному управляющему кулаком, – я гарантирую, что тому, кто это сделал, НЕ ПОВЕЗЕТ! И сильно!
– Федор Анатольевич, мы сейчас же вызовем полицию… – пробубнил управляющий. – Они перевернут всю гостиницу, но найдут ваши часы…
Я перестала вслушиваться в их диалог и потихонечку попятилась к лестнице. Напрочь забыв о звонке Олегу Морозову, я пулей взвилась на третий этаж гостиничного комплекса, пронеслась по коридору и как фурия ворвалась в номер.
– Где они?! – рявкнула я.
– Кто? – Вор изобразил на лице удивление, но я больше не покупалась на его театральные штучки.
– Ты отлично знаешь, о чем я… – прошипела я, угрожающе надвигаясь на Митьку.
– С ума сошла, что ли?! – скривился вор. – Понятия не имею, что ты несешь…
– Где часы?! – заорала я.
– Какие?! – округлил глаза наглый вор.
Я перевела дыхание и, с трудом удерживаясь от того, чтобы не надавать Митьке оплеух, проговорила:
– Часы. Часы, которые ты украл у Федора Гротова!
– Понятия не имею, кто такой Федор Гротов, – ровным тоном парировал Митька.
– Федор Гротов! Он недавно приехал в гостиницу. Мы поднялись с ним на лифте, после чего у мужчины пропали часы! – на последней фразе я все же сорвалась на крик.
Я подошла вплотную к креслу, в котором, развалившись, сидел Лившиц.
– Хочешь сказать, что это не твоих рук дело? Не твоих, да?
Мужик резко поднялся, так, что оказался нос к носу со мной. Мы стояли друг напротив друга, как две разъяренные крысы, готовые в любую секунду кинуться друг на друга.
– Думаешь, часы у меня? – В его голосе зазвенели едва сдерживаемые нотки бешенства.
– Именно! – прорычала я сквозь зубы.
– Так обыщи меня! – выпалил он и раскинул руки в стороны. – Обыщи! – Он яростно вывернул карманы, стянул с плеч пиджак и потряс им в воздухе: – Давай!
Я стояла на месте, не шевелясь, и наблюдала за его порывистыми движениями – ярость вора слегка охладила меня.
– Давай! Я украл у тебя пистолет и ключи от машины! Так же легко я могу украсть часы у одного из постояльцев гостиницы! Я могу украсть все, что угодно! Мне это ничего не стоит! Потому что я – ВОР!!!
– Да я… тебя… – Я чуть не задохнулась от злости.
– Что? – вскинул он брови. – Что ты сделаешь? Сдашь меня легавым? – Он уже откровенно смеялся. – Ну, так сдай! Давай! Действуй! – Он схватил трубку с журнального столика и быстро потыкал в кнопки: – Скажи им! – проорал он.
В эту секунду я впервые отчетливо поняла очень важную вещь: Лившиц не боится оказаться в тюрьме…
Я смотрела на телефонную трубку, с трудом переводя дыхание. В наступившей тишине было отчетливо слышно, как тянутся гудки, потом далекий голос отозвался: «Дежурная часть. Сержант Слесаренко. Слушаю вас. Алло. Алло! Говорите! Вас не слышно…» Не отрывая взгляд от Митьки, я взяла трубку, на секунду замерла, раздумывая, а потом, глядя на Лившица в упор, опустила ее на рычаг сброса. И это был мой осознанный выбор.
