- Это правда, что у летчиков всегда спирт имеется? - спрашивал он, переминаясь с ноги на ногу перед развалившимся в небрежной позе авиатором.
Пилот ухмыльнулся. Он понимал, куда клонит работник народного здравоохранения.
- Смотря у кого. Моя ласточка имеет системы, которые заправляются исключительно синтетиком.
- Значит, нет, - погрустнел врач. - Жаль, конечно.
- Так у вас в медицинском пункте спирт тоже должен присутствовать.
- Закончился, - сокрушенно развел руками Чивилидис. - Давно поставок с материка не было. Ждем-с.
Пилот Сочувственно посмотрел на трясущиеся руки медицинского работника и сказал:
- Вообще-то в мой аварийный НЗ входит пол-литровая фляжка со спиртом.
- Неужели, - мгновенно оживился врач. - Так может, зайдете в гости?
- Не сейчас. Вот когда вернутся наши, тогда, пожалуйста.
- А вы не улетите сразу после их возвращения? - на всякий случай поинтересовался Чивилидис.
- Вряд ли.
- Смотрите, кто к нам пришел, - молвил измученный воздержанием медицинский работник и кисло улыбнулся. К вертолету подошла Маша и сказала:
- Привет, ребята.
- С возвращением вас, - широко улыбнулся пилот вертолета. - А где мои пассажиры?
- Погибли, - как обухом по голове огорошила собеседников женщина.
- Ка-ак, п-погибли? - заикаясь, спросил доблестный наследник "сталинских соколов" и медленно поднялся на ноги.
- В перестрелке, - пояснила Маша. - Мы попали в засаду.
- Позвольте, а почему вы остались в живых? - поинтересовался Чивилидис. - И куда делись напавшие на вас бандиты?
- Не знаю, - пожала плечами ученая-этнограф. - Нужно срочно связаться с материком, пусть они разбираются.
- Обязательно, - пролепетал пилот, со страхом и подозрением глядя на чудесно спасшуюся красавицу. - Значит, только вам и повезло?
- Нет, Тимофей тоже вернулся со мной, - вырвалось у Маши, и она досадливо прикусила губу. Говорить об этом не стоило бы. Авиатор и участковый врач переглянулись.
- Странно, очень странно...
Лес в этой части острова был густой и высокий. Солнце ярко светило в на удивление чистом небе. Тимофей с большим вещевым мешком на плече все дальше забирался в лесные дебри, стараясь быть как можно дальше от враждебной ему милиции.
Он шел вдоль русла небольшой лесной речки с удивительно чистой водой, позволявшей рассматривать на ее дне даже мелкие камешки. Так беглец оказался у приземистой сопки, поросшей деревьями, у основания которой виднелся черный овал входа в пещеру.
Тимофей остановился у входа в пещеру, снял с плеча вещмешок и оттер со лба пот. Потом он достал из вещмешка ручной электрический фонарик и двинулся осматривать пещеру. Она оказалась не слишком большой - метров двадцать в длину и примерно метра два с половиной в высоту и ширину.
Беглый подозреваемый в убийстве вышел из пещеры наружу и еще раз вгляделся. Недалеко от входа в пещеру проходило русло лесной речушки. Он спустился к воде, зачерпнул несколько пригоршней холодной живительной влаги, напился и омыл свое разгоряченное лицо.
- Вот и жилищем обзавелся, - тихонько сказал себе под нос Тимофей и улыбнулся.
Глава третья
В приемной перед кабинетом начальника Районного управления МВД Дальневосточной республики проходила горячая дискуссия. Две молодые женщины - личный секретарь начальника Районного управления и еще одна сотрудница этого же ведомства обсуждали возможность носить черные колготки личному секретарю начальника Районного управления.
- Я же блондинка, - говорила секретарша. - Что мне перекрашиваться из-за твоих колготок?
Сотрудница управления, заинтересованная всучить кому-нибудь пару своих лишних колготок, дабы иметь свободные финансовые средства для приобретения какой-то новой, пленившей ее душу тряпки, возразила:
- А почему это колготки должны быть в тон волосам? Черное и белое классическое сочетание цветов.
- Ну, тогда надо еще что-нибудь черное одевать к колготкам, а у меня нет ничего подходящего.
- Давай, я тебе продам свою новую черную водолазку, - тут же нашлась ушлая коммерсантка в милицейском мундире.
В приемную неторопливо вошел невысокий мужчина лет сорока в милицейском мундире с майорскими звездами на погонах. У него были прилизанные светлые волосы и абсолютно неприметная физиономия, которая бывает чаще всего у сотрудников спецслужб. Плюс умение двигаться практически бесшумно.
Вот и сейчас. Увлеченные дискуссией женщины не заметили появления в приемной майора, пока он сам не обратил на себя внимание.
- Леночка, хозяин у себя?
Секретарша пискнула от неожиданности и несколько мгновений смотрела на неожиданного посетителя с абсолютно бессмысленным выражением на лице.
- У себя, - первой среагировала напористая "коммерсантка". А ее партнерша по дискуссии, оправившись, подтвердила:
- Да, господин майор, он ждет вас.
Мужчина молча кивнул, и, двигаясь все так же бесшумно, прошел в кабинет начальника через большие обитые кожей двустворчатые двери, на которых красовался блестящий латунный медведь с большой рыбой в лапах.
Когда за майором закрылась дверь, секретарша возмущенно сказала собеседнице:
- Этот Волков всегда так тихо ходит. Уже несколько раз было, оглянусь, а он у меня за спиной стоит.
- Ты знаешь, откуда его к нам перевели? - поддержала тему "коммерсантка". - Мне Натка из отдела кадров по секрету сказала...
В глубине просторного служебного кабинета начальника Районного управления МВД ДВР за обширным рабочим столом восседал грубоватого вида милицейский подполковник, бывший примерно в одном возрасте, что и майор Волков. Обставлен кабинет был по местному казенному стандарту: персональный компьютер на угловой тумбе рабочего стола, большая карта Района на стене, несгораемый шкаф за спиной хозяина кабинета и т.п.
Хозяин кабинета что-то усердно писал, "не замечая" вошедшего посетителя. Волков легонько кашлянул. Только тогда подполковник поднял глаза и фальшиво заулыбался.
- Алексей Иванович, рад тебя видеть, проходи.
- Здравствуйте, господин полковник, - ответствовал майор с разумной скромностью.
- Присаживайся, ты мне нужен, - продолжало начальство. - Надеюсь, тебе известно, где находится остров Хмурый?
- Да, по-моему, в северном секторе участка нашего управления, в Охотском море.
- Правильно, - подтвердил подполковник, скосив глаза на карту участка Районного управления, висевшую за спиной майора. - Что ты знаешь об этом острове?
- До недавнего времени практически был необитаемым, - начал вспоминать Волков. - Было там какое-то племя, но в тридцатых годах их всех вывезли на большую землю. Года четыре назад там обосновалась какая-то секта во главе с неким Виссарионом.
Начальство одобрительно кивнуло и в свою очередь дополнило:
- Этот Виссарион когда-то служил в МВД СССР, был оперуполномоченным транспортной милиции. Но не это главное. Дело в том, что два дня назад, при невыясненных обстоятельствах, на Хмуром погиб местный участковый шериф.
- Я слышал, - кивнул майор.
- А сегодня утром там погибли еще семеро наших людей, посланных на расследование убийства участкового шерифа.
После эффектной паузы, начальник управления, испытывая чувство глубокого внутреннего удовлетворения, приступил к самому главному.
- Я думаю, что учитывая твой, Алексей Иванович, опыт службы, твое бывшее звание, а так же место бывшей службы, ты сумеешь быстро разобраться в этом странном деле.
У Волкова побагровели от досады уши, он не любил, когда ему напоминали о его недавнем прошлом. В Районном управлении об этом знали и старались при каждом удобном случае прищучить "москвича гребанного".
- По-моему, моего опыта даже слишком много для этого дела.
- А, по-моему, в самый раз! - повысил голос, недобро улыбнувшись, подполковник и добавил официальным тоном. - Через два часа жду вас с планом следственных мероприятий. Выполняйте!
- Есть, - дисциплинированно ответил майор и направился к выходу из кабинета. Но на полпути он остановился.
- Господин начальник управления, а какова идейная платформа секты на Хмуром?
- Беглецы от насилия, обиженные судьбой людишки.
- Типа шизонутых борцов за жизнь пушных зверьков?
Подполковник покачал головой.
- Эти идиоты воображают, что на острове Хмурый они будут в безопасности. Кстати, будьте с ними поделикатнее. Там много дуркующих деток заметных персон из Москвы, нам не нужны дипломатические скандалы.
В приемной перед кабинетом начальника Районного управления проходил процесс примерки пресловутых черных колготок. Секретарь начальника Районного управления, задрав форменную синюю юбку по пояс, заканчивала облачение в фирменную вещь. Ее партнерша по намечавшейся коммерческой сделке суетилась рядом, все время приговаривая.
- Очень миленько, очень миленько, ну просто классно. Вышедший опять незамеченным из кабинета начальника Районного, управления Волков окинул взором ценителя ножки Лены, критически хмыкнул и направился к дверям приемной. Женщины продолжали самозабвенно заниматься своими делами.
