За два дня до намеченного торжества, когда я работала над очередной статьей для «Невских новостей», в дверь моей квартиры позвонили. Виталя в это время готовил ужин. Оператор Пашка сидел на кухне и пил пиво, а в гостиной спал патологоанатом Василий. Он сегодня приехал в холдинг за Пашкой в очень дурном расположении духа. Пришлось заниматься совсем молоденькой девчонкой, изнасилованной и жестоко убитой. После таких дел Василий, который, кажется, уже видел все, напивается в хлам. Открывать пошел Виталя, потом крикнул меня.
На пороге стояла холеная дама неопределенного возраста (поскольку лицо было уж слишком гладким – явно после пластической операции), среднего роста, скорее худая, чем полненькая, сильно накрашенная, с усыпанными кольцами пухлыми пальцами, в длинных серьгах, лежащих на плечах, и шляпе с огромными полями. «Интересно, они в мою дверь пройдут?» – почему-то подумала я. Камни на пальцах показались мне настоящими, а в ушах, по-моему, позвякивало индийское серебро с самоцветами. На даме был серый плащ до пят, что под ним – рассмотреть не удалось.
– Вы Юлия Смирнова? – спросила дама суровым тоном, внимательно меня осматривая, потом задумчиво произнесла: – Вообще-то похожа… Или не совсем?.. Значит, на чужие денежки нацелилась? – резким тоном спросила дама и тут же повернулась к Витале: – А вы кто такой?
– Муж, – сказал Виталя. – Гражданский.
Дама открыла рот, издала какой-то неопределенный звук, посмотрела на меня, на Виталю и явно принялась что-то обдумывать.
Из кухни появился Пашка с бутылкой пива в руках. Пашка слегка покачивался и то и дело приваливался к стенке.
– А это кто? – ошарашенно спросила дама.
– Любимый мужчина, – сказал Пашка.
Дама в шляпе опять издала странный звук. Тут со стороны гостиной послышался шум – и показался Василий на четвереньках. Василий уверенно следовал на кухню и мычал.
– Это еще один любимый мужчина, – сказал Пашка, которому довелось видеть множество странных теток, правда, шастающих к нам в холдинг, а не ко мне домой. Но находятся и граждане, которым удается узнать мой домашний адрес.
– У вас гарем? – спросила дама.
– Вы, может, представитесь? – подала голос я, не отвечая на поставленный вопрос. – И скажете, зачем пожаловали? И почему ко мне домой, а не в холдинг? Кстати, откуда у вас мой домашний адрес? И по какому праву вы мне задаете эти вопросы?
Вместо ответа дама, так и стоя на пороге и не позволяя Витале захлопнуть дверь, достала мобильный телефон, украшенный то ли стразами, то ли бриллиантами (на глаз я это определить не могу), и запустила набор номера.
– Темуля, ты в самом деле женишься на Юлии Смирновой? – спросила она неизвестного мне абонента. Хотя нет, простите, известного. Вероятно, дама звонила Артему Фисташкову. Неужели это его мама? Он на нее был совершенно не похож. – А то у нее тут какой-то мужик проживает и мужем представляется. И еще двое алкашей – любимыми мужчинами.
Внезапно распахнулась соседняя дверь и появилась Татьяна с помойным ведром.
– Что тут происходит? – спросила подруга. – Это еще кто такая?
Я успела быстро подмигнуть Татьяне.
– Ведро ей на башку надеть? – невозмутимо продолжала та. – Или сама уберется?
– Надеть, – сказал Пашка. – Помои на шляпе будут прикольно смотреться.
Незваная гостья завелась с полоборота, позабыв о разговоре по мобильному. Но Татьяну так просто не возьмешь, и она страсть как любит поругаться и пар выпустить. Ее знают во всех окрестных магазинах, а в нашем ЖЭКе всех просто трясет при одном появлении моей соседки. Правда, благодаря Татьяниной скандальности у нас и лестницу убирают, и лед зимой во дворе песочком посыпают, и даже швы на фасаде дома между панелями в нашем подъезде загерметизировали. После этого у меня перестало дуть по ногам, а в некоторых квартирах еще и влага теперь не проникает в дождливую погоду, как происходило до герметизации.
Из квартир на верхних и нижних этажах стал выглядывать народ. Но орущая баба внезапно замолчала и рухнула на площадку. Я выглянула из квартиры, в которой так пока и оставалась, и увидела, что из Татьяниной квартиры полезли змеи, разведением которых занимается моя подруга. Их у нее штук шестьсот, она разводит их из-за яда, кожи, для зоопарков и просто любителей и имеет с этого очень неплохой доход.
Когда крики Татьяны и незваной гостьи прекратились, я поняла, что из трубки, откатившейся в сторону, доносится обеспокоенный мужской голос. Я взяла трубку в руки и вскоре поняла, что на самом деле беседую со своим будущим законным мужем. Как могла, объяснила ему ситуацию.
Он подтвердил, что это его мама, и выразил большое сожаление от того, что она узнала мой адрес. Обещал приехать через полчаса и забрать. Пока просил приютить в квартире.
Татьяна предложила для этой цели свою, заявив, что маме олигарха в воспитательных целях будет хорошо полежать перед террариумами – чтоб не ходила в гости, когда не приглашают. Татьяна выбросила мусор и рявкнула на Виталю, чтобы помог оттащить мою будущую свекровь к ней. Мы закрыли мою квартиру и всей компанией переместились в самую большую комнату Татьяниной четырехкомнатной, где от пола до потолка располагаются террариумы. Когда Татьяна в свое время меняла электропроводку (ей требуется обогрев для любимых зверушек), тетка из Петроэлектросбыта, которая пришла для оценки мощности, рухнула в обморок, а ведь тогда террариумов было значительно меньше.
По центру комнаты с самым большим количеством домиков для питомцев у Татьяны стоит столик с креслами. Там она принимает клиентов. В одно кресло Виталя опустил незваную гостью, в трех других расположились мы с Татьяной и Пашка с камерой, которую он на всякий случай взял с собой. Мало ли что заснять придется. Себе Виталя притащил стул и оседлал его. Василий, которого мы также прихватили, заснул на диванчике в соседней комнате. Тетка в теперь криво сидящей шляпе вскоре пришла в себя, обвела нас всех осоловевшим взглядом, потом заметила террариумы с копошащимися в них змеями – и снова отключилась.
К ее очередному приходу в чувство прибыл олигарх. Охрану оставил на лестничной площадке, в квартиру Татьяны вошел один. С Виталей и Пашкой поздоровался за руку, нам с Татьяной ручки поцеловал. По террариумам только мазнул взглядом. Вероятно, знал – если он интересовался мной, то не мог не выяснить про мою лучшую подругу и соседку и ее род занятий. Виталя притащил олигарху кресло из соседней комнаты. Я подумала, что олигарх с мамой выглядят скорее ровесниками, а не представителями разных поколений. Вот что значит современная пластическая хирургия!
– Ну и как это понимать, мама? – спросил олигарх после того, как дама в очередной раз очнулась и стала обмахиваться шляпой, создавая весьма ощутимые порывы ветра.
При виде сына в маму просто на наших глазах стала вливаться энергия. Я поразилась перемене, а также силе голоса, который никак не подходил явно немолодой даме. Правда, старушкой ее язык не поворачивался назвать из-за ее холености. Но раз олигарху сорок три, ей должно быть как минимум шестьдесят, а вероятно, и больше.
Мама относилась к великовозрастному сыну, как к маленькому мальчику, и соответствующим образом с ним разговаривала. Именовала исключительно Темулей. Олигарх от этого имени морщился, но терпел. Из разговора мамы с сыном мы выяснили, что родительница о предстоящем бракосочетании сына узнала из средств массовой информации и тут же помчалась разбираться с нахалкой, нацелившейся на деньги ее мальчика. В свое время мадам вовремя пресекала попытки своего мальчика сочетаться браком со всякими шалавами, и в результате никто из шалав или их отпрысков, рожденных неизвестно от кого, не претендует на заработанное непосильным трудом. За это деточка должна благодарить маму, которая на него положила жизнь и растила одна.
Признаться, мне стало жаль олигарха, и я не исключала, что Артем Фисташков стал богачом, чтобы отделиться от мамы (во всех смыслах), пореже ее видеть, имея для этого веские оправдания (работа по восемнадцать часов в день), и доказать ей, что он сам по себе чего-то стоит и уже давно не является маленьким ребенком.
Внезапно она повернулась ко мне.
– Ты собираешься жить с моим сыном?!
– Нет, – спокойно ответила я.
– Что?! – выпучилась на меня дама.
– Она не собирается со мной жить, – сказал Артем Фисташков. – Она живет с другим мужчиной, как ты видишь. И у нее вообще нет недостатка в мужчинах, – добавил сын, заметив входящего в комнату на четвереньках Василия. Василий сделал вокруг нас круг почета и удалился.
– А что она собирается делать? – спросила мадам Фисташкова у сына после того, как проводила Василия ошарашенным взглядом. Кстати, а почему не у меня самой?
– Через два дня Юлия выйдет за меня замуж. Надеюсь, Юлия, вы не передумали?
– Пока нет, – ответила я. – Но…
– Кто-нибудь из ее знакомых уголовников тебя убьет, а она получит наследство! – рявкнула мама олигарха. – Ты хоть одну ее передачу смотрел? Она только и делает, что по тюрьмам шастает и преступников всяких снимает. Мне непонятно, чем ты думал, когда предлагал этой… журналистке руку и сердце!
