— Очень интересно все, что вы рассказываете, — вздохнула Людмила Николаевна, — но нельзя ли побыстрее: у меня много дел.
— Можно, — кивнула я. — Какие отношения были у вас с Аркадием Сергеевичем?
— Нормальные, — демонстрируя недоумение, она приподняла плечи, — как у всех.
— У всех они разные, — резонно возразила я. — Вы его любили?
— Я не девочка, чтобы верить в такие глупости, — презрительно произнесла Белкина.
— Тогда я спрошу по-другому: вы доверяли друг другу?
— Вы что, смеетесь надо мной? — побагровела она. — Вы не догадываетесь, зачем он приходил к вашей подружке?
Ее колкость я пропустила мимо ушей. Я даже не стала объяснять, что Инка, в сущности, не была моей подругой, и продолжала задавать вопросы.
— Вы не хотели развестись с мужем?
— Вот уже почти два года мы собирались это сделать, — с брезгливой ухмылкой произнесла Белкина, — но дела, дела…
— У вас есть брачный контракт?
— Ну мы же современные люди, — усмехнулась она, — конечно.
— Что бы вы получили, если бы развод состоялся?
— Ай-яй-яй, голубушка, — хитро погрозила она мне изящным пальчиком, — это ваши журналистско-ментовские приемчики, да? — Благодушное выражение слетело с ее лица, и она зло посмотрела на меня. — Спросили бы прямо: выгодна ли мне смерть мужа?
«Спокойно, Оля», — сказала я про себя, а вслух произнесла:
— Я и спрашиваю.
— Если бы мы развелись, я бы почти ничего не получила, — Белкина меланхолично глядела в окно, — так, мелочишку.
— Вы знакомы с Инной Демьяновой?
— Это ваша подружка?
— Соседка, — уточнила я.
— Не имела чести, так сказать. Еще вопросы есть?
— Видели ее когда-нибудь?
— Голубушка, — снисходительно улыбнулась Людмила Николаевна, — если бы я следила за всеми… — Она запнулась, подбирая слово, но, видно, не нашла и продолжила: —…за всеми Аркашиными блядями, я бы не успевала следить за собой.
— У вашего мужа были враги? — я торопилась задавать вопросы, потому как мне уже намекнули о лимите времени.
— Наверное, раз его пристрелили, — равнодушно сказала Белкина.
— Вы хотите сказать, что не знаете таких?
— Нет, не знаю.
— А как у него шли дела на работе?
— Тоже не знаю, но, кажется, неплохо. По-моему, он недавно даже купил что-то, то ли банк, то ли завод…
— Не могли бы узнать поточнее?
— Спросите об этом Сашу, — устало произнесла она, — то есть Александра Георгиевича, он в курсе. А я совершенно не разбираюсь в бизнесе, — пренебрежительно добавила она.
— Хорошо. Спасибо, вы очень помогли, — дипломатично соврала я.
— Помогла? — насмешливо взглянула на меня Людмила Николаевна.
Я мило улыбнулась и кивнула.
— Ну тогда… — замялась она.
— Я пошла. — Я поднялась с кресла и вышла из кабинета.
По дороге я заглянула в гостиную. Александр и мужчина в сером костюме пили кофе. Увидев меня, Александр быстро встал с дивана и поспешил навстречу.
— Мы хотели и вам предложить кофе, — улыбнулся он, — но боялись помешать. Людмила Николаевна в кабинете? — шепотом поинтересовался Александр.
— Да. Вообще-то я передумала, — адресовала я Марусеву твердый, как гранит, взгляд.
— Что? — не понял он.
— Встретимся сегодня днем, — с оттенком стервозности улыбнулась я.
— Действительно, — согласился Марусев, — зачем терять время? Я буду ждать тебя через час в клубе «Мехико».
— А клубы и днем работают? — удивилась я.
— Угу. — Он направился в кабинет к вдове.
Пошел успокаивать, наверное, — иронично подумала я.
— Я хотел бы вам сказать несколько слов, — оживился мужчина в сером костюме. — Разрешите представиться, Белкин Станислав Сергеевич.
— Вы — брат Аркадия Сергеевича? — проявила я чудеса догадливости.
Мужчина кивнул.
Вот оно, значит, как… А я-то думаю-гадаю, где я видела этого человека. Что-то в его облике показалось мне до боли знакомым. Неуловимое сходство, так сказать. Более полный и рослый, чем Аркадий Сергеевич, одышливый, черты лица не то чтобы менее правильные, а укрупненные, прямо-таки гротескные. Но в движениях двух братьев, их интонации, манере держаться присутствовало что-то общее. Интуиция меня не обманула.
— Прошу, — властным, но полным спокойного изящества жестом Станислав Сергеевич указал на старинный диван, выполненный в стиле ампир.
Мне нравились подобные диваны, их прихотливо-закругленные формы, витиеватые ножки, все эти гладкие загогулины на спинках… И мне было странно, что с этой по-фрагонаровски трогательной красотой человек научился обращаться, так сказать, по-сократовски, смешивая эстетику с соображениями банальной житейской пользы. Поблагодарив Белкина, я приземлилась на голубой в желтых завитушках диванный гобелен, не зная, подделка ли он или самый настоящий раритет. Станислав Сергеевич закурил, предварительно угостив меня сигаретой, и не спеша начал разговор:
— Вообще-то всем этим дамским штучкам я предпочитаю сигары, но сегодня оставил дома… забыл, — многозначительно кашлянул Белкин, — такой день.
Он нахмурился. Опущенные углы его тонкого длинного рта еще больше вытянулись книзу.
— Да-а, — сочувственно протянула я, стряхнув пепел в бронзовую пепельницу, сделанную в форме дельфина.
— Вы на самом деле, как сказал Александр, занимаетесь расследованием? Видите ли, я немножко знаком с вашей газетой, — он благожелательно посмотрел на меня, — читал ваши публикации. Мне ваш листок нравится.
— Спасибо. Мы стараемся как можно более трезво и объективно освещать события…
— Я заметил. Так вот, — снова кашлянул Белкин, — брат занимал ответственный пост. Неудивительно, что он мог кому-то не угодить, вы понимаете? — поднял он на меня предостерегающий взгляд.
Я кивнула. Белкин недоверчиво покосился на меня.
— Я хоть и уважаю «Свидетель» за непредвзятость, гражданскую позицию и смелость, но хочу предупредить, что, как мне кажется, дело это серьезное, и лучше вам все заранее взвесить.
— Что взвесить? — глупо переспросила я.
Станислав Сергеевич снисходительно улыбнулся.
— Стоит ли вам совать нос в это дело, — резко проговорил он.
— Мной руководит далеко не праздный интерес… — намекнула я на то, что невольно присутствовала на месте преступления.
— Саша мне сказал… — выпустил струю дыма вверх Белкин, — и все-таки мой долг — вас предупредить.
— Спасибо, конечно, — заулыбалась я, — но то обстоятельство, что я здесь, уже свидетельствует о взвешенности всех «за» и «против» в пользу «за», — убедительно сказала я.
— Похвально, — осклабился Белкин, — вижу, вы не из пугливых. Я все это время работал с братом. Поверьте, бизнес у него чистый. Он был порядочным человеком.
— Но все-таки кому-то ваш брат перешел дорогу, — возразила я.
— Ему предлагали продать завод за хорошие деньги, но он отказался, — размеренно произнес Белкин.
— Кто предлагал? — заинтересовалась я.
— Некоторые не совсем порядочные люди, назовем их так, — затянулся сигаретой Белкин.
— Мафия? — уточнила я.
— Это слово давно вышло из моды, — брезгливо поморщился Станислав.
— Я не слежу за модой на слова, — парировала я, — главное, чтобы слово верно обозначало суть предмета.
— Да, у вас есть зубы, — одобрительно усмехнулся Белкин, — вы мне нравитесь.
— Поэтому вы и решили поговорить со мной? — проницательно взглянула я на моего собеседника.
— Не только, — уклончиво ответил он, — так на чем мы остановились? Что-то я сегодня рассеянный…
«Неудивительно», — сострадательно подумала я. — На нехороших людях. Откуда у вас эта информация?
Белкин посмотрел на меня так, как смотрят родители на свое любознательное дитя, которое доросло до того, чтобы подвергать сомнению их собственную компетентность и суждения, — со снисходительной усмешкой.
— Я же вам сказал, что с давних пор работал с братом, причем занимал и по сей день занимаю в фирме солидный пост… — в голосе и лице Белкина я не обнаружила ни капельки самодовольства или рисовки. Он произнес эту реплику с достоинством знающего себе цену человека, привыкшего к своему положению чуть ли не с рождения.
«Да, — подумала я, — аристократизм — качество врожденное». Я не стала вдаваться в подробности: сколько лет понадобилось Станиславу Сергеевичу, чтобы освоиться со своим «солидным постом» и капиталами.
— В этом я не сомневаюсь, — без тени иронии сказала я.
— Нам поступило предложение продать предприятие, вернее, контрольный пакет акций. Аркадий, конечно, отказался.
— Вы сказали — нам. Поступило… Это что, у бизнесменов такой жаргон, или вы выражаетесь безлично в целях предосторожности? Если вы, занимая в компании важную должность, имели информацию об этом предложении, то наверняка знали, от кого оно поступило. Или я не права?
