Прощайте!
Мощный порыв ветра из ниоткуда вдруг налетел на меня и потянул за собой. За спиной раздался отчаянный лай собаки. От страха и ужаса я из последних сил ухватилась за оконную ручку. Сердце застучало, как бешеное. Весь алкоголь выветрился за секунду.
Вытирая пот со лба, я присела, затем скатилась с подоконника на пол и разрыдалась. Мартин сел рядом и тихонечко заскулил.
Неужели это я только что хотела совершить подобное?! Кому и что я хотела таким способом доказать? Даже не верится, какую глупость я только что чуть не сделала. Безумие!
А моя бедная мама? Что было бы с ней? Она бы с ума сошла от подобной новости. Слегла бы с инфарктом сразу. А папа? Сразу бы поседел… А мои бедные друзья винили бы во всём себя. Ну и дура же ты, Ева!
Вытирая слёзы, я принялась собирать пустые бутылки в пакет. Ползала на четвереньках, подбирая разбросанные обёртки и таблетки. Подмела пол на кухне, собрав веником все осколки от посуды. Смыла размазанный макияж, приняла ванну и решила жить. Плохо, грустно, тяжело – неважно, как, – лишь бы жить. Я оказалась достаточно сильной, чтобы попытаться пережить всё, что было, и значит, останусь такой до конца!
– Алло, мама! – всхлипнула я в трубку, набрав знакомый номер, – мамочка, любимая, я к тебе сегодня вечером приеду, жди! Я тоже соскучилась, да-да, спасибо. И тебя.
Марк поправил свой любимый синий галстук, прочистил горло и посмотрел на меня исподлобья. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего. От его грубой попытки откинуться и наклонить спинку дорогое кожаное кресло под ним жалобно пискнуло.
Я села напротив и положила сумочку на колени. Вдоль моего позвоночника замаршировали мурашки.
– Здравствуй, – выдал он стеклянным голосом.
– Здравствуй, Марк, – поздоровалась я.
– Тебя, Ева, третий день нет на работе. – Марк говорил медленно и чётко, боясь взорваться окончательно. – И никто не знает, где ты.
Я уже, было, открыла уже рот, чтобы ответить на ещё не заданный им вопрос, как он вдруг наклонился ко мне и прокричал, чётко разделяя слова:
– Как это понимать?!
– Прости… – попыталась защититься я.
– Послушай, Ева, ты уже не девочка и должна понимать, какая на тебе лежит ответственность! Я бросил вызов серьёзным людям, поставил себя в неловкое положение перед подчинёнными, когда назначил тебя на эту должность. Ты понимаешь? Отдаёшь себе отчёт, что это не детский сад? Захотела она – не пришла. Это серьёзный взрослый бизнес! Здесь на кону серьёзные большие деньги. Репутация ресторана, в конце концов!
– Я понимаю, – проблеяла я.
– Поставки, заказчики, клиенты – все они серьёзные люди. – Марк встал и схватился за голову. – Никто не будет ждать, пока ты нагуляешься! Никто! Ресторанный бизнес – это постоянное движение, ничто не стоит на месте. Всё зависит от того, насколько оперативно каждый участник большой цепочки выполняет свои обязанности. И желающих работать на твоём месте предостаточно, поверь! Стоит свистнуть, и сбегутся соискатели: и это будут люди с нужным образованием, опытом, а самое главное – с желанием ра-ботать. Понимаешь? Я тебе платил? Платил. Притом исправно. И требовал взамен не так уж много – всего лишь исполнять свои функции. К тому же я верил в тебя, Ева, доверял. А ты, – он показал на меня пальцем, – не оправдала моих надежд. И так легко насрала на всё, что было тебе доверено.
– Марк. – Я встала и взяла его за руку. От неожиданности он сразу замолк, прекратив свой монолог. – Прости меня за всё, я тебе очень благодарна. Но так получилось. И я сюда сегодня пришла, чтобы сказать тебе, что увольняюсь.
– Что? – произнёс он тихо и в изумлении сел на край своего стола, так и не отпустив моей руки.
– Да. Я так решила. В моей жизни произошло много всего, о чём хочется забыть. И я приняла решение уехать из этого города.
– Куда? – Он совсем растерялся.
– Не знаю, может, в Питер поеду. – Я улыбнулась и крепче сжала его руку.
Марк продел свои пальцы между моих, притянул меня к себе и посмотрел прямо в глаза:
– Всё так серьёзно?
– Более чем, – совсем тихо ответила я и опустила глаза, боясь расплакаться.
– А я тут хотел наорать на тебя. Привести в чувство. Думал, ты прогуливаешь, а ты… Извини. – Он обнял меня и погладил по голове. – Несчастная любовь, что ли?
Я кивнула головой. По моей щеке поползла одинокая слеза. Хорошо, что он её не видит.
– Малыш, – вздохнул он, не разжимая объятий, – пойми, что убежать от этого невозможно. Нужно просто пережить. Пройдёт время, и ты будешь гораздо проще к этому относиться. А если повезёт, то будешь вспоминать со смехом, встретишь на улице и удивишься тому, как могла когда-то его любить. Моя маленькая девочка… – И поцеловал меня в макушку.
– Лучше будет, если я уеду, – всхлипнула я.
– Для того чтобы прийти в себя, необязательно уезжать. Ну кому ты там нужна в Питере? Ни прописки, ни связей. Ну кто тебя там возьмёт на работу? Поедет она, вот выдумала. Не нужно бросать ресторан, чтобы забыть кого-то. Или… – Он взял меня за плечи и, выгнув бровь дугой, пристально посмотрел в глаза: – Или он работает в ресторане?
– Нет, – я замотала головой из стороны в сторону.
– Дима, что ли? – ещё больше удивился он своему предположению.
– Нет, – улыбнулась я, – он не из ресторана.
– Фу-у, а то я испугался уже, что ты с нашим поваром закрутила. А что? Вы всё вместе да вместе. Он в Милан – ты к нему в квартиру. Любой бы так подумал. И он неплохой парень, настоящий талант.
– Нет, нет, нет. Марик, перестань! И я пару минут назад думала, что ты меня уволишь, а ты отговариваешь меня уходить.
– Да это я напугать хотел, – улыбнулся Марк, – а ты на меня ведро холодной воды вылила, можно сказать!
– Но я правда хочу уйти, – смутилась я.
– Я тебя никуда не отпускаю! – Он обхватил меня руками и посмотрел в мои глаза с особой нежностью. – Ева, я только сейчас понял, какая ты маленькая, юная и ранимая. И глупенькая! Ты мой самый родной человечек, как я могу дать тебе уйти? Ты хоть раз в жизни искала работу? Знаешь, что это такое? Тебе удивительно повезло, окончив университет, сразу занять такую должность. А где работают твои сверстники? Видела? Они начинают свою карьеру в отделах доставки либо жалкими помощниками, операторами, девочками и мальчиками на побегушках. Потому что жизнь – штука жестокая, и нужно начать с самого низа, чтобы подняться до верха.
– Ты прав, Марик, – призналась я, – без тебя я была бы сейчас никем. Могла бы рассчитывать на место чьей-нибудь секретарши или кассирши в банке. У меня нет связей, нужных знакомых или родственников…
– Вот видишь! А ты раскидываешься таким тёплым местечком, как управляющий в ресторане. Где ты найдёшь работу лучше, интереснее, легче?
Я задумалась и молча села в своё кресло. Перспективы маячили действительно не радужные. Марк сел передо мной на корточки:
– Когда-то я был простым деревенским парнем, который вернулся из армии и узнал, что его девушка давно встречается с другим парнем. А я её любил. И страдал. Но всё, что произошло, только сделало меня сильнее. Я оброс защитной оболочкой, и никто больше не смог ранить мои чувства. Нашёл нужных знакомых, стал усердно работать, выбился в люди. В двадцать четыре открыл своё дело, в двадцать шесть – купил машину, в двадцать девять – квартиру, а потом разбогател и смог себе позволить всё остальное. Я работал двадцать часов в сутки, чтобы доказать, что чего-то стою. И теперь имею почти всё, что пожелаю. Да, я не верю людям. Да, у меня почти нет друзей. Но я кое-что могу. И я могу помочь человеку, которого люблю. Как-то по-своему, но люблю. Не настолько самоотверженно, как ты бы хотела, чтобы я тебя любил. Но это сильное чувство.
Марк приблизился к моему лицу настолько близко, что я затаила дыхание, подумав, что он меня поцелует, но он продолжил:
– Я не смог бы оставить свою семью ради тебя. Прости. Наверное, я трус. И я в этом признаюсь. Не смог бы быть верен тебе до конца жизни, проводить с тобой всё свободное время, любить, так как ты того заслуживаешь. Но я думаю о тебе и помню о тебе всегда. Помню, как пахнут твои волосы, как ты забавно ворочаешься во сне, как блестят по утрам твои глаза. Я никогда не спутаю ни с чем тембр твоего голоса, не забуду твой весёлый смех.
Ты подарила мне самые счастливые минуты моей жизни, и я, конечно, дурак, что от тебя отказался. Но ты достойна лучшего, поверь. Всё, что я сейчас могу дать тебе, – это поддержку и хороший дружеский совет. Оставайся, не бросай свою работу. Ресторан ожил под твоим управлением, он загнётся без тебя, и мне так приятно в этом сознаваться. Ты – на месте и лучше всех делаешь своё дело.
– И ты простишь мне прогулы? – осторожно спросила я.
– Да, – просиял Марк.
– И как мне быть? – Я улыбнулась, с надеждой взглянув на него.
– Ты идёшь в отпуск! А когда отдохнёшь, возвращаешься в ресторан, – предложил тот, вопросительно глядя на меня.
