Я стал пробираться через толпу, которая окружала гроб, в первые ряды. Крышка гроба, естественно, была закрыта. Уж кто-кто, а я знал, что обгоревшее тело, лежавшее в дорогом гробу, мало чем напоминало Сильвестра.
Мои невеселые раздумья прервал брат Иваныча, пробормотавший что-то вроде:
- Что ж ты, Серега... Я ж тебе говорил - бросай это дело, будем в деревне рыжики собирать... - Он вновь разрыдался.
Я огляделся по сторонам. Братки стояли, разделившись на группы. Ближе всего к гробу находились ореховские авторитеты. Они были почти в полном составе - Культик, Двоечник, Дракон, чуть поодаль стоял близкий друг Сильвестра Циклоп из дружественной группировки. Андрей почему-то стоял с солнцевскими авторитетами. Остальная ореховская братва расположилась в произвольном порядке, рассеявшись по толпе. Среди собравшихся я заметил и жуликов, которые были представлены такими известными ворами, как Роспись, Петрик, Захар и Цируль. Были здесь и совсем незнакомые мне люди. Чуть в отдалении стояли одинцовские, люберецкие, балашихинские, подольские, Измайловские и отдельной кучкой - курганские. По суровым воровским понятиям и законам, никто в дни похорон не мог ни с кем сводить счеты, поэтому в основном братва не обращала на курганских никакого внимания. Многие их просто игнорировали.
Народу собралось небывалое количество - человек четыреста-пятьсот. Я заметил, что время от времени происходящее снимают на камеру люди в штатском. Ни у кого не вызывало сомнений, что это менты. Присутствие людей из угрозыска на похоронах того или иного авторитета стало неотъемлемым атрибутом. Никто из авторитетов и братвы даже не пытался отворачиваться от камер. Наконец я глазами отыскал в толпе ребят из своей дальневосточной бригады. Несмотря на толпу, мне удалось протиснуться к ним поближе. Увидев меня, Вадим со Славкой были очень удивлены.
- Ты чего пришел? - спросил Вадим.
- Не мог я, братва, - сдержаться, вот и пришел. Будь что будет! Я ж не виноват, вы ж знаете! - воскликнул я.
- Ну, смотри! - настороженно взглянул на меняВадим. - Тебе давали дельный совет. Ты сам этот путь выбрал, сам теперь и отвечай.
Мне сейчас было вовсе не до разборок. На душе было погано как никогда хоть самому в гроб вместе с Сильвестром ложись.
Вскоре траурная процессия двинулась к месту будущего захоронения. Братаны подхватили гроб Сильвестра и понесли его вперед, сзади с многочисленными венками шли родные и близкие. Вскоре мы подошли к заранее вырытой могиле. Гроб с отвратительным звуком стал опускаться в яму. Затем все кинули по горсти земли. Могилу зарыли и обложили венками и цветами, которых было великое множество.
Я присутствовал на похоронах Отари Квантришвили и видел, с какой пышностью его провожали в последний путь, Сильвестра хоронили с неменьшими почестями.
Вдруг я почувствовал, что меня кто-то дернул за рукав. Обернувшись, я увидел, что передо мной стоит Андрей. Тот удивленно спросил:
- Ты куда пропал, братуха?
- Я не пропал, - машинально ответил я.
- Как это не пропал? Мы тебя ищем и не можем найти. Поговорить надо, что, как и почему... - Андрей смотрел на меня как-то странно.
- Обязательно, - сказал я. - Но не сегодня же...
- Сегодня, конечно, не надо. Давай подъезжай к нашему кафе завтра часов в пять вечера, - предложил Андрей. - Там и поговорим. Ты где живешь-то? Все там же?
- Да, - нехотя ответил я.
- Да, и еще, - продолжил Андрей. - Ты это, на поминки не ходи, ладно? На тебя братва "косяки" дает.
- На меня? - Меня интересовало, что знает об этом Андрей.
- А на кого же? Ты же с ним работал, ближе всех, считай, к нему был, рассудительно объяснил он.
Что меня подозревают, я знал и раньше. Тучи над моей головой сгущались.
Когда похороны закончились, люди начали расходиться, рассаживаясь по своим машинам: кто-то собирался по своим делам, другие ехали на поминки. Я медленно подошел к своей тачке, оглядываясь по сторонам. Никто из знакомых, которых на кладбище предостаточно, даже не поздоровался со мной. Только Вадим, да еще этот Андрей... Что он всетаки хотел от меня, ведь прекрасно знал, что я ни в чем не виноват - он же видел, что я сел в машину вместе с Иванычем и остался в живых лишь по счастливой случайности.
Я уже хотел забраться в машину и поехать куданибудь, где можно напиться до невменяемого состояния, как вдруг на другой стороне трассы, где также было припарковано множество автомобилей, мне на глаза попалась знакомая синяя "БМВ-750", на которой еще полтора года назад мы ездили вместе с Сильвестром. "БМВ" уже имел другой номер. Я присмотрелся повнимательней ошибки быть не могло, я узнал ее по вмятине на заднем крыле. В салоне "БМВ", за затемненными стеклами, я явственно различил фигуру человека...
Нет, не может быть! Нет! Я даже машинально взмахнул рукой. В какое-то мгновение я был совершенно уверен, что видел Сильвестра...
"Этого не может быть! Я сошел с ума, и у меня начались галлюцинации!" пронеслось в моей голове.
Сейчас, по прошествии некоторого времени, я не могу объяснить себе, почему тогда не подошел к загадочной "БМВ" и не попытался разглядеть таинственного пассажира. Вместо этого я забрался в свою тачку, вдавил педаль газа и рванул прочь.
Добрался до квартиры я в совершенно убитом настроении. Прикупив по дороге бутылку "Абсолюта", я сразу же открыл ее и, усевшись в гордом одиночестве за кухонным столом, решил выпить ее до дна, чего бы мне это ни стоило. Тоскливые мысли до такой степени одолели меня, что я полиостью потерял контроль над собой... Только я налил себе первую рюмку, как неожиданно зазвонил телефон. Я схватил было трубку, но из нее доносился длинный гудок, тут только до моего отупевшего сознания дошло, что звонили по мобильному.
Включив его, я еле выдавил из себя:
- Алло!
- Шурик, ты? Братуха? - резанул по ушам громкий голос Вадима. - Ты где? поинтересовался друг.
- Я дома. А что? - ответил я, с трудом подбирая слова.
- Немедленно, ты слышишь меня - немедленно, это очень важно, - меняй хату! Езжай куда, угодно! Линяй! Я тебе при встрече все объясню! Здесь такое началось! - кричал в трубку Вадим.
Послышались частые гудки, я отключил телефон.
"Бежать! А почему я должен бежать? В чем я виноват?" - пронеслось в моей голове. Но, с другой стороны, раз Вадим говорит, что нужно, значит, стоит его послушаться. В конце концов моя жизнь еще мне дорога.
Я быстро собрал самые необходимые вещи в небольшую сумку, которая всегда находилась "в боевой готовности", как так называемый тревожный чемоданчик у людей, работающих в органах. Тут же я покинул квартиру, не забыв захватить с собой мобильный телефон и ключи от машины.
Плотно закрыв дверь, я стал спускаться пешком вниз, помня о полезной привычке Сильвестра, который практически всегда ходил пешком. Вслушиваясь в каждый шорох, останавливаясь на каждом этаже, я осторожно спустился вниз и вышел на улицу. Там меня тоже никто не поджидал.
Единственным человеком, у которого я мог спрятаться на время, была Верка. Через несколько минут я ухе звонил в дверь ее квартиры.
- Что случилось? - спросила перепуганная насмерть Верка. Она уже знала, о гибели Сильвестра и йонимала, чем вся эта история может кончиться для меня.
- Шурик, что они с тобой могут сделать? - убитым голосом спросила Верка, хотя ей и так было ясно, что ничего хорошего меня не ждет.
- Откуда мне знать, - тихо ответил я. - Вадим посоветовал срочно покинуть квартиру. Вот я и приехал сюда. Можно у тебя пожить?
- Конечно, о чем ты говоришь... - ответила Верка.
Этот жуткий день все-таки закончился тем, что я в стельку напился и полночи плакался Верке о своей горькой судьбе.
Следующие два дня я провел в полной апатии, время от времени вливая в себя внушительную дозу алкоголя.
Рано утром третьего дня меня разбудил звонок мобильного телефона. Это снова звонил Вадим.
- Шурик, ты где? Надо встретиться, поговорить, срочно! Подъезжай к месту номер два.
У нас уже давно было заведено обозначать некоторые места цифрами - так было удобнее нам и совершенно непонятно для непосвященных. Слово "подъезжай" означало, что нужно приехать в течение тридцати-сорока минут.
Я быстро стал собираться. Потянувшись к сумке, я достал оттуда свой пистолет и положил было его за пазуху, но сразу же передумал и прицепил пластырем к правой ноге, почти у ботинка. Одевшись, я на всякий случай нацепил на себя под темную водолазку бронежилет, накинул сверху куртку. Через несколько минут, оставив дома рыдающую Верку, я уже ехал на встречу с Вадимом.
Место номер два представляло собой небольшую площадку для парковки автомобилей около маленького магазинчика, недалеко от Орехового бульвара. Я поставил свою машину так, чтобы было видно через заднее зеркало все подъезды к площадке. В то же время машина стояла с краю, чтобы в случае экстренной ситуации можно было быстро покинуть площадку.
