За милю до загородного дома Ренцо я остановился у бензоколонки. Пока парень заправлял машину, я воспользовался его телефоном. Мне удалось связаться с Ренцо с первой же попытки.
- Толстяк, - сказал я, - с тобой говорит Джой Бойл.
Он так шумно дышал в трубку, что я еле разобрал вопрос:
- Где ты?
- Не важно. Я появлюсь. Дай мне поговорить с Хелен.
Я услышал, как он позвал ее, и в трубке раздался голос Хелен. Он был тихим и усталым, полным безнадежности.
- Джой... - выдохнула она.
Все стало ясно. Я бы узнал ее голос в любое время.
- Милая, - приободрил я ее. - Пусть тебя ничто не беспокоит. Все будет в порядке.
Она хотела добавить что-то еще, но Ренцо, должно быть, вырвал у нее трубку.
- Товар при тебе, парень?
- Он у меня.
- Так приезжай, сынок. Ты же знаешь, что будет, если ты не появишься.
- Знаю, - ответил я. - Но сначала сделай вот что. Убери всю свою публику. И поторопись. Я не хочу, чтобы ко мне цеплялись на входе. Прикажи им уехать - и подальше. А я доставлю тебе товар. Вот и все.
- Ясно, парень. Понятно. Сам убедишься, что никого не осталось.
- Я проверю, - сказал я.
Шутка.
Затем я позвонил еще раз. Звонок в мой гостиничный номер был продуман во всех подробностях. Услышав щелчок, когда портье снял трубку и переключил номер на себя, я торопливо, словно в спешке, бросил несколько слов:
- Слышишь, Хелен, я тащу товар к Ренцо. Он ждет его. Как только он расплатится, мы отваливаем. До встречи.
Положив трубку, я засмеялся и набрал номер телефона Джерота. На этот раз он ждал моего звонка.
- Капитан... - заговорил я, - все они будут у Ренцо. И скучать им не придется. Вам повезет, и вы накроете их с героином.
- Мне нужен ты, Джой.
- А Веттер?
- Его черед еще придет. Сначала - ты. - И он первым повесил трубку. Меня одолело веселье, и я не мог удержаться от смеха, когда набирал последний номер.
На этот раз мне ответил голос, который был мне так хорошо знаком.
- Это Джой Бойл, - сказал я. - Направляюсь к Ренцо. Кули спрятал порошок в шкафчике. Придется поторговаться, и он мне нужен. У меня светло-голубой "форд", и я хочу как можно быстрее отвалить оттуда. Там вот-вот начнется заварушка.
- В доме есть боковой вход, - пояснил голос. - Они им больше не пользуются. Действуй аккуратно, проникнешь в дом через него. Будь осторожен, и тебя никто не заметит.
- Я слышал о Галли, - продолжил я.
- Грустно. Он был толковый парень.
- Ты там появишься?
- Дай мне пять минут, - ответил голос. - Я буду у бокового входа. Я позабочусь, чтобы тебя никто не остановил.
- Там будет полиция. Она не станет задавать вопросов.
- С этим я сам разберусь.
- Все ищут Веттера, - добавил я.
- Естественно. Думаешь, его найдут?
- Сомневаюсь, - усмехнулся я.
Голос хмыкнул и отключился.
Спрятавшись в кустах, я видел, как они покидают дом. Восемь человек расселись по машинам, которые медленно двинулись по подъездной дорожке. Развернувшись, они направились в сторону города. Я убедился, что их габаритные огни отдалились не меньше чем на милю, и лишь тогда поднялся по ступенькам клуба.
В этот час клуб производил странное впечатление. Призрачный сумрак был полон следов тех, кто недавно был здесь. Миновав двери, я остановился и прислушался. Наверху кто-то хрипло откашлялся. Все было как в ту первую ночь, только сейчас меня не волокли по лестнице. Но я запомнил ступеньки, длинный узкий верхний коридор и дубовую дверь в самом конце и даже тонкую полоску света, что выбивалась из-под нее. Я плотнее зажал коробку под мышкой и вошел.
Ренцо расплылся в улыбке, сидя в кресле за столом. Он смотрел на меня со снисходительной радостью, давая понять, что я перед ним - просто сосунок. Хелен, съежившись, сидела на полу в углу комнаты, прижав руку к щеке. Платье на ней было изодрано, и свисавшими кусками она как-то старалась прикрыть высокую грудь, пряча наготу от похотливых взглядов Ренцо. Ее колотила дрожь; глаза были полны неподдельного ужаса.
Ренцо ухмылялся. Большой толстый Ренцо. Гнусный Ренцо, глаза которого не отрывались от коробки у меня под мышкой, а его ухмылка медленно сменялась откровенной издевкой. Ренцо был безнаказанным убийцей, умевшим ловко избегать уголовной ответственности. И этот Ренцо смотрел на меня так, будто видел впервые.
- Никак ты сменил обмундирование, малыш? - сказал он.
- Ага.
- Мог и не трудиться, - продолжал он, снова ухмыльнувшись. Но я не смотрел на него. Я не отводил взгляда от Хелен, которая, не веря своим глазам, уставилась на меня.
- Я так изменился, Хелен?
Она не могла произнести ни слова и лишь кивнула.
- Я же говорил тебе, что я - далеко не мальчик. Просто я так выгляжу. Ты думала, что мне двадцать... двадцать один год? - Я рассмеялся. На губах Ренцо застыла ухмылка. - Прибавь лет десять, милая. Так что не волнуйся, что ты влюбилась в мальчишку.
Ренцо начал приподниматься из-за стола. Он медленно восстал во весь рост, грузное чудовище, которое распростерло руки, готовясь убить кого-то.
- Значит, вы вдвоем все организовали и чуть не пустили меня ко дну. Вы знаете, что сейчас с вами будет? - Он облизал губы, и я увидел, как под рубашкой у него напряглись мышцы.
У меня окаменело лицо. Я кивнул. Ренцо ничего не заметил. Увидела Хелен.
- Будет многое, толстячок, - сказал я. Кинув коробку на пол, пинком ноги я отшвырнул ее в сторону. Ренцо выскочил из-за стола. Он уже ничего не соображал. Он видел перед собой лишь меня, человека, который чуть не привел к краху его империю. Эта коробка еще могла ее спасти. - Прислушайся, сказал я, - и ты поймешь, что тебя ждет.
Он остановился на полушаге, и его осенило. Он услышал рев двигателей и треск выстрелов в дождливой ночи, которая внезапно взорвалась яростным грохотом очередей и победными воплями атакующих, с которыми мешались истошные завывания сирен.
Наконец-то Ренцо все понял. В глазах его блеснула смертельная ненависть, а в уголках плотно сжатых губ вскипела слюна. Передернувшись всем телом, он повернулся ко мне, в зрачках застыла жажда убийства.
- Иди сюда, Хелен, - велел я. Она подобралась ко мне. Вынув из кармана конверт, я вручил его Хелен и, скинув пиджак, накинул ей на плечи. Она запахнула его на груди, постепенно приходя в себя. - Выбирайся через боковой выход... к старой дороге. Там тебя ждет машина. Рядом с ней ты найдешь высокого человека, высокого и широкоплечего, но если ты увидишь его лицо, тут же забудь. Скажи ему вот что: я прошу передать отчет Шефу. И пусть он ждет, пока я не свяжусь с ним для нового задания. Потом садись в машину и жди меня. Я не задержусь. Поняла?
- Да, Джой. - Она продолжала изумленно смотреть на меня.
Ренцо неторопливо двинулся в нашу сторону, не скрывая своих намерений. Раскинув руки, он преградил мне путь к двери. Лицо его перекосилось злобной гримасой.
Завывания сирен и треск выстрелов все приближались.
- Веттер не спасет тебя, мальчишка! - выкрикнул он. - Я прикончу тебя! Это будет лучшее, что я сделаю в жизни. А потом убью бабу. Эту твою блондинку. Вебер рассказал мне, что видел у Галли какую-то блондинку, и теперь-то я знаю, чьих рук это дело. Вы оба умрете, парень. И никакой Веттер не придет тебе на помощь.
Он впился в меня пронзительным взглядом. Я усмехнулся.
- Помнишь, что было сказано в записке? - спросил я. - Что Веттер выпустит тебе кишки на пол. Ты это помнишь, Ренцо?
- Еще бы, - откликнулся он. - Ты еще скажи мне, что у тебя есть пистолет, парень. Скажи, а я тебе отвечу, что ты врешь. Оружие я чую за милю. Так что ты накрылся, мальчишка! И Веттера у тебя под боком нету!
Наконец я мог стать самим собой. С плеч спал груз. Ренцо увидел мое лицо и понял, что это ему сулит.
- Ты слишком многих убил, Ренцо. И тех, кто, пристрастившись к наркотикам, обрекали себя на медленную смерть. И тех, кого убивали быстро и безжалостно. Их много на твоей совести. И всех их убил ты, Ренцо. Ты знаешь, как в этой стране поступают с убийцами. Как ни относиться к закону, но он работает. Порой со скрипом, но он все же работает. Вспомни записку. Как следует вспомни, что в ней сказано. - Не отводя от него глаз, я улыбнулся, и он застыл в пяти футах от меня. Вдруг все поняв, он вытаращил глаза так, что они чуть не выкатились из орбит, и на его лице появилось то же изумленное выражение, что и у Хелен, когда она увидела меня на пороге. - Не жди меня, Хелен, - обернулся я к ней и услышал, как открылась и захлопнулась дверь. Ренцо, елозя по ковру, подался назад.
У меня было самое большее пара минут.
- Веттер - это я. А ты не знал? Тебе не приходило в голову? Вот он я перед тобой - Веттер. Тот самый, которого все, даже копы, пытались вычислить. Загадочный Веттер. Вездесущий Веттер, которого никто никогда не видел. - Я втянул сквозь стиснутые зубы холодный воздух. - Вспомни записку, Ренцо. Конечно, ты не можешь "учуять за милю", как ты хвастаешься, мой пистолет, потому что его при мне нет. Посмотри на мои руки! Ты - огромный и сильный. Ты - убийца! Подумай, что я могу сделать с тобой одними голыми руками... В моей записке не было ни слова лжи.
