Муж сидел напротив жены и в голове прокручивал всевозможные варианты. Жена тоже о чём-то сосредоточенно думала.
— Но ведь кассеты остались у него, — вдруг сорвалось с её губ.
— Да, мы так перепугались этого хрипа, что не обыскали его.
— Кого его? — спросила жена
— Его? А-а, это я один сюжет для романа обдумываю. А ты? Про какие кассеты ты говорила?
— Я, про кассеты? — она не могла быстро придумать оправдания, чтобы вывернуться. — Подружка обещала кассету дать посмотреть, — ляпнула она первое, что пришло в голову.
— Мне бы твои заботы, — грустно повторил муж.
— А мне бы твои, — снова ответила жена.
***
Читатель уже догадался, что другой участник описываемых событий был заняты тоже разбором роковой встречи с бомжом. Правда, этот разбор проходил не в семейной обстановке. Ну, это уж как кому удобнее. Квартира, в которой обычно происходили встречи любовников, на этот раз не приняла их. Подружка Наташи куда-то делась, и женщине не удалось заполучить ключик от полюбившейся квартиры. Встреча происходила за городом, где усталые от трудов праведных горожане разговлялись на природе. Наличие посторонних людей, нисколько не смущало любовников, ибо тема, которую они обсуждали, полностью исключала интим.
— Я же говорила тебе, чтобы ты не убивал его, — упрекала своего собеседника Наташа.
— Это не я его убил.
— Ты хочешь сказать, что кроме вас двоих был ещё кто-то?
— Да.
— Кто же это?
— Ты не поверишь…
— Перестань говорить загадками, — попросила Наташа.
— В это трудно поверить.
— И всё-таки.
— Это был твой муж.
— Вячеслав?! — это действительно не укладывалось в голове. — этого не может быть.
— Почему? Предположим, что он оказался точно в такой же ситуации, что и мы, и его тоже шантажировали.
— Этот козёл, — зло прошипела Наташа, — не может оказаться в нашей ситуации.
— Позволь узнать почему?
— Я знаю его с интимной стороны и поверь, кроме жира, там нет никаких ситуаций. Это, во-первых.
— А во-вторых?
— А, во-вторых он такой трус, что человека убить просто не сможет.
— И тем не менее он убил.
— Как это произошло? — спросила Наташа.
Николай рассказал ей о произошедшем.
— Кстати, хороший сюжет для романа, — заметила она. — А мой козёл сидит целыми днями, выдумать ничего не может.
— Надо думать, как выбраться из этой ситуации, — сказал Николай.
— А зачем нам думать? Он убил, пусть он и думает.
— Что это ты его так ненавидишь? Всё-таки муж твой. Отец твоих детей.
— Какой отец? Он хоть бы раз детей в зоопарк сводил. И муж ещё тот, — ни на шутку разошлась Наташа. — Был бы хороший муж, я бы на сторону не ходила.
— Чёрт с ним, вернёмся к нашим баранам, — повернул тему разговора в нужное русло Николай. — Нравится он тебе или не нравится, а он свидетель и с этим приходится считаться.
— Какой он свидетель? Ты же сам сказал, что он убийца.
— То, что я говорю, к делу не пришьёшь. Самое главное, что скажет следователь.
— Ты думаешь, до следователя дойдёт?
— А как ты думала? Обнаружат труп и возбудят дело по факту убийства.
Наташа с испугом посмотрела на любовника.
— Обыщут тело, а там мы с тобой в полной красе.
— Наша краса не является уголовно наказуемым преступлением. Любовников и любовниц имеет большинство людей.
— Так уж и большинство?
Николай задумался, как будто подсчитывая что-то.
— Я бы даже сказал все. По крайней мере, кого я знаю, у всех есть любовницы.
— Мы опять отвлеклись от темы, — прервала Семёнова Наташа.
— Да плёнка это плохо, конечно, — продолжал Николай, — таскать будут, но это и всё, а вот труба…
— А что труба?
— Предположим он вернулся и забрал свой нож…
— А если он и кассеты забрал? — испугалась Наташа.
— Тогда он будет мстить и мне и тебе, — твёрдо заявил Николай.
— Господи, у меня же двое детей!
— Причём тут дети? Ему срок за убийство ломиться.
— Он способен всё на тебя перевалить, — подтвердила Наташа. — Это такая сволочь!
Женщина вдруг задрожала всем телом и прижалась к любовнику.
— Коля, милый, спаси! Он же убьёт меня, а тебя посадит.
— Я понимаю это, — согласился Николай.
***
Шурик и Юрик реже стали заходить к Сапожникову. Они написали письмо Ворошилову и приложили к нему снимки, как тот наносит удар ножом. Снимки сделаны были так, что второй участник событий не был виден, а если и появлялся на снимке, то только спиной.
"Значит, всё было подстроено им, — думал Ворошилов, прочитав письмо. — Если так, то шантаж его рук дело. Бомжа он нанял, а я как дурак, попался в селки". Вячеслав нервно, ходил по комнате. "Значит, плёнка действительно существует, — продолжал мозг анализировать ситуацию. — А теперь у него есть и доказательство против меня. И не просто обвинение в измене, этой невинной шалости, а в убийстве!"
Ворошилов упал на кровать и закрыл голову руками. Но это не помогало. То, что приводило Вячеслава в ужас, то, что доводило до безумия сидело там, внутри головы. Он встал с кровати и снова стал ходить по комнате. Но вот он остановился и замер.
— Раз уж я пошёл этой дорогой, — сказал он сам себе, — надо идти до конца.
Ворошилов снова упал на кровать и закрыл голову руками. На этот раз кошмар не мучил его. Мозг принял решение и успокоился.
Когда Наташа вернулась из за города, то обнаружила своего мужа спящим на кровати в одежде и ботинках. Она растолкала супруга и недовольно сказала:
— Ты дом скоро в свинарник превратишь. Смотри, что ты с покрывалом сделал!
Муж открыл глаза и с ужасом посмотрел на жену.
— Господи, какое к чёрту покрывало?! Как ты вообще можешь говорить о каких-то покрывалах, когда кругом такое творится?
— Что творится? — не поняла жена.
Она вдруг так подозрительно посмотрела на мужа, что ему показалось, будто супруга всё знает или, по крайней мере, догадывается.
— Значит и ты туда же! — воскликнул муж.
— Куда туда?
— А вот туда!
Наташе вдруг сделалось ни на шутку страшно.
"Он догадался, что я всё знаю! — промелькнуло у неё в голове". Испуганная женщина выбежала из комнаты и спряталась в спальне. Ворошилов, обратив внимание на то, что жена чего-то испугалась, сам сильно испугался.
— Не хватало, чтобы она догадалась о чём-то! — начал он разговаривать сам с собой.
Вячеслав посмотрел в зеркало и увидел себя таким, каким он никогда себя не видел. Его лицо было абсолютно белого цвета, на котором ярко выделялись красные пятна. Нижняя губа тряслась, а со лба стекал пот. Такой пот обычно стекает в русской бане после того, как неуёмные мужички столько нагонят пара, что на расстояние полуметра уже ничего не видно. Толи оттого, что состояние Ворошилова достигло своего апогея, толи потому, что волнение жены каким-то образом передалось мужу, Вячеслав почти бегом выбежал из квартиры. Он целенаправленно шёл к дому Семёнова. Вячеслав чётко знал, что надо делать и знал, как он это сделает. "Главное не опоздать, — думал он, — главное нанести удар раньше него". Вдруг Ворошилов остановился. " А зачем мне наносить удар именно сейчас? — подумал Слава. — Ели он хочет получить от меня денег, то в милицию не пойдёт. Зачем? Ведь если он обратиться в милицию, значит, денег он не получит".
Мертвецки белая кожа на лице Ворошилова стала постепенно приобретать обыкновенный телесный цвет, красные пятна пропали, а пот высох. Молодой человек огляделся, нашёл глазами пустую скамейку, стоящую особняком от бульварной дорожки, сел на неё и с облегчением вздохнул.
— А ведь я сейчас чуть дров не наломал! Нет, надо придумать всё так, чтобы все подозрения пали не на меня. А на кого?
Слава задумался, лицо его стало серьёзным. Но вот оно прояснилось.
— На неё. Конечно на неё. Допустим, она стала изменять мне с Ворошиловым, тогда она, чтобы замести следы и не разрушить семьи, убирает любовника. Разве это не мотив? Если принять во внимание, что у неё двое детей и что после развода, она останется с ними одна — ещё какой мотив! Остаётся обзавестись доказательствами и тогда дело в шляпе. Тут тоже всё просто: необходимо на орудии преступления оставить её отпечатки пальцев.
Ворошилов поднялся со скамейки, вышел на бульвар и, дойдя до магазина, скрылся в его дверях. Через несколько минут он вышел с бутылкой коньяка. Потом он почему-то вернулся домой, но через пару минут появился снова. Маршрут Вячеслава не изменился, он шёл к Николаю Семёнову, но теперь совершенно с другой целью.
***
Доктор встретил Геннадия Малышева, как своего старинного знакомого.
— А я так и думал, что мы ещё встретимся! — сказал доктор. — Отпить чайку, не приглашаю, потому что наперёд знаю, что побрезгуете.
