И многие уже привыкли. В Тиходонске он стал солидной фигурой. И власть, и силовики, и блатные местные — все признали, все уважают. Ну, или боятся — не важно. А важно то, что он сохранил со всеми хорошие отношения. Потому что к каждому находил индивидуальный подход. Даже к Карпету нашел. Тот обижается, конечно, но зато живой-здоровый и вся семья невредима. А вот Джаванян никаких подходов не признавал, никаких доводов не слушал, есть такие упертые: все мне, и точка! Ну, и где он теперь? Конечно, и с Карпетом у него вряд ли хорошие отношения… Но тут ничего не поделаешь… Большие деньги по-хорошему никто не отдает, а он малой кровью обошелся. И все это поняли, все головы склонили, вон Гарик и вообще под крыло попросился! Потому и ездит он по городу спокойно, без оружия, без джипа с охраной — только с Владом и Борькой.
— Эй, эй, ты так не гони! Или на кладбище торопишься? Так я тогда выйду!
Борис пролетал перекрестки на мигающий желтый, подрезал машины, резко тормозил и вообще творил, что хотел.
Получив замечание, он чуть сбавил скорость и уперся в красный сигнал светофора, густой поток транспорта уже пошел перед ними, не вклинишься.
— Вот б…! — вполголоса процедил Борис и нажал тормоз так, что Каскета бросило вперед. Он выругался. И тут слева раздался визг тормозов и удар металла о металл. Рыжий «жигуленок» пытался встать первым в соседний ряд, но его неожиданно подрезал маленький «ситроен», вынырнув из крайней левой полосы. «Жигуль» въехал ему в зад, машины столкнулись и встали.
— Цапнулись, придурки! — рассмеялся Борис.
Он приоткрыл свое окно и выглянул наружу. Каскет тоже оглянулся.
Кроха-«ситроен» мигал аварийными фонарями. Ударом ему разнесло задний бампер и крышку багажника. У «жигуля» треснула радиаторная решетка. Открылась дверь французской машинки, оттуда показалась девушка в белой шубке до талии. Лицо у нее было такое же белое, губы дрожали от возмущения. Она что-то прокричала в сторону «жигулей» — видимо, озвучила извечный вопрос горе-водителей: «Ну, куда ты ж смотрел, такой-сякой?!». Из «жигуля» чертиком выпрыгнула какая-то фигура в черной одежде и черной шапочке, раскатанной до подбородка, с большим черным пистолетом в руке.
— Ни фига себе! — крикнул Борис. — Совсем охренели!
Девушка в белой шубке, истошно заорала.
Но фигура стремительно рванула мимо нее, выставив вперед руку с пистолетом. Борис завороженно смотрел, как она бежит, и не понимал — куда? Но тут громом грянул выстрел, и все стало ясно. Стекло «ауди» брызнуло мелкими осколками, Бориса отбросило на Влада, по лобовому стеклу цвиркнула кровь. Бах! Бах! Бах! Выстрелы гремели один за другим, пули пробивали стекла, корпус, со свистом пронизывая салон в разных направлениях.
— Б…дь!! — заорал Влад чужим, медвежьим каким-то голосом и схватился за плечо.
Каскет пригнулся, упал на пол между сиденьями, сжался клубочком, как эмбрион в утробе матери или как фокусник, прячущийся в протыкаемом шпагами ящике. По спине чиркнуло что-то горячее, сверху сыпалась стеклянная крошка…
Потом вдруг стало тихо — на какое-то мгновение. Словно весь город замер в минуте молчания. Потом — крик. Рев двигателя на высоких оборотах, железный грохот. Киллер бегом вернулся в «жигуль», тот последний раз боднул «ситроен», освобождая полосу, и выскочил на освободившийся перекресток как раз в тот момент, когда красный сигнал сменился желтым. В следующее мгновение огни его фонарей смешались с другими огнями.
— Вы его видели?! — заорал Каскет. — Что запомнили?!
Телохранители не отвечали.
У Борика была прострелена шея, дыхание со свистом и брызгами крови вылетало из раны под челюстью. Он задыхался и молча раздирал пальцами залитую кровью рубашку, пытаясь достать до горла. Влад получил пули в плечо и грудь, он привалился к правой дверце, зажимая рану в груди ладонью. Между пальцев текла кровь.
Каскет позвонил в «скорую»:
— Скорей, перестрелка, два пацана ранены! Быстро, все оплачу! Пиши адрес!
— У него «ТТ» был, бля буду, — сквозь хрипы просипел Борис и отключился.
— Точняк. Рожу закрыл, но «ТТ» я точно видел, — слабым голосом сказал Влад. — Суки, суки… Как же я…
Он шумно потянул в себя воздух и застонал.
Каскет выскочил, осмотрел машину — она была вся продырявлена. Четыре отверстия в передней части салона, четыре — в задней. Попадая в кузов, пули прошибали его навылет: в левом борту вокруг небольших дырочек имелись вмятины, будто молотом били, а в правом — пробоины размером с кулак щетинились острыми краями вывернутого наружу железа. Значит, использовали мощную пушку, скорей всего, действительно «ТТ»… Это оружие профессионалов — пробивает машины, стальные двери, бронежилеты… Но если бы действительно была бронировка, то все были бы целы… И чего было не заплатить на несколько миллионов больше? Денег мало, что ли?
У Каскета жгло спину, но он не обращал на это внимания. Что-то казалось ему странным… Какая-то нестыковка… Неизвестный киллер распределил огонь равномерно. Если бы Каскет не упал на пол, ему бы пришел конец. Но не пришел ведь! А в правильном нападении так просто не спасешься!
Жора Каскет в своей жизни видел много покушений, да и организовал немало, так что он был в теме. Нападающий никогда не стреляет вслепую. Разве что первые выстрелы, чтобы подавить сопротивление. Потом надо открыть дверь и довести работу до конца. Адресно и прицельно. Это азбука любого покушения. Значит, работал не профессионал! Но с оружием профессионала!
Ладно, эта странность и послужит для их обнаружения! И тогда… Каскет заскрежетал зубами.
«Скорая» приехала раньше, чем милиция. Борис уже не подавал признаков жизни, и тело отправили в морг. А Влада увезли в больницу, его состояние определили как тяжелое. У самого Каскета пиджак на спине оказался распорот, а на спине, вдоль позвоночника, цвела красным цветом то ли длинная царапина, то ли ожог.
— Вы в рубашке родились, уважаемый, — удивленно покачал головой доктор. — На сантиметр ниже — и разговор был бы совсем другим…
Фельдшер мазал ему спину йодом, когда позвонила Вероника. Она была в панике:
— Георгий Вадимович, нам в окно швырнули бутылку с горючей смесью! Чуть не сгорели все! Ребята черные, в саже…
— В офис бросили?
— Нет, в кафе, на первый этаж!
— Ты говори толком, сгорело что-нибудь или нет?
— Шторы сгорели… Столик обгорел, который у окна… — Вероника едва не плакала.
— Кто-нибудь пострадал?
— Нет, кажется…
— Кого-нибудь поймали?
— Ой, лучше я Диме дам трубку…
Тут же раздался возбужденный голос Димона:
— Ни х…, Георгий Вадимович… Пардон. Никого не поймали. Они, скорее всего, на машине были или на мотоцикле. Я еще вроде шум какой-то слышал, перед тем как… Ну, короче, смылись они.
— На кого думаешь?
Димон помолчал, дыша в трубку.
— Да не знаю… Сделали как-то через жопу, по-дурацки… Может, труболеты какие-то?
— А в нас не по-дурацки стреляли! — сорвался Каскет. — Бориса завалили, Влад в больнице, меня царапнуло! Какие труболеты?!
— Ни… себе! — выругался Димон. — Так это крутой наезд!
— Поднимай всех наших! — скомандовал Каскет. — Я уже еду…
* * *
Второе от входа окно было разбито, вокруг него темнели пятна гари. Только что уехала пожарная машина, две милицейских стояли напротив «Старого Арбата», почти перекрыв дорогу. Правда, движение вечером не такое, как в разгар дня. Милиционеры в форме и штатском что-то меряли рулеткой, фотографировали и записывали. При этом они улыбались, оживленно обсуждали что-то, шутили. Сразу видно: для них происшедшее никакое не ЧП и не несчастье, а самая обыденная работа.
— Ну, что? — раздраженно спросил Каскет у немолодого мужчины в серой куртке и черной кепке, щелкавшего «Никоном» разбитое окно.
Тот пожал плечами.
— Похоже, поджог, — ответил, не отрываясь от фотоаппарата. — Работаем…
В кафе было холодно и пусто, отвратительно воняло гарью. У стойки отирался Черпак. Он вскочил, вытянулся по стойке смирно, загораживая собой бокал с недопитым пивом.
— Тоже «работаешь»? — в ярости рявкнул Каскет. — Тоже думаешь, что поджог?! Или еще не уверен?!
Черпак побледнел.
— Да ясно все! Вот суки! Я всех вокруг обошел… Сторож из офиса напротив говорит, вроде бы машина проезжала. Фары в окно светили… И сразу полыхнуло!
— Что за машина была — видел?
— Нет…
Из разбитого окна сквозило. На столике под ним среди тарелок с остатками еды и двух бутылок — вино и коньяк — валялись обрывки обгоревших штор. И осколки стекла.
Каскет не понимал, что происходит. Ясно, что он не заговоренный, в конце концов, даже Кеннеди в свое время убили, президента Америки, могущественной державы… Но против Кеннеди вроде был Хрущев и техасские нефтяные миллионеры, а здесь, в Тиходонске, нет силы, которая могла бы попереть на Каскета… То есть, это он думал, что нет, а оказывается — есть… Раз организовали заговор: в одно время его грохнуть и опорную точку спалить… Классика!
