– И все равно это было давно! – буркнул Артем, но уже было ясно, что победа осталась за Маришей.
– Благодарность срока давности не имеет! – закончила разговор Мариша.
Тем временем, пока Мариша ставила на место своего школьного приятеля, Юля набрала номер квартиры Лотты.
– Пожалуйста, позовите к телефону Лотту, – попросила она.
В ответ раздался всхлип, и трубку бросили.
– Хм! – произнесла Юля и набрала номер еще раз.
Теперь к телефону подошел мужчина.
– Кто ее спрашивает? – спросил он в ответ на Юлину просьбу позвать к телефону Лотту.
– Ее подруга, – вежливо ответила Юля.
– А как ваше имя? – продолжил допрос мужчина.
– Наташа, – соврала Юля, решив, что уж одна Наташа среди подруг Лотты должна сыскаться.
Хотя, кто знает, у девушки с таким оригинальным именем и пристрастиями и подруги могли быть соответствующие.
– Скажи, Наташа, – продолжал приставать к Юле неизвестный мужчина, – ты давно видела Лотту?
– Чуть меньше недели назад, – ответила Юля почти чистую правду, судорожно думая, что она будет врать, если мужчина спросит ее, при каких таких обстоятельствах они встречались.
Но, к счастью, ни о чем таком мужчина спрашивать Юлю не стал. Вместо этого из трубки донесся тяжелый вздох.
– Наташа, это отец Лотты. И я не могу позвать свою дочь, – сказал мужчина.
– Почему? – удивилась Юля.
– Она пропала, – лаконично ответил ей отец Лотты и повесил трубку.
Юля опустила руки и задумалась. Из состояния задумчивости ее вывела Мариша.
– Юлька, – затеребила она подругу, – просыпайся. Нашел Артем адрес Лотты. И скажу тебе, что это было не так-то легко. Ее телефона не оказалось на общегородском диске. Пришлось влезать в какие-то милицейские базы данных. Но главное, он нашел ее адрес!
– Бесполезно, – прошептала Юля.
– Что? Что ты говоришь? – удивилась Мариша. – Почему бесполезно?
– Я только что звонила Лотте, но ее дома нет, – ответила Юля. – Она пропала!
– Как?! – ахнули Инна с Маришей. – Когда?
– Судя по тому, в каком расстройстве ее родители, Лотты нет уже несколько дней, – ответила Юля.
– И что это может значить?
– Почем я знаю, – рассердилась Юля. – Я один раз в жизни встречалась с этой девицей. К тому же она не сказала мне при этом ни слова.
– Может, загуляла с парнем? – предположила Мариша. – Судя по рассказу Никиты, Лотта порядочная оторва. Наверняка она уже не раз исчезала из дома.
– Тогда ее родители не впали бы в такое расстройство, – заметила Юля. – Мать рыдает, отец едва держит себя в руках.
– Все равно придется их навестить, – решила Инна. – Не нравится мне все это. Сначала Лотта пытается взорвать маршрутное такси, а потом пропадает из дома. Нет, не нравятся мне эти совпадения! Мариша, какой там адрес дал тебе Артем?
– Третья линия Васильевского острова, – сказала Мариша.
– Поехали! – скомандовала Инна и тронула машину с места.
На Васильевский остров подруги добрались с трудом, попав по дороге в несколько пробок.
– Нужно попросить Бритого, чтобы он купил мне другую машину, – едва двигаясь в очередной пробке, пробормотала Инна.
– Какую? – поинтересовалась у нее Мариша.
– Либо совсем крохотную, чтобы можно было прошмыгнуть в любую щель, либо, наоборот, огромную, чтобы все сами разбегались.
– Посади за руль Маришу, и такой результат тебе стопроцентно гарантирован, – хихикнула Юля. – Все участники движения в ужасе разбегутся, на какой бы машине она ни ехала.
– Не так уж плохо я и вожу! – обиделась Мариша. – А что без прав, так я не виновата. Я так гаишнику и сказала: знака о том, что я двигаюсь по встречной полосе, там не было. Только этот козел меня и слушать не стал. Прямо на месте отобрал права и еще ругался, что из-за меня целых три машины в канаву угодили. А я тут при чем? Если такие олухи, что даже свернуть толком не умеют, не нужно за руль садиться. И вообще, девочки, поехали бы мы на метро. Быстрей бы получилось, честное слово!
Наконец пробка рассосалась, и подруги сумели добраться до нужной им третьей линии.
– Выметайтесь! – скомандовала Мариша, когда машина доехала до пятиэтажного дома, явно после недавней реконструкции.
Напротив был зеленый скверик, а мостовая вымощена ровными кирпичиками. И вообще все вокруг так и сияло порядком и чистотой.
– Приятно жить в таком месте, – мечтательно протянула Мариша, оглядевшись по сторонам. – Тут тебе и Нева под носом. И до центра два шага. И пешеходная зона, гуляй, не хочу.
– Ага, и загазованность такая, что летом окно не открыть, – подхватила Юля. – А если на машине куда-нибудь захочешь выбраться, неизбежно попадешь или в одну, или в другую пробку. Не говоря уж о том, что и магазины тут торгуют почти исключительно вином, конфетами и сигаретами. А если уж у кого появился маленький ребенок, то вообще караул. Гулять-то с ним негде! Куда ни пойдешь, везде машины.
– Тут домофон! – перебила ее Инна, оказавшись перед дверью подъезда.
– Так набери нужную квартиру! – откликнулась Мариша. – Семнадцатую.
Инна нажала две кнопочки. Домофон замигал лампочками, и из динамика донесся мужской голос.
– Кто там? – спросил он.
– Это я! – откликнулась Юля. – Подруга Лотты. Я вам только что звонила по телефону. У меня есть подозрения, куда могла деться Лотта.
– Заходите, – сказал мужчина, и дверь открылась.
Семнадцатая квартира находилась на третьем этаже. Поднявшись на лифте, подруги выяснили, что их уже ждут. В дверях стоял и с удивлением смотрел на подруг упитанный мужчина, в котором девушки тут же признали по фотографии отца Лотты.
– Вас так много? – растерянно произнес Иван Степанович. – И вы все подруги Лотты?
– Мы все просто немного ее знаем, – хором ответили Инна с Маришей.
– А кто из вас Наташа? – спросил у них Иван Степанович.
– Я, – сделала шаг вперед Юля. – Мне кажется, я знаю, у кого может находиться сейчас Лотта.
– Заходите, – пригласил отец Лотты всех трех девушек в дом.
Девушки не заставили себя просить дважды. И оказались в роскошной квартире. Из просторного холла вдаль уходил коридор, дальний конец которого скрывался, казалось, за линией горизонта. В коридор выходили двери из многочисленных комнат. Все вещи в квартире отца Лотты поражали уникальностью.
– Вот этот шкафчик я видела на распродаже мебельной коллекции прошлого года, – прошептала Мариша на ухо Юле, указывая на красивый шкаф из вишни. – Он стоит около двух тысяч долларов.
– Сюда, пожалуйста, – пригласил подруг Иван Степанович в гостиную.
– А вот тот невзрачный на вид диванчик стоил на той же распродаже больше пяти тысяч у.е., – войдя в гостиную, продолжала шепотом делиться своими воспоминаниями Мариша. – И это со скидкой! А тут этот диванчик стоит уже не первый день. И ясное дело, куплен безо всякой скидки.
– Пять тысяч долларов? – ахнула Юля. – Ты не шутишь?
– Какие тут шутки, – кисло промямлила Мариша. – У самой тогда в глазах потемнело. И ведь что в нем такого? Тряпка и металлический каркас с пружинами.
Иван Степанович без всякого почтения к стоящему астрономическую сумму диванчику плюхнулся на него своим толстым задом. Хиленький на вид диванчик не дрогнул.
– Так что вы хотели мне рассказать про мою дочь? – спросил у девушек Иван Степанович и тут же добавил: – Нет, подождите! Дорогая!
На его крик из глубины квартиры послышалось шмыгание и сопение, которое становилось все громче и громче по мере приближения хозяйки квартиры.
– У нас гости! – предупредил жену Иван Степанович.
Шмыгание на мгновение замерло. Потом жена банкира, видимо, решила, что в страданиях матери, потерявшей свое чадо, нет ничего зазорного, и все же появилась в гостиной. Выглядела дама плохо. Видимо, Никита, несмотря на свою карикатурную внешность, был очень хорошим фотографом. Потому что у него на фотографиях мать Лотты получилась хотя и несколько тучной, но все же местами привлекательной дамой. Но в реальной жизни!.. И слезы тут были ни при чем. Как ни рыдай, а раздаться от этого раза в два в ширину все равно не удастся. Нос и щеки тоже не могут вырасти от слез в размерах. Да и ноги искривиться никак не могут.
– Дорогая, – обратился к ней Иван Степанович. – Эти девушки говорят, что знают человека, у которого сейчас находится наша Лотта.
– Не совсем так, – поправила его Юля. – Я подозреваю, с кем в настоящий момент может быть Лотта. Но я сама этого человека совсем не знаю.
– Говорите, – предложил ей Иван Степанович.
– Лотта познакомилась с ним у одного киноактера, – сказала Юля. – Две недели назад.
– Знаю, – серьезно кивнул банкир. – Она мне рассказывала, что побывала в гостях у этого актера. Золотов его фамилия.
– А она не рассказывала вам про мужчину, с которым она познакомилась в гостях у этого Золотова?
