Любовник, как всегда, был готов на любую авантюру, предложенную любовницей.
- С тобой куда угодно, моя дорогая, хоть к черту на рога!
- Вот за это я тебя и люблю!
- Только за это? - По голосу чувствовалось, что он улыбается.
- Ну, не только... - многозначительным тоном сказала она.
- Приедешь? - сразу воодушевился любовник.
Алла задумалась. Честно говоря, ей хотелось поехать к нему, хотя накануне они весьма бурно провели всю ночь - она даже нарушила собственный принцип не оставаться в чужой квартире до утра. Но, бросив взгляд на часы, Алла поняла, что не сможет, - скоро придет Олег.
"Черт побери, я как неверная жена, - разозлилась она. - Хочу поехать к любовнику, но боюсь мужа. Что за дела! Я уже ношусь, как конь, а он все талдычит, чтобы я сидела дома. Точнее, не сидела, а лежала. Вот снимут гипс, и я с ним поговорю. Надоело выкручиваться и при этом чувствовать себя виноватой. Жила, как хочу, и буду жить, как хочу!"
- Коленька, мне очень жаль, но сегодня не смогу...
По её тону он понял, что ей и в самом деле очень жаль. Врать любовнику ей не хотелось, и она не стала объяснять, почему не сможет приехать. Конечно, Коле непривычно, что своенравная Алла вдруг стала зависимой от мужчины. Ей и самой это непривычно и уже тягостно. Но умница Николай не стал ни канючить, ни углубляться в тему.
"А ведь такие отношения меня гораздо больше устраивают, - подумала она. - У Коли гораздо больше шансов удержать меня надолго, чем у Олега, потому что он ничем не ограничивает моей независимости. Захотели встретиться - встретились, а если нет возможности, то я говорю, что сегодня не получится".
Сейчас Алла вспомнила, что почти никогда не говорила Николаю в ответ на его приглашение, что не сможет или не хочет. Хотела - и находила время. За исключением случая, когда подозревала его в убийстве Виктора. Но это уважительная причина. А во всех остальных случаях ей самой хотелось. И не только когда любовник звонил. Сама она тоже частенько проявляла инициативу. И, разумеется, ни разу не услышала от него: "Я сегодня не смогу с тобой встретиться".
"Быстро же я остыла к Олегу, - попеняла себе Алла. - Сама виновата. Не нужно было предлагать ему жить вместе. Не семейный я человек. Лучше бы мы жили каждый на своей территории и встречались, когда захочется. И тогда Олег был бы довольно долго в моей жизни".
Она и сейчас не собиралась с ним расставаться. Если бы не необходимость ломать свой привычный образ жизни, то он бы её устраивал. И что самое удивительное - Олег не проявляет диктаторских замашек, не заставляет её что-то делать, а чего-то не делать. Он просто заботится о её здоровье. Но она почему-то дает на это дугу.
"Все ж ты, Алка, порядочна стерва, - укорила она себя. - Не можешь ужиться даже с хорошим мужиком. Нет, видно не судьба тебе стать порядочной женой. Как бывают убежденные холостяки, так и ты - убежденная холостячка".
Все это время, пока Алла вела мысленный диалог сама с собой, любовник молча ждал. Наконец она спохватилась:
- Коля, мы тут вместе с твоей женой занимаемся одним делом...
- Ирина мне говорила, - перебил он. - Кстати, я уже высказал ей свое недоумение - что у вас может быть общего? - Николай уже понял, что любовное свидание ему сегодня не светит, и решил хотя бы пообщаться по телефону.
- У нас много общего, Коля, - убежденно произнесла боевая подруга. Ирина мне очень нравится. Я решила, что она вполне подходящий член в нашу команду.
- Но Ира такая пресная! - совершенно искренне заявил Николай, тем самым продемонстрировав, как мало мужчины понимают в женской психологии и как плохо знают супругу, прожив с нею не один десяток лет. - Амбициозная, с какими-то дурацкими принципами и претензиями.
- Дурак ты, Коля, - беззлобно и необидно сказала Алла. - Твоя экс-половина - отличная баба. Умная, надежная, порядочная. Настоящий мужик, хоть и очаровательная женщина.
- В моем понимании, настоящий мужик - это ты, хотя и очень привлекательная женщина.
- То же самое можно сказать и об Ирине. Это я тебе говорю со знанием дела, поскольку в бабской психологии понимаю больше твоего.
- Мы с ней неплохо ладили, и ладили бы и дальше, если бы я понял, чего она хочет. Ира, по-моему, и сама этого не знает.
- Она-то знает. Это ты не её понял. Скажу тебе по секрету, Коля, как мужик мужику, это типичная болезнь всех женатых мужчин: своих жен они не понимают и не ценят. Зато любая шалава, но не жена, слаще пряника.
- Не буду с тобой спорить, - примирительным тоном произнес любовник. Ты не жена, но и не шалава, и тем не менее, ты слаще пряника.
- Ах ты, льстец! - рассмеялась Алла. - Ну, а теперь давай по делу. Ирина сказала, что ты знаешь Якова Паршина.
- Немало наслышан от людей, которые на нем обожглись, но не имею чести быть лично знакомым. Не мой уровень. Таких прощелыг моя секретарша даже на порог приемной не пустит.
- Назови людей, которых он "кинул", и которые на него очень злы.
Николай перечислил пяток своих знакомых, имевших зуб на Якова Паршина.
- Почему же с ним не поквитались?
- Овчинка выделки не стоит. Услуги киллера обойдутся дороже, чем сумма долга.
- Замечательно сказано... Сегодня я уже второй раз обогатила свой интеллект новой фразой, отражающей печальные реалии нашего времени.
Любовника удивили грустные интонации её голоса - печалиться верной боевой подруге не свойственно. Он и она были во многом похожи, не брали в голову лишнего, к жизни относились со здоровым цинизмом, не ахали, узнав о людских пороках, и тем более, не горевали о том, что не в силах изменить. Но умница Николай промолчал.
Несмотря на некоторый показной цинизм, он всегда её понимал. Алла была единственной женщиной, которую ему захотелось понять. Может быть потому, что она была не похожа на других женщин и в чем-то похожа на него самого. Он, Николай Кузнецов, тоже сильный, одинокий волк, не созданный для семейной жизни. Вить уютное гнездышко, таскать в клювике пух, чтобы устилать им место для будущих птенцов, ворковать с милой, - не для него. Когда-то он очень любил Ирину, но тогда ему было двадцать лет, теперь сорок один. Любовь давно прошла, ему с ней давно стало скучно, они с бывшей женой живут в разных измерениях.
Он - завоеватель, рисковый и азартный человек. Для него важен сам процесс достижения поставленной цели, и не то, на какую сумму в итоге увеличится его и без того немалое состояние. Алла такая же - рисковая, азартная, а бизнесом занимается потому, что ей важен сам процесс и элемент риска, а не прибыль.
Николай заметил, что за последние два месяца она изменилась, и понимал, почему. Несколько месяцев назад он настойчиво уговаривал её выйти за него замуж, а теперь был рад, что Алла не приняла его предложения. Эта женщина, как и он, не создана для семейной жизни. Они оба пресытились бы и заскучали уже через пару месяцев.
К Олегу Николай совсем не ревновал, как не ревновал Аллу к другим её любовникам. Он был уверен, что Олег - временный этап в её жизни, как и все остальные. А он, Николай Кузнецов, - нет. Наконец-то он нашел женщину себе под стать. Семьи у них не получится, да им и не нужна семья. Их союз и так будет прочным и долгим.
- Почему же Яшке просто не обломали рога? - вклинился в его размышления голос любовницы, и он улыбнулся - в этом она вся. Задумалась ненадолго на тему сегодняшнего бытия, но бесплодные мудрствования не в её характере. Алла человек действия, дело для неё прежде всего.
- А кому это нужно? Деловые люди сами не занимаются рукоприкладством, а нанимать кого-то, чтобы поколотить "кидалу", - несерьезно для серьезного человека. Паршин специализируется, главным образом, на начинающих, у которых ещё нет опыта общения с мошенниками, или на мелких коммерсантах, не имеющих сильной "крыши".
- Но у него весьма приличный загородный особняк, хорошая квартира, новая тачка "Лексус", да и на банковском счету кругленькая сумма.
- Ну и на сколько все это тянет? - презрительно-пренебрежительным тоном спросил Николай. - Чуть выше среднего уровня. Таких "богачей" в Москве десятки тысяч.
- А я и не говорю, что Яшка богат. Но ведь и несколько сотен тысяч долларов тоже нужно сколотить. Неужели все это он выцыганил у мелких коммерсантов?
- Напомню тебе старый анекдот про дебила, который убивал бабушек, чтобы отнять у каждой всего десять копеек, а на возмущенный вопрос прокурора, зачем же он лишал жизни бедных старушек ради столь ничтожной суммы, дебил ответил: "А десять бабушек - уже рубль!"
- Намек поняла, - рассмеялась боевая подруга. - Значит, с каждого коммерсанта тысяч по пять-десять баксов, а с пятидесяти - уже почти поллимона, так?
- Именно так, - подтвердил Николай. - В последние годы Паршин предпочитал обдирать иногородних коммерсантов. У них нет возможности командировать в столицу бой-команду по выколачиванию долгов, а "кидале" скрываться от жителя другого города - проще простого. У него был на подхвате некий Владимир Дьяконов, несостоявшийся адвокат. Вот он и служил отмазкой. Паршин представлял его иногородным коммерсантам как своего заместителя, мол, именно он занимается конкретикой, а мое дело как главы фирмы - общее руководство.
