Причесавшись, я надолго погрузилась в недра своего платяного шкафа. В шкафу было темно, поэтому я залезла туда целиком, совершенно позабыв о том, как однажды захлопнулись дверцы, и я просидела там два часа, пока не вернулся Марк и не вызволил меня оттуда. Он так долго смеялся надо мной, что я поклялась сама себе больше этого не делать и, в крайнем случае, обзавестись карманным фонариком. К счастью на этот раз все обошлось, я взяла короткое лимонно-желтое платье, белые туфли на каблуках, и собралась уже на выход, как вдруг, мне показалось, будто прямо там, в шкафу, рядом со мною, кто-то чихнул. От страха, я, как черт из табакерки выскочила наружу. Около шкафа сидел Фредерик и чихал.
- Уф, напугал! - я погрозила Фреду, который моего возникновения из платяного шкафа испугался гораздо больше.
Выпроводив чихальщика, я натянула платье. Я купила его ещё в Париже и одевала, когда хотелось быть изо всех сил красивой, у платья был только один недостаток - длинная молния на спине. Я стала совершать страшные телодвижения, в попытках застегнуть её.
- Давайте помогу.
Я так испугалась неожиданно прозвучавшего голоса Влада, что едва не упала на туалетный столик.
- Простите, не хотел вас напугать, - он стоял в дверях и улыбался, давайте застегну.
И, прежде чем я успела хоть что-то сообразить, он подошел ко мне и аккуратно застегнул молнию.
- Спасибо... - растерянно пролепетала я.
Влад остался стоять за моей спиной.
- Спасибо, - повторила я, переминаясь с ноги на ногу. Чего он там стоит?
- Ива, вы потрясающе выглядите, - произнес он, каким-то странным голосом.
- Спасибо.
Когда же он отойдет, в конце концов?
- Мне надо с вами поговорить.
Я повернулась к нему лицом, чувствуя себя очень неловко в таком маленьком пространстве между столиком и Владом. Влад стоял, смотрел и молчал.
- Ну, что ты хотел сказать? Я слушаю.
Влад продолжал смотреть на меня своими глазищами с длинными ресничищами, и мне вдруг стало очень не по себе, потому что обычно так смотрят влюбленные мужчины на предмет своей любви.
- Ива, я давно хотел вам сказать...
- Нет! - быстро выпалила я. - Не надо мне ничего говорить!
- Но, я должен. Я с самого детства вас люблю и ничего не могу с этим поделать.
Я открыла, было, рот, но Влад остановил меня:
- Пожалуйста, подождите, я столько лет хотел вам это сказать! Для меня было таким потрясением, что вы вышли замуж, я ведь надеялся, что у меня может быть шанс...
- Сто-о-о-оп!!! - заголосила я, отодвигаясь и прижимаясь к столику вплотную. - Давай сделаем так: ты мне ничего не говорил, я ничего не слышала, идет?
- Нет, не идет, я всю жизнь ждал, чтобы однажды сказать о том, как я вас люблю.
- Бред какой-то! Влад, это же полный бред! Я почти на десять лет тебя старше, я замужем за любимым человеком, в конце концов, ты сын моей лучшей подруги!
- Я люблю вас, не взирая ни на что.
- А я взираю! Я очень даже на все взираю!
Ничего не говоря, он вдруг взял меня за плечи, притянул к себе и поцеловал. Мне потребовалось несколько секунд для того, чтобы придти в себя и, собравшись со всеми силами, отпихнуть его. От этого движения я грохнулась на свой столик, усевшись известным местом в пудру.
- Прости, я не хотел, - вид у него был ужасно несчастным.
- Мы что, перешли на "ты"? - с трудом выдавила я, приподнимаясь со столика. Весь задний фасад платья был безнадежно испорчен.
- Я не хотел вас обидеть, - Влад отвернулся. - Простите.
- Прощу, но только при одном условии! Это больше никогда не должно повториться! Я обещаю все забыть, но если ты ещё раз выкинешь что-нибудь в подобном роде, я все расскажу Марку и Божене! Ты меня понял?
Влад кивнул.
- Теперь выйди и дай мне переодеться.
Влад молча вышел и закрыл за собой дверь. Несколько минут я изучала свое растрепанное отражение в зеркале. В голове все перемешалось, а сердце грохотало на весь дом. Вот это дела! Конечно, мне было лестно, что в меня влюблен такой красавец, но сын Божены, это уж слишком! Я стянула с себя платье, бросила его на кровать и снова полезла в шкаф за новым нарядом. Машинально перебирая платья, я не обращала на них внимания, а потом и вовсе села на коробки из-под обуви и задумалась.
- Ива! - вдруг раздался голос Божены, - Ива, мы уже пришли, ты где?
- Здесь я, - раздался голос из шкафа.
- Ты что там делаешь? - она заглянула ко мне. - Ты почему, ещё не одета?
- Я здесь думаю. Сейчас оденусь, - вздохнула я и, стащив с вешалки первое попавшееся платье, вылезла на белый свет. Платье было черным, бархатным и тоже коротким, в общем, выглядело не плохо.
- Давай скорее! - подгоняла меня подруга.
На ней были облегающие черные брюки, красная блузка и кожаная куртка, смотрелась Божена на все сто.
Я быстренько оделась, припудрила все ещё пламенеющую физиономию, и мы спустились вниз. В гостиной нас ждал Гарри, на нем были синие джинсы и белый свитер.
- Ива, ты бы взяла куртку, - сказал он, - на улице холодно... слушай, а у тебя случайно нет температуры? Ты вся горишь!
- Нет, наверное, просто кто-то вспоминает, - усмехнулась я.
Из столовой вышел Влад.
- Ты почему не переоделся?! - возмутилась Божена. - А ну-ка бегом!
- Сейчас.
Он был совершенно невозмутим, и я разозлилась на этого мальчишку. Чуть было не довел меня до инфаркта, а самому хоть бы хны!
Вскоре Влад вернулся, теперь на нем были серые брюки в тонкую черную полоску, пестрая рубашка, а в руках стильная куртка - ветровка. Если бы Божена не была его мамой, а он её сыном, они бы составили невероятно эффектную пару. Я вспомнила прикосновение его губ и почувствовала, как опять начинаю усиленно краснеть. Ужас! Ужас!
В "Дон Доменике" было мало народа, и мы уселись за столик в центре. Гарри заказал шампанское, а мы с Боженой занялись выбором блюд. Время от времени я украдкой посматривала на Влада, а этот мерзавец занимался тем, что разглядывал девочек у стойки, а эти красотки строили ему свои глазенки. Божена это тоже заметила.
- Эй, парень, - сказала она и пнула его ногой под столом, - учти, я больше не буду притворяться твоей женой!
- Не беспокойся за меня, подружка! - он подмигнул ей и продолжил свое занятие.
Вскоре принесли наш заказ, и мы начали ужин. В "Доменике" всегда готовили очень хорошо, а что кроме вкусной еды способно отвлечь от всяких переживаний и волнений? Зазвучала медленная музыка, и Божене приспичило танцевать. Она вытянула из-за стола Гарри и бросила на ходу:
- Влад, мужлан ты эдакий! Немедленно пригласи Иву! Мне стыдно за тебя!
Да, если бы она знала немного больше о своем сыне, ей было бы ещё не так стыдно! Но, делать нечего, пришлось идти танцевать. Во время танца я старалась держаться от него как можно дальше, но это плохо удавалось вцепился Влад в меня крепко.
- Я хочу ещё раз извиниться, - прошептал он, наклоняясь ко мне так, словно опять собирался сделать свое черное дело. - Я не хочу, чтобы вы обо мне плохо думали.
- Все забыто, - процедила я.
- Я надеюсь, мы будем хотя бы друзьями?
Его дыхание щекотало мне шею, а моя глупая голова начинала подозрительным образом кружиться.
- Еще одно слово и можешь не надеяться! - пригрозила я.
Я стала смотреть в другую сторону, чтобы хоть немного вырваться из-под его магнетического воздействия. Интересно, он на всех так влияет, или только на таких законченных дур как я?
- Кстати, совсем забыл, я же привез вам с мамой образцы лучшей продукции "Шеридана", вам известна эта фирма?
- Еще бы, только она мне никогда не была по карману. Да и к таким духам сразу требуется дорогое платье, новые туфли, новый круг общения и официальный прием персон на двести.
Влад рассмеялся. К счастью, эта бесконечная романтичная музыка наконец-то закончилась и мы вернулись обратно за столик, где вовсю пьянствовали Божена с Гарри. В общем, вечеринка удалась.
Когда вернулись домой, Божена взяла меня за руку, отвела на кухню и, пристально глядя в глаза, спросила:
- Ива, что с тобой?
- Ничего.
- Не ври, скажи честно, у тебя какие-то неприятности? Ты поссорилась с Марком?
- Боже упаси, мы с ним всерьез никогда не ругаемся, он говорит, что со мною это делать совершенно бесполезно, да и с ним тоже, ты же знаешь, какой Марк миролюбивый...
- Все понятно, тогда сама рассказывай, что случилось.
- Я не понимаю, с чего ты взяла...
- Слушай, если бы я тебя не знала лучше, чем я знаю саму себя, ты могла бы мне навешать на уши все что угодно. Давай, выкладывай, может все дело во Владе?
- С чего ты взяла? - я испуганно уставилась на нее. Не хватало еще, чтобы все на свете об этом узнали! Решат еще, что это я его соблазняла! Я тогда в озере утоплюсь и в часовне похоронюсь!
- Просто так спросила, может Влад вас стесняет, а ты не хочешь мне говорить?
- Ты что, Божена, ни в коем случае, мы отлично поладили, он даже сам вызвался гулять с Фредериком, видела бы ты, как Марк этому обрадовался, ты же знаешь, какой он лентяй.
