Теоретические основы мало ее беспокоили, главное — желание богатой заказчицы. Базу под это желание обязаны, за плату, конечно, подвести поставщики товара. То-бишь, проектов. Нисколько не смущаясь кривых усмешек профессионалов, жена банкира рисовала на листах ватмана причудливые фасады с башенками и аляповатыми фигурами, изобретала немыслимые сочетания комнат и залов.
Машкин, памятуя древнюю заповедь: кто платит, тот и музыку заказывает, молча соглашался с хозяйкой, подпевал ей, переводя полуграмотные требования на инженерный язык. Как это ни странно для человека, который ни одного дня не работал по специальности, ему это удавалось.
За время блуждания по проектным институтам и архитектурным мастерским хозяйка и ее работник настолько сблизились, что дама потребовала перехода на ты".
— Вот что, Феденька, давай-ка отбросим китайские церемонии с «выканьем» и прочими идиотскими вежливостями. Как ты сам убедился, баба я без комплексов — не стыдливая институтка, еще не побывавшая в постели с мужчиной. Слава Богу, узнала жизнь не снаружи — изнутри… Ты — неплохой мужик, тебе можно довериться… Порешили?
«Хороший мужик» покорно склонил голову. Быть по сему.
— Вот и ладно, вот и хорошо, — проворковала дамочка, окидывая собеседника далеко не безгрешным взглядом. — Мы с тобой сексом заниматься не будем — для этого у меня имеются другие самцы, а вот создать наступательно-оборонительный союз нам просто необходимо.
— Зачем? — осмелился спросить Машков. — Против кого?
В наказание за чрезмерную наивность прораб получил довольно болезненный щипок. Наманикюренные коготки банкирши ухватили кусочек кожи его руки и повернули ее против часовой стрелки. С явно просматриваемым садистским наслаждением.
— Не хитри, младенец, не притворяйся непонимающим… Союз против бугая, то-бишь, моего благоверного. За что? Поясню… Представляешь, мало того, что я обслуживаю его мощи в постели, забочусь о здоровьи, помогаю в решении житейских проблем, так я еще должна хранить ему идиотскую верность… Нашелся Ромео! Ведь в постели он сродни третьей подушки — никакого удовольствия… Пощипет за груди, пошлепает по попке, заберется, поерзает и — вся любовь… И это называется семейной жизнью, да?
Банкирша разошлась, бросала злые сравнения, острые ехидины, тяжеловесные выражение, сравнимые разве с манерами рыночных торговок. Из глаз — самый настоящий сноп искр, губы кривятся, «коготки» азартно шевелятся, будто подбираются к горлу «бугая».
Машкин снова, в который уже раз, подивился неприкрытой ненависти супруги банкира по отношению к мужу, обеспечившему ей беспечную жизнь, богатое ничегонеделание. Услышав откровенные признания, которые даже женщина женщине стыдится поведать, он стеснительно отвел взгляд в сторону, потом принялся осматривать потолок, развешанные картины.
— Это еще что за фокусы? — прошипела банкирша. — Изволь слушать и реагировать! Где научился так вести себя в женском обществе, в каком свинарнике?
Машкин послушно уставился на разгневанную хозяйку. Любовь Трофимовна сразу успокоилась и продолжила более тихим голосом.
— Сам-то он контролировать меня не в силах, так нанял частного детектива… Слава Богу, парень попался, как и я, без комплексов, нашли с ним общий язык и взаимопонимание. На почве его суперсексуальности и моего сексуального голодания…
Федор Иванович молча слушал исповедь «страдающей женщины» и удивлялся. По его мнению, двадцатилетняя девчонка, вступая в брачные отношения с мужчиной, перешагнувшим пятидесятилетний порог, должна была представлять себе будущую совместную жизнь. А если все же брак состоялся — во время его расторгнуть.
Впрочем, все эти высоконравственные мысли навеяны павшим тоталитарным режимом, когда еще не было настоящей демократии, а свободы и права человека существовали только на бумаге. Сейчас — совершенно другие взгляды на жизнь — максимально раскованные, приближенные к рыночной действительности и… к животному миру.
Здравые или глупые размышления инженера соседствовали с другими, опасными для его будущего. Ведь столь резкое духовное сближение между хозяйкой и рабом вполне может перерасти в сближение физическое. С предсказуемыми и непредсказуемыми последствиями. Брошенная, будто невзначай, фразочка о «суперсексуальном» любовнике, которым стал нанятый мужем частный сыщик, вполне может быть своеобразной разведкой боем. Как отреагирует на закинутые «червячки» лысый мужичок, какие мысли зародятся в глупой его башке?
Нет, Машкин не против дальнейшего «сближения», мало того, он не раз окидывал горячим взглядом женские прелести соседки. Страшило возмездие со стороны обманутого ревнивого мужа. А уж средств покарать «соперника» у того предостаточно. Начиная с чисто экономических рычагов и кончая рычагами «силовыми». У банкира наверняка имеются тесные связи с мафией и с обслуживающими ее киллерами.
Стоит ли рисковать? Слишком велика опасность получить выстрел в упор или «случайно» свалиться с моста в реку. Самое меньшее, что ему угрожает — снова превратиться в безработного.
И еще одно останавливало его. В бесстыдных признаниях женщины, в ее напускной грубости прослушивался надрыв. Видимо, нелегко дается ей совместная жизнь со стариком, зацикленным на банковском бизнесе. Нередко Машкин замечал в ее взгляде спрятанную грустинку. И она, эта грустинка, перечеркивала самые откровенные признания, самые грубые выражения.
Как же заниматься плотской любовью с женщиной, судьба которой вызывает чувство жалости? Одно исключает другое: либо секс, либо жалость.
И Машкин подавил в себе саму мысль о возможной близости с красоткой «без комплексов»…
В конце концов, мучения с выбором проекта дома завершились удачей. Малоизвестный архитектор за солидное вознаграждение разработал проект, удовлетворивший непомерные требования заказчицы, опирающиеся на инженерные познания помогающего ей инженера.
— Все, Феденька, мы свое отработали. Бугай будет доволен, — помолчала и вдруг тихо проговорила. — Знаешь, иногда мне жалко мужа. Какой-то он… пришибленный жизнью, что ли. Ни литературы, ни телевизора, ни театров, ни концертов. Сидит за своими бумагами и калькуляторами. Даже любовью толком не занимается — всегда с оглядкой и спешкой…
Помолчала и — снова ожесточилась.
— А вообще — бугай… Нет, не бугай — вонючий козел, импотент, гладиатор. Только и знает — поглаживать! Будто с ним в постели — не живая женшина — вексель!
Странная все же она, хозяйка! То — вызывающе дерзкая, на грани самого черного мата, то — озлобленная до ненависти, то — жалкая… Вот и сейчас пожалела супруга и тут же окатила помоями. А вчера одаривала такими мутными словообразованиями — у Машкина кружилась голова…
На следующий день аккуратно переплетенный проект был торжественно положен на рабочий стол банкира. Для одобрения и утверждения. Равнодушно перелистав плотные листы с фасадами, планами, расчетами и деталями конструкций, Басов откровенно зевнул.
— Молодцы, поработали знатно… Честно говоря, не разбираюсь в чертежах, предпочитаю осмотреть здание в натуре. Начинайте, Федор Иванович, дело за вами… Курировать стройку будет жена… Не обижайтесь на Любоньку — бывает она резковата, может и нагрубить. Но — не злопамятна, гадостей не сделает… Так я говорю, любимая?
— Так, медвежонок, — погладила мужа по щеке «грубиянка», посылая Федору Ивановичу пренебрежительную улыбочку. Дескать, сам видишь, каково мне достается, что терпеть приходится. — Настоящие мужики на хорошеньких женщин не обижаются. А твой Феденька, похоже, мужик без подделки. Несмотря на лысину и худобу.
— Ну-ну, ты не очень, — шутливо погрозил жене скрюченным пальцем банкир, но за шуткой угадывалась серьезная угроза. — Я — ревнив…
В черной «волге», которая сопровождала грузовик, сидели трое. Не считая водителя. На переднем сидении — тощий длинный мужчина среднего возраста в очках в золотой оправе. Президент Голденбанка Семен Семенович Хвостов. На заднем — Басов и толстый весельчак, глава финансовой компании Веста Николай Федосов. Все трое — известные финансисты, возглавляющие банки и финансовые компании сомнительнго свойства, крепкими путами повязанные с криминальными структурами. Как их именуют журналисты — олигархи.
— Все. Полдела сделано, — прокомментировал вылет самолета Хвостов.
— Скорей — четверть дела, — беззаботно рассмеялся Федосов. — Сядет транспортник на кавказском аэродроме — еще четверть. Встретят там его — еще. А уж когда посылочка дойдет до адресата — конец, можно подсчитывать барыши…
— Или — убытки, — хмуро продолжил Басов. — Не нравится мне эта операция, как бы всем нам не сгореть на ней. Засекут — посадят…
— Сижу за решеткой в темнице сырой, — фальшиво запел толстяк, но тощий жестом остановил его.
