Так что те несколько часов, которые я провел в кабинете ресторана, прошли в высшей степени интересно и даже, я бы сказал, поучительно.
Все это время мой молодой коллега молча сидел рядом, не проронив ни слова. Увидев, что я наконец кончил знакомиться с документами, он вышел из кабинета и вернулся уже с официантом, который быстро и ловко накрыл стол.
Хорошо и плотно пообедав, я еще раз, прежде чем вернуть ему документы, внимательно просмотрел отложенные мной бумаги. Вдруг мне показалось, что с тем человеком, которого описал свидетель, я уже встречался. Он очень напоминал одного известного рецидивиста. Одно лишь меня смущало — я точно знал, что в данное время он отбывает срок в колонии. И никак в силу этого не мог участвовать в подобном деле.
Попрощавшись с молодым человеком, я сел в машину и выехал на шоссе. У меня не было никакого конкретного плана действий, просто мне было необходимо побыть одному и собрать воедино всю полученную информацию.
В целом картина вырисовывалась очень странная, если не сказать больше. В течение длительного времени происходит серия преступлений, жертвами которых становятся одни предприниматели. Они, естественно, не поднимают шума и пытаются сами решить возникшие проблемы, привлекши профессионалов и штатных сотрудников МВД. И никакого эффекта.
Неизвестен механизм совершения преступлений, неизвестен контингент непосредственных исполнителей. Но самое главное, полной загадкой остается личность так называемого координатора всех этих акций. Но то, что он существует, становится вполне очевидным хотя бы потому, что несмотря на полное отсутствия улик во всех этих акциях явно чувствовался единый почерк. И безусловно, почерк профессиональный.
Так что мне было над чем поломать голову. Покрутившись по городу, я вернулся в мастерскую. Лалы пока не было, и я со спокойной совестью, закурив сигарету, завалился на софу.
Мне не давала покоя мысль о причастности ко всем эти преступлениям рецидивиста по кличке «Вышибала», который в настоящее время отбывал очередной срок. Уж очень он был похож, по описаниям свидетелей, на одного из налетчиков.
Перебрав всевозможные варианты, я решил остановиться на самом, с первого взгляда, нереальном: нужно поговорить с этим рецидивистом. Где-то интуитивно я чувствовал, что это дело не из обычных. И элементарного решения просто не существует. Поэтому имело смысл начать с самого абсурдного предположения.
Оставалось продумать план его реализации. После долгих раздумий я решительно поднял трубку телефона и набрал номер Исмаила. Разговор был недолгий. Он немного удивился, услышав мою просьбу, но спорить не стал. И предложил встретиться часа через полтора в центре города.
К этому времени вернулась Лала. Она быстро что-то приготовила на скорую руку, и мы основательно подкрепились. После чего я в двух словах рассказал ей о своих предположениях. Как ни странно, она отнеслась к ним достаточно серьезно, заставив несколько раз повторить приметы преступника. Так что время пролетело довольно быстро.
Взглянув наконец на часы, я увидел, что до встречи осталось менее десяти минут. Подхватив пиджак, я бросился из комнаты, не успев даже попрощаться с Лалой, которая была чем-то занята на кухне.
Подъехав к месту встречи, я внимательно посмотрел по сторонам. Ни одной машины в радиусе ста метров не было. Внезапно распахнулась правая дверца, которую я на всякий случай оставил открытой, и мой молодой коллега оказался справа от меня.
— Ну как? — спросил я.
— Через полчаса, — спокойно ответил он.
Это означало, что Исмаил решил помочь мне и договорился о встрече с «Вышибалой». Единственное, что было мне пока неясно — кто именно из МВД взялся устроить это дело.
Ровно через полчаса из-за поворота показался хорошо знакомый мне черный лимузин. Он мягко подкатил к нам и затормозил точно напротив моей машины.
В окне с медленно опускающимся затемненным стеклом показалось лицо моего бывшего шефа. Он, слегка улыбнувшись, кивнул мне, а потом, приоткрыв дверцу, исчез в глубине салона. Я с недоумением глянул на сидящего рядом со мной парня. Он же невозмутимо смотрел куда-то в сторону.
Выйдя из своей машины, я в мгновение ока оказался в салоне машины шефа.
— Рад вас видеть, — спокойно начал он, неторопливо закуривая сигарету.
— Я тоже, — несколько смущенно произнес я, стараясь не смотреть в его сторону.
— Перейдем к делу, — все так же невозмутимо продолжал шеф, повернувшись всем корпусом в мою сторону. — Меня попросили помочь вам проникнуть на территорию колонии. Я не спрашиваю, что именно вас там интересует, но на правах бывшего начальника хочу поинтересоваться: вы полностью отдаете себе отчет, решившись на это? Хочу вам напомнить, что в настоящее время вы находитесь в розыске. И то, что вас до сих пор не схватили, — результат просто титанических усилий ряда уважаемых людей. Но это срабатывает, пока вы, так сказать, не на виду. А оказавшись в колонии, вы абсолютно раскрываете себя. И мы, при всем нашем желании, не сумеем вам помочь. Поэтому я еще раз вас спрашиваю, вы хорошо все взвесили?
— Дело в том, — решительно заявил я, — что времени на это сейчас у меня просто нет. Если я не успею кое-что выяснить сейчас, я не узнаю это никогда. Если, конечно, я уже не опоздал. Так что в данном случае у меня просто нет иного выхода.
Возникла неловкая пауза. Шеф, отвернувшись в сторону, сосредоточенно о чем-то думал, нахмурив высокий лоб.
— Хорошо, — наконец прервал он молчание, — я помогу вам туда пробраться. Но там вам придется надеяться только на себя и больше ни на кого, учтите. На территорию колонии вас Провезет мой шофер. И ровно через два часа он вас вывезет. Там вам поможет один из офицеров охраны. Ну а остальное зависит только от вас. Мне вы можете не говорить, кто конкретно вас интересует. Скажете об этом тому офицеру, который вас встретит.
— Когда мне быть готовым?
— Когда? Прямо сейчас. Мой шофер отвезет вас сразу после того, как подбросит меня до работы. Он знает, где вас высадить. Там же он вас и подберет после встречи.
— Я могу предупредить моего друга?
— Безусловно. Вы можете предупредить всех, кого найдете нужным.
Кивнув своему бывшему шефу, я молча покинул просторный салон его лимузина. Мой молодой коллега все еще сидел в машине, ожидая ответа.
— Я еду сейчас в колонию, — сказал я ему, снова садясь рядом. — Пока мы поедем за этим автомобилем, а потом я пересяду в него и на нем же проникну на территорию зоны.
— Ты пойдешь один? — тихо спросил он.
— Да, — трогаясь с места, ответил я.
— Я тебя подстрахую, — так же негромко продолжил он, закуривая сигарету.
— Как ты себе это представляешь? — недоверчиво произнес я, повернувшись к нему.
— Это моя проблема, но там ты будешь не один. И об этом, кроме нас двоих, никто больше не должен знать. К слову сказать, меня зовут Адалят, — мягко улыбнувшись, закончил он и выбросил в окно недокуренную сигарету.
Не могу сказать, чтобы его последние слова меня особенно успокоили, но все-таки они оказались очень кстати, и я благодарно пожал ему руку. Как раз в этот момент из притормозившего впереди нас черного лимузина вышел мой бывшей шеф. И я, немного подождав, пересел в его роскошную машину.
На территорию колонии мы въехали без особых приключений. Никто даже не пытался проверить машину.
Немного покрутившись по зоне, шофер подъехал к складу и, подав машину назад, остановился так, что задняя дверца машины оказалась скрытой от посторонних взглядов высокой каменной стеной строящегося здания.
— Там вас будут ждать, — тихо сказал он, указав рукой на это строение. — Здесь же и встретимся ровно через два часа.
После чего он вышел из машины и направился в сторону склада. Минуту подождав, я осторожно открыл дверцу и незаметно проскользнул через проем в стене внутрь помещения. Там было сумрачно и прохладно.
Слегка поежившись, я внимательно осмотрелся. Заметив в, углу сваленные в кучу кирпичи, я невольно обратил внимание на то, что прямо над ними виднелось отверстие, ведущее на второй этаж.
Подчиняясь какому-то инстинкту, я осторожно поднялся по этим кирпичам наверх. Второй этаж вообще еще не начинали строить, и, кроме сваленного в кучу мусора и возвышающейся кое-где кладки стен, ничего больше не было.
Я уже хотел спуститься вниз, как услышал шум отъезжающей машины шефа и одновременно чьи-то осторожные шаги. Кто-то вошел в здание. Я не спеша подошел к отверстию и заглянул вниз. Там стоял, куря сигарету, один из офицеров охраны. Он не был мне знаком. Отойдя от отверстия, я подошел к противоположному краю.
У стены, прямо напротив окна, через которое хорошо было видно, что происходит внутри, стоял тот самый высокий человек, который так испугал Алика при нашей встрече. Это меня насторожило. Несколько позже я заметил, что он не один. Недалеко от него, за бочками с цементом, притаился еще один тип. В руках он держал карабин.
