Надо было мне почаще его к себе приглашать, побольше в письмах к нему мыслями о жизни делиться…
Услышав за спиной шаги, Ника торопливо захлопнула тетрадь и смущенно взглянула на вошедшую бабушку.
— Извини, Ба, я тут без спросу залезла в чью-то исповедь…
— Это Боренькин дневник, — сказала Любовь Эмильевна. — Я сама хотела тебе предложить почитать его… Ты ведь всегда любила тайны разгадывать, а Боренькина смерть тайной и осталась. Вот я и подумала: может, у тебя после чтения дневника мелькнет какая-нибудь догадка о причинах взрыва?
— Хорошо, Ба, я обязательно почитаю. Борис Сергеевич был, по твоим рассказам, замечательным человеком. Мне он очень симпатичен. А как к тебе попал его дневник?
У Любови Эмильевны опять потемнели глаза, но она удержалась от слез.
— После взрыва в домике почти вся обстановка сгорела. Уцелел лишь холодильник. А в нем, помимо банок с соленьями-вареньями, почему-то стояла металлическая шкатулка. Я ее и до этого видела, Борис говорил, что она досталась ему от покойной матери. И, представь себе, девочка, в шкатулке оказалась эта свернутая в трубочку тетрадь.
— Оригинально! — пробормотала Ника. — Но почему же он ее в холодильнике хранил?
— Я уверена, что он поставил туда шкатулку от рассеянности, — пожала плечами Любовь Эмильевна. — Он не был настолько экстравагантен, чтобы делать подобное специально. Но рассеян был, это точно. Задумавшись, мог в суп вместо соли питьевой соды бухнуть, — она улыбнулась сквозь непролившиеся слезы. — А однажды я обнаружила в стиральной машине его очки, которые он разыскивал до этого несколько дней. В другой раз в морозильнике того же холодильника наткнулась на электробритву и поняла, почему он ходит ко мне на свидания небритым… Тогда он все шутил, что двухдневная щетина нынче в моде… В милиции обрадовались, когда дневник нашли. Думали, что там Борис про врагов своих каких-нибудь написал. Ан нет! Ничего такого в дневнике не было. Потом они вычислили, что «Любочка», которая там упоминается, это я, ко мне с расспросами приставали. Да только чем я могла расследованию помочь? — Любовь Эмильевна тяжело вздохнула, но потом опять улыбнулась: — Знаешь, Никуся, когда следователь мне дневник отдавал, то сказал, что нашей любви завидует… Но вот и кончилась наша любовь…
— Любовь не может кончиться, — быстро сказала Ника, не зная, чем утешить расстроившуюся бабушку. — Я уверена, что вы еще обязательно встретитесь!..
Пожилая женщина вытерла слезы, помолчала и после паузы снова заговорила:
— Я не знала о том, что Борис пишет дневник и уж конечно предположить не могла, что он столько написал в нем обо мне — обыкновенной немолодой женщине… Эту тетрадь следователь мне в больницу принес. Я Боренькины слова читала, в себя впитывала… И плакала. Он о своей любви ко мне писал, а я ответных слов сказать ему уже не могла…
— А что за следователь вел дело Бориса Сергеевича? — деловитым тоном поинтересовалась Ника, чтобы увести бабушку от опасной темы. — Как его фамилия?
— Ой, Никуся, я ведь ее уже забыла. Помню только, что какая-то редкая и смешная… Как же его величали-то? — призадумалась Любовь Эмильевна.
* * *
Во время обеда взгляд Никиной бабушки задержался на вазочке с конфетами, стоявшей на кухонном столе.
— Ой, тепло, тепло: сладкая у следователя фамилия была…
— Сахаров, Сахаревич, Цукерман? — попыталась помочь бабушке насторожившаяся внучка.
— Нет, не то! — отмахнулась Любовь Эмильевна. — Карамелькин, Ирискин, Мармеладов?
«Ну, это уж явный перегиб! — хмыкнула про себя Ника. — Неужто с юрфаковских конвейеров Мармеладовы пачками выходят?!»
— Горячо! — воскликнула вдруг Любовь Эмильевна с таким лицом, словно на «Поле чудес» СВЧ-печку выиграла. — Майор Зефиров! Зефиров его фамилия! Это ж надо, чудо какое! Его в детстве, наверное, «зефирчиком» называли…
— Ну, поздравляю, Ба, молодец, не подводит тебя память! — обрадовалась Ника. — Хотя я бы, конечно, в любом случае этого сладкого следователя разыскала. Сейчас наведаюсь в отделение милиции и побеседую с ним. Может быть, пока ты в больнице лежала, в деле что-то прояснилось… А тебе сейчас с твоим слабым сердцем волноваться нельзя. Ступай-ка лучше на свой балкончик и какой-нибудь легкий роман почитай…
Любовь Эмильевна вняла внучкиному совету и удалилась на тенистый балкон, превращенный стараниями Бориса в уголок райского сада. Здесь, под синеоким вьюнком и розовыми мальвами, уютно разместились плетеные кресло и столик. В жаркие летние дни на балконе было не так душно, как в комнатах, а цветочный аромат пробуждал лирические чувства.
Ника ехала в трамвае по длиннющему Ленинградскому шоссе города Ангарска. Вот промелькнул слева универсам «Ленинградский», справа и позади остался ресторан «Белые ночи»… «Неужели меня так быстро ностальгия по Питеру одолела? — удивилась девушка. — Мерещится Бог знает что…» На первом этаже ее питерского дома был ресторан с таким же названием. Но тут краеведческие познания, почерпнутые из давних бабулиных рассказов, всплыли со дна Никиной памяти. Все совпадения объяснялись просто. Сибирский город Ангарск проектировали ленинградские архитекторы, и это отразилось в названиях некоторых его улиц.
Трамвай свернул на Московский тракт и миновал скромный памятник декабристам. Осужденные мятежники следовали из Петербурга «во глубину сибирских руд» именно по этому тракту.
Вскоре Лосовская добралась до нужного отделения милиции.
— Вы к кому? — спросил ее молоденький милиционер на пропускном пункте.
— К следователю Зефирову.
— Зефиров у нас больше не работает. Он уволился полмесяца назад, — вежливо проинформировал ее милиционер.
— А с кем я могу поговорить вместо него? Кому дела Зефирова передали?
— Пройдите в двадцать третий кабинет, к следователю Ушастову…
«Ну и везет же мне на блюстителей закона с прикольными фамилиями!» — хмыкнула Ника, поднимаясь на второй этаж здания.
Капитан Ушастов носил свою фамилию не зря: его уши были необыкновенно огромными! Нике очень захотелось натянуть на них какой-нибудь головной убор, чтобы избавиться от дурацкой улыбки, которая невольно появилась на ее губах и которую она никак не могла прогнать.
Размякший от жары и духоты Ушастов встретил Нику вполне доброжелательно. Выяснив, кто она и зачем пришла, он сообщил ей, что Зефиров подался на вольные хлеба — уволившись из милиции, стал частным детективом. Дело о взрыве в доме Романова он передал своему преемнику практически готовым к закрытию. Ушастов с ним ознакомился и действительно закрыл.
— То есть, вы не допускаете и мысли, что Романов был убит, а его дом взорвали потом — чтобы никто не заподозрил убийства? — возмущенно спросила Ника. — А может быть, в его дом была подложена бомба?!
По всей видимости, у Ушастова не было сил реагировать на выпады юной особы, явно переносившей июльский зной легче, чем он сам.
— Никакой бомбы там не было, — спокойно возразил он. — Сначала следствие придерживалось той версии, что в доме произошла утечка газа из-за дефектов в старых трубах. Но позже выяснилось, что трубы были в порядке и получили повреждения уже в результате взрыва. Тогда возникло предположение, что Романов пытался зажечь конфорку на газовой плите, не заметив, что она уже долгое время включена, но огонь отчего-то погас…
— Но ведь для такого мощного взрыва нужна была очень сильная концентрация газа! — воскликнула Ника. — А у потерпевшего, по словам моей бабушки, с обонянием все обстояло в порядке. Неужели бы он не почувствовал запаха газа?
— Не знаю, — развел руками капитан. — Судя по тому, что мы нашли шкатулку с дневником Романова в холодильнике, он был очень рассеянным человеком, а с такими все что угодно случается. Может, он в тот момент настолько углубился в свои мысли, что ничего вокруг не замечал. Следов насилия на теле не обнаружено.
— Но ведь тело сильно пострадало от взрыва! — продолжала нападение Ника. — Как же вы можете утверждать, что следов не было?
— Конечно, я не могу утверждать это стопроцентно, — Ушастов пожал плечами. — Но все же мне кажется, что это просто несчастный случай.
— Когда кажется… — вновь начала входить в раж Ника, но вовремя притормозила. — А не возникало ли у следствия предположения, что к этому несчастному случаю мог приложить руку Шпырин?
— Не возникало, — невозмутимо ответил следователь. — Потому что фамилия «Шпырин» в деле вообще не фигурирует и я слышу ее в первый раз. Извините, девушка, но мне работать надо, а не разговоры с вами разговаривать…
Ника поняла, что пора отчаливать из душного кабинетика восвояси. Уже у двери она обернулась и попросила:
— Дайте мне, пожалуйста, номер телефона Зефирова. Я все-таки хотела бы уточнить у него кое-какие детали.
