Несмотря на ранний час, было довольно душно. Летний день обещал быть жарким.
– Ну что, Алена, отдохнули? Может быть, пойдем дальше? – предложила я. – В поликлинике кондиционер, там и отдышимся.
Подхватив Южину-младшую под ручку, я нежно, но непреклонно повлекла ее в сторону поликлиники. А то такими темпами до вечера не доберемся…
Честно говоря, охрана беременной молодухи была самой неприятной частью моей работы у Южиных. Я никак не могла найти общий язык с девушкой. Я неплохо разбираюсь в людях, но Алена оставалась для меня загадкой. Злая она или добрая? Умница или глупая? Любит ли она своего мужа? Зачем она вышла замуж за Никиту – ведь мужской привлекательности в нем примерно столько же, сколько в плюшевом мишке? Как Алена относится к своей властной свекрови? Иногда мне кажется, что в опущенных глазах невестки полыхает лютая ненависть, и не без оснований…
– Сердцебиения у меня, – по-старушечьи пожаловалась Алена. – Нервеная я очень.
– Вы из деревни приехали? – поинтересовалась я из вежливости.
– Да, из Долгого Буерака, – охотно отвечала девушка. – Приехала поступать в швейное, но тут встретила Никиту.
Алена слегка оживилась. Всякому приятно, когда проявляют интерес к его биографии.
– Я хотела вместе с Никитой обратно домой уехать… Но Любовь Витальевна не позволила.
Девушка тяжело вздохнула. Да уж, представляю себе эту сцену!
– И большое у вас село?
– Да, и красивое! – снова оживилась Алена. – Я в городе все никак не привыкну. Все давит – стены, толпа кругом. А у нас хорошо – речка, воздух. У нас красиво, село чистое – много немцев жило. Правда, в перестройку они почти все в Германию подались, но некоторые остались. Подружка у меня была – Ульрика, за одной партой сидели…
Да, в Поволжье довольно много немцев. Были даже целые городки, заселенные сплошь поволжскими немцами. Выстроенные больше сотни лет назад здания из красного кирпича до сих пор радуют глаз.
– Пока дома жила, никаких сердцебиений не знала! – продолжала жаловаться Алена. – А тут у вас в городе жизнь такая нервеная…
Ну, не знаю. Провинциальный город-миллионник Тарасов до сих пор кажется мне тихим и сонным – может быть, потому, что до этого я жила в столице, а родилась и выросла во Владивостоке…
– …ужасы всякие случаются.
– Что-что?
Задумавшись о родном Владике, я пропустила мимо ушей последние слова Алены.
– Говорю, ужасы всякие тут у вас случаются! Вот, к примеру, недавно у нас домработница из окошка выпала. Насмерть!
Глаза Алены расширились, она часто задышала. Похоже, несчастный случай вызвал у девушки не только отрицательные эмоции, но и всплеск адреналина, такой желанный в ее скучной жизни.
– Да что вы говорите?! – изумилась я. Алена уже собиралась изложить мне эту историю в красках и подробностях, но тут улица Героев-танкистов закончилась. Мы пришли.
– Ой, там, наверное, очередь! Пойду займу! – заторопилась будущая мать и поспешила в регистратуру.
Перед кабинетом с надписью «Процедурная» действительно собралась очередь из будущих мам в разных стадиях пузатости. Женщины оживленно переругивались, деля место в очереди. Некоторых сопровождали мужья. Вероятно, Алена была единственной, кто пришел в женскую консультацию с телохранителем. Девушка вернулась, прижимая к груди карточку. Мы уселись ждать. Время ползло медленно. Очередь за нами постоянно прирастала, и вот мы уже оказались в середине. Наконец Алена скрылась в кабинете, а я осталась ждать.
Я обратила внимание на девушку, которая подошла последней. Во-первых, она была в школьной форме. Вот они, последствия акселерации! А во-вторых, эту копну белоснежных кудряшек и рюкзачок с черепами я сегодня уже видела. Именно эта школьница присутствовала на месте происшествия сегодня утром.
Занимать очередь девочка не стала. Она просто уселась на стул возле двери процедурной и обхватила себя за плечи. Так делают люди, которым очень холодно. Но в помещении поликлиники стояла приятная прохлада. Значит, это не холод, а страх, пережитый стресс, неуверенность в себе или все вместе взятое. Психика подростков – штука непредсказуемая…
В кабинет, громко цокая каблуками, прошествовала корпулентная дама в белом халате. Когда она проходила мимо школьницы, девочка совсем сжалась на стуле. Если бы люди могли становиться невидимыми, именно это и произошло бы прямо сейчас. Но дама только смерила школьницу ледяным взглядом и поджала алые губы.
– Вера Львовна! – послышался из процедурной громкий командирский голос дамы. – Почему в здании посторонние? Сколько раз я просила не приводить вашу дочь на работу? Она несовершеннолетняя! Ей не место в женской консультации! Немедленно исправьте ситуацию, а не то я вынуждена буду применить к вам служебное взыскание!
Из кабинета выскочила худенькая женщина в белом накрахмаленном халатике, с точно такими же кудряшками, как у девочки. Сделав круглые глаза, женщина вполголоса спросила:
– Сашенька? Что ты здесь делаешь? Что-то случилось?
Дама с алыми губами возвышалась у нее за спиной. Девочка отрицательно помотала головой, подхватила рюкзачок и побрела к выходу, шаркая ногами.
– Извините, – прошелестела Вера Львовна. – Она больше не будет…
Да, все люди делятся на хищников и травоядных. Передо мной ярчайшие представители обеих разновидностей… Дама удалилась, царственно неся высокую прическу, а Вера Львовна шмыгнула в кабинет. Мне показалось, что в глазах у нее блеснули слезы.
Не прошло и двух минут, как Алена присоединилась ко мне.
– Ужас до чего боюсь крови! – сообщила мне Южина. – Даже как-то в обморок здесь упала. Хорошо, что сегодня Верочка дежурит. Она лучше всех умеет брать кровь, совершенно не больно.
Девочка с рюкзачком топталась на крыльце.
– Привет! – сказала я ей. – Ты Саша? Саша Мышкина? А я Евгения Охотникова. Это мне ты звонила неделю назад, помнишь? Как твои дела?
Девочка дико глянула на меня и вдруг дунула от меня по ступенькам. Вскоре школьница скрылась за углом. Что ж, вольному воля… Хотя, кажется, именно эти слова я адресовала Витасу Подниексу, ныне покойному.
Вернувшись домой, Алена улеглась отдыхать. А я закрылась в гостиной и набрала номер майора Мироновой. Капитанская дочка сегодня была не в духе, но все же согласилась ответить на пару вопросов. Прежде всего меня интересовало, как движется расследование гибели Петра Южина.
– Охотникова, вообще-то я не обязана давать тебе отчет по этому делу, ты это понимаешь? – строго сказала Галина.
– Угу, понимаю, не глупее прочих, – отвечала я. – Ну хочешь, вдову на тебя напущу, а? Она ведь не успокоится, пока не получит ответ…
– Ладно, ладно, не надо вдову! – пошла на попятный Галина. – У меня ведь не одно дело, сама знаешь. Так, Южин, Южин… нечем тебя порадовать, Евгения Максимовна. По всем признакам типичный висяк. Никто ничего не видел, не слышал, все крепко спали, дежурная медсестра клянется, что не смыкала глаз. Но ты же знаешь, что такое районная больница. Поди, давила подушку в подсобке.
– Слушай, неужели в реанимацию так легко попасть? – удивилась я. – Прямо проходной двор какой-то!
– Злодей влез по пожарной лестнице в ординаторскую. Брать там все равно нечего – ни лекарств, ни ценностей, так что на окне нет решетки. А уж оттуда по коридору пройти в реанимацию – пара пустяков. Из тяжелых там находился один Южин, остальные койки пустовали. Ночная сестра никого не видела. Она проверила состояние больного – он спал – и вышла. Кстати, состояние Южина вовсе не было критическим. Это вдова – то есть на тот момент жена настояла, чтобы его оставили в реанимации еще на одну ночь. Спал бы в общей палате – остался бы жив. Ирония судьбы, понимаешь…
– Да уж… Персонал допросили? Может, кто-то из своих?
– Издеваешься, Охотникова? Само собой. Глухо все. А тебе все это зачем?
– Пока не знаю, – честно ответила я. – Ладно, если что нарою, я знаю, где тебя искать.
– Ох, подведешь ты меня под монастырь! – притворно вздохнула Галина и повесила трубку. Капитанская дочка просто кокетничала – она знала, что ни под какой монастырь я ее не подведу. Не имею такой привычки. Я всегда делюсь полученной информацией, не использую полученные в обход следствия сведения во вред официальному расследованию, да и неприятностей от меня не так уж много. Разумеется, следователь не имеет права обсуждать с кем бы то ни было незакрытое дело… Но ведь мы живем в России. А у нас, как известно, многое совершается не по закону, а… как бы это помягче выразиться… по душевному расположению. Так что виновата не я, а национальный менталитет! Родись я в Германии, к примеру, тщательно соблюдала бы законы… Честное слово!
До вечера ничего интересного не происходило. Алена лежала в своей комнате перед телевизором. Будущая мать прихватила с собой в постель бутылку колы и здоровенный пакет чипсов. Неудивительно, что у бедняжки сердцебиения…
