- Тогда спасибо за комплимент. И что мне теперь делать?
- Я думаю, нужно выкинуть все это из головы и с аппетитом пообедать. Это для начала. А там посмотрим.
Вздохнув, Лара взяла приборы. Они обедали молча.
После обеда сыщик проводил её до машины.
- Лариса, мне так не хочется расставаться... Я не любитель красивых слов, вы уж простите... Если честно - ни к одной женщине ничего подобного не испытывал. Вы необыкновенная женщина.
Она перевела на него взгляд. В глазах - тоска.
"Может быть, поехать сейчас с ним?.. Как Алка говорит - оттянусь в койке с классным мужиком и про все забуду..."
Тот сразу почувствовал её состояние. Больше всего на свете ему хотелось оказаться сейчас с этой женщиной где-нибудь в более подходящем месте.
Тряхнув головой, Лара взяла себя в руки. И он понял, что эта женщина не для него.
- Могу ли я ещё раз пригласить вас на обед или ужин, но уже без малоприятного сопровождения в виде рассказа об очередном заказном убийстве?
- Можете.
Лариса заставила себя улыбнуться, хотя на душе было тоскливо - опять два трупа.
- Как вы думаете, - на этом все закончится? - спросила она.
- Полагаю, что сейчас Савва затаится. Если бы он хотел открытой войны, то не стремился бы подчищать хвосты. Но если что-то опять случится, - я всегда к вашим услугам.
- Спасибо, Виталий. Даже не представляю, что бы я делала, если бы вы так быстро все не раскопали. Просто потрясающая оперативность.
- Стараемся, - улыбнулся Виталий.
Такая классная женщина... У него было много любовниц. Но то были другие женщины. В этой он сразу почувствовал незримую преграду. Есть такие тончайшие нюансы, которые почувствует только настоящий мужик. Во взгляде, которым Лариса на него посмотрела при их первой встрече, он прочел все, что она о нем подумала. А потом - приветлива, мила, открыта, порой растеряна. Она - заказчица, он - частный сыщик. Но Виталий не раз спал и с заказчицами и со многими другими женщинами.
"Я её хочу, и она будет моей", - решил он.
Забрав из её рук ключи, сыщик открыл "Мерседес", усадил Лару в машину и сел справа. Как и в прошлый раз, прикурил сразу две сигареты, одну протянул Ларисе. Та машинально взяла и молча курила.
Виталий понял, что не нужно форсировать события. Этой женщине сейчас не до него. Был минутный порыв, когда она посмотрела ему в глаза, но сейчас Лариса далеко от него. С этой женщиной не пройдут его обычные приемы.
"Еще не вечер. Все равно она будет моя", - подумал сыщик.
- Я поехал работать, Лариса.
- Да, - машинально откликнулась та.
Виталий взял её руку и коснулся губами. Она даже не шевельнулась, по-прежнему глядя перед собой.
- До свидания, Лариса.
- До свидания, - она перевела на него взгляд, и в этот момент ему захотелось увезти эту женщину на край света.
Но она не ответила на его призыв. Наверняка все поняла - Виталий знал женщин, - но не ответила.
Когда сыщик уехал, Лариса позвонила подруге.
- Алка, кажется, все кончилось. Сыщик раскопал, что киллер точно связан с Саввой. Тот убрал киллера, обрубает хвосты.
- Отлично, подруга. Как говорили древние: "Nil inultum remanebit", ничто не останется неотмщенным. Негодяи получили по заслугам и справедливость восторжествовала. Так что есть повод слегка развеяться. Мирон только что звонил, приглашал пулечку расписать. Я заранее согласилась. Чуяла, что дело идет к благополучному финалу. Ты ж завсегда поддержишь подругу в трудную минуту. Едем?
- Давай, мать, разомнемся за пулькой, долой груз забот и мысли об убийствах! Надоело киснуть и переживать!
- Тогда я выезжаю, а ты тоже подтягивайся. Мирону будем говорить?
- Думаю, что не стоит.
- Правильное решение. А то он может разозлиться и сгоряча напортачит. Хватит трупов. Надо все забыть.
- Тогда до встречи за преферансным столом.
- До встречи. Давай, учи по дороге теорию, а то небось, забыла, как карты держать. Чего доброго, облажаешься перед Славкой. Он-то почти каждый день пулю пишет, у него практика постоянная. А мы из-за больших перерывов можем потерять квалификацию.
- Идет, поучу теорию, - рассмеялась Лара.
- Тогда я звоню Мирону, что мы через час будем, пусть готовит мешок денег - мы настроены воинственно и непременно его обуем.
К резиденции Мирона они подъехали почти одновременно. Он, как всегда, ждал их на веранде.
- Не будем терять времени, к бою! - бодро заявила Алла и сразу пошла в комнату для преферанса.
- Как я рад снова видеть вас в хорошем настроении! - расцвел улыбкой Мирон.
Алла обернулась и скорчила зловещую гримасу.
- Ничего, скоро перестанешь улыбаться! Мое безошибочное чутье подсказывает, что тебя сегодня ожидает крупный проигрыш. Давай, милый, не телись, побыстрее неси свой зад по коридору. Я горю желанием тебя обыграть.
- Я согласен каждый раз проигрывать, лишь бы вы улыбались.
В этот раз все играли ровно. Игры были, в основном, крупные, и пуля быстро закрывалась. Горка у всех троих была небольшой.
В конце игры, когда осталось всего два очка, чтобы закрыть пулю Аллы, началась самая жаркая битва, как это обычно и бывает. Мирон заказал восьмерную и не сыграл, остался без одной. Лариса объявила шестерную и сыграла, но Алла, которая вистовала, не добрала одну взятку и подсела на гору. Лара не имела права закрыть пулю подруги, так как та уже была наказана недобором вистов. Снова раздали карты и Алла торжествующе провозгласила:
- Мизер!
- Так я и знала, - вздохнула Лариса.
Отдали прикуп без торговли. Алла перевернула его. Десятка пик, валет бубен. Лицо её было бесстрастным, но чутьем опытной преферансистки Лара уже поняла, что подруга мизер не сыграет. Они с Мироном открыли свои карты и быстро прикинули, что на руках у Аллы. Семерка, девятка и туз в трефах, шесть чистых бубен, семерка и десятка в пиках и восьмерка червей. Как всегда, мизер у Алки рисковый, три "дыры".
- Лариса, ты всегда ловишь Аллу на мизере. Что она снесла? - спросил Мирон.
- Она могла сделать "армянский снос", например, оставить туза треф. Алка любит блефовать. Но могла снести восьмерку червей и туза треф, оставив "дыру" в пиках. Десятка при нашем раскладе ловится.
- Тогда будем ловить пику?
- Нет, Слава, чует мое сердце, она оставила восьмерку червей. Пиковую десятку и туза треф Алка снесла. А её червушку мы ловим.
- Тогда лови её сама. Чутье тебя обычно не подводит, - согласился Мирон.
У Лары было две бубны - валет и дама, у Мирона бубей нет и всего одна черва, а у Лары - шесть червей с "хозяйкой". Его червушка замечательно сносилась на первом же ходе в бубну.
Расклад для Аллы самый печальный. Если та не перехватит ход, то будет "паровоз" - то есть, много-много взяток. А мизер - игра дорогая, каждая взятка - это десять очков на горку. Единственная возможность уменьшить проигрыш - перехватить бубновым тузом на первом же ходе, отобрать черву и отдаться Ларе в бубну или пику. Это в том случае, если Лариса угадала её снос.
Ход был от Лары. Она зашла с бубновой дамы, снесла черву Мирона и выжидательно посмотрела на подругу. Будет блефовать? Сейчас Алка могла бы рискнуть и, сохраняя каменное выражение лица, бросить маленькую бубну, заставив партнеров засомневаться - а вдруг она оставила не восьмерку червей, а туза треф или десятку пик? И то, и другое ловилось. Нервные партнеры начали бы тут же суетиться, решив, что раз Алла так нахально прет на "паровоз", то восьмерку червей снесла, и стали бы ловить либо трефу, либо пику. А та бы при этом преспокойно снесла свою черву. В этом была вся Алка, именно так она всегда играла свои рисковые мизера с неуверенными партнерами. Ни один нормальный преферансист так бы не сделал. Когда есть вариант - две взятки или "паровоз", - конечно, любой бы постарался сократить проигрыш до минимума. Но Алка - королева блефа.
Однако непредсказуемая подруга на этот раз повела себя не так, как обычно. Перехватила ход тузом бубей, на восьмерку червей взяла ещё одну взятку и отдалась в бубну.
- Две взятки на мизере! - торжественно объявил Мирон. - За это стоит выпить. Дамы, я вас на минутку оставлю, пойду распоряжусь насчет напитков.
Слава вышел.
- Что ж ты, подруга, так плохо учила теорию, - подколола Лара.
- Да, мать, что-то я расслабилась. Обрадовалась, что все наконец-то кончилось. Даже символично получилось - две взятки за два вчерашних трупа.
- Дай-то Бог, чтобы больше не повторялось ни то, ни другое.
- Нет, подруга, если уж выбирать из двух зол, я согласна на каждом мизере брать по две взятки, лишь бы больше вокруг нас не было трупов.
- Надеюсь, что так и будет.
- А я что-то сильно в этом сомневаюсь. Либо Савва первым затеет войну, и начнется пальба, либо Славка про что-то прознает, - и с тем же результатом. В любом случае пора сваливать в Италию. Там отсидимся на шикарной вилле Марио, пока они тут немножко постреляют.
Вошел Мирон. За ним один из охранников катил столик с напитками. Все взяли бокалы.
