— потребовала ведьма, но девушка не обратила на строгий окрик никакого внимания.
— Бабуля нас пугала, что судные дьяки всё знают и видят людей насквозь, а оказывается, что вы абсолютно обыкновенные, — обвела взглядом незваных гостей Александра. — Алтунина избила собственная жена, причём утюгом, за то, что он изменял ей, ни капельки этого не стесняясь. Я сама лично следила за ним, а потом слушала эту историю от его жены.
— Следили? — удивился Нифонтов. — А с какой это стати?
— С той, что я так деньги зарабатываю, — посерьёзнела девушка. — Я частный детектив, и поверьте мне, все документы в полном порядке.
— Я почему-то не уверена, что слежка за сотрудником секретного КБ входит в компетенцию частного детектива, — не упустила возможности вставить свои пять копеек Мезенцева, но тут же замолчала, одёрнутая тетей Пашей.
— Милая девушка, — вступила наконец в разговор тетя Паша. — Вы так красочно описываете… Такое ощущение, что вы лично принимали участие в избиении несчастного мужчины. Но это так… Мелочи... Мне вот гораздо больше интересно, что оборотень-кошка скажет про исчезновение своих меньших сородичей? За исчезнувшими котами вы, случайно, не следили?
— Если вы хотели пошутить, то зря! — недовольно дёрнула плечом девушка. Нифонтов отметил про себя, что здесь, рядом с бабушкой, на пороге её хаты, Александра чувствует себя не в пример увереннее, чем при их первой встрече в больнице.
— Я не знаю, кто воровал котов и кошек, — продолжала говорить тем временем девушка. — Но зато я знаю, где и как они закончили свой путь. И наша семья не имеет к этому никакого отношения. Древнее капище, возле которого кто-то неизвестный устроил алтарь из костей бедных животных. Это место случайно нашёл мой сотрудник, и его чуть не убили там.
— Как удивительно гладко у вас всё получается, — язвительно заметила Мезенцева. — Только вот как ни проблема, так обязательно рядом кто-то из вашей семьи.
— Моя семья делает вашу работу! — жестко оборвала Женьку Мария Васильевна. — Неизвестный творит в городе запретные ритуалы на старом капище, а вы бродите толпой по старой деревне и кидаетесь голословными обвинениями. Может быть, пора вспомнить, кем и почему были созданы судные дьяки?!
— Мария! — Тамара Петровна попыталась остановить свою товарку, но у той, похоже, окончательно лопнуло терпение.
— Ты тоже, Тамарочка, хороша! — повысила голос Мария Васильевна. — Увидела судных дьяков и сразу хвост поджала. Испугалась, что в пропаже кошачьих обвинят наш ковен? Так вот, я оказала тебе и всему ковену услугу! Ведьмы не имеют к этому никакого отношения! Довольна?
Лицо старой женщины раскраснелось, а кончики пальцев, вцепившиеся в дверной косяк, побелели от напряжения. Девушка рядом с ней негромко вздохнула и тут же тоже получила на орехи.
— Ты почему ещё здесь, Александра?! Живо к брату и не отходи от него, пока я тебе не позволю!
Девушка юркнула в дом, а Мария Васильевна проводила её взглядом, убедилась, что она зашла в комнату, и лишь затем вновь повернулась к гостям.
«А может быть, всё-таки происходящее — лишь искусная игра? — промелькнула мысль в голове Нифонтова. — Не похоже, чтобы такая опытная ведьма страдала импульсивностью. Зачем же тогда этот спектакль? Она просто тянет время?»
Напряжение начинало достигать своего апогея, но в этот момент послышался шум засова и дверь в комнату снова отворилась. На пороге стояла испуганная и побелевшая Александра.
— Бабушка, ему плохо! — почти крикнула она, а подошедший ближе Николай увидел, что за её спиной лежит на столе и трясётся мелкой дрожью мужчина тридцати с небольшим лет. Его кожа на руках и лице посинела, а из носа течёт тёмная, почти чёрная кровь.
Почему в минуту опасности в голову лезут глупые мысли?
Однажды знакомый психиатр объяснял Даниилу, что вообще-то так бывает не у всех людей, а лишь у самых отмороженных. Нормальный человек должен и обязан бояться, а страх уже блокирует все способности, в том числе и мыслительные.
Небольшая категория людей при угрозе жизни продолжает мыслить чётко и хладнокровно. Из них получаются прекрасные спасатели, пожарники и прочие представители героических профессий.
Особняком же стоят те немногие, кто умудряется, забыв об опасности, подмечать какие-то абсолютно несущественные детали и зацикливаться на них сознанием. По сути своей это просто особенность психики, выражающаяся в не совсем адекватной реакции на стресс. Человек думает о какой-то чуши и вытесняет все негативные реакции организма. Бояться таким людям некогда, потому что мозг просто не успевает добраться до этой эмоции.
Данька вспомнил это, внезапно осознав, что непроизвольно насвистывает «Марш валькирий», глядя на стремительно летящих к нему гончих сна. Их было много, не меньше двадцати особей, и сопровождавший их звон колокольчиков выглядел сейчас похоронной музыкой.
Прогулка явно переставала быть безмятежной, а голова Даньки была занята крайне важными в этот момент прикидками. Выдержит свалившаяся на плечи шуба укусы серых тварей или нет?
От вида гончих непроизвольно заныло всё тело, ещё не успевшее забыть боль от прошлой встречи, а мысли Даньки метались внутри мозга с космической скоростью.
Так! Файерболы метать не получилось! Но, может быть, удастся повторить трюк из спортзала? Даниил напрягся, но ничего не происходило. Как же так? Где его сверхспособности? Ему срочно нужно оружие!
Он ходящий по снам! У него должна быть власть над этими созданиями!
Вот только какая?
Не придумав ничего сносного, Данька поступил так, как поступают все умные люди перед лицом настоящей опасности. Он развернулся и побежал!
Где в чужом сне можно спрятаться от божественных созданий? Никаких разумных предположений не появлялось. Однообразные дома вокруг казались стенами огромной ловушки, из которой нет никакого выхода. Данька забежал в какой-то двор и подбежал к подъезду.
Там явно негде спрятаться! Он чертыхнулся и снова побежал, думая о том, что если не избавиться от этого почётного эскорта, то о спасении Иванова нечего даже и мечтать. Звук колокольчиков то приближался, то отдалялся, а план, что делать, всё никак не хотел появляться.
Ощущение нереальности вокруг никуда не девалось и в очередной раз напомнило о декорациях к фильму ужасов. Ничего, кроме одинаковых домов и пустынных улиц. Если задуматься, то практически готовый и не требующий доработки сценарий. Безлюдный населённый пункт и человек, спасающийся бегством
