Он властвовал, как генерал над толпой солдат.
По его знаку все раскланялись и моментально разошлись в разные стороны.
Сердце Сесиль билось так сильно, что казалось, грудь ее сейчас разорвется.
Этот серьезный, положительный человек, знаменитый ученый, видимо, так высоко стоящий во мнении своего окружения, любит ее! Она будет его женой! Что за чудный сон!
Пароли прошел через двор, и вот она уже слышит, как он спрашивает в первой комнате:
— Приходил ко мне кто-нибудь?
— Пришла молодая дама и ждет господина директора в гостиной.
Анджело с живостью повернул ручку двери и вошел в комнату.
Сесиль протягивала к нему прелестные руки.
— Сесиль! Моя дорогая, ненаглядная Сесиль! — воскликнул Пароли, бросаясь к девушке и покрывая поцелуями ее протянутые руки.
— Вот и я, — проговорила она дрожащим голосом, глядя на него взглядом, полным любви.
— Добро пожаловать, тысячу раз добро пожаловать в мой дом, который скоро будет нашим!
— Вы не забыли, дорогой друг, что мы должны отправиться с вами в одно место?
— Конечно, нет. Мы сейчас и поедем… А теперь, моя дорогая, потрудитесь следовать за мной!
И, взяв ее под руку, Пароли провел ее в свой кабинет.
Комната эта, меблированная так же роскошно, как и первая, выглядела еще внушительнее благодаря мебели, которая, вся без исключения, была из черного дерева, и старинным картинам, несколько мрачным под потрескавшимся лаком.
— Может быть, вы найдете эту комнату чересчур печальной, дорогое дитя? — с улыбкой спросил он.
— Я нахожу это великолепным! — с неподдельным восторгом ответила Сесиль.
— В самом деле?
— Уверяю вас. Несмотря на то, что я глупая, ничего не знающая девушка, я очень хорошо понимаю, что святилище науки не должно походить на будуар беззаботной кокетки. Да, впрочем, у меня самой строгие вкусы.
— Значит, вам понравилось бы жить в этом доме?
— Понравилось ли бы мне? Я думаю, вы сами отлично знаете! Вы знаете, что везде, где вы, мне будет хорошо!
— Дом очень велик. Мы обойдем его с вами и осмотрим во всех подробностях. Вы должны знать его, как свои пять пальцев. Раз он мой, то, значит, и ваш!…
Сесиль вспыхнула. Вся кровь ее сердца разом прихлынула к смуглым щекам.
Она почти с ужасом спрашивала себя, вынесет ли такое внезапное, громадное счастье.
Пароли надел пальто, взял шляпу и перчатки и сказал:
— Я к вашим услугам. Мы поедем, куда вы прикажете.
Через двадцать минут они прибыли в окружной суд.
Так как Сесиль была в суде не в первый раз, то ей уже было известно, где находился кабинет де Жеврэ.
Она шла впереди доктора.
Последний внешне казался совершенно спокойным, но в душе испытывал ужасные муки неизвестности. Партия, которую он намеревался сыграть, была ужасна. Достаточно самого легкого подозрения, чтобы погубить Анджело Пароли навеки, вместе с его хитроумными планами, и сделать бесполезным весь ряд его злодейства.
Глава XIII РИСКОВАННАЯ ИГРАСесиль прошла уже больше трети длинного коридора и наконец остановилась.
— Вот здесь, — проговорила она, указывая на одну из дверей.
Пароли уже хотел постучаться, но в это время к нему подошел один из сторожей и остановил его:
— Кого вам угодно, сударь?
— Господина де Жеврэ.
— У вас есть повестка?
— Нет.
— Вы свидетель?
— Тоже нет, но я пришел к следователю по очень важному делу.
— Если у вас нет повестки, то я сильно сомневаюсь, чтобы господин судебный следователь вас принял.
— Потрудитесь, пожалуйста, передать ему мою карточку.
Итальянец вынул из своего бумажника визитную карточку и подал служителю. Тот отправился в кабинет следователя.
Последний сидел со своим письмоводителем и как раз был занят делом Жака Бернье, к которому суд относился с большим вниманием ввиду того, что нераскрытые преступления поселяют в народе вполне понятный ужас и сомнения в могуществе и проницательности суда.
Monsieur де Жеврэ поднял голову и посмотрел на вошедшего, взглядом спрашивая, что ему нужно.
— Какой-то господин с дамой, не имеющие повестки, желают говорить с господином следователем. Вот карточка этого господина.
Ришар де Жеврэ мельком взглянул на карточку и, увидев в ней имя доктора Анджело Пароли, с живостью проговорил:
— Попросите войти.
Итальянец и Сесиль были немедленно введены в кабинет.
Де Жеврэ не сразу узнал дочь Жака Бернье, потому что ее лицо было закрыто густой траурной вуалью.
Он встал и пошел навстречу Анджело, протягивая руки с искренним радушием.
— Это вы, дорогой доктор! Как я счастлив вашим посещением! Может быть, вы уже принесли мне чудотворные очки, которые моя мать ждет с таким нетерпением?
— Нет еще! Очки вашей матушки будут готовы только завтра, и я буду иметь честь лично привезти их. Сегодня же меня привело к вам весьма странное обстоятельство. Это почти невероятная игра случая, благодаря которому я пришел к вам вместе с mademoiselle Бернье.
Пароли указал на девушку, которая между тем уже успела откинуть свою вуаль.
— Mademoiselle Бернье! — повторил судебный следователь, видимо, сильно удивленный, и почтительно поклонился.
— Да, сударь! Доктор Пароли был так добр, что согласился сопровождать меня для того, чтобы я могла вручить вам некоторые вещи, принадлежавшие моему покойному отцу и украденные у него убийцей.
Де Жеврэ обратился к итальянцу:
— Значит, ваше посещение имеет целью ужасное дело, совершившееся на Лионской железной дороге?
— Да, сударь, как бы ни невероятно казалось такое стечение обстоятельств на первый взгляд.
— У вас в руках находятся вещи, принадлежащие покойному Жаку Бернье? Вещи, которые были при нем в момент его трагической кончины?
— Да, сударь, и когда вы увидите их, то будете сами в состоянии судить о степени их важности.
По знаку судебного следователя новым посетителям были поданы стулья.
— Прошу вас, садитесь и объясните мне все как можно подробнее. Не скрываю, что вы меня заинтересовали до последней степени.
— Дело идет об одной находке, — с невозмутимым апломбом пояснил итальянец, — и находка эта сделана благодаря вам.
— Мне! — воскликнул следователь, искренне изумленный.
— Да, вам, или, вернее, вашему визиту в мою лечебницу. Вы еще, конечно, ничего не понимаете, но сейчас поймете. Немедленно после консультации я решил отправиться, не теряя ни минуты, к моему знакомому полировщику горного хрусталя, чтобы заказать комбинированные стекла, необходимые для очков вашей матушки. Он живет на улице Виель-дю-Тампль. Бесконечный хвост карет заставил меня выйти из экипажа. Я был уже в нескольких шагах от дома, где живет Тоннелли, как вдруг увидел на мостовой, в грязи, вот этот самый предмет.
С этими словами Анджело вынул из кармана своего пальто бумажник.
— Так этот бумажник?…
— Принадлежит моему отцу, — закончила Сесиль.
— Уверены ли вы, mademoiselle, ведь такого рода вещи почти все очень похожи, и поэтому нет ничего легче, как ошибиться.
— Тут нет никакого сомнения. Документы не позволяют думать о какой бы то ни было ошибке.
— Что же в нем?
На этот раз ответил Анджело Пароли:
— Во-первых, в нем находится квитанция одного марсельского банкира на сумму один миллион двести тысяч франков. Затем, черновик завещания, составленного господином Вениамином Леройе, нотариусом из Дижона. И, наконец, письмо, написанное покойным господином Жаком Бернье его дочери Сесиль, от первого декабря. Mademoiselle Сесиль говорила мне, что потеряла его.
— Это то самое письмо, которое вы потеряли и в котором было пятьсот франков?
— Да!
Судебный следователь раскрыл бумажник и прежде всего вынул из него квитанцию, которую тут же развернул и пробежал глазами.
— Поздравляю вас, — обратился он к Сесиль. — Я душевно рад, что документ в ваших руках. Он представляет для вас громадную ценность, потому что хранитель состояния господина Жака Бернье по предъявлении этого документа должен будет выдать всю означенную здесь сумму.
Де Жеврэ взялся за другую бумагу.
— А это, — сказал Пароли, — черновик завещания. Прочитав этот документ, я и узнал адрес господина Жака Бернье, после чего немедленно отправился к нему на дом, чтобы лично вручить как бумажник, так и его содержимое. И тогда только я узнал о его трагической кончине и понял всю важность своей находки.
— Да, действительно, она представляет громадную важность.
Де Жеврэ углубился в чтение документа.
Пароли не сводил глаз с его лица и видел, как по мере того, как он читал, лицо его делалось все суровее и суровее.
— Вот странно, — проговорил он, окончив чтение. — Если это завещание приведено в законную силу, то оно отнимает у mademoiselle Сесиль Бернье значительную часть ее состояния в пользу незаконной дочери покойного, госпожи Анжель Бернье!
