Скала Жнеца - Сара Пирс

Анна кивает.

– А как Фарра? Она поправляется?

– Да, по крайней мере физически. Ей повезло, повреждения только поверхностные, но психологически… Думаю, она еще не пришла в себя.

– Оно и понятно. Для этого требуется время. – Наклонившись, Анна берет из пакета виноградину. – И что дальше? Собираешься поехать в отпуск?

– Да. С Айзеком. Хотим махнуть подальше от города. Его друг порекомендовал одно место. – У Элин сосет под ложечкой. Она понимает, что нервничает, предвкушая встречу. На этот раз она поедет без Уилла. Только они вдвоем. И никуда не спрячешься. – Поездка пойдет мне на пользу. Пока я тут валялась, у меня было время на раздумья… Я решила получше в себе разобраться.

– Покопаться в своей голове?

Элин кивает:

– Я до сих пор не справилась со своим прошлым и всегда убеждала себя, что мной движет благородное желание получить ответы, жить по максимуму, потому что Сэм уже не сможет. Но это не так. – Она с горечью усмехается. – Во время этого расследования в моей голове постоянно звучал отцовский голос, называющий меня трусихой. Вот что мной движет. Я пытаюсь доказать ему, что не трусиха.

– И себе? – тихо говорит Анна.

– Да, видимо, так. Но там, на скале, бросившись на Калеба, я впервые в жизни приняла решение только ради себя. – Она размышляет, как это лучше сформулировать. – Как сказал Уилл, нельзя назвать меня трусихой за то, что я чего-то не сделала или сделала то, чего не следовало, как внушил мне отец. Но я трусиха, потому что не была честна с самой собой.

– И не делала того, чего хочешь сама, – бормочет Стид.

– Именно так. Я должна получше узнать себя, все хорошее во мне, но и плохое тоже. – Она пожимает плечами. – Хочу быть уверена, что, когда я вернусь, смогу каждый раз вести себя так же, как на той скале. Принимать собственные решения, не ради кого-то еще.

Анна некоторое время молчит, а потом кивает:

– Надеюсь, ты вернешься. – Она переводит взгляд с нее на Стида: – Вы двое – просто суперкоманда.

Стид наклоняет голову в сторону, словно обдумывает эту мысль:

– Тяжелое решение, но думаю, я не против с ней работать.

Элин улыбается:

– А если серьезно, то спасибо за все. Я не успела сказать это как подобает.

– Ничего страшного. На одно мгновение, когда мы были там…

Стид умолкает.

Элин заглядывает ему в глаза. Ни один из них не может это сказать. Да и не нужно.

Положив виноград на тумбочку у кровати, Элин достает пакетик с орешками, который оставил Уилл.

– Вот, приберегла для тебя.

Она протягивает пакет Стиду.

Благодарно улыбнувшись, он сует туда руку и достает содержимое.

Оно исчезает в два счета.

– И как продвигается расследование? – спрашивает Элин.

– Вскрытие подтвердило наши подозрения, – отвечает Анна. – Джексон во всем признался и сообщил подробности. Беа Леджер была просто сопутствующим ущербом, как мы и думали. Судя по всему, падение с утеса было запасным вариантом для устранения Сета, но тут появилась Беа, и ему пришлось импровизировать.

– А пещера, фотографии и плащ?

– Ты была права. Это был отвлекающий маневр, как только он понял, что версия о несчастном случае не прокатит. Хотел навести нас на мысль, что это дело связано с убийствами Кричера, а он тем временем разделался бы с Ронаном Дилейни. – Стид вытирает губы тыльной стороной ладони. – Он признался, что убийства подростков совершил не Кричер, а его отец. Лоис Вейд тоже убил его отец.

Элин откашливается:

– А что насчет Джо Леджер?

Анна хмурится и размышляет.

– Это меня и беспокоит, – наконец говорит она. – Джексон по-прежнему утверждает, что не убивал ее. Стид считает, что он играет с нами.

Стид смотрит на пустую пачку орешков и кивает:

– Наверняка. Это мощная уловка – не раскрывать все загадки сразу.

– А Твиттер? Он признался, что публиковал те фотографии?

Анна колеблется:

– Нет, но мы уверены, что это он. Поскольку ничего не появлялось с тех пор, как…

Элин неловко кивает. До прихода Анны и Стида она даже не собиралась об этом упоминать…

– Просто…

– Что?

– Возможно, у меня паранойя, но мне по-прежнему кажется… – Она откашливается. – По-прежнему кажется, что кто-то за мной наблюдает.

– Ты кого-то видела? – встревоженно хмурится Стид.

– Нет, просто мои ощущения. – Элин краснеет, не зная, как лучше выразиться. – Позавчера кто-то проходил мимо палаты, и я подумала… – Она пожимает плечами и натужно смеется. – Ладно, забудьте, может, у меня слегка едет крыша от лекарств.

Анна и Стид переглядываются.

Элин меняет тему:

– А что с Кричером?

Стид кладет на стол газету:

– Забавно, что ты об этом заговорила. Все написано здесь. Не самое приятное чтиво на ночь, так что тебе необязательно читать, если не хочешь. – Он колеблется. – Тут упоминаются Уилл и Фарра.

Элин читает заголовок и первый абзац.

«Ларсона Кричера выпустили из тюрьмы Эксетера… Полиция получила достаточно улик, доказывающих, что убийства подростков в 2003 году совершил Портер Джексон. Полиция подтвердила, что не ищет других подозреваемых в этих убийствах».

Ее взгляд перемещается ниже. Полиция не будет ничего предпринимать против Уилла и Фарры.

Какое облегчение. Все кончено. Она откидывается на подушку и внезапно чувствует, что сил не осталось.

– Ты выглядишь уставшей, – говорит Анна, наблюдая за ней. – Мы пойдем. Вставая, она наклоняется к кровати и обнимает Элин.

Стид тоже наклоняется и чмокает ее в щеку.

– Если не увидимся до твоего отпуска, пришли мне фотки, хорошо? Много фоток.

– Заметано. Ты никуда не скроешься от моей кошмарной физиономии. Буду каждый день постить фотки.

Стид ухмыляется, достает последнюю виноградину из пакета и уходит.

Глядя через стекло, как они идут по коридору, Элин подбирает газету, которую оставил Стид. Начинает листать, пытаясь найти статью о Кричере, и тут звонит телефон.

Сообщение с неизвестного номера. Скриншот твита.

У нее замирает сердце. Элин не хочет смотреть, но в то же время не может от этого отказаться.

Твит снова озаглавлен «Полиция Торуна», но теперь рядом есть текст.

Всего две строчки.

Элин делает судорожный вдох, но страх от прочтенных слов сменяется диким ужасом, когда она видит фотографию внизу.

На ней Элин лежит на больничной койке, а рядом Стид с газетой в руке. Фотография сделана всего несколько минут назад.

Две недели спустя

Лишь через две недели после возвращения домой Майя наконец-то начинает разбирать вещи. Она притаскивает чемодан на кухню и высыпает его содержимое рядом со стиральной машиной. От скомканной одежды пахнет пляжем