Кажется, дорога должна быть вон там, справа. Попробую поверить своим ощущениям.
И снова я скачу по лесу как кенгуру, скрипя зубами от боли в правой ноге. Гул мотоцикла постепенно тает вдали, зато мое ухо улавливает еле слышный шум автомобильного мотора. Машина едет в нужную мне сторону, я должен успеть!
Я различил сквозь переплетение веток серую ленту дороги, когда автомобиль был уже совсем рядом, мотор надрывался метрах в ста от меня. Мне повезло, лесистый склон перед самой дорогой резко уходил вниз, наверное, когда-то очень давно, в другую геологическую эпоху, на месте нынешнего проезжего тракта протекала глубокая река с высокими берегами.
Машина показалась из-за поворота. Допотопный милицейский джип канареечного цвета с голубой полосой на борту, прозванный в народе "козлом". Все без разбору поголовье советских джипов почему-то неизменно получало это рогатое прозвище.
Ну что ж, на худой конец и козел скакун, мне выбирать не приходится, к тому же я в прошлом носил фамилию Козловский, так что все органично.
Отбрасываю палку-костыль, прыгаю и, сгруппировавшись, обхватив руками колени, качусь по склону между деревьями. Перед самой дорогой, на рубеже лесной травы и утрамбованного колесами песка, пружинисто распрямляю тело, отталкиваюсь левой ногой и после непродолжительного полета падаю грудью на землю в десяти метрах от быстро приближающегося автомобиля.
Визг тормозов, пыль и щебень из-под колес. Хвала Будде! Человек за баранкой успевает затормозить в нескольких метрах от моего распластанного тела.
Лежу неподвижно, имитирую если не смерть, то полную потерю сознания.
Щелкнул замок, открылась автомобильная дверца. Сквозь полуприкрытые веки вижу ноги вылезающего из автомобиля пассажира, того, что сидел рядом с водителем. Обут он во вполне штатские полуботинки. На нем дорогие твидовые брюки, и, судя по размерам, он велик ростом.
Ну, давай, родной, не томи! Иди скорее ко мне, и я тебя...
- Семен Андреевич Ступин? - громко спрашивает меня покинувший автомобиль человек в твидовых брюках. - Вы живы?
Неожиданный и крайне неприятный поворот событий. Значит, Миша Коробов все же раскололся. Эх, Миша, Миша...
Открываю глаза, приподнимаюсь на локте.
- Да, я жив. С кем имею честь?
- Капитан Чернышев из Москвы.
- ФСБ?
- При чем тут ФСБ? МВД, Семен Андреевич... Давайте я вам подняться помогу.
- Спасибо, я сам...
Но капитан Чернышев уже рядом и хлопочет вокруг меня.
- Слушай, Чернышев, я тут за одним гадом бегал...
- Мы так и поняли, - перебивает капитан. - Омоновский сержант доложил, что чуть вас не шлепнул, раздолбай. Пошли в машину, обопритесь на меня...
- Еще раз спасибо, сам доковыляю, не хочу вас пачкать. Поверх твидовых брюк Чернышев носил голубую фланелевую рубашку, а поверх рубашки перевязью болталась кобура-босоножка и из-под мышки у Чернышева торчала рукоятка "стечкина".
- Садитесь на заднее сиденье, Семен Андреич, сможете пролезть?
Я забрался в кабину "козла", поздоровался с сидящим за рулем невысоким стареющим мужчиной атлетического сложения.
- Майор Дроздов, - представился водитель.
Одет Дроздов, как и Чернышев, во все штатское. Кобура с пистолетом висела у Дроздова на поясе. Майор был много старше капитана, носил аккуратную короткую бородку и уже начинал лысеть, в то время как Чернышев имел гладко выбритое лицо и пышные вьющиеся волосы.
Кроме этих двоих, в машине больше никого не было.
- Сейчас вас в больницу отвезем, - сказал майор, когда капитан уселся в кресло справа от него.
- Отставить больницу, ребята. Слушайте, чего расскажу...
Я кратко поведал о своей погоне за дзэнином и предшествующих событиях (разумеется, опустив некоторые детали). Начал рассказ с того, что с каждой секундой все увеличивается расстояние между нами и преступником на мотоцикле. Майор сразу все понял, завел мотор и до отказа вдавил педаль газа в пол. Когда я закончил рассказывать, Чернышев спросил:
- Как вы смогли войти в доверие к э... э... сектантам?
- Воспользовался методом ками-гакурэ, в переводе с японского это звучит как "прикрытие божественным духом". Один из методов внедрения к врагу, играя на его религиозных чувствах, придуман еще лет триста назад.
- Понятно, - вежливо сказал Чернышев, хотя, само собой, ничего не понял.
Вообще я был довольно откровенен, описывая случившееся со мной с того момента, как в лесу меня окружили подростки в черных комбинезонах. Скрывать что-либо не имело смысла, все равно менты очень скоро узнают детали.
- Соболезную вам, Семен Андреич, - произнес майор Дроздов. - Смерть сына... Я понимаю...
Майор замолчал, не зная, что еще сказать, и капитан поспешил перевести разговор со скользкой темы на насущные проблемы:
- Семен Андреич, там рядом с вами аптечка валяется, не стесняйтесь, воспользуйтесь.
- Благодарю. И еще, ребята, вы очень меня обяжете, если объясните, что все это значит? В смысле милиция, штурм подвала и все, что вокруг этого. Кстати, вы представляете маршрут беглеца, вдруг он свернет с дороги?
Милиционеры переглянулись. Матерые столичные сыскари, элита органов, понимают друг друга с полуслова и полувзгляда.
- Я за рулем, - сказал Дроздов. - Коллега объяснит. А насчет мотоциклиста не волнуйтесь. По этой дороге один путь - к шоссе. Я примерно представляю, куда он едет. Не волнуйтесь, догоним. Я по молодости баловался автогонками, водить умею...
- Майор однажды на горбатом "Запорожце" "Мерседес" сделал, - подхватил Чернышев. - Представляете? Моторы - ерундистика, главное, кто рулит...
- Семену Андреевичу это сейчас неинтересно, капитан.
- Ну да, я понял. Рассказываю...
- И покороче.
- Слушаюсь, товарищ майор. В общем, так... Про события с вашим другом Коробовым вы, надеюсь, знаете и можете догадываться, что его одноклассник в Москве, полковник...
- Уже генерал, - перебил майор.
- Уже?
- Я, когда сегодня днем в Москву звонил, узнал. Тебе забыл сказать.
- Круто... Извините, Семен Андреич, продолжаю. В общем, пол... генерал погнал волну, и в результате в Коржанск приехали мы с коллегой разбираться на месте. Изучили материалы дела по ранению Малышева, понюхали вокруг и узнали, что в соседнем городке случилось нечто похожее. Конкретнее, вымогательство и подставка попки на момент передачи денег. В соседнем городе попка взял деньги, ушел, а потом его нашли со стрелой от арбалета в груди. Михаил Валерьевич Коробов, к сожалению, про факт вымогательства даже не заикнулся, по понятным причинам тряхнуть Коробова как следует мы не могли, руки коротки...
Громко дала о себе знать автомобильная рация. Капитан чертыхнулся, вышел на связь, и через минуту выяснилось, что в "Звездном" неприятности. Некто "одетый в красное" сумел воспользоваться суматохой и ушел от милиционеров, сбежал.
- У Красного есть одна заметная примета, - вмешался я в переговоры Чернышева. - Передайте, что у него на лбу нацарапано одно слово.
- Какое? - спросил Чернышев.
Я сказал.
- Что, серьезно? - изумился Дроздов.
- Без шуток, - ответил я.
- Э-э-э, Семен Андреич! - обиделся майор. - Чувствую, вы что-то недоговариваете. Откуда знаете про метку на лбу?
- Капитан закончит рассказывать, и я все объясню. Договорились?
- Будем считать, что да. Сообщи нашим друзьям примету, Чернышев, и рассказывай дальше, только, умоляю, короче.
Чернышев, давясь от смеха, передал приметы, заодно сообщил, куда и зачем мы едем, сказал, что помощь не нужна, и продолжил вводить меня в курс дела:
- В соседнем городе вымогали тысячу долларов за фотографии, компрометирующие тамошнего мэра в сексуальной связи с малолетками. Мы с коллегой тряхнули мэра, все выяснили, мы умеем колоть, поверьте. Дальше дело техники. Выяснилось, что фото сделали молоденькие участницы оргии и передали их одногодкам, дальше...
- Я просил покороче.
- Так точно, товарищ майор. Если короче, то мы очень быстро вычислили непонятную организацию наподобие молодежного бандформирования с религиозным уклоном под руководством старших товарищей. Сами понимаете, Семен Андреич, как нас путала вся эта мистика и конспирация в японском стиле...
- Сворачиваем на шоссе, - в который раз перебил Дроздов. - Марку мотоцикла опознали, Семен Андреевич?
- "Ява".
- Понятно. Продолжай, капитан.
- Удалось завербовать одного подростка. Он сначала играл в войну с удовольствием, но после первых трупов перепугался. От подростка мы узнали про аферу с вашим сыном, Семен Андреич. Простите, но идею вымогательства придумал как раз ваш сын. Ваш московский адрес он узнал, найдя старые письма, те, что вы писали его матери...
- Но я с тех пор столько московских адресов сменил!
- Ну и что? Строго говоря, этим вопросом мы вплотную не занимались. Механику поиска адреса не выясняли, но по личному опыту могу заверить, что цепочку любых адресов можно легко вычислить, если маниакально идти по следу... Простите.
