В 1953 году на вооружение был принят облегченный автомат АК, наименование и индекс которого (инд. 56-А-212) остались без изменения, несмотря на модернизацию. Изменения эти были опробованы ещё в опытной модели 1951 года: модифицирован ударно-спусковой механизм, крепление приклада, рукоятка управления огнем, ствольная коробка. Появился штык, которого не было раньше. Устройство подвижных частей автоматики и баллистические данные облегченного автомата остались аналогичны автомату 1949 года.
Фамилия Калашникова у всех ассоциируется исключительно с автоматами и пулеметами. Но Михаил Тимофеевич занимался конструированием и других видов вооружения. В 1947 параллельно с автоматом, он сконструировал две модели пистолета-пулемета под пистолетные патроны разного калибра. Один под патрон 7, 62-мм ТТ, второй - под 9-мм патрон, разработанный Б. В. Семиным, получивший позднее индекс ПМ по принятому на вооружение пистолету Макарова. Оба образца внешне чрезвычайно схожи и напоминают сильно уменьшенный автомат Калашникова. В них рационально использованы все находки и разработки, связанные с автоматом.
Автоматика 7, 62-мм пистолета-пулемета работает на принципе отдачи свободного затвора. Спусковой механизм рассчитан на ведение одиночного и автоматического огня. Пистолетная рукоятка удержания, спусковая скоба, крышка ствольной коробки, сама форма ствольной коробки взяты из конструкции автомата АК-47. Вероятно, конструирование того и другого оружия велось параллельно. Тем более, что такое унифицирование деталей удешевляет и упрощает создание новых образцов. Даже неполная разборка оружия производится по знакомой схеме - крышка ствольной коробки зафиксирована хвостовиком штока возвратного механизма. Ручка взведения затвора расположена справа. Здесь же находится флажковый предохранитель, он же переводчик огня, целиком взятый с автомата. Даже форма основания мушки чрезвычайно узнаваема. Существенной новинкой может считаться только выдвижной приклад.
7, 62-мм пистолет-пулемет. Опытный образец 1947 года (модель 1).
Патрон 7, 62х25 ТТ обр. 1935 г.
Длина ствола 155 мм
Общая длина 477/663 мм
Емкость магазина 35 патронов
Прицельная дальность 200 м
Масса без патронов 2270 г
Вторая модель почти идентична первой. Она лишь чуть короче, поскольку выступавшая тыльная часть ствольной коробки "урезана" по пистолетную рукоятку. Это означает, что, работая над второй моделью, Калашников не просто увеличил калибр, а продолжал совершенствовать конструкцию. В частности, конструкция этого образца отличается устройством и местом размещения возвратного механизма. Передняя часть направляющего штока возвратного механизма одновременно служит отражателем стреляной гильзы.
9-мм пистолет-пулемет. Опытный образец 1947 года (модель 2).
Патрон 9х18 мм
Длина ствола 155 мм
Общая длина 460/610 мм
Емкость магазина 35 патронов
Прицельная дальность 200 м
Масса без магазина 1777 г
На рубеже 40-50-х годов, когда армия перевооружалась современными образцами, встал вопрос о вооружении стрелковым оружием экипажей танков, самоходных орудий, бронемашин, а так же летчиков. Автомат Калашникова не подходил из-за размеров, а пистолет Макарова был не слишком эффективен. В связи с этим был объявлен конкурс на разработку личного огнестрельного оружия - пистолета, способного вести автоматический огонь очередями, большую прицельную дальность огня, емкий магазин.
Калашников тоже принял участие в конкурсе и представил автоматический пистолет, причем в нескольких вариантах. Пистолет устроен очень просто. Автоматика работает на принципе отдачи свободного затвора. Запирание ствола производится массой затвора, подпираемого возвратной пружиной. Возвратная пружина надевается на ствол. Ударно-спусковой механизм рассчитан на ведение одиночного и автоматического огня. Предохранитель располагается на левой стороне и одновременно служит переводчиком огня. Спиральная боевая пружина действует на курок через толкатель. Пистолет комплектовался деревянной кобурой-прикладом.
Пистолет Калашникова был опробован в тире, но до полигонных испытаний не дошел. При внешней схожести с автоматическим пистолетом Стечкина, который стал победителем конкурса, пистолет Калашникова слишком явно ему проигрывает. Возвратная пружина почти вдвое короче, чем у АПС, соответственно, послабее и менее живуча. Нет замедления стрельбы. Не столь продуман прицел.
Значит ли это, что Калашников потерпел неудачу? Нет, конечно. Он попробовал себя в конструировании нового для себя вида оружия. Скорее всего, у него просто не было возможности довести пистолет "до ума". Ведь в это время он полностью был поглощен совершенствованием автомата и новыми разработками по этой тематике. Работая над автоматом, Калашников постоянно создает новые образцы, пробует различные варианты, а от пистолета отступился сразу. Он больше никогда не занимался конструированием пистолетов, вероятно, автоматы и пулеметы всегда были ему гораздо интересней.
9-мм автоматический пистолет. Опытный образец 1951 года.
Патрон 9х18 ПМ
Длина ствола 140 мм
Длина без кобуры-приклада 280 мм
Длина с кобурой-прикладом 545 мм
Емкость магазина 20 патронов
Масса с кобурой-прикладом без патронов 1580 г
Масса без кобуры-приклада и без патронов 1090 г
Прицельная дальность 150 м
В 1952 году Калашников опробовал принципиально новую для себя схему автоматики. Им был спроектирован 7, 62-мм автоматический карабин (автомат), внешне довольно похожий на автомат АК. Единственное сразу бросающееся отличие - это отсутствие газовой трубки и длинные деревянные цевье и верхняя ствольная накладка, закрывающие на две трети ствол. В этой конструкции газовая камора убрана в казенную часть ствола. Газовая трубка отсутствует. Вместо штока с газовым поршнем - толкатель с двумя обтюрирующими канавками. Затворная рама укорочена. Крышка ствольной коробки имеет направляющие для затвора. Она тоже укорочена и прикрывает только заднюю часть ствольной коробки. Уларно-спусковой механизм может разбираться. С правой стороны имеется стопор, удерживающий затвор в крайнем заднем положении для осмотра. Предохранитель-переводчик расположен на левой стороне ствольной коробки.
В 1952-1956 годах было изготовлено несколько опытных экземпляров автоматического карабина, на которых опробовались разные технологии изготовления ствольной коробки - фрезерование и штамповка, менялись размеры цевья и накладки, крепление приклада, расположение предохранителя-переводчика огня. Карабины комплектовались опытным штыком клинкового типа.
7, 62-мм автоматический карабин (автомат). Опытный образец 1956 года №4.
Патрон 7, 62х39 обор. 1943 г.
Длина ствола 415 мм
Общая длина без штыка 870 мм
Общая длина со штыком 1065 мм
Прицельная дальность 500 м
Длина прицельной линии 375 мм
Масса без патронов и штыка 2992 г
Но новая конструкция в производство не пошла. На вооружении оставался АК. Он надежно и безотказно служил в любых природных и боевых условиях, отличаясь высокой прочностью и большим ресурсом, простотой устройства и обслуживания. Это позволяло на его базе создать унифицированную систему стрелкового вооружения под патрон образца 1943 года - автоматы, ручные пулеметы.
М. Т. Калашников продолжал совершенствовать свой автомат. На базе облегченного автомата АК со штампованной ствольной коробкой, он разработал в 1955 году опытные образцы "С-04-М" и "А-55", где опробовал некоторые изменения в конструкции. При этом устройство всех подвижных частей оставалось прежним. Одновременно на базе автомата разрабатывались модели ручного пулемета с круглым и секторным магазинами.
В 1959 был принят на вооружение новый модернизированный автомат АКМ (инд. 6П1). По сравнению с предыдущей облегченной моделью АК Калашников внес в конструкцию следующие изменения:
1. Введен замедлитель срабатывания курка, повысивший кучность боя, поскольку увеличилось межцикловое время.
2. Улар затворной рамы в переднем положении перенесен с правой стороны на левую - это способствовало улучшению устойчивости автомата в горизонтальной плоскости во время стрельбы.
3. Увеличилась прицельная дальность.
4. За счет широкого применения штамповки и использования легких сплавов для магазина уменьшена масса оружия.
5. Деревянные детали - приклад, цевье, накладка стали изготавливаться из бакелитовой фанеры, что увеличило их прочность.
6. Введен штык-нож (инд. 6Х3), способный выполнять ряд вспомогательных операций.
Прототипом штык-ножа послужил нож морских разведчиков-аквалангистов, разработанный полковником морской службы Р. М. Тодоровым в 1955-1956 годах. Он позволял разведчику пилить и перекусывать металлические прутья и проволоку. Крепился к голени. Нож был принят на вооружение боевых пловцов.
7, 62-мм модернизированный автомат АКМ (инд. 6П1).
