начал принимать в штыки.
— Не поверите, — хмыкнул он. — Я спал!
— Кто-то может это подтвердить? Вот вы, Эмма, — обратился детектив к женщине, — что вы делали той ночью?
Эмма взволнованно ответила:
— Я тоже спала.
Билл опередил Луи с его вопросом «Кто это может подтвердить?» и сказал:
— Это могу подтвердить я. Она очень переживала и волновалась по поводу убийства, не могла заснуть и выпила снотворное.
— Что за снотворное? — насторожился детектив.
Эмма достала из тумбочки пузырек:
— Обычное снотворное. Мы его купили сразу по приезду сюда.
Луи высыпал таблетки и пересчитал. Их было тринадцать, а на упаковке значилось 14 таблеток.
— Здесь нет всего одной таблетки, — произнёс он.
— Ну, да, — подтвердила Эмма, — упаковка ведь новая.
— А зачем тогда вы купили её сразу после приезда, если до этого не использовали ни разу? — продолжал расспрашивать детектив.
Женщина ответила:
— Двое суток на поезде дались мне нелегко. Я не могла там заснуть. Мы с Биллом решили перестраховаться и купили снотворное. К счастью, оно мне не понадобилось до вчерашнего дня.
— Эмма, а какие у вас были отношения с Беллой? — спросил Луи.
— Да в общем-то хорошие… Конфликтов у нас с ней никогда не было.
Детектив встал со стула.
— Хорошо. Пока я с вами прощаюсь. Но, боюсь, это ненадолго.
Он вышел из комнаты и направился к себе, размышляя: «Чаще всего в убийствах бывает три мотива: деньги, любовь, месть. Первый у нас есть. Насчет второго, нужно выяснить, были ли у Билла конфликты с матерью. А вот месть… Ну, про это тоже нужно разузнать. Схожу-ка я к Саманте».
Луи направился на террасу, зная, что женщина должна быть там.
III
— Миссис Бауэрс, здравствуйте, — поздоровался он, застав её в ожидаемом месте.
Саманта оторвалась от книжки.
— Добрый день, мистер Паскаль. Вы что-то хотели?
— Да, — детектив сел в кресло. — Я бы хотел кое-что у вас спросить.
— Спрашивайте, — приготовилась Саманта к расспросам Паскаля.
— У Билла были какие-то разногласия, может быть, конфликты или ссоры с матерью?
— Не припомню, — пожала плечами женщина. — Вроде бы нет. Они были настолько близки, что понимали друг друга с полуслова. У них была какая-то внутренняя связь. Не как у меня и Питера, а какая-то особая. Возможно, это было связано с тем, что он первенец. Ему всегда в какой-то мере доставалось больше внимания и родительской любви.
— Хм… В таком случае, может быть, у Эммы? — спросил Луи.
— У Эммы… А, был один раз. Они тогда крупно повздорили из-за какого-то пустяка. Но сразу же помирились. Это было почти год назад, — ответила Саманта.
— Ясно, спасибо! — детектив зашел обратно в дом.
«Катрин! Как я мог о ней забыть? Она же сиделка, могла что-нибудь видеть или слышать», — подумал он.
Комната Катрин располагалась на первом этаже рядом с гостиной. Луи подошел к ней и постучал. Дверь открылась.
— О, мистер Паскаль, здравствуйте. Вы что-то хотели?
— Да, — кивнул головой детектив. — Могу я задать вам пару вопросов по поводу убийства мисс Бауэрс?
— Конечно, можно ли мне отказаться? Проходите, — Катрин впустила Луи в комнату.
Он сел на диван. Конечно, тот был не из крокодиловой кожи, но сидеть в нем было ничуть не менее удобно.
— Мадам Катрин, вы ведь сиделка Беллы. Может быть, вы видели что-то или слышали вчера ночью?
— Нет, мистер Паскаль. Вчера ночью у меня была бессонница. Я хотела почитать, но вспомнила, что забыла книгу у мисс Беллы. Я решила не беспокоить ее, полежала и у меня вскоре получилось заснуть. Теперь ругаю себя. Ведь если бы я все же сходила за книгой к мисс Бауэрс, я бы наверняка увидела убийцу.
Луи шумно выдохнул.
— Ясно. А Белла не делилась с вами переживаниями случайно? Может быть, у нее были конфликты с кем-то?
Катрин помотала головой.
— Нет, она беспокоилась только насчет Джеймса и его смерти.
Детектив разочарованно посмотрел на часы и сказал:
— Хорошо, пойдемте обедать.
После трапезы Луи вернулся к себе и прилег на кровать. Он знал, что обеденный сон восстанавливает силы, освежает и снимает общую сонливость. Кроме того, польза дневного сна, как он думал, заключается в нейтрализации гормона стресса, которого много накопилось у него за период расследования.
IV
Вдруг дверь в комнату открылась и в неё вошёл Джон.
— Мистер Паскаль, — обратился он к Луи, — я думаю, что могу быть вам полезен.
Детектив, смирившись, что поспать ему не удастся, спросил:
— Чем? Что вы узнали?
— Я вспомнил, что Джеймс рассказывал мне о своем внебрачном сыне. — Каком еще внебрачном сыне? — насторожился Луи.
— У Джеймса объявился внебрачный сын в Лондоне. Он даже хотел из-за этого переписывать завещание, но не успел, — закончил Джон.
— Ясно. А у вас есть номер телефона его матери?
Джон кивнул:
— Да, записывайте.
Он продиктовал номер и, выслушав благодарность Луи, довольный вышел из комнаты.
«Я сегодня уже не посплю, так что нужно связаться с этой Софией», — подумал детектив. Он набрал номер, дождался, пока гудки исчезнут, и поздоровался:
— Алло. Миссис София? Здравствуйте! Я мистер Паскаль, частный детектив, расследую дело об убийстве Джеймса Бауэрса.
В трубке послышался вопль:
— Как?! Джеймса убили?
— Да, к несчастью. Миссис София, вы сейчас в Англии?
— Нет, я в Люксембурге. Джеймс рассказывал про удивительные красоты этой страны, и я приехала посмотреть.
— Нам нужно встретиться. Диктую адрес.
Через тридцать минут София и Луи сидели в кофейне.
— Так, значит, его убили? — спросила женщина.
Детектив кивнул.
— Да. Вы можете рассказать мне о внебрачном сыне Джеймса?
София вздохнула.
— А чего рассказывать-то? Мы учились в одной школе. Влюбились, и вот я беременна, а он влюбился в эту Беллу. В итоге у меня родился мальчик, Эдуард. Я сначала не хотела сообщать об этом Джеймсу. Но все же через несколько лет решилась. Он сказал, что перепишет завещание. Кстати, переписал?
К столику подошел официант.
— Вы готовы сделать заказ?
Детектив сказал:
— Два эспрессо, пожалуйста. Нет, миссис София, не успел. Кто-нибудь еще знал о том, что Джеймс собирается переписать завещание?
София пожала плечами.
— Я не знаю. Но, наверное, все родственники были в курсе.
— Ясно. Спасибо, миссис София.
Они выпили кофе и распрощались.
Думаю, люди гораздо чаще убивают тех, кого любят, чем тех, кого ненавидят. Возможно, потому что только тот, кого любишь, способен сделать твою жизнь по-настоящему невыносимой.
Агата Кристи «Скрюченный домишко»
Третье убийство. Размышления Луи
I
На следующий день ранним утром, когда Луи читал книгу, послышался душераздирающий крик и
