Осторожно, по миллиметру потянув на себя двери, я убедился, что их не заперли на щеколду снаружи, и сделав маленькую, совсем крошечную щелку, выглянул в коридор. Голоса стали слышнее, но разобрать, о чем идет разговор и кто говорит, я не мог. Хотя мне показалось, что в комнате есть мужчина. Надо было выходить из ванной, но кто его знает, что и кто меня ждет в комнате? Как же посмотреть?
И тут я заметил на стене в коридоре, чуть правее двери ванной, большое овальное зеркало на стене. Я вытянул шею и в зеркале смог увидеть происходящее в комнате.
Гале с Ириной сегодня не повезло. Это был определенно не Галин день. Она опоздала не только на самолет. Сегодня она не успела вскочить на подножку своего поезда удачи. То же самое можно было сказать и про Ирину.
На столе в комнате стояли обе сумки, которые я передал Гале из-под ванной, сама Галя стояла перед столом, рядом с ней Ирина, а напротив них, спиной ко мне, стояли Корней, которого я сразу узнал по экстравагантной прически, вернее, её остаткам в виде седых длинных неряшливых косм, и возле него здоровый малый в кожанке. Еще один такой же красавец возвышался рядом с Галей и Ириной.
Я вспомнил, что говорила Галя про пистолет, и опустившись тихо на колени, почти улегшись на пол, стал, затаив дыхание, шарить под ванной в надежде все же найти оружие. Оружия я, естественно, не нашел, вот и верь после этого женщинам! Но зато я нашел кое-какие другие не менее полезные вещи.
Вылез я из-под ванной довольный, с кирпичом в руке. Вот откуда взялись кирпичи в сумках! Я так и предполагал, что кирпичи могли быть взяты в городской благоустроенной квартире только из-под ванной, где делали тайник, во время строительства которого остались лишние, и работяги поленились их выбросить, засунули под ванную, правильно рассудив, что вряд ли кто там будет лазить. Так бы оно и было, если бы не надо было спрятать оружие.
Наученный горьким опытом, когда у меня в ответственный момент кончились патроны, что едва не стоило мне жизни, я сжал в правой руке кирпич, а в левой заклепочный пистолет, который я сдуру не опробовал и теперь не был вполне уверен, что он заработает.
Конечно, с таким оружием бросаться на трех вооруженных мужиков было полным безумием. Тем более приходить на помощь женщинам, так жестоко со мной обошедшимся, я не имел ни малейшего желания, но отдавать деньги всяким бандюгам, деньги, за которые меня уже столько били и столько в меня стреляли, нет, этого я не мог допустить.
По всем законам охоты это была моя добыча.
Вот такое вот официальное заявление я и сделал бандитам, когда появился в комнате, предварительно проломив голову кирпичом верзиле, стоявшему ко мне спиной.
— Отойдите все от стола! — приказал я в спину Корнею и в лицо Гале, Ирине, и стоявшему рядом с ними верзиле, которому целился в лоб заклепочным пистолетом, вид громадного пистолета непонятной конструкции поверг его в суеверный ужас.
По лицу Гали пробежала вся гамма чувств, молниеносно сменяя друг друга, словно тысяча масок сменилась у неё на лице за секунды. Это были и радость, и надежда, и страх, и ненависть, и облегчение, и напряженное ожидание того, что произойдет. Ирина стояла опустив голову, не глядя на меня.
А дальше ничего особенного и не произошло. Стоявший напротив меня верзила неожиданно набрался храбрости и выхватил пистолет.
Зря он это сделал. В лоб ему впился стальной болт, отбросив его к стене, по которой он и сполз на пол. Галя наклонилась за его пистолетом, но я остановил ее:
— Все стоят там, где стояли, никто не делает лишних движений. Вы все видели, что я человек нервный. Любое резкое движение может оказаться последним в вашей жизни. Ира, подними пистолет и подай его мне, только очень медленно и осторожно и рукоятью в мою сторону. Ты все поняла? Тогда давай, поднимай.
Ирина, все так же стараясь не смотреть на меня, подняла с пола пистолет, очень осторожно, держа буквально двумя пальцами за ствол, протянула его мне. Я взял пистолет, и кивком поблагодарил её. Говорить я боялся. Сейчас я в какой-то степени понимал Галю, которая, может быть подсознательно, мстила мне. Я не хотел мстить ни Ирине, ни Гале, хотя обида и жила во мне.
Корней повернулся ко мне белым лицом, искаженным гримасой ужаса.
— Что смотришь? — спросил его я безо всякого интереса. — Я же сказал, что больше никого не буду оставлять в живых. Ты помнишь, я сказал тебе, что отпускаю только на время? Ты помнишь, я сказал, что все равно доберусь до тебя? Ты все помнишь, за что я обещал с тобой посчитаться? Хочешь посмотреть, как ты будешь умирать?
Корней, судорожно сглотнув, помотал головой.
— Тогда быстро отвечай, как выйти на связь с Каракуртом?
— Он не будет со мной разговаривать, — прохрипел Корней. — Он понимает, что я охочусь за ним и его людьми, он знает, что нам все известно.
— Мне не нужно, чтобы ты с ним разговаривал, я сам хочу с ним поговорить, быстро давай канал связи. и не задерживай меня, мне становится скучно с тобой разговаривать.
Корней поспешно выложил мне все варианты выхода на связь с Юлдашевым. Разговор наш был закончен, я стоял, качаясь с пятки на носок, покусывал губу и все никак не мог поставить точку в этом разговоре. Я помнил все и всех, кого вписал в счет Корнею. Помнил и гражданина Лютикова, и Леонтия Карловича, я знал, что мне нужно делать, но убить вот так вот запросто, в лицо или, что ещё хуже, в затылок, безоружного человека, я не мог.
Оказалось, что это большая разница, убивать сопротивляющегося врага, защищая свою и чужие жизни, или хладнокровно убить беззащитного человека, пускай даже и бандита. К тому же я не решил, что вообще делать дальше, как поступить с Ириной и Галей, с наркотиками, с самим собой, в конце концов.
— Ты хотя бы отвернись, — не глядя в глаза Корнею, посоветовал я ему.
Корней послушно кивнул патлами, начал поворачиваться и неожиданно резво подхватил со стола отложенный мной тяжелый пневматический пистолет, и бросил его в меня, метнув прямо в голову.
Я чудом успел отклониться, и это чудовищное порождение советского промышленного дизайна ударило меня в плечо. Удар отозвался болью под лопаткой, и рука повисла как плеть, мгновенно онемев до самых кончиков пальцев. Пистолет беспомощно повис в руке.
Корней бросился на меня коршуном, всем телом сбил меня на пол, навалился сверху и стал душить длинными жесткими пальцами. Я пытался сопротивляться, но этот долговязый урка был драный волк, к тому же обладал достаточной физической силой, и сдавливал пальцы у меня на горле все сильнее.
В глазах у меня опять заплясали разноцветные огоньки, я чувствовал, что теряю сознание, собрал последние силы и волю в кулак и с трудом поднял руку с пистолетом, поднял её насколько смог, повернул ствол наугад и выстрелил, прижав ствол к телу Корнея.
Корней вздрогнул, но пальцы не ослабил, он смотрел на меня в упор, его глаза были прямо перед моими. И вдруг злорадный восторг в его глазах сменился удивлением, болью и жгучей ненависти. Он что-то прохрипел, глаза его подернулись туманом, пальцы разжались, и он завалился набок, а я сел на пол, растирая горло и кашляя, с трудом вдыхая в себя воздух.
Ира оглянулась на Галю, стоявшую с каменным лицом, и сделала шаг в мою сторону.
— Не нужно подходить ко мне, — остановил я её движение.
— Я хотела помочь, — обиженно вздернула подбородок Ирина.
— И ты, и Галя уже помогли мне, спасибо, что не до конца, — потрогал я рукой голову.
— А ты что, ожидал, что ты будешь бросаться людьми, как перчатками, а тебя будут встречать прекрасные дамы цветами и следовать за тобой с обожанием в покорном взгляде, так что ли?! — перешла в наступление Галя. Мы повели себя так, как вел себя ты, по крайней мере, со мной. Где были наши гарантии…
— У вас не было никаких гарантий, — прервал её я. — Я не гарантийная мастерская. Вы сделали свой выбор, и вы имели право сделать его. Я делаю свой выбор.
Сказав эти умные слова, от которых меня самого едва не стошнило, мне захотелось дать самому себе по морде, но я удержал себя от такой неприятности, приказав себе не расслабляться, есди не хочу опять оказаться на полу в ванной, или на обочине дороги с пробитой головой.
Я открыл сумки на столе, брезгливо выбросил лежавшие сверху пакеты с наркотиком, сложил пачки денег в одну сумку, и поставил в коридоре. Прислонившись ухом к дверям я слушал, что происходит на площадке, потом открыл дверь и держась за ней, свистнул. Тут же послышались шаги с верхней площадки.
Шаги приблизились, нерешительно остановились возле двери, я вполголоса шепнул:
— Что встал? Заходи быстро, Корней зовет.
Тут же в дверях появился ещё один гардероб, который до того, как разглядел меня, увидел мой пистолет. Он сразу же послушно поднял руки и боком, по другому не помещался, вошел в прихожую.
— Ключи от машины! — скомандовал я. — Быстро!
