– Извини. – Полина первая не выдержала поединка взглядов и опустила голову, потом вытерла влажные губы салфеткой и поднялась. – Мне пора, – она выставила запястье с часами вперед, словно они были ее алиби, и отрапортовала: – Встреча!
– Сядь, – потребовал отец.
Полина покорно присела на краешек стула, но снова поднялась.
– Папа, мне действительно пора.
– Как всегда убегаешь от разговора.
«Какой разговор?! – внутренне возмутилась Полина. – Ты только упрекаешь меня, критикуешь, выставляешь идиоткой на глазах у Кати! Вон она сидит, ухмыляется, любимая дочка!»
– Па, хватит, – неожиданно для Полины вмешалась сестра. – Зачем ты дергаешь ее все время? Она уже не маленькая девочка, чтобы выслушивать твои наставления.
– А ты, видимо, взрослой себя почувствовала? – Сергей Дмитриевич повернул голову к младшей дочери.
Катя поднялась, подошла к отцу и обняла его за плечи. Он немедленно расслабился от этих мягких, нарочито покорных прикосновений и улыбнулся.
– Папуль, ты чего? – хихикнула Катя. – Маму ревнуешь?
– Старый дурак, – сокрушенно покачала головой Елизавета Карловна. – Только настроение всем испортил. Доченька, останься, – мягко проговорила она, глядя на Полину.
– Не могу.
– Я тоже ухожу, – сказала Катя, – не хочу с вами язву заработать.
– Обе убегаете?! – снова повысил голос Сергей Дмитриевич.
– Я приеду к вам завтра, – поспешила добавить Катя.
«А я, – со злостью подумала Полина, глядя, как отец нежно касается плеча сестры, – появлюсь только на твоих похоронах!» Она молча вышла в прихожую, сбросила с себя тапки и с такой силой пнула одну из них, что она улетела в конец коридора. Потом схватила свое пальто и открыла входную дверь.
– Сапоги забыла, – засмеялась Катя.
Полина резко повернулась к ней.
– Босая пойду!
– Не советую. Может, выпьем кофе? Не отказывай, пожалуйста. Я же знаю, что ты никуда не спешишь.
Полина бросила на сестру полный непонимания взгляд. Она пыталась отыскать в словах Кати подвох, уж очень неожиданным было это приглашение, но не смогла – все выглядело просто и натурально.
– Давай, – согласилась она. – Где?
– Здесь рядом есть чудное кафе.
Катя взяла Полину под руку, чем еще больше удивила. От неожиданности она отпрянула в сторону, на что Катя ехидно улыбнулась:
– Господи, что ты как не родная?
– Ой, заткнись, а?!
– Тише. – Катя посмотрела на родителей, вышедших в прихожую.
Сергей Дмитриевич подошел к старшей дочери и взволнованно притянул ее к себе. «Нагоняй от мамы получил», – с раздражением подумала Полина. Сергей Дмитриевич поцеловал дочь, погладил теплыми пальцами по шее и грустно улыбнулся жене. Катя поскребла ногтями по двери, намекая, что с нежностями пора заканчивать, послала родителям воздушный поцелуй и выбежала из квартиры.
– Увидимся позже. – Полина отошла в сторону.
На лестничной площадке ее ожидала Катя, важно выпуская густые струйки дыма в потолок.
– Ты что, не понимаешь, что старик не маму ревнует, а тебя?
– Меня? – опешила Полина.
– Он бесится, что ты променяла нас на Фрейманов. И на меня злится.
– А на тебя за что?
Полина взяла у Кати сигарету и сделала затяжку, первую за последние два года. Голова закружилась от дыма, во рту стало противно, и она сплюнула на пол, брезгливо вытерев рот рукой.
– Давно бросила?
– Давно. Так что с отцом?
– Запоздалый климакс, – неудачно пошутила Катя. – Не нравится ему, как я веду дела в его фирме.
– Глупости, – пожала плечами Полина и спустилась ниже, чтобы дым не беспокоил ее. – Он же сам решил передать бизнес тебе. Сказал, что устал работать и пришло время отдыхать.
– Сказать и сделать – две разные вещи. – Катя бросила окурок на пол. – Папа все еще контролирует меня. Боюсь, что через несколько месяцев меня с позором отправят в отставку, а он победоносно вернется в кресло «президента».
– Это ваши внутренние разборки. – Полина потеряла интерес к разговору. – Я в них не участвую.
– Вот поэтому папа и злится. – Катя взяла Полину за руку и повела к лифту. – Ты находишься вне семьи, но с радостью занимаешься делами Фрейманов.
– Алекс и Майкл, между прочим, и твои братья, – сказала Полина. – Они тоже наша семья.
– «Алекс и Майкл», – передразнила Катя. – Саша и Миша!
– Не вижу разницы.
– А я вижу, – со злостью произнесла Катя. – Везучая ты, Полька. Со всеми умеешь поддерживать отношения.
– Здесь большого ума не нужно.
– Отнюдь. У меня, как видишь, не получается. Прошу! – Она пропустила старшую сестру в подъехавший лифт.
– С Севой проблемы? – спросила Полина, нажав на кнопку первого этажа.
– С мужем все в порядке. Как всегда. Спокойно и без сюрпризов.
– Мне бы так, – улыбнулась Полина и вздрогнула от громкого звонка, раздавшегося из сумочки Кати.
Сестра, ворча, искала телефон, потом быстро ответила и с огорчением повернулась к Полине. Та мгновенно поняла, что разговоры в кафе за чашечкой кофе отменяются.
– Прости, – вздохнула Катя. – В другой раз, хорошо?
Полина даже не расстроилась, потому что заранее не настраивалась на эту встречу. У подъезда она остановилась и помахала рукой Кате, которая быстро побежала к своей машине. Проводив отъезжающий BMW взглядом, Полина присела на скамью и задумалась. Мысли ее прервал звонок мобильного, и она с удивлением посмотрела на экран, где высвечивалось имя мужа ее сестры.
– Уваров? Сева?
– Привет, Поля. – В трубке шумело, голос мужчины прерывался. – Ты где?
– Стою у подъезда, – ответила Полина. – Собираюсь ехать домой.
– Давай встретимся.
– Когда?
– Прямо сейчас. Насколько я понимаю, ты находишься возле дома своих родителей?
– Правильно, – улыбнулась в трубку Полина.
– Тогда слушай, – быстро сказал Сева. – Недалеко от тебя есть неплохое местечко, – он назвал адрес. – Встретимся там через двадцать минут. Я уже в пути.
Полина села в машину и с удивлением посмотрела перед собой, потом включила фары и выехала со двора. По дороге она только и думала о странной просьбе Севы увидеться немедленно. Их не связывали теплые отношения, правда, и вражды между ними не было. Полина всегда держала Уварова на расстоянии, помня, что когда-то у них была интрижка, которая быстро закончилась. Она не чувствовала себя уязвленной, оттого что Сева променял ее на Катю, так как сама неоднократно изменяла и прибегала к его услугам, лишь когда на горизонте не было никого подходящего. Впрочем, он не возражал выступать в роли «скорой помощи» и никогда не отказывался провести несколько часов в ее постели.
Сейчас Полина не могла вспомнить, почему не видела в Севе достойного «жениха». Тогда, почти десять лет назад, он был весьма хорош собой: светловолосый, светлоглазый, веселый и дерзкий. Сейчас внешность Уварова испортилась, некогда стройная фигура отяжелела, взгляд потух, а неудержимую веселость сменила грустная ирония. Лишь былая вспыльчивость иногда проявлялась в ссорах с женой. Но в целом они с Катей были хорошей парой, имели общие интересы и любили друг друга. Зато Сергей Дмитриевич не слишком жаловал мужа младшей дочери, называя его жалким выскочкой и нуворишем. Сева стопроцентно подтверждал эту характеристику, являясь первосортным мошенником и одновременно прекрасным бизнесменом.
Некогда голодранец, теперь он был владельцем процветающей строительной фирмы, прямого конкурента компании Сергея Дмитриевича. До сих пор оставалось тайной, где он взял деньги, чтобы выкупить погибающее предприятие и заставить его приносить доход. Катя, смеясь, говорила, что Сева не расскажет о своей тайне даже под страхом смерти, но Полине было не до шуток. Она понимала, что честно заработать миллионы в столь юном возрасте возможно только в том случае, если ты Билл Гейтс[8] или Марк Цукерберг[9]. Однако Сева не был ни тем, ни другим, и все же свой первый миллион он заработал в двадцать пять, правда, как именно, никто не знал.
В общем, Полина была заинтригована предстоящей встречей и с нетерпением поглядывала на вход, ожидая появления загадочного и хитрого Всеволода, но эта акула задерживалась. Незаметно для себя Полина отвлеклась на разглядывание интерьера и публики. Внутреннее убранство было стильным. Разноцветные диваны и кресла, замысловатые узоры на стенах, окна во всю стену, приятная музыка и, разумеется, живые цветы на столах. Публика выглядела такой же «причесанной», как и общая атмосфера, – сплошная молодежь, модная и шумная. Когда появился Сева, Полина уже почти забыла, для чего пришла в это кафе, и наслаждалась весельем, которое окружило ее впервые за долгие дни.
– А ты все хорошеешь, – сказал Сева, с восторгом прикоснувшись к щеке женщины.
– Да и ты… – Полина замялась, ища правильные слова, – очень даже неплох.
В последнюю встречу Уваров произвел на нее жалкое впечатление: измученный работой, помятый, со «спасательным кругом» вокруг талии, ко всему прочему капризный и невыносимо скучный. Сейчас напротив Полины стоял другой человек. Сева постройнел, жирок с живота исчез, глаза сияли, а рот был растянут в широкой улыбке, искренней и счастливой.
