Они миновали огромный двор и подошли к высоченному забору. А затем углубились в заросли магнолий. Они еще долго шли вдоль забора, пока наконец не оказались у узкой двери.
Тимур выудил из кармана ключи и открыл ее. Они покинули территорию «дома ужасов». Там, в зарослях, девочка разглядела велосипед. Тимур велел ей разместиться на сиденье, а сам стал толкать велосипед.
Из зарослей они вышли на дорогу, уходившую под гору. Тогда Тимур уселся на багажник, его руки легли на руль.
– Держись! Сейчас будут американские горки! – сказал он и, еще до того, как Галя успела сообразить или опомниться, отчаянно закрутил педали. Велосипед покатился вниз, Галя зажмурилась.
В лицо хлестал ветер, в ушах свистело, но с обеих сторон ее защищали крепкие руки Тимура. И девочка знала, что ничего плохого с ней не случится, пока они вместе.
А велосипед тем временем мчался вниз, потом вверх и затем снова вниз. Гале было смешно и страшно одновременно. На секунду она открыла глаза, заметила фары приближающегося автомобиля, который летел прямо на них, вскрикнула, закрыла глаза – но столкновения так и не произошло. В самый последний момент Тимур сумел уйти в сторону.
А затем снова: вверх и вниз, вниз и вверх. Вдруг Галя поняла – лучше, чем сейчас, ей еще никогда в жизни не было. И если бы это зависело только от нее, эти гонки могли длиться вечно.
Вдруг велосипед резко затормозил, и девочка услышала голос Тимура:
– Все, мы на месте!
Галя открыла глаза, ожидая отчего-то, что окажется перед гостиницей, где ждала ее мама, но заметила пустынную дорогу, уходившую вниз, и субтропические заросли по обеим сторонам дороги.
Неужели Тимур бросит ее? И ей придется ночью добираться по дороге одной!
Но Тимур и не намеревался бросать ее. Вместо этого он затащил велосипед в заросли и сказал, указывая на высоченные растения:
– Это заповедник. Здесь тебя искать никто не будет.
– Но я хочу к родителям! – заявила Галя. – Отвези меня в город!
Тимур отрицательно качнул головой и заметил:
– Глупо. Там тебя отловят люди отца.
– Я хочу к маме! – упрямо заявила Галя, а Тимур, вздохнув, произнес:
– Сейчас нельзя. Потому что твоя мама ничем тебе помочь не может. Надо дождаться твоего отца. Но не в гостинице, а в укромном месте. Когда он приедет в Сочи, я скажу ему, где тебя найти, и тогда…
– Я хочу к маме! – закричала Галя, чувствуя, что ведет себя как пятилетняя девчонка. Но она в самом деле хотела к маме, а не в жутковатый ночной лес!
– Прекрати вести себя так! – оборвал ее Тимур, и в это мгновение он стал похож на своего отца, Алишера Казбековича. – Знаешь, как я рискую, устраивая тебе побег?! Думаешь, отец меня за это по головке погладит? И вообще, может, я тоже хочу к маме, а вместо этого приходится довольствоваться этой самой Анжелой…
– А когда мой отец заберет меня? – спросила Галя, и Тимур пояснил:
– В самое ближайшее время! Тебе предстоит провести там от силы сутки!
– Где там? – полюбопытствовала девочка, на что подросток ответил, углубляясь в кущи:
– Узнаешь!
И пошел куда-то в темноту. Галя нерешительно потопталась на месте. Не оставаться же ей на дороге, где ее в любой момент могли отыскать люди Алишера Казбековича! Поэтому волей-неволей она последовала за Тимуром.
В лесу пахло сыростью, хвоей и отчего-то ванилью. Галя спешно следовала за Тимуром, который шел куда-то вглубь. Так продолжалось не менее двадцати минут. Наконец они оказались около высоченной средиземноморской сосны.
– Здесь! – заявил Тимур и обернулся к Гале.
Она в недоумении посмотрела на сосну. Что, он предлагает ей расположиться под деревом и ждать отца? Но чем эта сосна лучше прочих деревьев?
Только потом она поняла, что Тимур указывает на черное отверстие в корнях сосны.
– Я туда не полезу! – заявила Галя, а Тимур, не слушая ее, уже ловко скользнул в отверстие. Подумав, Галя последовала за ним.
То, что она сначала считала норой, оказалось небольшой пещерой – ход постепенно расширялся. Тимур вытащил из кармана фонарик, и по стенам заплясал желтый луч, высвечивая странные рисунки. Галя заметила голову быка и пасть льва.
– Доисторические наскальные рисунки! – не без гордости заявил Тимур. – Эту пещеру нашел я, и только я о ней знаю! Если вход забросать хворостом, то никто и никогда тебя здесь не найдет!
Оказалось, что в углу пещеры лежит спальный мешок, одеяло, а также имеются две бутылки с водой и сухари. Указав на спальный мешок, Тимур сказал:
– Ты останешься здесь, а мне пора возвращаться обратно. Как бы не хватились меня. Ведь потом и тебя хватятся, но это уже другая история…
– Но ведь они поймут, что это ты помог мне бежать! – воскликнула Галя, вдруг понимая, что судьба Тимура ей совсем даже небезразлична.
– Не поймут, – успокоил он ее, – я ведь все так подстрою, чтобы подозрение не на меня пало.
В его голосе сквозила гордость. Тимур протянул Гале фонарик и сказал:
– Батареек, если будешь аккуратно расходовать, хватит надолго. И никуда не уходи! Я к тебе следующей ночью наведаюсь, принесу еды. А там наверняка уже и твой отец подоспеет!
Он наклонился, вручая ей фонарик. Подчиняясь непонятному чувству, Галя вдруг потянулась к Тимуру и поцеловала его. Поцелуй вышел неудачным, она попала в нос. Тимур отстранился и заметил странным тоном:
– Я, запомни, я всегда сдерживаю свои обещания. Тебе же я обещаю, что с тобой ничего плохого не случится!
Галя, вспомнив его прежние слова, вдруг спросила:
– А что случилось с твоей мамой?
Тимур помолчал и произнес:
– Она умерла.
А затем он исчез. Галя осталась одна в пещере. Завернувшись в одеяло, она сидела на спальном мешке, поджав под себя ноги. В голову лезли различные идиотские мысли. Она была одна в лесу, в пещере с рисунками доисторических людей. Было жутко и захватывающе.
Время от времени, включая на несколько секунд фонарик, Галя выхватывала из темноты рисунки, которыми были испещрены стены. Могли ли древние художники вообразить, что много тысяч лет спустя она будет спасаться в этой пещере от бандитов?
Постепенно Галя привыкла к обстановке и задремала. Когда она пришла в себя, в узкий лаз пробивались лучи солнца. Девочка потянулась, понимая, что наступил день. Галя решила осмотреть пещеру и наткнулась на небольшой закуток. Там, на песчаном дне, белело что-то непонятное.
Девочка протянула руку, подняла нечто и увидела, что это была человеческая челюсть. Рядом же покоился череп, а чуть поодаль – несколько костей. Галя в ужасе осмотрелась и заметила еще пару черепов. Куда же она угодила? И кому принадлежали эти останки?
Внезапно она услышала шорох, доносящийся снаружи. Галя оцепенела и вдруг подумала, что ничего не знает об этом самом Тимуре. Он ведь заманил ее в ловушку, привел в эту пещеру, о существовании которой никто, кроме него самого, не знал, и бросил ее здесь.
Кто знает, ведь он может быть таким же бандитом, как и его отец, Алишер Казбекович. Или таким же сумасшедшим, как Анжела. Галя снова взглянула на черепа и кости – и приняла решение. И тут, как назло, раздалось страшное уханье, от которого мурашки пошли по телу.
Она полезла прочь из пещеры и через полминуты уже неслась по лесу куда глаза глядят, лишь бы как можно дальше от этого проклятого места.
Бежала она недолго, но несколько раз споткнулась о ветки и корни, упав и расцарапав лицо и руки. Девочка увидела спасительную серую спираль шоссе. Она выбежала на него и перевела дух.
Осторожно посмотрев наверх, она поняла, что именно там располагается особняк, где ее удерживали. Значит, город был внизу. Именно туда и лежал ее путь.
Она двинулась вперед, то и дело оборачиваясь, наверняка ее уже разыскивали, и меньше всего ей хотелось наткнуться на посланцев Алишера Казбековича. Поэтому, заслышав звук мотора, девочка отпрыгнула в сторону и затаилась в зарослях. Мимо нее пронеслась «Волга», за рулем которой, Галя могла в этом поклясться, находилась разъяренная Анжела.
Выждав немного, Галя снова вышла на шоссе и понеслась вниз. Наконец показалось другое шоссе, по которому сновали автомобили. Галя обогнула шлагбаум с грозной надписью о том, что проезд на гору запрещен, и заметила блестевшее неподалеку море.
Сначала Галя решила идти по обочине, а потом решила, что лучше всего поймать попутную машину. Но еще до того, как она успела поднять руку, она заметила милицейский фургончик, кативший по дороге.
Галя отчаянно замахала руками, даже выбежала на дорогу и чуть не угодила под колеса. Фургончик тотчас остановился. За рулем находился тощий старый милиционер, а навстречу ей вышел толстый молодой.
Сдвинув на затылок фуражку, он почесал переносицу и грозно спросил:
– Девочка, ты что такое творишь? Правила дорожного движения, что ли, не знаешь?
– Помогите мне, пожалуйста, товарищи милиционеры! – заявила Галя, чувствуя, что в горле у нее запершило, а к глазам подкатывают слезы. – Меня похитили, но мне удалось бежать!
