— Что вы тут делаете? — при этом меня основательно встряхнули.
— Эй, эй, поаккуратнее! — так просто сдаваться я была не намерена.
— Ну, хорошо, — хватка чуть ослабла, — идемте.
Он ухватил меня за рукав и потащил за собой. Можно, конечно, попытаться вырваться, но куда, скажите на милость, здесь убежишь? Разве что обратно в яму. К тому же я беспокоилась за Иринку.
Первым делом я обратила внимание, что «Вольво» на месте не было. Тип остановился и развернул меня к фонарю.
— А-а, старая знакомая, — усмехнулся он, — не буду утверждать, что рад видеть.
— Взаимно, — огрызнулась я.
— Так что же вы здесь делали, уважаемая? Что, не спится?
Как раз поспать я бы сейчас не отказалась. Ныла каждая клеточка уставшего тела.
— Да уж, вот решила подышать свежим воздухом.
— В таком случае прогуляемся еще немного. Где ваша машина?
— А почему вы решили, что я на машине?
— Ну не пешком же вы сюда притащились? — Он усмехнулся. — Вы ведь за мной следили, насколько я понимаю. Поэтому здесь и оказались.
Со стороны Астраханской доносились музыка и взрывы хохота. Молодежь все еще резвилась.
— Там, — махнула я рукой. Мне бы только до людей добраться.
— Очень хорошо. Вы делаете поразительные успехи. — Он посмотрел на меня с наигранным восхищением и сделал приглашающий жест рукой. — Тогда вперед.
Ну, погоди, ты у меня еще за все поплатишься, голубчик. Настроение у меня было мрачнее тучи. Тип отпустил мой рукав, мы не спеша вышагивали рядышком и со стороны казались, наверное, мило прогуливающейся парочкой.
Очередной шаг я сделала немного в сторону. Реакция была мгновенной. Тип снова ухватил меня за рукав.
— Это лишнее, — мягко сказал он.
— Лужа, — пояснила я, как будто после свалки моей обуви могла повредить какая-то лужа, и дернула плечом. — Да пустите вы…
К моему удивлению, он отпустил рукав, наверное, решил, что я смирилась со своей участью или слишком напугана, чтобы дергаться. Черта с два! От страха и воспоминаний не осталось. Во мне кипела злость и жажда мести.
Шаг за шагом мы приближались к перекрестку. Музыка и голоса уже вынуждали разговаривать громче.
— Ключи от машины, — тип протянул руку.
Ха, как же!
— В машине оставила, — солгала я.
Тип с сомнением посмотрел на меня и открыл рот.
— Торопилась очень, забыла, — поспешно перебила я.
— Опасная забывчивость. Не боитесь? Разные люди ходят…
Фу-у, кажется, проглотил. Я саркастически заметила:
— Это точно, разные. Иногда на такого придурка наткнешься…
— Кого это вы имеете в виду, — тип посмотрел на меня с любопытством. Мы обменялись вежливыми полупоклонами.
На углу бандит остановился и вопросительно посмотрел на меня. Старательно не глядя в сторону «Лады», я кивком указала на другую сторону улицы:
— Туда.
— Ну-ну, посмотрим.
— Что именно? — поинтересовалась я и достала сигареты.
Мы перешли дорогу. На аллее я еще раньше приметила скамейку, к которой и направилась.
— Я устала. Покурю, пойду дальше, — категорически заявила я, плюхнулась на скамейку и небрежно закинула ногу на ногу, всем своим видом показывая, что с места меня никакая сила не сдвинет.
Тип молча сел рядом, тоже закурил.
Даже не возмутился, удивилась я, но тут же сообразила, что бандиты тоже не железные. А у этого денек был не легче моего. Курили мы молча, каждый думая о своем. Эта сволочь, очевидно, о том, как лучше от меня избавиться. Я же перебирала возможности выпутаться из этой дурацкой ситуации.
Бандит вполне мог стукнуть меня по голове и скинуть обратно в яму. Однако он этого не сделал. Как свидетелю преступления будущее не сулило мне ничего хорошего. Опасных свидетелей, как известно, убирают. Не знаю, чем этот козел накачал Иринку, но бросил ее, понятно, в уверенности, что к утру загнется сама. Я избежала ее участи для того, наверное, чтобы, во-первых, не связали вместе два преступления, а во-вторых, ну, конечно же, чтобы Иринкина смерть походила на несчастный случай. И напичкали ее скорее всего каким-нибудь наркотиком. Сейчас этого добра на каждом углу завались.
Музыка приблизилась. Ребята снялись со своего места и направлялись в нашу сторону.
— Пошли, — тип поднялся, с беспокойством поглядывая на них, — подъем, уважаемая, — он выбросил окурок и нетерпеливо переступил с ноги на ногу.
Я тянула время. Он схватил меня и поставил на ноги. «Золотая молодежь» поравнялась с нами. Самому старшему не больше восемнадцати, прикинула я.
— Эй, мужик, сигаретки не найдется?
Тип оставил вопрос без внимания, потянул меня в сторону.
Один из подростков лениво глотнул из бутылки пиво, посмотрел на нас снисходительно:
— Ты че, мужик, глухой?
Ребята заржали.
Мой бандит вынул начатую пачку «Бонда», сунул одному из них.
— Идите своей дорогой, ребята, — он подхватил меня под руку, дернул посильнее.
— Слышь, мужик, мы такую дрянь не курим, — парень гоготнул и оглянулся на остальных. Те в предвкушении развлечения одобрительно зашумели. То, что тип был здоровее и явно сильнее каждого из них, ребят не пугало. Они брали наглостью и количеством.
Меня посетила дикая мысль. А что, хуже не будет.
Я слегка улыбнулась и лукаво подмигнула старшему, определив его как лидера. Подростки снова заржали. Один из них ткнул старшего локтем в бок. Тот оценивающе посмотрел на меня и пожал плечами.
— Извините, ребята, нам пора, — бандит посмотрел на меня угрожающе, повторил сквозь зубы: — Нам пора, я сказал.
— Эй, папаша, — старший выдвинулся вперед, — мы посовещались и решили тебя отпустить. Можешь топать, хрен с ними, с твоими сигаретами.
Тип зло посмотрел на него, но промолчал.
— Давай, вали отсюда, пока мы добрые, — каждая его фраза сопровождалась гоготом остальных.
— А вот телка твоя останется, — он легонько хлопнул типа по руке. Тот нехотя выпустил мою куртку, его тут же оттерли в сторону.
Сердце мое бешено забилось.
Я кокетливо улыбнулась мальчикам, помахала бандиту рукой и рванула на дорогу.
— Эй, эй, куда?
Я дернулась в сторону «Лады». Нет, не успею. Сзади показался свет фар. Я помчалась навстречу машине. За спиной раздавались выкрики, свист, послышался тяжелый топот.
Машина вильнула в сторону, остановилась, распахнулась дверца. С возгласом облегчения я бросилась внутрь. Машина рванулась вперед, по кузову забарабанили кулаки. Обернувшись, я со злорадством увидела, как подростки, пробежав еще несколько метров, остановились, один из них швырнул вслед машине бутылку. Бандита на аллее уже не было.
— Спасибо вам, — я развернулась к водителю, готовая излить поток благодарственных слов.
— Не за что, Ольга Юрьевна, всегда к вашим услугам, — супермен из «Дианы» насмешливо покосился на меня и снова сосредоточился на дороге. — Приятная встреча, не правда ли?
Что называется, с корабля на бал. Я дернула ручку двери. Внизу с бешеной скоростью мелькала черная полоса дороги.
— Успокойтесь, Ольга Юрьевна, — мужчина потянулся, захлопнул дверцу, глянул на меня озабоченно, — еще вывалиться не хватало на такой скорости. И накиньте ремень, пожалуйста.
— Остановите машину, — сдавленным голосом попросила я, — а то выпрыгну, мне уже все равно.
Боже, как я устала!
— Да успокойтесь вы! — прикрикнул супермен и будничным голосом продолжил: — Я из милиции.
Я разинула рот и вытаращила на него глаза.
— Честное слово, — он засмеялся, сунул руку за пазуху, протянул мне удостоверение.
Я раскрыла книжечку. Бородин Олег Дмитриевич, капитан… Фотография сделана года два назад…
Я застонала и свернулась калачиком на сиденье.
— Что с вами? — мужчина остановил машину. — Вам нехорошо?
— Из мили-и-иции, — меня душил смех, — ме-е-нт, значит.
Он забрал удостоверение, положил обратно в карман, сердито пожал плечами.
— Я сказал что-то смешное?
— И-извините, — мой смех перешел в рыдания, — мне было так страшно.
— Ну-ну, все позади, — он ободряюще похлопал меня по плечу, медленно тронулся, — сейчас приедем, чего-нибудь выпьем. Вы мне расскажете, что с вами стряслось.
— К-куда приедем? — Я вытерла слезы.
— Ко мне, если не возражаете. Вам надо успокоиться и отдохнуть. Или, если хотите, я отвезу вас домой.
— Х-хочу, — всхлипнула я, — так вы тогда, под аркой, — я повторила его жест.
— Ага, — он рассмеялся, — удостоверение достать хотел. Но ваш приятель оказался слишком резвый.
— Извините, — пробормотала я.
Он снова рассмеялся:
— Ничего, забыто.
— А как вы здесь оказались? Вы что, следите за мной?
— Как раз здесь я оказался случайно. Но удачно, — добавил он, покосившись на меня.
