- Нет, - ответила Аня, глядя прямо в глаза Денису, - этого я объяснить не могу. Потому что сама этого не знаю. Если хотите, это был мой каприз. Вас удовлетворит такое объяснение?
- Нет, - хмыкнул Денис, - я не верю в капризы.
- Придется поверить, - лучезарно улыбаясь, сказала Аня, - я очень капризная. Спросите, у кого хотите.
- я спрошу, - кивнул Денис, - что ты знаешь о "Виридиане"?
Видимо, Аня ждала этого вопроса, но в самом начале разговора. Теперь она уже забыла об этом и вопрос оглушил ее.
- Я... не знаю... - сказала она, схватившись за голову. Денис вскочил и, наклонившись к ней, почти прокричал ей в лицо:
- Что ты не знаешь? Что здесь сделали такой вирус? Что его украли? Хватит вешать мне на уши лапшу! Даже не пытайся мне больше врать! Я устал от тебя, мелочь бестолковая. Ну-ка выкладывай все, что знаешь, да поскорее, пока я не начал расстраиваться!
Во время этой тирады Аня с испугом смотрела на него. А потом сделала единственное, на что была в этот момент способна - расплакалась. Но Денис уже давно нашел хорошую защиту от этого эффективнейшего женского оружия.
Он достал из кармана платок и бросил Ане на колени.
- Утрись, - сказал он и отвернулся. Аня не должна видеть, что ему самому стало не по себе. По большому счету у него не было никакого права кричать на нее. Никакого, кроме того, что она ведет себя непонятно. Непонятно, а значит подозрительно. А это уже его компетенция.
- Ты ведь знаешь, чем я здесь занимаюсь? - спросил Денис мягко. Аня кивнула, не поднимая головы и не убирая платка от заплаканных глаз.
- Я пытаюсь найти вирус, который украли нехорошие люди, - мягко сказал Денис, - неужели ты на стороне этих людей?
Аня подняла глаза на Дениса. Теперь она уже не была маленькой, запуганной девочкой. Лицо ее пылало гневом.
- Вы что, считаете меня подозреваемой? - спросила она, - о чем только думал Андрей Евдокимович, когда вас нанимал? Если вы настоящий сыщик, то вы должны чувствовать, что я ничего об этом не знаю.
- Видимо, я и правда ненастоящий сыщик, - вздохнул Денис, - но в данный момент ты у меня - подозреваемая номер два. И ничего не делаешь, чтобы разобраться с этим. Еще немного и я тебя переставлю на первое место в этом списке.
- А что, что я должна сделать? - истерично выкрикнула Аня. Денис откинулся назад на спинку стула и сделал приглашающий жест рукой.
- Расскажи мне все, что ты знаешь о "Виридиане".
- Вы хотите услышать научную лекцию о свойствах этого вируса?
- Упаси бог, - отмахнулся Денис, - лекцию мне Сорокин прочитал. Хотелось бы лучше узнать о том, что происходило вокруг пробирки с вирусом в течение последних двух-трех недель.
Аня пожала плечами.
- Да ничего не происходило. Вирус тестировали. Проверяли его на устойчивость против различных антибиотиков.
- Как проходят тесты? - полюбопытствовал Денис.
- По-разному, - уже не в пример спокойнее ответила Аня. Говоря о том, что она хорошо знала, она быстро приходила в себя, - иногда заражали вирусом мышей и давали им антибиотики. Иногда просчитывали действие вируса на компьютерах. Есть у нас свои методики. Думаю, это слишком специально. Вы просто ничего не поймете.
- Ну и бог с ним, - согласился Денис, - а пробирка все это время стояла здесь?
- Видите ли, - замялась Аня, - на самом деле этой пробирки здесь быть не должно. У нас есть хранилище на самом нижнем ярусе. Оттуда вирус берут и используют в опытах. Но нам стало просто лениво туда спускаться. Мы взяли немного зараженной ткани в пробирку и оставили ее в лаборатории.
Денис подался вперед.
- Давно это случилось?
- Дней пять назад.
- А кому именно было лениво спускаться вниз?
- Да...мне.
- Кто об этом знал?
- Да все, наверное.
- А Сорокин?
- И он тоже.
- И он ничего вам не сказал? Он же вроде бы этот... аккуратист...
Аня прыснула.
- Да вы что! Это Андрей Евдокимович аккуратист? Да он сам первый был рад, что не надо вниз бегать каждый раз, когда образцы нужны.
- Понятно, - сказал Денис, хотя то, что сказала Аня, как-то не укладывалось в психологическую характеристику, которую он составил Сорокину. Что ж, впредь нужно быть внимательней.
- И последний вопрос, - мягко сказал Денис, - сущая формальность. Что вы делали сегодня ночью?
Аня покраснела.
- Я обязана ответить на этот вопрос?
Денис почесал в затылке.
- Не знаю, - честно сказал он, - по закону, наверное, нет. А вообще, я бы на твоем месте лучше ответил. Или это связано с чьей-то чужой тайной? Вы провели ночь с кем-то из сотрудников лаборатории?
Аня покачала головой.
- Так где же? - настаивал Денис. Упрямая девчонка его порядком измучила.
- В милиции, - чуть слышно сказала Аня. Денис чуть не упал со стула от неожиданности.
- Где-где? - переспросил он.
- В милиции, - повторила Аня, - так уж получилось.
- Как же это получилось? - спросил Денис. Аня посмотрела на него и улыбнулась.
- Со мной часто такие истории случаются, - сказала она, - мне нужно было вернуть долг подруге. Было поздно, ехать нужно было на другой конец города. В троллейбусах полно пьяных. Я спустилась к соседу, попросила у него машину. Он мне дает иногда, когда я опаздываю куда-нибудь. Хороший парень.
- И часто ты куда-нибудь опаздываешь? - полюбопытствовал Денис.
- Случается, - уклончиво сказала Аня и продолжала, - еду по центру, вижу трое мужиков стоят, голосуют. Ну, я думаю, возьму попутчиков, заработаю двадцатку, соседу хоть за бензин отдам.
- Ты пустила в машину трех мужиков? - удивился Денис, - по-моему, ты совершенно зря боишься троллейбусов. Там обычно мужиков меньше. Ну, и что дальше? Ты меня заинтриговала. Они что, пьяные были?
- Нет. Но метров через триста нас остановила милиция, и мужиков арестовали.
Они, оказывается, одиноких бабушек грабили. В этот вечер как раз были на деле. И я их с места преступления отвозила. Естественно, меня тоже арестовали.
Отпустили только под утро. Обещали на работу не сообщать, но свидетелем на суд все равно вызовут.
Денис не удержался - прыснул, отвернулся и расхохотался. Аня посмотрела на него и тоже рассмеялась. Так они сидели и смеялись, глядя друг на друга.
- И смех, и грех, - отсмеявшись, сказал Денис, - хотя, конечно, ничего смешного на самом деле в этом нет. Тебя запросто могли ограбить или убить.
- Запросто, - согласилась Аня, - я просто невезучая.
- Во всяком случае, - сказал Денис, - у тебя железное алиби.
Аня смотрела на него и улыбалась. И Денис тоже смотрел на нее и улыбался.
И обоим им вдруг стало так хорошо, как будто они были старыми друзьями и сегодня встретились после долгой разлуки. Денису на мгновение показалось, что сейчас он скажет Ане какую-нибудь нежную глупость, о которой потом будет сожалеть. Но Аня встала, слегка наклонилась к нему и спросила:
- Можно, теперь я пойду?
- Подожди секунду, - остановил ее Денис, - ты со мной встречаться не хотела из-за того, что боялась, что я узнаю про милицию?
По лицу Ани пробежала легкая тень.
- И поэтому тоже, - она повернулась к двери. Денис вскочил и загородил ей дорогу.
- Почему же? - спросил он обиженно. Аня удивленно подняла брось.
- Может быть, ты меня еще и ударишь? - спросила она. Причем, хотела спросить язвительно, а получилось испуганно.
- Может быть, - согласился Денис.
- Догадайся сам, - сказала она и слегка покраснела от злости, - и уйди с дороги.
Денис отступил в сторону, церемонно уступая ей дорогу. Аня хмыкнула и пулей вылетела из кабинета. Денис покачал головой и пошел обратно в кабинет. Сел за стол. Достал из кармана сигареты, размял одну в руке и закурил. Так он сидел долго, глядя в стену и пуская клубы дыма в потолок. Выкурил три или четыре сигареты, но так и не до чего не додумался. Сузить круг подозреваемых никак пока не удавалось. Под подозрением были все - даже Сорокин. Кто ему мешал утащить этот вирус, продать, и при этом самом громче всех кричать "держите вора!" Прием старый, как мир. Больше всех под подозрением, конечно, Холодов. А впрочем, почему он мешает в дело свои личные симпатии и антипатии. Безбашенная лаборантка Анечка ему понравилась и он, как ребенок, обрадовался тому, что у нее есть алиби. А вот Холодов ему не нравится, и он уже готов его считать главным подозреваемым только на основании своих антипатий. Впрочем, что, если это не антипатии, а верхнее чутье сыщика? Вполне может быть, что это его подсознательное, уже давно все подсчитав и разложив по полочкам, дает подсказку - искать надо здесь. Денис докурил очередную (кажется, все-таки четвертую подряд) сигарету, и вдавил окурок в стакан, который выбрал для пепельницы. Надо будет вымыть стакан, а то Сорокин вряд ли обрадуется. Кстати, что-то его сегодня весь день не было слышно. Куда, интересно, он подевался? Нужно будет его найти и поделиться с ним своими подозрениями. Или не поделиться.
К черту его. Сказать ему про Холодова, он и будет с ним себя вести, как с вором. Или еще хуже - вызовет к себе в кабинет и потребует вернуть пробирку.
