— Ну не знаю, не знаю… Если не хочешь говорить, тогда давай отложим разговор до лучших времён. Она почувствовала, как он напрягся, и поняла, что лучше подождать подходящего момента для откровенного разговора.
— Мне нужна твоя помощь.
— А что нужно сделать?
— Ничего особенного, пойти на вокзал в камеру хранения и забрать сумку. Вот и всё.
— А что в ней? — спросила шёпотом Людмила. — Наверное, наркотики, оружие?
Она рассмеялась и прижалась к мужчине.
— Кое-какие вещи, документы, которые мне необходимы.
— Когда они тебе нужны?
— Сегодня. Только я тебя очень прошу, не надо любопытствовать.
— В каком смысле?
— В прямом смысле — не стоит смотреть на содержимое сумки, договорились? Ты заберёшь её, сядешь в такси, и приедешь домой, хорошо?
— Хорошо, — ответила Людмила, и обиженно отвернулась. — Ты мне не доверяешь?
— Доверяю, если бы не доверял, сам бы отправился на вокзал. Мне надо, чтобы ты сделала всё так, как я тебе сказал, поверь, это важно.
— Но я же не твоя рабыня, чтобы безоговорочно выполнять твои приказания.
— Нет, ты не рабыня, — Северин рассмеялся, сжимая Людмилу в объятиях. — Ты мой самый близкий друг, которому я стараюсь доверять. Разве этого не достаточно?
— А почему ты сам не пойдёшь?
Этот вопрос заставил мужчину на минуту задуматься, после чего он ответил.
— Я могу сам поехать на вокзал, только после поездки не вернусь, и пропаду на «энное» количество лет. Ты может, хочешь, чтобы так получилось?
Он точно угадал с ответом, и женщина со слезами на глазах закивала отрицательно головой.
— Я не хочу тебя потерять. Мне хорошо с тобой, и я сделаю, так как ты просишь.
— Не задавай лишних вопросов, я обещаю тебе, что придёт время, и я всё расскажу тебе, но пока ещё рано об этом говорить. Торопиться я не люблю, тем более в таких серьёзных вопросах.
— В каких серьёзных вопросах? Ты, что влюблён?
Она с интересом посмотрела ему в глаза, и увидела то, что никогда раньше не замечала. В серых глазах мужчины она увидела печаль и тоску. Ей стало жаль по-человечески этого сильного мужчину, и она молча отправилась одеваться. Через час сумка стояла в прихожей, и Северин, уединившись, открыл её. Деньги, патроны, документы, оружие. Всё было в целости и сохранности. Поглаживая с наслаждением блестящий ствол укороченной винтовки, которую он купил в Москве у иностранца, Северин обдумывал свои действия. Людмила ушла за продуктами, и квартира оставалась в полном распоряжении любовника. Вечером он начал одеваться, чем вызвал у Людмилы недоумение.
— Ты куда на ночь глядя? — спросила она в коридоре.
— По делам, но вернусь только утром.
— Как утром? — В глазах её затаилось смятение и тревога. — Вот не отпущу и всё. Она с грозным видом стала у двери.
— Не отпустишь? — Он оскалился и поставил сумку на пол.
— У тебя есть другая женщина?
— А ты, что уже ревнуешь? Он посмотрел пристально ей в глаза, понимая, что чем больше он живёт с Людмилой, тем труднее становится её обманывать. Она хотела уйти, но он задержал её, взявши за руку.
— Женщины у меня нет, клянусь, я ухожу по работе.
— Что это за работа такая, ночью?
— На этот вопрос я сейчас не отвечу, но придёт время, и ты сама всё узнаешь.
Он поцеловал её, и открыл дверь. Уже на пороге остановился и сказал:
— Если только я не вернусь, уезжай из города. Там стоит сумка, в которой полно денег и золота. Это всё твоё, и ты вправе распоряжаться драгоценностями по мере необходимости».
Она хотела возразить, но Северин, резко закрыл дверь и бегом спустился вниз. Вечер был холодным и, застегнув на молнию спортивную куртку, он направился в другой конец города, к месту прежней работы. Такси остановилось в двух кварталах от офиса «Кобры». Расплатившись щедро с таксистом, Северин направился во двор гостиницы. Пройдя тёмными переулками, он увидел мусорные баки, за которыми стояла пожарная лестница, она вела на крышу здания. Оглядевшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, он начал подниматься наверх. Здание было трёхэтажным, старой постройки. На крыше он положил сумку возле кирпичной вентиляции, а сам подошёл к железным перилам. На той стороне улице в метрах двухстах от гостиницы, находился офис «Кобры» и, взвесив все за и против, Северин распаковал сумку, достал оружие, принялся ждать утра.
Иван шёл на работу, ни о чём не подозревая. Он улыбался встречным девушкам, подмигивал, провожая долгим нежным взглядом. Солнце светило ему в глаза, и он невольно прищуривался. До работы оставалось рукой подать и, провожая очередную девушку, Иван не обратил внимания, на красную точку, которая появилась на его куртке.
Внезапная резкая боль в сердце заставила человека остановиться. Он посмотрел на грудь, и увидел красное пятно, которое с каждой секундой становилось больше. У него перехватило дыхание, он упал на колени. Люди проходили мимо, не обращая внимания на странного парня, который стоял на коленях, чуть пошатываясь. Он не успел ничего сказать. Слова застыли на пересохших губах. Последнее, что он увидел в своей жизни, это на крыше здания мужчину, который стоял и наблюдал за происходящим. После он исчез, а Иван без чувств упал лицом на асфальт. Проходившая мимо женщина преклонного возраста закричала громко и неистово:
— Помогите! Человека убили!
Случайный прохожий бросил на землю сумку, пытаясь помочь, он хотел перевернуть Ивана на спину, но увидев пятна крови, понял, делать этого не стоит до приезда милиции.
Северин на крыше не спеша разобрал и положил винтовку в сумку, и спустился по пожарной лестнице вниз.
— Первый готов! — сказал он со злобой, закидывая на плечо сумку. Выйдя из двора, он направился на остановку, на которой стояла маршрутка.
На городском кладбище собрались провести в последний путь Ивана — близкие, друзья, одноклассники. Моросил мелкий дождик, и Протасов вышел перед собравшимися людьми, чтобы сказать последние слова. Он с грустью посмотрел на небо и, собравшись с силами сказал:
— Тяжело на душе, когда теряешь товарища. Иван был настоящим, преданным другом, человеком с большой буквы, который не заслужил такой участи…
Он вытер с лица капли дождя, или слёз, и продолжил:
— Я не помню такого случая, чтобы он отказался выручить друга. Ему безоговорочно верили люди, с которыми он сталкивался по работе, дружил, и нам всем будет не хватать весёлой улыбки, задиристого смеха и надёжного крепкого плеча, на которое можно было опереться в трудную минуту. Убийце не уйти от возмездия, и я клянусь, что он ответит по закону, за смерть нашего товарища.
Мать Ивана упала на гроб сына, рыдая и причитая от горя. Отец Ивана, братья помогли ей подняться, и усадили на маленький стульчик. Она поседела за эти дни, и близкие люди как могли, утешали. Гроб опустили в яму, и кусочки земли, которые бросали родственники Ивана, громко барабанили по деревянной крышке. Могильщики, взявшись за лопаты, дружно засыпали яму. На свежий холмик поставили крест и положили цветы. Никто не верил, что Ивана больше нет, и девочки, бывшие одноклассницы Вани, плакали навзрыд.
Протасов с Валерой и Женей, покидали кладбище, когда автобусы забрали родственников на поминальный обед. Возле выхода их ждал Игорь, который подошёл к друзьям и, извинившись, что не смог провести Ивана в последний путь, сказал:
— Как в воду канул Северин, мои ребята перевернули весь город, но нигде его нет. Он исчезает как призрак, прямо из-под носа.
— Никакой он не призрак, — ответил Протасов. — Он трус, стреляющий в спину, который наслаждается безнаказанностью. Убийство Ивана — его рук дело, которое он спланировал. Мы с ребятами были на крыше гостиницы, конечно улик не нашли. Врагов у Ивана, как таковых, не было. Учитывая молодость парня, он просто не успел их нажить. Хорошая и светлая была голова, мог распутать самый сложный узел и вывести преступника на чистую воду. Жаль парня до слёз…
— Ты понимаешь, что следующей жертвой можешь стать ты, или же Валерка, Женя, — сказал Игорь.
— Почему ты так думаешь?
— Потому, что Северин психически неуравновешенный человек. И пока его не убьёшь, он не остановится. Вы все в опасности, и я советую предпринять необходимые меры предосторожности.
Он внимательно посмотрел на Протасова, а после на Валеру.
— Валерка уже поставил камеру наблюдения перед офисом, и если он засветится, то обязательно попадёт в прицел объектива.
— Лучше бы он попал на другой прицел, — сказал с иронией в голосе Игорь.
— Попадёт, обязательно попадёт, не всю жизнь ему прятаться. И сидеть в четырёх стенах. Вот только, что он дальше планирует делать? Этот вопрос не даёт нам всем покоя.
