Олег Данькин принял гостей любезно. Еще недавно он был "челноком", в соседнем государстве - на Украине - покупал краски, сбывал их в городах Поволжья. Скопил деньжат, купил подержанный "Икарус", возил "челноков". Но после того, как на него напали - на территории Румынии - и обчистили пассажиров, он "Икарус" продал, купил бензовоз , у него на трассе самый дешевый бензин и потому много клиентов.
А на трассе, как известно, с кем только не встретишься. Многие знали о несчастье, случившимся с его братом, выражали сочувствие: в нашей жизни, мол, каждого ждет что-то подобное - одних только бизнесменов ежедневно отстреливают добрый десяток, но отчаиваться не стоит, в масштабе России это не так уж много. В Америке убивают не меньше, но американцы умеют объяснить, что Америка тут ни при чем, это дело рук чеченской мафии, а может, русской, а может, русских евреев, то есть евреев по крови, а чеченцев по духу.
Однажды к бензовозу подрулил "Москвич"-пикапчик. Заправив машину, Олег познакомился с водителем, пожилым мужчиной с изуродованным лицом. Разговорились. Олег вспомнил: брат ему говорил о бурильщике, который упал с платформы и повредил себя до неузнаваемости .
- Вы на тринадцатой буровой не работали? - спросил он клиента.
- Работал.
- Данькина Сергея помните? - Помню. Говорят, его убили. - Убили.
- А вы его брат? Вы на Сергея очень похожи. Вы - Олег?
- Точно. - Так вот, Олег, и меня чуть не решили. Да помог случай.
И он рассказал, как в начале мая к нему во двор зашли две цыганки. Одна остановилась у калитки, вторая подошла поближе, та, что подошла поближе, спросила: "Вы Панасенко?" - "Я. А что вам надо?" - "Вы хотели купить..." И разворачивает платок, в нем - черный предмет, похожий на электробритву. И вдруг из-за сарая вылетает Ромка, огромный злющий кобель. Цыганка рывком навела на него черный предмет, - и кобель тут же упал замертво. Панасенко отпрянул от цыганки, да в дом, да за ружье. Выбежал на улицу, а цыганки - уже на мотоцикле. Пальнул им вдогонку.
Панасенко предположил, что цыганок нанял Герасим Соплыга. В драке, что случилась на буровой, Юрий Панасенко вязал Герасима, тот, уже связанный, кричал, угрожал прикончить безносого.
Но где этих цыганок искать? А может, они и не цыганки? Был случай: на рынке в Ростове схватили ударившую ножом цыганку, когда с неё сорвали одежду - оказался джигит кавказской национальности.
Гости помылись, обсушились, сели ужинать, и Олег рассказал о встрече с Юрием Панасенко, о том, как того две цыганки чуть было не отправили на тот свет.
Гости выслушали эту историю с подчеркнутым сочувствием. Гюзель спросила :
- Не могут ли они, наблюдая за вами, опять его выследить?
Олег отрицательно покачал головой:
- Он больше не показывается. Вот Соплыга, когда выйдет из тюрьмы, выследит.
О Соплыге что-то говорил Ишутин. По его словам, Соплыга просил следователя не приобщать к делу "орудия убийства", а записать, что оружием была глиняная миска. Но Довбышенко захватил с собой не миску, а керн.
- А следователя нашли случайно, - говорил Олег, нанизывая на вилку белый кружочек сочной редиски. - Пастухи гнали по суходолу коз, глянули в промоину, а там - человек, водой залит.
- Вода? В сухой степи?
- Накануне была гроза. Как сегодня. А труп уже разлагаться начал,
Семен укрепился в мысли, что капитана убили перед грозой. Еще при первой встрече с Павлом Петровичем, когда речь зашла о погибшем следователе, Гюзель спросила, что показало вскрытие, Ишутин ответил: "В легких была глина".
Получалось, что Довбышенко был ещё жив, когда началась гроза, был без сознания и захлебнулся в потоке.
- И как часто здесь бывают грозы?
- Часто не часто, а вы под неё попали.
- Это в мае. А в апреле?
- Был дождик. 17 числа. В тот день я тащил на буксире свой бензовоз.
- И никто вам не встретился?
- В дороге - никто. А перед самой грозой к моим старикам заезжал мотоциклист, забрал своего знакомого.
- И куда они направились?
- В Мергель.
- Но не в Каменку? - Могли и в Каменку. Следователь из Каменки. А вообще-то что гадать? Поспрашивайте батю. Он любопытный, как все старики.
Легли поздно. Мотоцикл закатили в сарай - ведь по дворам бродят не только цыгане. Поставили в пустующий станок, рядом с коровой.
10
Луиза Цвях вернулась из Каменки в десятом часу утра. Машину бросила посреди огромного двора. У неё был подаренный другом - сотрудником посольства - БМВ, и этим небесного цвета подарком она очень гордилась.
Обычно друзья, как правило, любовники, тянут из нее, богатой графини, а сотрудник посольства, престарелый профессор, знал ещё мать Луизы, выселенной в начале войны на Алтай, и там будущий профессор, а тогда лейтенант абвера некоторое время скрывался, залечивая раны, полученные в стычке с чекистами. Эту историю с лейтенантом Луиза знала из рассказа матери, когда та, умирая, попросила дочь разыскать этого человека и передать ему прощальный привет старой графини.
Вот уже и молодая графиня в годах. Тяжелой походкой стареющей женщины Луиза направилась в дом. Из мастерской, вытирая ветошью руки, навстречу ей муж.
- Зайди, - вместо ответа позвала мужа в дом. Не заглядывая на кухню, проследовала в кабинет, широким задом плюхнулась в кожаное кресло.
Питер, теребя лямку комбинезона, остановился у порога. По взволнованному лицу жены заметил: графиня чем-то потрясена. Ее волнение выдавали глаза, светлые, пронзительные с налетом желтизны - с подобным взглядом в вольере есть змея-двухлетка.
- Питер, у нас объявился конкурент.
- Кто?
- Здесь его называют "новым русским".
- И чем он в этой пустыне займется? - О, эти русские! Они или дурачье или гении. - И все же? - Тебе не угадать.
- Берет в аренду землю. Под автодром.
- Ты права. Дурак не додумается.
- Что делать?
- Такой вопрос задают себе русские, когда заходят в тупик.
- Но мы не русские.
- Тогда звони в Москву. Пускай посольство через ихнее дерьмовое правительство прижмет этого "нового русского".
- Чем?
- Да хотя бы налогом. Там наши советники. Они сообразят. - Питер, это не Южная Африка. Это Россия, страна непредсказуемых возможностей. С русскими, тем более с новыми, конфликтовать нельзя. - А если с ним договориться: мы берем в аренду все непахотные земли района с тем, чтоб потом их выкупить, а ему разрешим пользоваться дорогами.
- Но согласится ли ?
- Уломаем, - Питер ехидно ощерился, обнажая мелкие, как у лисы, зубы. - Для чего тогда я?
- Так что будем делать? - повторила графиня.
- Ты хозяйка. Приглашай в гости конкурента. Я на день-два отлучусь. А вы, если он мужчина сексуально активный, надеюсь, договоритесь.
- Питер, ты в своем уме? Кто на такую тумбу позарится? - Ну а я... позарился же.
Она его перебила: - Тебе приказал твой босс. Назначил моим компаньоном. А компаньоны, если они разнополые, договариваются в постели. Так что заткнись. И не стой как истукан.
Питер сел в свободное кресло. Маленький, худосочный, он в нем утонул. Осторожно спросил:
- Ну, так кто же он, наш конкурент?
- Владелец "Автосервиса".
- Господин Ишутин? Аренду он не потянет. В банке у него сто двадцать тысяч долларов.
- Когда это было?
- Месяц назад я запрашивал нашего босса.
- А то, что господин Ишутин пользуется не только "Инкомбанком", босс это знает?
- По всей вероятности, да.
- А что у него в "Далене"? Есть сведения, что часть своих вкладов он перевел туда. Банк надежный. Не каждый "новый русский" имеет дело с надежным банком.
- Тут он или угадал или у него есть могучая поддержка.
- Будем считать, он угадал, - сказала графиня и спросила не столько мужа, сколько себя: - А первоначальный капитал, эти сто тысяч, откуда? Не зная их происхождения трудно будет с ним договариваться. В России скорые миллионеры или же подставные, как тот грузин, который купил "Уралмаш", или ворье.
- Господин Ишутин на вора не похож. - Тогда надо определить, где и под что он взял кредит. Еще три года назад он был нищим, инженером.
Питер тут же дал совет: - Это лучше всего сделает твой абверовец.
Он имел ввиду профессора, ведающего в посольстве вопросами культуры.
- У него и без нас дел по горло.
Но Питер напомнил :
- Для того, графиня, внешняя разведка и существует, чтоб работать на бизнес.
Обращаться за помощью к боссу Питер остерегался. Если профессор свою миссию провалит, в грязи будет посольство, но не босс.
Босс, владелец посреднической фирмы, финансировал графиню и вроде к посольству не имел никакого отношения. Но он нашел графиню и при содействии посольства заставил её вернуться в Россию. Он же подобрал ей мужа.
Уже мужу организовал заказы от африканских и западноевропейских фармацевтических фирм на поставку змеиного яда.
Питер уже имел небольшой питомник, - его обслуживали бывшие военные, участники чеченской войны. Их нашла графиня в гарнизонном госпитале. Для себя и по уходу за змеями отобрала четверых: лейтенанта Горчакова, которому чеченец искалечил руку, сержанта Семагина, рядового Алтунина - оба с пулевыми ранениями, и прапорщика Корецкого, которому в чеченском плену отбили почку.
