Все подняли бокалы.
– За ваше здоровье, – сказал Дронго, обращаясь к Эке.
– Спасибо, что вспомнили, – саркастически заметила Эка, – вы так увлечены разговором со своей соседкой.
– Ему интересно, почему мы не едем на охоту, – сразу вмешалась Елена. – Я объяснила, что такая интеллектуалка, как вы, не приемлет столь ужасного зрелища. А наша добрая хозяйка вообще не выносит вида крови.
Малика нахмурилась, но не стала вмешиваться.
– Интересно, что вы сказали про себя? – поинтересовалась Эка, с трудом сдерживаясь.
– Правду, – спокойно ответила Елена, – я объяснила, что охота – это глупая и дикая забава.
Эка хотела еще что-то сказать, но Резо решил, что пора вмешаться.
– Я думаю, что будет правильно, если мы поднимем бокалы и за нашего гостя. Господин Самедов, почему вы молчите?
– Я хотел сначала выпить за семейные пары, – тактично заметил Керим Агаевич. Он не стал уточнять, что сначала нужно было выпить за основных компаньонов компании «МСИ», а уже потом говорить остальные тосты. Он был опытным человеком и знал, в каком порядке и за кого поднимать свои бокалы. Но теперь он поднялся и произнес проникновенный тост за лучшего аналитика современности, за неподражаемого сыщика, за бесподобного профессионала... эпитеты следовали один за другим. Дронго поморщился. Елена наклонила к нему голову:
– Неужели вы действительно такой великий и ужасный?
– Обычное преувеличение за столом, – шепотом ответил он.
Самедов продолжал говорить. Николай повернулся к Дронго.
– Теперь мы лично познакомились с таким замечательным сыщиком, как вы, – немного насмешливо сказал он.
– Давайте наконец выпьем за такого проницательного человека, – подхватила Эка.
– За вас! – томно сказала Елена.
– Ваше здоровье! – громко провозгласил Максудов.
– За ваши успехи! – добавил Резо.
– Спасибо, что вы приехали, – чисто по-человечески произнесла Малика.
– И, наконец, он просто великий человек! – закончил свой тост Керим Агаевич.
Дронго пригубил вино. Он не мог даже предположить, что именно в эти секунды был готов окончательный план того преступления, которое должно было здесь произойти.
Обед затянулся до трех часов дня. Максудов уже выразительно посматривал на часы. Ближе к закату нужно было успеть попасть на озеро, где они собирались проявить свои охотничьи способности. Почему-то считается, что охотиться необходимо на рассвете. На самом деле как раз на рассвете птица в этих местах бывает особенно пугливой, и бывалые охотники приходят на озеро ближе к вечеру, когда можно устроить настоящую охоту.
Решено было, что гости переоденутся, прежде чем поедут на охоту. Водонепроницаемые куртки и сапоги уже были приготовлены. Резо и Керим Агаевич поднялись в свои комнаты. Эка неодобрительно покачала головой.
Николай куда-то увлек свою сестру, и они слышали их громкий разговор. Он был явно недоволен ее поведением за столом. Малика тяжело вздохнула. Возможно, подобные стычки между братом и сестрой происходили довольно часто. Максудов подошел к Дронго.
– Они всегда ругаются, – заметил он добродушно, – Николай обожает свою сестру, но они все время ссорятся. Он считает, что ей давно пора снова найти себе мужа.
– Снова, – переспросил Дронго, – значит, у нее был супруг?
– Она два раза выходила замуж, – ответил Сарвар Максудов, – но с ее характером трудно сохранить семью. Не каждый мужчина выдержит ее острый язык. Первый был какой-то бизнесмен из Москвы. С ним она развелась через пять месяцев. Второй был немецкий музыкант, кажется, довольно популярный в Германии. С ним она развелась через девять месяцев. И еще попала в больницу. Он ее так избил, что сам отсидел в тюрьме полгода. Говорят, что она сказала ему все, что о нем думает. Мужчины не любят подобной откровенности. Вот немец и пошел на нее с кулаками.
– Тяжелый характер, – согласился Дронго.
– Сейчас у нее появился новый знакомый. Какой-то хорват, кажется, он занимается туристическим бизнесом. Но Николай категорически против их отношений. У этого хорвата уже два развода за плечами. Николай говорит, что если такие люди встречаются по третьему разу, то ничего хорошего из этого не выйдет. Хотя сам он тоже разведен.
– В вашей компании он основной компаньон?
– У него только тридцать процентов, – пояснил Максудов. – Пятьдесят один у меня. Чуть больше десяти у Резо, остальные у мелких акционеров. Хотя у Самедова сейчас уже около пяти процентов. Если так пойдет дальше, он скоро будет нашим основным компаньоном. Но с Николаем мы ведем свои дела уже достаточно давно. Он опытный человек, и у него хорошие связи на Украине.
Николай закончил разговаривать и вернулся к ним. Его сестра поспешила наверх.
– Она вечно со мной спорит, – пояснил Николай, – трудно быть старшим братом при такой младшей сестре.
– Может, все-таки поедешь с нами? – еще раз предложил Максудов.
– Нет, – отказался Николай, – лучше посижу, посмотрю последние новости. У нас на Украине скоро выборы. Посмотрим, что там говорят про наших политиков.
– За какую партию вы обычно голосуете? – поинтересовался Дронго.
– За Ющенко и его партию, – ответил Николай. – Партия регионов у нас слишком пророссийская, а партия бешеной Юлии слишком западная. Вот я и выбираю золотую середину. Жалко, что у вас нет здесь рыбалки. Говорят, что еще лет двадцать назад в заливе Кушада можно было посидеть с удочкой. А сейчас туда даже не проехать.
– Там известные курорты и отели, – подтвердил Максудов, – и рыбы уже давно нет. Там по всему побережью пляжи. Рыба уже давно оттуда ушла. Хорошо, что в горах еще встречаются озера. Если хочешь, заедем в город и возьмем тебе удочку? Посидишь с нами на озере.
– Смеешься? – недоверчиво спросил Николай. – Какая рыба под вашу пальбу? Вы мне ее только распугаете. Нет, останусь здесь.
– Ну, оставайся, – согласился Сарвар, – я думаю, вам не будет скучно. Господин Дронго тоже остается. Малика, – позвал он супругу, – может, ты покажешь нашему гостю его комнату.
– Пойдемте, – пригласила Малика, – ваша сумка уже там.
Дронго последовал за хозяйкой. Они поднялись на второй этаж.
– В правой стороне наша спальная комната, – показала Малика. – А здесь две небольшие комнаты для гостей. С правой стороны для господина Самедова, с левой стороны – ваша. А в левой части здания есть еще одна большая двухкомнатная спальная, которую мы отдали супругам Джанашвили. Проходите, вам сюда.
Она открыла дверь, впуская Дронго в большую светлую комнату. Двухспальная кровать, трюмо, шкаф, два стула, комод. На кровати лежало женское белье. Сумка Дронго находилась в углу. Увидев белье, Малика испуганно ахнула. Но неожиданно открылась дверь ванной комнаты, и оттуда вышла Елена Квитко. Она была совершенно обнаженной, очевидно, одежду она оставила на кровати. Увидев незнакомцев, она не смутилась и даже не сделала попытки хоть как-то прикрыться. Малика ахнула еще громче, покраснела.
– Мы... вы... вы здесь? – Она от стыда едва могла говорить.
– Я просто зашла сюда переодеться, – пояснила Елена, спокойно забирая свою одежду. – Сарвар сказал мне, что я могу выбрать любую комнату, чтобы переодеться, – объяснила Елена, собрав одежду и поворачиваясь к ним спиной. Она улыбнулась Дронго, когда заходила в ванную комнату. Малика чуть ли не задыхалась от возмущения и стыда.
– Извините меня, – вцепилась она в руку гостя, – я не могла даже подумать. Все получилось так неожиданно. Она сейчас отсюда уйдет...
– Ничего, – сказал Дронго, – ничего страшного не произошло.
– Какой ужас. Извините меня. У меня разболелась голова. Я лучше пойду.
Она поспешно вышла из комнаты. Дронго усмехнулся. Слишком большое несоответствие культур и традиций. Мусульманская женщина Малика, выросшая в Узбекистане и даже переехавшая в Россию, имеет свои представления о стыде, возможности появления обнаженной женщины перед посторонними мужчинами и подобном поведении. Но у Елены совсем другой опыт. Она была замужем за немцем и, возможно, провела в Германии не один год перед замужеством. Или после него. А в Германии появление раздетой женщины не является ничем особенным. Любая немецкая сауна всегда общая. Иногда бывает и так, что в сауне одновременно находятся две или три семейные пары и не видят в этом ничего предосудительного.
Пока он размышлял, Елена уже вышла из ванной, одетая в купальный костюм. Она взглянула на Дронго и понимающе заулыбалась.
– Представляю, что было с нашей хозяйкой, – весело произнесла Елена, – наверно, от страха она чуть не умерла. Теперь она гарантированно устроит скандал своему благоверному. Чтобы он не разрешал мне подниматься в чужие спальни. Она и так с трудом меня здесь терпит. Я уверена, что после каждого моего посещения у них бывают семейные скандалы. Я не слишком вписываюсь в представления Малики о поведении взрослой женщины.
