— Тогда я уеду одна. Только как же вы останетесь здесь, кто вас довезет? — Я сделала акцент на машине не случайно, уж очень мне хотелось завладеть этим транспортом, чтобы быстро добраться до Ложкино.
— А может, вы отгоните машину на дачу, а за мной потом сын приедет? — неуверенно спросила Марианна Тарасовна.
— Ну, если вам так будет удобно, — с наигранным сомнением сказала я, — тогда я поехала.
— Да, конечно, поезжайте. — Она погладила меня по плечу. — И спасибо вам за все, Женечка.
В ответ я только улыбнулась и поспешила к «шестерке». Плюхнулась на водительское сиденье и поехала к своим подопечным Лапиным.
Анатолия Лапина я застала на пороге дома, он нервно курил, сидя на ступеньках. Завидев меня, он поспешно опустил голову, пряча глаза. Но я успела заметить причину такой неожиданной стеснительности, под левым глазом Анатолия красовался внушительных размеров синяк.
— Чья это работа? — поинтересовалась я.
— Моя, — ответил Сергей Сергеевич, выходя на порог дачи.
— Вы что, подрались? — Я удивленно приподняла брови.
— Почему подрались? — усмехнулся старик. — Мы же современные люди. Просто поговорили по душам.
— Вижу, у одного вон «душа» наружу вылезла. — Я осуждающе посмотрела на старого разведчика и кивком предложила ему пройти в дом. — Что вы творите? — зашептала я, чтоб Анатолий не слышал моих возмущений.
— Он оболтус и трус! — не моргнув глазом, ответил Лапин-старший.
— Я вас убедительно прошу не вносить смуту в наш тесный коллектив. Не хватало еще, чтоб мы все перессорились. Если вы не поняли, нас сегодня утром пытались убить.
— Или просто взять в плен, — поправил меня старик.
— Может быть, и пока мы точно не выясним, кто и за что хочет с нами, а точнее, с вами обоими, расправиться, предлагаю заключить временное перемирие. Вот закончим дело, можете вплотную подойти к воспитанию сына, бить, пороть, в угол ставить.
— Вы слишком агрессивны по отношению к союзникам, Евгения. — Старик продолжал удивлять меня своим спокойствием и невозмутимостью. — Настоящему телохранителю такие излишества только мешают работать.
— Откуда вы знаете, что мешает или помогает работе телохранителя, — огрызнулась я. — Мир в среде союзников — это гарантия успеха. Любые передряги и несогласовки — прямой путь к поражению.
— Не могу не согласиться с вами, Евгения Максимовна. Ваши рассуждения совершенно справедливы. — Лапин-старший оперся рукой о колено и присел на стоящий рядом стул. — Устал я за последнее время. Вы не против сделать чай для старика? — Он улыбнулся, глядя мне прямо в глаза.
Я немного выпустила пар и пошла ставить чайник.
Пока Лапин-старший попивал чай с сушками, а Лапин-младший упивался своей обидой на весь белый свет и на своего бойкого отца, я нашла укромное местечко на заднем дворе и уселась на покосившуюся лавочку с телефоном водителя «Скорой помощи» в руках. Быстро просмотрев записную книжку, я наткнулась на несколько знакомых имен. Однако телефона Мазепы здесь не было, а если и был, то значился он под другим именем. Тогда я нажала кнопку «принятые вызовы» и обнаружила, что первым в длинном списке значился обычный городской номер телефона. Я выписала этот номер в блокнот, а следом за ним и еще парочку телефонов, которые показались мне подозрительными или знакомыми. Итого набралось пять номеров. Больше я не нуждалась в мобильном водителе «Скорой» и потому немедленно отключила его, чтоб никто не донимал меня звонками.
Для начала я решила проверить, кому принадлежит обычный городской номер телефона, который в моем списке значился под цифрой «один». Я достала свой мобильный, поменяла в нем сим-карту на всякий случай и набрала шесть цифр. Я долго держала трубку, но мне никто не ответил.
Теперь необходимо было заняться Мазепой. Имя его мне, разумеется, было хорошо знакомо, хотя лично с этим неприятным типом я никогда не пересекалась. Вообще, Мазепа был московским, но у нас он хозяйничал давно и весьма успешно. Раньше под его началом чуть ли не полгорода ходило, но теперь пришли другие времена, хозяев слишком много развелось, и пришлось делиться владениями. Мазепа был крайне недоволен разделом территории, но уж больно влиятельные люди претендовали на его кусок, и даже московским пришлось поддержать идею разделения, чтоб не раздувать границы боевых действий. Информация о Мазепе, которой я владела на данный момент, была слишком скудной, мне надо было узнать побольше, и помочь мне в этом мог только мой хороший товарищ Олег Каменев. Этот человек был информатором не только у наших доблестных блюстителей порядка, но и у меня. Причем иногда мне казалось, что я от него получаю больше полезной и подробной информации, чем его прямые работодатели. Не исключено, что причиной тому значительные гонорары, которых я никогда не жалела, а может, мое природное женское обаяние.
Каменев легко управлялся с компьютером, писал программы, влезал в чужие документы, запускал лжеинформацию, если необходимо, подделывал подписи. В общем, парень на все руки.
— Олег, нужна твоя помощь. — Минуя слова приветствия, я сразу перешла к делу.
— Сейчас зашиваюсь. Через час займусь. Время терпит?
— Ну, час как-нибудь потерплю, но все равно не затягивай.
— Понятное дело, — усмехнулся Олег в трубку. — Над твоей головой, наверное опять пули свистят?
— Ага, и гранаты рвутся, так что как освободишься, сразу сообщи.
— А что узнать-то надо?
— Все о Мазепе. — Мне достаточно было назвать имя — остальное Олег и так поймет.
— Позвоню, — ответил Каменев и отключился.
Я вернулась к семейству Лапиных. Анатолия не было видно, старик все еще сидел за столом, глядя в чашку. Он был целиком поглощен своими мыслями, но мое появление вернуло его к действительности.
— Я погорячился сегодня, — виновато сказал он, поднимая на меня глаза, — был не прав. Но отцовские чувства взяли верх над осторожностью. Старею. Теряю сноровку. — Он грустно улыбнулся.
Я подошла к столу и села напротив.
— Где Анатолий?
— Спать пошел.
Мы сидели молча около минуты, а потом Сергей Сергеевич завел не самый приятный для меня разговор.
— Евгения Максимовна, я хочу извиниться перед вами за вчерашнее, — тихо промолвил он.
— За что?
— Я сказал, что не люблю работать с женщинами, потому что они непредсказуемы и опасны.
— Теперь вы так не думаете? — улыбнулась я.
— Нет, я думаю так же, просто… — Лапин-старший немного замялся, — я не должен был говорить это вам, вы наверняка обиделись.
— Я не первый раз слышу подобные слова и уже научилась не обижаться на них.
— И все-таки я был слишком резок. Простите меня.
— Давайте забудем тот разговор, как будто его и не было.
Старик кивнул и сделал глоток остывшего чая.
— Мои выводы относительно женщин сделаны в результате многолетней работы и наблюдений. Вы знаете, женщин использовали для достижения желаемого результата во все времена. Это самые коварные и опасные создания, — Лапин-старший усмехнулся. — Еще во времена Екатерины Медичи существовал так называемый эскадрон любви. Состоял он из двух сотен фрейлин королевского двора. Это были красивые и беззастенчивые девицы. По указанию Екатерины они запросто могли вытянуть любые сведения из мужчин. Их жертвами становились и короли, и министры, и иностранные дипломаты.
— Вы не можете сравнивать меня с такими девицами. Я тоже могу вытащить информацию из мужчины, только методы работы у меня другие. Совершенно другие. — Последние слова я сказала громко и выразительно.
— Разумеется, — занервничал старик. — Вы ни в коем случае не должны принимать эти слова на свой счет. Я просто дал маленькую историческую справку. Мне показалось, что вам будет интересно это услышать. Очень жаль, что я снова обидел вас. Я не хотел. Еще раз простите.
— Сергей Сергеевич, вы не должны постоянно извиняться.
— Я только хотел сказать, что женщины, они, конечно, гениальны, но в то же время и опасны. Иметь женщину-врага — просто ужасно.
— Я вам не враг.
— И я очень рад этому. — Лапин-старший добродушно улыбнулся и взял меня за руку.
— Тогда давайте закончим разговор о коварстве и опасности женщин.
— Как скажете. — Он выпустил мою руку и снова потянулся за чашкой.
Но чай его давно остыл, и старик отставил его в сторону.
— Позвольте, я расскажу вам маленький случай из своей жизни. Кто знает, может, эта история когда-нибудь пригодится вам в вашей работе.
— Расскажите.
— Не обессудьте, я снова возвращаюсь к теме женщин в разведке, но то, что сделала эта женщина, о которой я хочу рассказать вам, не смог бы сделать ни один мужчина. Имя женщины называть не стану, оно вам ничего не скажет, а вот псевдоним ее озвучить могу, звали ее Луиза. Этой хрупкой молодой женщине было поручено очень серьезное и опасное задание, она должна была перевезти через границу секретные материалы, это был образец одного грозного оружия, которое планировали запустить в работу наши враги. Но в самый последний момент случилось непредвиденное. О том, что материалы пытаются перевезти через европейскую границу, прознали, и у каждого вагона поезда, на котором должна была уезжать Луиза, поставили полицейских и тщательно проверяли багаж и документы всех пассажиров. Отступать нельзя было, документы требовались немедленно, и Луиза решила рискнуть. Она вернулась к зданию вокзала, в аптеке купила упаковку гигиенических прокладок, зашла в туалет, выбросила из упаковки часть прокладок и на освободившееся место положила документы. В последний момент Луиза подбежала к поезду и очень искусно разыграла, что потеряла билет. Полицейские даже помогали ей его искать, ведь она была так молода и хороша собой. — Старик расплылся в улыбке. — Луиза сунула смутившемуся молодому полицейскому пакет с прокладками, чтобы освободить руки для поиска билета, а второй полицейский в это время с пристрастием досматривал ее багаж. Когда поезд уже тронулся, Луиза наконец-то нашла свой билет в кармане и запрыгнула на подножку поезда. Полицейский же бежал за вагоном, протягивая Луизе пакет с прокладками и секретными документами. «Мисс, вы забыли!» — кричал он. Знал бы тогда парень, какую награду он упустил… — Старик рассмеялся и откинулся на спинку стула.
