Представитель руководства уже открыл было рот, приготовившись что-то ответить, но напоролся на заинтересованный взгляд майора Виноградова.
Сглотнул слюну. Откашлялся...
Тем временем, оперативник продолжил - громко, так, чтобы слышно стало всем:
- Недавно кто-то с теплохода попытался выйти на связь "ключом" - из радиорубки. То есть, азбукой Морзе. Разобрать ничего не удалось, передача шла с перерывами почти минуту, но...
- Специалисты считают, что это случайный набор знаков, - неожиданно твердо перебил толстяк.
- В каком смысле? - не удержался от реплики Тушин.
- В смысле - кто-то хулиганил!
- А где радист? Почему он не...
На подполковника посмотрели, как на идиота.
- Давай, рассказывай дальше!
- Так вот... На "Чернышевском", по документам, в данный момент должно находиться шестьдесят девять человек.
Сыщик вытащил на всеобщее обозрение книжку-"ежедневник" и стопку каких-то исписанных бланков:
- Двадцать семь членов экипажа, сорок два пассажира... Обычный рейс из Питера на остров Валаам - и обратно. Арендовано судно фирмой "Гамма-круиз". Туристы, в основном, иностранные: немцы, французы, несколько финнов и ещё там, по мелочи. Русских восемь человек, не считая, естественно, представителя фирмы. Дальше начинается кино... Все восемь - или ранее судимые, или проходят по оперучетам. А у неких Галимова и Воловченко данные вообще полная "липа", паспорта с такими номерами и сериями числятся в розыске по кражам.
- Кто там еще? Глянь-ка! - попросил Головин.
- Огласите, пожалуйста, весь список, - поддержали его с дальнего, полутемного конца автобуса. И это было не праздное любопытство...
- Свет зажги, - попросил Виноградов водителя.
- Спасибо, - кивнул, шелестя документами, опер. - Итак! Елкин... Рогов... Голицын... Это "поволжские".
- Знаем!
- Рогов - не тот, случайно, что в "зоновском" спецназе раньше служил?
- Нет, это его брат, старший - Виктор... Далее - некто Ким Валерий Игоревич!
- Валерка? Боксер, чемпион России? - поднял брови Головин.
- Ага... Знакомы?
- Разумеется. - капитан кивнул, а Тушин не преминул сделать загадочное лицо давно о чем-то подозревающего человека.
Последние две фамилии, озвученные представителем криминальной милиции, собравшимся ничего не говорили - что-то кавказское, не запоминающееся.
- Не из Питера?
- Да, приезжие... - оперуполномоченный назвал окраинную республику в горах, где уже не первый год полыхала кровавая междоусобица. - Гости нашего города.
- Культурный отдых!
- Тур-рысты...
- Тише! - осадил не в меру расслабившихся подчиненных Головин. Думаете - они?
- Вроде, некому больше... Мы связались с Линейным пунктом на острове. Милиционер сказал, что "Чернышевский" утром пришел как обычно. Основной народ на экскурсию двинулся, а кто не мог после перепоя - отлеживался по каютам...
- Тоже мне, удовольствие, - поморщился Тушин и был совершенно прав.
- Заявлений от экипажа никаких не поступало, отошли по расписанию.
- Значит, ничего необычного...
- Какое там! Обычное дело - пьяные рейсы, публика соответствующая. Подал опять голос представитель пароходства. - Там в сезон по пять-шесть теплоходов одновременно швартуются, сейчас, конечно, меньше, но...
- Кстати, а на других судах все в порядке?
- Да, слава Богу! "Космонавт Иващенко" возвращается, потом "Байкал" а "Новиков-Прибой" уже в Неву вошел... У них нормально, в пределах.
- У меня, собственно, больше ничего, - сверился с записями оперативник. - Задача ясна?
- Да вроде бы... Взять пиратское судно на абордаж, заковать мятежников в кандалы - а прекрасных пленниц, наоборот, отпустить на волю. Так?
- В общих чертах. Подробности - вот, представитель потерпевшей стороны расскажет.
Толстяк встал - и бронзовое шитье на погонах его мятого кителя сверкнуло под лампами автобусного салона неожиданно ярко:
- Товарищи! Времени очень мало...
Откуда-то появилась карта южной части Ладожского озера - речник держал её так, чтобы всем было видно:
- По последним данным "Писатель Чернышевский" сейчас приблизительно здесь. А вот эта линия - берег! Мы не знаем, что творится на мостике, где капитан, где штурмана. Что вообще с командой - неизвестно. А тут начинается очень интенсивное судоходство, сложная навигационная обстановка, да и с погодой... Словом, пока ситуация не прояснится, в Неву теплоход пускать нельзя. Ясно?
- Ясно! А как же он сейчас-то плывет?
- Он не плывет, - поморщился толстяк. Но в тонкости профессиональной терминологии вдаваться посчитал излишним:
- Судя по всему, на авторулевом. На открытой воде это ещё куда ни шло, но...
- Ясно. Сколько у нас времени?
- Очень мало! - выдохнул самое наболевшее речник. Чувствовалось, что он даже в этом сомневается.
- Все? - Тушин сделал движение, чтобы встать. - Поехали!
- На чем? Катеров-то ещё нет! - рявкнул оперативник.
- Дальше! - не обращая внимания на подполковника попросил продолжать Головин.
- Вот это - схема "Чернышевского". Упрощенная... - карту сменил стандартный, сорванный, видимо, со стены диспетчерской плакатик. - Всем видно?
Толстяк умел обьяснять, поэтому очень скоро участники операции вполне сносно представили себе устройство двухпалубного телохода: кормовой ресторан, каюты, машинное отделение, даже крохотная судовая сауна.
- Это мостик?
- Да. Здесь - капитанский "люкс" и радиорубка. Медпункт...
В салон просунулась голова в фуражке:
- Вы, что ли, наряд с базы катеров ждете?
- Ну!
- Так вот - это мы...
Планы - основной и резервный, расстановку и распределение людей пришлось согласовывать ещё на берегу: катеров оказалось три, по пути все равно ничего бы не вышло. Вместо Тушина, который сразу же ускакал куда-то докладывать, рядом с Владимиром Александровичем тяжело плюхнулся речник-инструктор:
- Может, показать чего-то надо будет...
- Спасибо!
Взревели водометы - и отвыкшего от ночных прогулок на ветру майора Виноградова вдавило в холодный пластик обшивки...
Почти всю дорогу Владимир Александрович проспал. Некоторое время он ещё пытался глазеть по сторонам, на стремительно теряющие индустриальную неприступность берега. Увы, даже вид обгоняемых и торопящихся навстречу судов наскучил довольно быстро! Створы, бакены... Однообразные, скудные огоньки деревень и бесчисленных садоводств. Сами собой опустились веки - и майор привалился к плечу своего упитанного соседа. Проснулся он лишь однажды - на Ивановских порогах, да и то не всерьез, но лишь чтобы через мгновение вновь погрузиться в томительное забытье...
- Вон он! - и катер тут же ударило носом в волну.
Светало. Спросоня хотелось по малой нужде.
- Точно этот?
- Видимость - ноль...
Все три "водомета" старались держаться рядом, но даже они то и дело исчезали из поля зрения.
Вытянутый же силуэт впереди мог оказаться просто очередным сгустком тумана.
- Что скажете?
- "Чернышевский"! - подтвердил речник.
- Пошли! - дал отмашку остальным группам капитан.
Теплоход двигался средним ходом - судя по жидким усикам пены у форштевня и короткой, почти незаметной кильватерной струе. Милицейские катера пристроились рядом и некоторое время шли параллельным курсом.
- Да-а... Хоть бы веревочку какую скинули!
- Может, лестницу еще?
- Трап, - поправил представитель флота.
Снизу, с воды, белый борт пассажирского лайнера казался чем-то вроде средневековой крепости - приходилось задирать голову, чтобы различить узкий краешек планширя и огромные медные буквы.
- Это мы как-то... не учли, - Головин посмотрел на Владимира Александровича, и тот отчего-то почувствовал себя виноватым.
Слепые, наглухо задраенные бойницы иллюминаторов нижней пассажирской палубы - ни огонька, ни звука за матовой поверхностью стекол.
- Стоп! А это что?
- Там жилые помещения команды. - Речник даже не стал сверяться со схемой.
- Открыто, вроде...
Одна из расположенных у самой кормы кают чуть-чуть выделялась.
- Дотянешься?
- Попробую, - ближний боец поднялся в полный рост, снял с плеча автомат и отдал его командиру. - Лишь бы голова пролезла... Йоп!
Катер качнуло, и он чуть было не вывалился за борт.
- Тише ты...
- Ладно!
Подстрахованный снизу, боец вытянул руку и легонько толкнул стекло иллюминатора - поддалось... Еще немного расширив проем, он уцепился фалангами пальцев за край образовавшейся щели и одним движением подтянул себя: вверх и вперед!
Перед самым носом Виноградова опасно мелькнула рифленая подошва высокого спецназовского ботинка. Внутри, за переборкой, что-то негромко упало и покатилось.
Несколько долгих секунд все неотрывно смотрели вслед ушедшему. Наконец, в круглом, распахнутом теперь уже настеж проеме показалась бледная физиономия:
- Можно.
- Откатись потом туда, назад... - скомандовал мотористу Головин.
- К корме?
