Выдавать свою реакцию Марку не хотелось, и он спокойно уточнил:
– Да? Не думаю, что я знаком с ее отцом.
– Я тебе о нем рассказывал – американец, Эрик Тайлер.
– Рассказ я помню. Но знакомства все равно не было. Зачем они приезжают?
– Это сложно объяснить… Эрик считает, что где-то в Германии моя сестра Лена оставила для него послание, и будет его искать. А Ева просто его сопровождает. Она, кстати, с собой собаку собирается таскать, поэтому им понадобится съемная квартира или что-то в этом роде, но никак не отель. Если сможешь хоть в чем-то помочь – буду признателен.
Логика, здравый смысл и инстинкт выживания хором твердили: откажись. Даже воспоминания о времени, проведенном рядом с Евой на пустой ферме, отзывались мурашками по коже. Да и в целом эта девица внушала опасения – то, что она говорила ему тогда, как смотрела… Ему следовало сделать все возможное и невозможное, чтобы никогда больше с ней не встречаться.
И все же игнорировать это тянущее, теплое чувство внутри себя было невозможно. Хотелось снова смотреть в холодные голубые глаза – даже если от этого становилось не по себе.
«Мазохизм какой-то! – рассердился на себя Матиас. – Она же малолетка, нашел на кого засматриваться!»
Хотя в его случае все не было так однозначно. Он пока не готов был сказать, что чувствует к ней и почему не может выбросить ее из головы. Но это «что-то» было явно сложнее и запутанней, чем простое желание получить красивое молодое тело. Его и в этом клубе уже два красивых молодых тела дожидаются, а он даже не помнит имен девушек!
– Да легко. У меня сейчас нет большой загрузки, все проекты работают нормально. Встречу твою родню. О жилье тоже не беспокойтесь – поживут у меня дома, там места для всех хватит. Тем более что я там не так уж часто ночую в последнее время!
Сказал – и сразу пожалел об этом. Учитывая, что он не разобрался с влиянием, которое эта девица на него оказывает, шаг был очень опасным. По всем правилам и нормам ему следовало держаться от нее как можно дальше! В то же время мысль о том, что Ева будет рядом, под одной с ним крышей, усиливала тепло в его теле, и оно разносилось огнем по венам, отзываясь покалыванием в кончиках пальцев.
«Совсем с ума схожу, – обреченно признал Матиас. – Все, клиника!»
– Отлично! – обрадовался Марк. – Мне будет спокойней, если ты проследишь за Евой! Основная ответственность, понятное дело, на Эрике, но тебе я доверяю.
Ах да, там же будет ее отец… И никакого риска! При отце она не сделает ничего странного, это точно. Будет вести себя тихо и незаметно, прямо как рядом с Марком. Он все сделал правильно, согласившись…
Правда, пока полностью поверить в это не получалось.
Когда разговор был завершен, он хотел заставить себя вернуться в клуб – и не смог. Голова кружилась, воспоминания, от которых он все эти месяцы так старательно прятался, накрывали с головой. Поэтому Матиас даже не зашел в зал, сразу направился на парковку.
Хотелось только одного: добраться до своего дома и, спрятавшись там, ждать рассвета.
Он уже знал, что не сможет уснуть.
* * *
Наблюдая за деревьями, мелькающими вдоль дороги, Вика размышляла о том, что им предстояла встреча с, пожалуй, самым странным семейством из встречавшихся ей.
Что бы там ни говорили Марк и Агния, Даниил Вербицкий все равно казался ей на редкость мрачным типом. Ну не может у общительного, доброго человека быть таких глаз! А если он мрачный, то и мужем вряд ли хорошим станет, а тем более другом… Чего они все к нему тянутся?
В то же время Агния оказалась на редкость простым и открытым человеком – и это при ее-то репутации и известности! Кто она такая – Вика вспомнила почти сразу же. Она не слишком интересовалась современным искусством, но самые раскрученные имена знала. Агния Туманова была в их числе. Она с такими людьми работала, которых Вика разве что по телевизору видела, но все равно с ними, потенциальными соседями, общалась нормально.
Поэтому Вика без сомнений приняла ее приглашение в гости. Она уже почти не сомневалась, что дом они все-таки купят. Тем более что версия Агнии подтвердилась: Кристину Орлик и правда нашли мертвой в городской квартире, на это указывали несколько статей в Интернете. А еще они сообщали, что Агния Туманова была как-то связана с расследованием гибели молодой модели.
Это тоже интриговало! Вика впервые встретила человека, которому, как и ей, довелось сталкиваться с криминалом…
– На этот раз Данила будет присутствовать, – напомнил Марк, когда они сворачивали в поселок.
– Я в курсе. Ладно, не набросится же он на меня при посторонних!
– Не хочу тебя разочаровывать, но он и без посторонних на тебя вряд ли набросится…
– Сколько у них детей?
– Двое вроде… Как в этом вашем фильме: мальчик и мальчик. Но точно не помню, сейчас проверим.
Глядя на тонкую фигурку Агнии, сложно было представить, что у нее есть дети – а тем более двое. Но вряд ли детскую площадку во дворе для самого Вербицкого построили!
Они подъехали к дому уже в сумерках. Как только хлопнула дверца машины, на крыльце загорелся свет, и из дома выглянула Агния:
– О, какие вы пунктуальные! Все бы гости такими были!
– Мы еще и благодарные, – заверила ее Вика. – Спасибо за приглашение…
– Да ладно, не стоит! Как будто это одолжение какое-то! Мне ведь тоже любопытно, кто здесь жить будет! Я сразу признаюсь: половину ужастиков про этот дом я сама и распространяла. Потому что мне не хотелось, чтобы тут поселился абы кто. Хорошие соседи – настоящее сокровище, уж я-то знаю!
В их доме было светло и чисто, пахло выпечкой и какими-то травами. Несмотря на порядок, присутствие в доме детей все-таки ощущалось: рядом с коллекцией фарфоровых сувениров пристроился плюшевый медвежонок, на диване лежала интерактивная книжка, у лестницы примостились кубики.
Собственно, обладатели всех этих «драгоценностей» не заставили себя долго ждать. Услышав, что в доме посторонние, они, словно любопытные котята, выглянули из-за двери.
Мальчики оказались близнецами – от силы двух лет от роду. Оба глазастые, светлокожие и темноволосые, с выразительными личиками. Один наблюдал за гостями задумчиво, словно решая, пустить их дальше в дом или выгнать вон. Другой улыбался, демонстрируя мелкие белые зубы. Блестящие карие глаза делали его похожим на маленького веселого чертенка. Вика не могла не отметить, что внешне они похожи на Вербицкого, но теплые цвета волос и глаз явно взяли у матери.
– Стража подоспела, – прокомментировала Агния. – Или, я бы сказала, пограничники! А ну айда сюда, знакомиться!
При всей своей неприязни к Вербицкому, Вика не могла отрицать, что дети получились обаятельные. Улыбчивый мальчишка заставил и ее улыбнуться, а его серьезный брат совсем по-взрослому подал ей руку.
– Вика, – представилась она, пожимая маленькую ладошку одним пальцем.
– Ялик! – четко произнес малыш.
– Ярик он, – поправила Агния. – Но над буквой «р» мы пока усердно работаем. Она временно побеждает – но мы упрямые. Скоро будем всем объявлять, что он Ярослав. А вот этот человек-волчок – Лисенок.
Улыбчивый Лисенок и правда отличался подвижностью. Он в отличие от брата не тратил время на церемониал и успел навернуть три круга вокруг гостей, рассматривая их со всех сторон.
– С Яриком все понятно… А Лисенок – это прозвище или производное от чего-то? – поинтересовалась Вика.
Она не могла отвести глаз от близнецов, и ощущения сейчас были спутанные. К детям она относилась спокойно, отстраненно даже признавала, что считает их необходимыми в своей жизни – в неопределенном будущем. Но сейчас, глядя на любопытные карие глаза, она четко осознала: в уютном деревянном доме для такой малышни самое место.
– И да, и нет. Он вообще Елисей, сокращенно – Лис, а в силу размера – Лисенок, – пояснила Агния.
– Что, инспекция идет полным ходом? – спросил Вербицкий, спускавшийся к ним со второго этажа.
В домашнем окружении он смотрелся совсем иначе, чем Вика запомнила его при первой их встрече. Не было этой непробиваемой жесткости в глазах, улыбка стала не надменной, а искренней, движения – расслабленными. Увидев отца, близнецы потеряли всякий интерес к посторонней парочке и обезьянками повисли на нем. Вербицкий умудрился поднять их одновременно – здесь чувствовался опыт, – и мальчишки доверчиво прильнули к нему.
Это было для Вики более важным аргументом, чем все рассказы Марка или общение с Агнией. Дети не ошибаются и не врут. Они чувствуют грань между хорошими и плохими людьми.
– Думаю, лучше пройти за стол, а отряд разрушения передать авторитетным лицам, – заметил Даниил. – Маша! Помоги, пожалуйста!
Из комнаты, откуда недавно появились близнецы, вышла полная миловидная блондинка. Она тихо поздоровалась с гостями, но к общению не рвалась. Вместо этого она освободила Вербицкого от потомства и увела мальчиков обратно.
