Да, ради своей дочери он сейчас готов на все. Ну а как же остальные родители, у которых пропали дети не без его, Антона Валерьевича, прямого или опосредованного участия?
— Короче говоря, ты мне предлагаешь выбор… — произнес он.
— Ты не понял. Я не предлагаю тебе выбора, — жестко перебил его Валентин. — У тебя его просто нет. Ты сейчас берешь этот пузырек, глотаешь порошок и спокойно засыпаешь. Ты просто никогда не проснешься. Или ты делаешь все, что угодно — но тогда ты в полном проигрыше… Вернее, не ты, ты так или иначе уже больше не жилец, тебя заберут в СИЗО буквально завтра-послезавтра, а если ты попытаешься бежать, Интерпол откроет на тебя всемирную охоту, а номера твоих счетов будут арестованы. Чуешь, как я тебя обложил?.. Так что себя спасти ты уже не можешь, так хоть дай шанс подольше пожить твоей больной дочери, которая на чужбине останется без средств к существованию. Вот и все.
Антон почувствовал, что ему стало тоскливо. И, опять же вдруг, захотелось с кем-то поделиться тем, что на душе. Сокровенным. Чем даже с Самусем не делился.
— Ну ладно, Валик, ты победил, — спокойно сказал он, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза. — Это должно тебя греть… Греет?
— А то как же, — не стал оспаривать Валентин. — Я ведь все организовал, согласись, неплохо.
— Соглашусь. Только ведь, Валик, согласись и с другим. Ты сейчас убьешь меня — и, по совести, наверное, справедливо убьешь. Так или иначе, за грехи надо расплачиваться… Но пойми и другое: в мире от этого не изменится ничего. Ни-че-го! Мир не станет чище, мир не станет лучше, мир не станет совершеннее… Кто-то все равно станет вывозить дурочек за границу в бордели, кто-то все равно будет продавать младенцев на донорские органы, кто-то все равно станет заказывать убийство честных людей… Понимаешь, Валик?.. На мое место, на место Быка, Жеки придут другие… Ты сейчас мстишь за свою сестру. Это прекрасно, это благородно. Я тебя понимаю. Но только ведь ни я, ни кто-то другой ее не насиловал, не затаскивал в Бассейн силой. Она приехала сама. Ты слышишь? Сама! Не упала бы она тогда — все равно она стала бы стервой… Ну не дергайся же, Валик, это же правда. И ты бы ругался с ней, если бы она осталась в России, и кричал бы, что лучше бы ты сдохла, сука… Жизнь наша такова, Валик.
Валентин слушал, в такт согласно покачивая головой. И отвечал потом столь же размеренно и спокойно.
— Ты, наверное, прав, Тоха. Только все дело в том, что в гибели Женьки виноват именно ты. Персонально. Потому что именно ты первым предложил набирать девочек из нашего детдома. Ты это все организовал и финансировал. И лично ты заказал себя в постель Женьку.
— Но я же не собирался ее насиловать! — быстро проговорил Антон Валерьевич. — Если бы все получилось, она бы жила припеваючи…
— Как бы она жила, сейчас не так уж важно, — так же быстро ответил Валентин. — Важно, что она из-за тебя умерла… В общем, Тоха, я тебе предлагаю идеальный вариант. Ибо сказано: «и съел ее; и она в устах моих была сладка, как мед; когда же съел ее, то горько стало в чреве моем»… Это тоже из Апокалипсиса.
Антон Валерьевич не открывал глаз. Он даже не стыдился того, что из-под век выкатилась предательская слезинка и поползла по щеке.
— Я не хочу умирать, Валик, — тихо сказал он.
И убийца ответил ему едва ли не с сочувствием:
— Я понимаю. Но только я должен это сделать. Потому что тогда и Васька, и Бык, и все остальные погибли зря. Они ведь были только твоими подручными… Как и Самусь…
Уже готовый расстаться с жизнью мафиози вдруг встрепенулся.
— Как?!. И Самусь?
Валентин не считал нужным скрыть самодовольной улыбки.
— Да, уже и Самусь. Как и обещано: огонь, дым и сера…
Автомобиль резко повернул направо. Валентин вновь навалился на Тоху. Теперь тот даже не пытался напасть на противника.
— Высади меня где-нибудь поближе к метро, — буднично попросил Валентин.
И в этот миг мягко прозвучал сигнал телефона. Антон Валерьевич схватился за трубку, будто она могла принести ему спасение.
— Да, — коротко бросил он. Выслушал сообщение. — Понял, спасибо, — отозвался столь же кратко. Закрепил трубку в гнезде. И только тогда сказал: — Кто-то из твоих подручных вперся на Бульвар.
— А, черт! — с нескрываемой злостью выругался Валентин. — Несет их куда не надо… Но только тебе это уже все равно не поможет. Не знаю, утешит тебя эта новость или расстроит, но только это значит, что и это твое детище, Бульвар, тоже накрылся медным тазом. Так что тебя мало кто на этом свете завтра вспомнит добрым словом. Разве что Капелька, честный и преданный тебе парень, с которым, к слову, ты породнился на своей горничной. Ну да это ладно, горничные и секретарши в счет не идут, они для того и предназначены, чтобы роднить начальников и подчиненных… Так высади меня возле метро. И имей в виду: если утром я не услышу, что скоропостижно скончался народный избранник имярек, бумаги уйдут, куда я обещал. Все!
Будь на месте Максимчука любой другой человек, нет сомнения, что он бы не успел даже дернуться. Однако Александр прошел слишком хорошую школу — навыки оперативника так быстро не выветриваются.
Он не услышал шума открывающейся двери — он шестым чувством ощутил едва заметное дуновение застоявшегося воздуха в закупоренном помещении. Останавливаться и оборачиваться он не стал — это было бы сродни самоубийству.
Александр сильно оттолкнулся и, опершись о перила, сиганул вниз, по воздуху преодолев весь лестничный марш. Только внизу, на межэтажной площадке, прижавшись спиной в угол, посмотрел вверх. В пробивающемся сквозь стекло слабом свете увидел, что пролетом выше замерли две крепкие мужские фигуры.
— Стой, не дергайся! — сказал один из мужчин.
Не дергайся… Так что же, просто так стоять и ждать, пока они сюда спустятся и начнут его в бараний рог сворачивать? Нет, ребятки, не на того напали.
Они сделали шаг одновременно: двое сверху — Александр от них. Потом еще, еще… Максимчук спускался вдоль стены, потому что идти приходилось в темноту. А там — кто его знает, какие внизу могли его подстерегать сюрпризы.
И параллельно в голове билась мысль: это ж надо, едва не в центре столицы, в заурядном подъезде ничем не примечательного дома, творится что-то такое, что стоит лишь войти в него и тебе уже гарантированы неприятности… Значит, сюда и в самом деле не следовало соваться одному. И второе: дурак ты, братец, что вообще влез в эту историю!
Теперь бы только прорываться, теперь бы только на улицу выскочить…
Они так и спустились до первого этажа. Александр вдоль стенки, опасаясь нападения со спины. Двое преследователей тоже неторопливо, словно стараясь просто вытеснить непрошеного гостя из подъезда.
До площадки первого этажа оставалось еще пять ступенек — чтобы не споткнуться в полумраке, Максимчук считал их — когда вдруг открылась дверь в одну из квартир и оттуда ударил мощный поток света. И сразу высветилось, что отступать сыщику больше некуда. Выход на улицу перекрывали еще парочка фигур. А на пороге квартиры виднелся еще один человек, старший, как сразу понял Александр.
— Позвольте спросить, что вы здесь делаете? — спросил он.
— Я? — глупо переспросил Александр, понимая, что любой ответ на этот прямой вопрос будет звучать еще более идиотски, чем этот. — Да просто так, на огонек заглянул, — решил он попытаться пошутить.
— Вот как? На огонек, говоришь?.. Ну что ж, заходи, коли так…
Он отступил на шаг, делая приглашающий жест внутрь квартиры.
Выхода не было. Это только в кино в подобных ситуациях какой-нибудь Брюс Ван-Норрис по прозвищу Зверь раскладывает по полочкам десятками таких вот крепышей. Еще с двумя, да на свету можно было бы попытаться помахаться, ну а здесь… И в дверь на улицу не сиганешь — парни, перегородившие проход явно готовы к такому повороту событий.
— Спасибо, — вежливо отозвался Максимчук.
Больше не стараясь обезопасить спину, он быстро пробежал оставшиеся ступеньки и шагнул в ярко освещенную квартиру. Оказавшись в коридоре, он снова прижался к стене, выжидая, когда глаза привыкнут к свету. В это мгновение он, пожалуй, не смог бы оказать достойного сопротивления, если бы на него попытались напасть. Но с другой стороны, здесь был только один старший, остальные же тоже вошли сюда из полумрака, так что они оказались бы на равных.
На мгновение мелькнула шальная мысль: а что если сейчас этого старшего схватить, скрутить и, используя его в качестве щита, попытаться-таки вырваться на улицу? Да только натура человеческая несовершенна: вполне логичная мысли разбилась о поднявшийся изнутри протест — они же тебе, Сашка, ничего плохого не сделали, так чего же ты на них с кастетом… Так ведь когда сделают, поздно будет…
Но дверь уже захлопнулась. Момент был упущен.
