Дуглас Адамс - Детективное агентство Дирка Джентли (сборник)

– Вы что, черт побери, не видите, куда летите? – возопил он, надеясь с ходу огорошить неприятеля. – Придурки! – продолжал он, не переводя дыхание. – Несутся как сумасшедшие! По сторонам не смотрят!

Главное – сбить противника с толку, думал он. Примерно как набрать наугад телефонный номер, а когда ответят, сердито буркнуть: «Да? Алло?» За этим занятием Дирк любил коротать долгие летние дни.

Он наклонился и осмотрел вполне заметную вмятину на задней части «БМВ», который – как на грех – был явно новехоньким. Чтоб тебя разорвало, подумал Дирк.

– Только посмотрите, что вы сделали с моим бампером! – буйствовал он. – Надеюсь, у вас хороший адвокат?

– Я сам хороший адвокат, – послышался в ответ сдержанный голос, затем последовал сдержанный щелчок.

Дирк испуганно поднял глаза. Оказалось, что щелчок – всего лишь звук закрывшейся дверцы автомобиля.

Человек был одет в итальянский костюм – тоже сдержанный. Как и его очки, и стрижка. И хоть галстуки-бабочки по самой своей природе не могут свидетельствовать о сдержанности, тем не менее экземпляр на шее у мужчины был галстуком-бабочкой с весьма сдержанными крапинами. Он вынул из кармана изящный бумажник и такой же изящный серебряный карандаш, неторопливо обошел «ягуар» и записал регистрационный номер.

– У вас есть визитка? – осведомился он, даже не взглянув на Дирка. – Вот, возьмите мою.

Он вынул из бумажника карточку и что-то написал на обороте.

– Это мой регистрационный номер и название моей страховой компании. Не будете ли вы так любезны сообщить, как называется ваша? Если не помните, моя секретарша позвонит вам позже.

Дирк вздохнул и решил, что в данном случае сопротивляться бесполезно. Он выловил из кармана кошелек и просмотрел кучу визиток, копившихся там с незапамятных времен. На секунду в голове мелькнула мысль представиться Уэсли Арлоттом, консультантом по океанским яхтам, кажется, из Арканзаса, но он решил, что от этой идеи лучше отказаться. Ведь человек записал его регистрационный номер. Дирк не помнил, как давно он внес последний страховой платеж. С другой стороны, он также не помнил, чтобы он не платил за страховку, а это уже вселяло надежду. Содрогнувшись, он протянул мужчине свою настоящую визитную карточку.

– Мистер Джентли, – взглянув на визитку, произнес тот. – Частный детектив. Прошу прощения, частный холистический детектив. Понятно.

Он убрал визитку, не проявив ни малейшего интереса.

Никогда в жизни Дирк не сталкивался с таким самоуверенно-снисходительным к себе отношением. В это мгновение опять раздался сдержанный щелчок – уже с другой стороны машины. Дирк увидел женщину в очках с красной оправой и с ледяной ухмылкой на губах. Ту самую, с которой он разговаривал сегодня у ограды в саду Джеффри Энсти. Мужчина, судя по всему, приходился ей мужем. Дирк хотел было повалить их обоих на землю и допросить с пристрастием, однако внезапно почувствовал жуткую усталость и изнеможение.

Он медленно кивнул головой женщине в красных очках.

– Порядок, Синтия, – сказал мужчина, улыбнулся ей и тут же выключил улыбку. – Все улажено.

Она ответила легким кивком, затем оба вновь сели в свой «БМВ». Автомобиль неторопливо отъехал и вскоре скрылся из виду.

Дирк посмотрел на визитку. Клайв Дрейкотт. Работает в процветающей адвокатской конторе. Дирк сунул карточку в кошелек, с унылым видом забрался в машину и поехал домой.

На лестнице у входа его терпеливо ждал огромный золотой орел.

Дома, едва захлопнув входную дверь и убедившись, что Нил не выскользнул из своей квартиры, чтобы подняться на полпролета и подслушивать, Кейт с ходу набросилась на гостя. Непрекращающиеся тяжелые звуки контрабаса обеспечивали защиту от посторонних ушей.

– Итак, что за цирк вы устроили с орлом? А с фонарями? Безобразие! – возмущалась она.

На лице скандинавского бога грома отразилась неловкость. Ему пришлось снять шлем, потому что рога задевали потолок и оставляли на нем царапины. Шлем он сунул под мышку.

– Что это за дела с автоматом для кока-колы? – продолжала бесноваться Кейт. – Что за кувалда? И вообще, что происходит, а?

Тор ничего не ответил, лишь раздраженно поморщился, затем во взгляде у него появилось нечто похожее на смущение, а потом он просто стоял и истекал кровью.

Некоторое время Кейт пыталась удержать в себе гнев, но вскоре поняла, что он в любом случае вот-вот сойдет на нет, и решила не сопротивляться.

– Ладно, – проворчала она, – давайте промоем рану. Пойду поищу антисептик.

Она порылась в шкафчике на кухне и вернулась с флаконом в руках.

– Нет, – заявил Тор.

– Что «нет»? – сердито спросила она и поставила флакон на стол.

– Вот это, – сказал Тор и оттолкнул флакон. – Нет.

– Что не так?

Тор передернул плечами и капризно уставился в угол комнаты. В том углу не было ничего даже отдаленно интересного, значит, он смотрел туда исключительно из вредности.

– Послушай, верзила, – сказала Кейт. – Конечно, если тебя можно так назвать…

– Тор, – произнес Тор. – Бог…

– Да, – буркнула Кейт, – ты уже перечислял свои титулы. Я просто промою тебе рану.

– Седра, – выдавил Тор, вытянув вперед истекающую кровью руку, однако отведя ее в сторону от Кейт.

– Не поняла.

– Толченые листья седры. Масло абрикосовых зерен. Настой померанцевого цвета. Миндальное масло. Шалфей и окопник. Только не это.

Он столкнул флакон с антисептиком со стола.

– Отлично! – сказала Кейт, подняла флакон и бросила в Тора.

Флакон угодил ему в скулу, оставив красный след. Тор в ярости рванулся вперед, однако Кейт не шелохнулась, лишь ткнула в него пальцем.

– Стой тут, верзила! – приказала она, и Тор остановился. – Для этого тоже потребуется что-то особенное?

Тор уставился на нее с озадаченным видом.

– Вот для этого! – Кейт указала на яркий синяк на его щеке.

– Месть, – отозвался Тор.

– Посмотрим, чем я могу помочь, – сказала Кейт и стремительно вышла из комнаты.

Через несколько минут она вернулась вся в клубах пара.

– Готово, идем со мной, – сказала она и повела его в ванную.

Он шел за ней, всем своим видом выражая нежелание, но все-таки шел. Ванная была наполнена паром, сама ванна – пузырьками и какой-то клейкой жидкостью.

На настенной полке выстроились в ряд бутылочки и баночки, почти все пустые. Кейт одну за другой брала их в руки и показывала Тору.

– Масло абрикосовых зерен, – объявила она, перевернув бутылочку вверх дном, чтобы подчеркнуть, что в ней ничего не осталось. – Все содержимое здесь, – добавила она, указав на пенящуюся ванну. – Неролиевое масло, – продолжала она, взяв другой флакон. – Добывается из цветков померанца. Все здесь.

Она достала следующую бутылочку.

– Апельсиновый крем для кожи после принятия ванн. Содержит миндальное масло. Все там.

Она принялась за баночки.

– Шалфей и окопник. И масло седры. В одной банке был крем для рук, в другой – бальзам для волос, но теперь все их содержимое тоже в ванне, а также крем для губ с экстрактом алоэ, огуречное очищающее молочко, медовый воск и лосьон с маслом жожоба, марокканская глина, шампунь на водорослях и березовых почках, питательный ночной крем с витамином Е и бутыль рыбьего жира. Правда, ничего под названием «Месть» у меня нет, зато есть «Наваждение» от Кельвина Кляйна.

Она выдернула пробку из флакона и вылила духи в ванну.

– Если что, я в комнате.

С этими словами она вышла из ванной, с грохотом захлопнула за собой дверь и стала ждать, сосредоточенно глядя в какую-то книгу.

С минуту Дирк неподвижно сидел в машине в нескольких ярдах от дома и размышлял, каким должен быть следующий ход. Наверное, очень осторожным. Сейчас ему не хватало только перепуганного орла.

Дирк внимательно наблюдал. В осанке орла чувствовалось дерзкое великолепие, когти крепко обхватили край каменной ступени. Время от времени он принимался чистить перья, затем вскидывал голову, напряженно вглядывался в даль и беспокойно скреб гигантскими когтями по лестнице. Безусловно, Дирка восхищали размеры и оперение птицы и, конечно же, выдающиеся летные качества. Однако, задавшись вопросом, нравится ли ему, как сверкают в свете уличного фонаря огромный блестящий глаз и крючковатый клюв, Дирк был вынужден признать – нет, ничуть не нравится.

Клюв представлял собой настоящее оружие. Он мог повергнуть в страх любое животное, даже мертвое и существующее в виде тушенки. Когти разорвали бы в клочья не только консервную банку, но и небольшой «вольво». И вот сейчас эта птица сидела на пороге дома Дирка, озирая улицу многозначительным злобным взглядом.

А что, если просто развернуться и уехать из страны? Паспорт с собой? Нет, дома. За дверью, у которой уселся орел, в каком-то из ящиков, или скорее всего вообще потерян.

Можно продать дом. Количество риелторских контор в этом районе стремительно приближается к числу имеющихся в нем строений. Почему бы не поручить одной из них возню с продажей? Дом со всеми его холодильниками, дичью и несметным потоком писем от «Америкэн экспресс» уже сидел у Дирка в печенках.