– А, вспомнила! Смирнов! Как водка, да? – она испытующе глянула на внука. Игорь коротко кивнул. – Ну, я, конечно, в слезы, как же так, мол, это что же? Нешто внук мой единственный с бабой замужней путается? Вот горе-то! Девчонка, видать, такого не ожидала, давай меня успокаивать, уговаривать… Побледнела, милая, растерялась, а я все причитаю, вот, мол, несчастие-то… Потом отплакалась и говорю, нет, мол, дочка, не буду я больше вашего начальника ждать, пойду домой, горе свое переживать. Завтра приду, про Сережку у начальника сведаю. Она давай уговаривать, мол, подождите, бабушка, сейчас Дмитрий Александрович приедет… Ну, я думаю, раз энто Митька у них в начальниках, то мне и вовсе пора ноги уносить, а ну как увидит. Говорю, ладно, красавица, я останусь, только ты мене покажи, где у вас тут сортир имеется, – Игорь поморщился, баба Дуся нахмурилась.
– А как же ты думаешь, мне выбираться оттудова было? Она меня проводила, а у них такое помещение на втором этаже находится. Сама у двери осталась, подождать, мол. Я, конечно, думаю, ну, попалась! Как теперь быть-то? Потом вспомнила фильму одну… Посмотрела в окошко. Глядь, точно лестница железная приделана. Я, перекрестилась и, шасть в окно. Ох, и страху натерпелась, Горяша, лестница подо мной ходуном ходит, руки-ноги не слушают, сердце, как заяц бешенный, колотится! Еле слезла! Благо еще, что лестница во двор спускалась, я – шмырг в подворотню, потом – в автобус и тут-то меня и видели! – победоносно закончила Бабуся.
– Ну и ну! – покачал головой, сраженный бабкиной прытью Игорь. – Вот это вы даете, Евдокия Тимофеевна! В ваши-то годы!.. Этакие кундштюки выделывать! Браво, браво, – не слишком искренне закончил он.
– Эх, Горяш, – махнула рукой Бабуся. Она явно не поняла, не то ее внук похвалил, не то он над ней посмеялся. А посему ее жест мог значить – мол, это еще цветочки; но мог означать и упрек не умеющему достойно оценить ее поступок, Игорю.
Как бы там не было, Игорь вновь почувствовал себя обязанным. Ему вновь предстояло произносить слова благодарности. Хотя на этот раз он не был так уверен, что встретившись с Натальей, он продвинется в деле об исчезновении Игоря. Скорее всего, его опять ждет фиаско, и Наталья, как и Мария, сама не будет знать, где же, собственно пропадает Сергей. Но, с другой стороны, почему бы нет? Игорь подумал, что здесь все же есть шанс на удачу. Вдруг и правда все дело в этих женщинах? Попытка – не пытка, как говорится.
Игорь улыбнулся и сказал:
– Милая моя Евдокия Тимофеевна! Вы в который уж раз проявили чудеса ловкости и смекалки. Даже не знаю, чем мне вас отблагодарить на сей раз. Денежную премию я вам уже пообещал, а орденов и медалей я, к сожалению, выдавать не уполномочен. Но знайте, если бы у меня была такая возможность, я непременно вознаградил вас за ваш титанический труд на почве детективного ремесла. А пока, – Игорь поднялся, глядя на засмущавшуюся Бабусю, – позвольте от всей души выразить вам искреннюю благодарность за прекрасно проведенную операцию, – он церемонно поклонился и чуть было не прыснул в кулак.
Короткий смешок, все-таки неловко вырвавшийся у него, испортил все впечатление. Бабуся порывисто встала, бросила на внука уничтожающий взгляд, с упреком произнесла:
– Все паясничаешь! – и с достоинством, присущим особам королевских фамилий, удалилась из его кабинета.
Игорь упал в кресло и залился смехом. Отсмеявшись, он, конечно же, по устройству своей интеллигентной натуры принялся было снова рефлексировать, переживая недостойную внука и мужчины, выходку, но спохватился, что время близится к вечеру, а ему нужно все-таки встретится со Натальей. «Прости меня, милая баба Дуся!» – мысленно и очень искренне произнес Игорь и стал набирать Димкин номер.
* * *
Трубку почему-то опять взял Юрий.
– Завьялов, – коротко сказал он.
– Юрий? – догадался Игорь. – Привет, это Костиков.
– Привет, Игорь. Подожди немного, я перейду в другую комнату. Что случилось?
– Слушай, Юр, ты знаешь банкира Смирнова?
– Да, – как-то осторожно ответил Юрий, – а что?
– А его жену?
– Наталью Евгеньевну? – удивился Завьялов. – В общем-то, да. А что случилось-то?
– Мне нужно с ней повстречаться, – заявил Игорь.
– Да-а-а? – протянул Юрий. – Ну, что ж, я попробую… Это имеет отношение к Сереге, так ведь?
– Конечно, так, – ответил Игорь.
– Ладно, я попробую. Можешь перезвонить через полчаса?
– Да легко.
Игорь положил трубку и задумался.
«Так, а Серега-то и правда насчет женского пола явно не промах, – подумал он. – Надо же, интересно, что же из себя представляет эта женушка? Тоже, небось молода, красива, femene fatale, как и Мария. Он вспомнил черноволосую подружку Шурика энд Сереги и даже позавидовал. Правда, тут же устыдился, вспомнив про Ирину. „Хороша, конечно, Маша, – назидательно сказал сам себе детектив Костиков, думая о роковой красотке, – но не наша. Что тоже хорошо!“
Но все же, что случилось с Серым? Звонки, которые шли с его мобильного прекратились вчера так же внезапно, как начались. По крайней мере, насколько было ему известно. А это, на взгляд Костикова, был не очень хороший показатель. Если, думал он, звонил действительно Серега, значит, несмотря на то, что он был где-то вне пределов видимости, он был жив. А теперь, когда никто не звонил, то представлялось куда как сомнительно, что Серега все еще топчет землю-матушку. И вообще, телефонные звонки смущали Костикова, потому он предпочитал не задумываться над их происхождением, хотя и не забывал о них.
Кстати, о звонках. Игорь набрал номер Малышева. Оказалось, что того нет на месте, на каком-то деле. Очень может быть, решил Костиков, что это «какое-то дело» имеет прямое отношение к Серегиному. Надо позвонить попозже.
Стрелки часов приближались к шести вечера. Игорь перезвонил Завьялову.
– Юра?
– Игорь, ты?
– Я.
– Слушай, – начал Юрий. – Сегодня вечером, в семь часов Смирновы ужинают в «Словакии». Ты смело можешь идти туда, там мы с тобой встретимся, я тебя им представлю честь по чести, как нашего компаньона, а затем уеду. Возможно, что даже с Павлом Алексеевичем. Но ненадолго. У тебя будет время для беседы со Натальей Евгеньевной.
– Спасибо, – сказал Игорь.
– Еще не за что. До встречи.
– Юра, подожди. А форма одежды? – спросил Игорь, который и бывал-то в «Словакии» всего два раза, да и то с оказией.
– Парадная, – легко ответил Завьялов. – В семь я за тобой заеду.
– Отлично. ***
Итак, в семь часов Игорь был одет в парадно-выходную форму. Бабуся куда-то опять подевалась, что, собственно могло только радовать. На сей раз обойдется без критических замечаний старушки. Игоря это несколько вдохновляло. Он нарядился в темный костюм и светлую рубашку, не преминув добавить к ансамблю и галстук. Осмотрев себя в зеркале, Игорь пришел к выводу, что производит вполне благопристойное впечатление. Он подошел к окну и увидел, что Завьялов на свой серебристой десятке уже въехал во двор. Игорь решил, что незачем ждать, пока Юрий поднимется и вышел из квартиры. С Юрой они столкнулись на лестнице. Сам Юрий был одет франтом не меньше Костикова. На нем был темно-синий костюм, голубая рубашка и шелковый галстук в тон костюму. Он придирчиво осмотрел Костикова и, коротко кивнув головой, дал понять, что прикид катит.
Молодые люди вышли из подъезда и направились к машине. И надо же было такому случиться, что именно в этот момент во дворе появилась вездесущая мисс Дуся, которая, идя наперерез внуку, имела такой решительный вид, что Игорь недовольно поморщился, представляя, что сейчас придется выслушать. Баба Дуся приблизилась, бегло глянула на Юрия и, поманив к себе внука, строго сказала:
– А ты, Горяш, я вижу, времени-то даром не теряешь! Никак по девицам проехаться решил!
– С чего вы взяли, Евдокия Тимофеевна, – удивился Игорь. Ну, по крайней мере, сделал вид, что удивился.
– Как энто с чего! Да видок у тебя больно уж петушиный!
– Ну, хватит! – не менее строго произнес Костиков. – Я еду по делам и мне совершенно некогда выяснять с вами какие бы то ни было отношения! Меня ждут, – он качнул головой в сторону удивленного Юры, который стоял у машины и с интересом наблюдал сцену.
– Ишь ты! – прищурилась бабка. – Знаю я ваши дела!
– Так, все, тема закрыта, – недовольно проговорил Костиков и сел в машину.
– Смотри, Горяш, – назидательно добавился Бабуся, – как бы ты не доигрался, как дружочек твой!
– Так, вам что-то еще известно стало про Сергея?
– Что-то стало! – язвительно бросила бабка и демонстративно двинулась к подъезду.
Игорь с минуту поколебался, не догнать ли ее, но потом решил, что не стоит. Его ждала сейчас важная встреча, поэтому он коротко бросил, севшему уже за руль Юрию:
– Бабка у меня – не бабка, а фурия!
