— Не кажется, — передразнив Далилу, Шульгин яростно выплюнул сигарету и грозно спросил:
— Умной себя считаете?
— Бывает по-всякому, — призналась она.
— Что, по-вашему, должен был делать Делягин? Скандал поднимать во время праздника? Уверен, вы именно так и поступили бы, но Делягин был умный бизнесмен и немного политик. Он отвел Невестина в сторону и спросил про мешок. Тот раскололся. Все веселились, а Делягин ходил сам не свой.
Далила недоуменно осведомилась:
— А что это он?
Вздох Шульгина прозвучал как «ну, бабы дуры!», но ругаться он больше не стал, терпеливо и обстоятельно пояснил:
— Дружок подставил его, Делягин выход искал.
Он думал над тем, как выкрутиться, чтобы и лицо корпорации соблюсти, и друга отмазать.
— Чушь!
— Чушь? — опешил Шульгин.
— Самая настоящая, — подтвердила Далила. — Интересно, как вы себя повели бы на месте Делягина? Бросили бы мешок под елочкой и Невестина давай про сделку пытать? Так, что ли?
— Нет, я взвалил бы мешок на плечи и попер бы его в сейф на глазах у честного народа! Конечно, я поступил бы в точности как Делягин, выжидал бы удобный момент. А как бы вы поступили?
Далила царственно заявила:
— А я не стала бы выжидать, а создала бы удобный момент сама.
— Как?
— Шпильку в розетку и в темноте мешок заменила бы. А уже потом, пока все веселятся, Невестину уши надрала бы. Кстати, а кто готовил подарки?
Шульгин был рад сменить тему, а потому ответил охотно:
— У них там, в корпорации, к этому делу подходят душевно. Заблаговременно изучаются интересы сотрудников, их мечты, закупается самое лучшее и долгожданное, в каждую коробку вкладывается открытка с пожеланиями, и все это в мешок.
— А мешок вручается холдингу, — уточнила Далила.
— Ну да, Дед Мороз из холдинга вывозит мешок с подарками и прямиком в корпорацию, чтобы все выглядело натурально.
— И все же не ясно, кто конкретно покупает подарки? Есть человек, который ходит по магазинам и выбирает по заготовленному списку?
— Да, это Шурочка.
— Шурочка? — поразилась Далила. — Шурочка Делягина закупала подарки сама?
— В этом и заключается отеческая забота глав корпорации о своих подчиненных, — саркастично отметил Шульгин.
— В данном случае забота была материнской, — уточнила Далила. — А почему Невестин не успел заменить мешок, решившись убить Делягина?
— Невестин не хотел раньше времени создавать паники, а потому вырубил свет во время боя курантов, когда все уже были пьяные. Кстати, все решили, что свет потух по плану. Невестин намеревался застрелить Делягина и подменить мешок. По его подсчетам, охранник, обходящий коридоры, должен был оказаться у электрощита через две-три минуты. Охранник же случайно чуть раньше мимо щита проходил. Поэтому свет вспыхнул секунд через сорок. Невестин за это время едва успел Делягина застрелить. Поэтому мешок остался под елкой.
Далила деловито спросила:
— А что говорят эксперты?
— В каком смысле? — опешил Шульгин.
— Я слышала, что по частицам пороха на коже и одежде можно точно определить, кто стрелял.
Майор снисходительно усмехнулся:
— Какие частицы, дамочка? Если бы! Этим порохом народ был осыпан с ног до головы.
— С головы до ног, вы хотите сказать.
Шульгин с осуждением уставился на Далилу:
— Грамотная, хочешь сказать? Да, я дружу не с тем великим и могучим русским, на котором говорят академики. Ну и что?
— Давайте не отклоняться от темы. Что сказал ваш эксперт?
— Мой эксперт сразу махнул рукой. Порох везде.
— Откуда же порох взялся?
— Из хлопушек. Из них там палили все, кому не лень. В том числе и Невестин. Я дам вам хороший совет, не лезьте вы в это дело. Не тратьте зря свое время. Нечего там ловить. Все, что можно, выловили без вас. Согласен, белые пятна есть в этом деле, но на суть они мало влияют. Невестин убил своего компаньона, шефа и друга Делягина. Остальное — только подробности. Это мой окончательный вам приговор.
Далила, пристально глядя в глаза майору, вынесла свой приговор:
— Пока я не знаю, кто убийца, но Невестин Делягина не убивал. Мне это очевидно.
Шульгин тоскливо взглянул на нее и сказал:
— Это уж как вам будет угодно. Следствие базировалось на уликах и фактах, а вы фантазируйте себе, как бог на душу вам положит. Мешать не собираюсь, потому что, извините, должен работать. Но и помощи от меня не ждите. Я все сказал.
Он поднялся, выразительно глядя на дверь.
— Что ж, всего вам хорошего, — пожелала Далила, чувствуя себя оскорбленной.
Шульгин ее уязвил. На встречу с ним она ехала почти с готовым решением. Жалея Галину, Далила собиралась взять на душу грех: что-нибудь как-нибудь для отвода глаз порасследовать, дать подруге слегка заработать и под благовидным предлогом отказать красавцу Орлову. Он тоже с ней не был честен, отказываясь приоткрыть свой мотив. Раз Орлов хитрит, пытаясь использовать Самсонову в неведомых ей целях, так почему бы не отплатить ему той же монетой.
Примерно так Далила была настроена перед встречей с майором. Однако Шульгин так ее оскорбил и завел, что Далила поклялась утереть обидчику нос.
— Раз так, я найду убийцу Делягина, я найду ему пистолет, будет знать, кто он на самом деле, этот самовлюбленный бездарь, хвастун и мужлан, — приговаривала она, безрассудно посылая свой «Форд» на обгон.
Но для душевного равновесия одной клятвы оказалось недостаточно. Дурной импульс, полученный от Шульгина, был слишком силен. Хотелось высказаться. Хотелось ментяру костерить и утюжить до полного разглаживания рельефа натуры. Уж слишком колючей его натура была.
Как психолог Далила знала, что сдерживать себя и не надо: раз зацепил, нужно ментяру ругать, пока легче не станет. И лучший помощник в этом полезном деле подруга: выслушает, поддержит, сама в адрес обидчика добавит пинков, глядишь, от души и отляжет.
В поисках соучастника Далила опрометчиво направила «Форд» к Галине, но вовремя одумалась. Вспомнив, что как раз эта ее подруга мужчин не умеет ругать, она изменила маршрут.
"К Бойцовой, только к Елизавете, — решила она. — Лиза права, когда иногда мужчин в тупости обвиняет. А Галка только и будет квохтать: «А как он выглядит? А какой у него рост и размер? А познакомь! А давай я к нему зайду как бы по делу!»
Бойцова действительно ожиданий не обманула. Она с таким жаром обрушилась на Шульгина, что Далиле даже пришлось его защищать.
— А чего я ждала, — пыталась она успокоить подругу. — Пришла под него копать, вот и нарвалась.
— Настоящий урод, — не слушая доводов, лютовала Елизавета.
Ей только дай против сильного пола помитинговать.
— Твой Шульгин не посмел бы бочку катить, будь у тебя яйца в штанах! — шумела она. — И ум бы в тебе нашел, и компетентность. Прислушался бы к твоему мнению. И к профессии интерес проявил бы, не на каждом шагу психоаналитики в нашей стране встречаются. Будь ты мужиком, уважал бы тебя ментяра. А он что продемонстрировал? Презрительную снисходительность. Потому что ты для него только баба. Вот он, мужской шовинизм! «Все бабы дуры!» и «Что с них взять?» И дура будешь, если не утрешь задаваке нос!
— Утру, утру, — мстительно пообещала Далила. — Я толком и не копнула еще, а уже в хваленой мужской логике уйму несоответствий нашла. Ты мне поможешь?
— Я?! — поразилась Елизавета, с ходу не находя себе применения.
Впрочем, она тут же его и нашла, заявив:
— Обязательно помогу! Я вольная кобылка и в седоках не нуждаюсь! Мужики это чувствуют, поэтому любое мое слово звучит для них убедительно! Если хочешь, сама к Шульгину пойду! Выскажу этому вялому перцу прямо в глаза, кто он есть! Уж я не буду миндальничать с ним! Точно! Прямо сегодня пойду!
— Зачем? Так много от тебя не прошу, — паникуя, возразила Далила. — Будет достаточно, если по своим каналам разузнаешь о корпорации «Александрия».
Бойцова разочарованно согласилась:
— Разузнаю. Это проще простого. Мир тесен. Буквально за стенкой, в соседнем кабинете, на меня работает бывший начальник их маркетингового отдела. Уж он мне про «Александрию» расскажет.
— А ты не можешь прямо сейчас с ним поговорить? — оживилась Далила.
— Сейчас не могу.
— Тогда задай ему только один вопрос: в каких отношениях были Невестин с Делягиным на момент убийства последнего?
Елизавета потянулась к телефону:
— Это можно.
Далила взмолилась:
— Пожалуйста, устрой мне с ним встречу. Задать вопрос я должна сама.
— Ну и хитрая ты, — воскликнула Елизавета, но проводила подругу в соседний кабинет и оставила ее наедине со своим подчиненным.
Вернулась Далила к Бойцовой в задумчивости:
— Представляешь, дружба их исчерпалась. Делягин с Невестиным враждовали в последние дни.
— Из-за чего шла вражда? — бодро осведомилась Елизавета.
— Сноб Делягин стремился к честному бизнесу, а Невестина раздражало его чистоплюйство.
