– Ты можешь ответить серьезно?
– Уж куда серьезнее, – уныло протянул Сергей Николаевич. – Все завязано на приоритет. Попросту, американцы согласились вложить деньги в завод только при условии, что мы запатентуем все права. Чтобы никто больше влезть не мог. В портфеле была документация. Теперь ее сперли. Скопируют материалы и подадут одновременно с нами, вроде бы сами додумались. Штатовцы немедленно заявят, что договор нарушен, и потребуют деньги назад. А денег-то нет, я их уже в оборудование вложил! Даже если все до трусов продать, нужная сумма не наберется!
– Как же ты мог так неосторожно! – снова не удержалась от упрека Мария Алексеевна.
– Так ведь счет на дни идет! Думаешь, я один такой умный? Вон Сашка с Юркой тоже подбирались, теперь простить не могут, что я первый на золотую жилу вышел! И японец этот примчался, как только слухи просочились!
– Значит, и соседям нашим, и японцу документы нужны? Неужели…
– Маша, – голос Сергея Николаевича стал спокойным, но в этом спокойствии было столько отчаяния, что Кисонька тихонько всхлипнула от жалости к папе, – Маша, я заходил в комнату перед обедом, портфель стоял на месте. Сейчас он исчез. Никто посторонний в доме не появлялся. Вор кто-то из гостей.
– Так и хорошо! – вскричала Мария Алексеевна. Слышно было, как она в возбуждении вскочила, заходила по комнате. – Немедленно вызываем милицию, обыскиваем всех…
– Маша, у японца дипломатический паспорт. Наша милиция не имеет права его обыскивать. А Юрка с Сашкой? Ты же знаешь их гонор! Попробуй я их обвинить в чем-нибудь, до конца жизни гадить станут!
– Но что же делать?! Нельзя сидеть сложа руки!
– Ах вот вы где! Попались! – грянуло из темноты.
Коротко взвизгнув, Катька метнулась за спину Севе. Бледный от ужаса мальчишка шагнул вперед, прикрывая собой девчонок. Близняшки слитным движением стали в боевую стойку, Вадька всем телом накрыл драгоценный ноутбук, гусь Евлампий Харлампиевич вывернулся у Катьки из рук, распахнул крылья, грозно зашипел…
– Странные вы какие-то, – обиженно протянула Бомбина, выступая из-за кустов. – Бросили меня совсем, сами под дождем гуляете.
– Мы… Э-э… – растерянно протянула Мурка, прикрывая собой Вадьку, который принялся торопливо сворачивать подслушивающее устройство.
– Мы… Ну, в общем… – постаралась помочь ей Кисонька.
– Как-то так, – закончила Катька.
– Как именно? – язвительно поинтересовалась Бомбина. Неодобрительно поджав губы, оглядела всю компанию и изрекла: – Сами дурью маетесь и молодого синьорино за собой таскаете. Вот намочили всего, бедняжку, – и она потянулась стряхнуть капли с Севиной куртки.
Сева уже привычно шарахнулся прочь от девчонки, рассерженно бормоча:
– Намочили! Что я, белье?
– В дом пошли, – мрачно буркнул Вадька и зашагал к дверям.
Глава VIII Похититель в доме!
Вмрачном молчании вся компания проследовала в дом. Впрочем, никто со стороны и не заметил бы, что они молчат, потому что Бомбина тарахтела за всех. Она крутилась возле Севки, все время норовя подхватить его под руку. Мальчишка каждый раз дергался, словно в эпилептическом припадке, но Бомбину это не смущало, она снова тянулась к Севиному локтю. Так, под неумолчное зудение Бомбины, они вошли в опустевшую гостиную. Судя по звукам, все гости переместились вниз, к бассейну.
Неожиданно Вадька придержал Севу и вдруг коротким толчком свалил друга на диван:
– Молодому синьорино плохо! – заполошно вскричал Вадька, глуша Севин негодующий вопль. – Наверно, и вправду нельзя ему под дождь!
Бомбина испуганно ахнула и кинулась к Севе, тот в ужасе вжался в диван.
– Южанин, к нашей осени не привык, – продолжал суетиться Вадька. – Ну что стоишь? – накинулся он на Бомбину. – Тащи горячий чай, малиновое варенье, спирт – растирать будем. В аптечке лекарства ищи!
– Я? – растерялась Бомбина. – Но, Кисонька, это ведь не мой дом…
– Не теряй возможности, – подыграла Вадьке настоящая Кисонька. – Такой случай выдался за твоим итальянцем поухаживать. Торопись, а то Мурка перехватит.
Бомбина решительно вскочила:
– Я сейчас, я все найду! Подожди меня!
– Так, быстро, пока ее нет, – скомандовал Вадька. – В курсе, что за документы украдены?
– Вроде бы. Завод автоматики знаете?
– Мама в их поликлинике работает, – кивнул Вадька. – Только они почти разорились, всех работников в неоплачиваемый отпуск отправили. И поликлинику закрывать собираются.
– Если у папы все получится – не закроют. У них там один мужик работает. Гений, вроде тебя, – пояснила Мурка. – Разработал какие-то необыкновенные блоки управления. А папа деньги достал. Американцы хотели только само изобретение купить, но папа добился, чтобы тут, у нас, производили. На завод должны новое оборудование поставить.
– Ясненько. Теперь, значит, не поставят.
– Но ведь мы же… Мы же сыщики! Мы же можем помочь папе! – вскричала Кисонька, – Из дому никто не выходил, значит, документы еще здесь!
– Обязательно надо помочь, – деловито кивнула Катька. – А то наша мама тоже без работы останется.
– А папе что вкрутим? Он же не знает, что мы с Кисонькой сыщиками работаем. Узнает – на месте убьет. А нет клиента – нет и гонорара, – пробормотала Мурка.
И все поглядели на лежащего на диване Севу.
– Чего пялитесь? Думаете, я так деньги люблю, что своих в беде брошу? Гады вы после этого, и все! – И Севка обиженно отвернулся к спинке дивана.
– Ну, Севочка, ну что ты, мы никогда такого про тебя не думали, – умильно заворковала Кисонька. – Просто ты ведь у нас финансовый директор, без твоего слова – никак!
Севка дернул плечом и, не поворачиваясь, пробурчал:
– С Большим Боссом могут быть проблемы. Он у нас человек импортный, практичный, ему деньги на бочку.
– Что мы, без него не справимся? – пожала плечами Катька.
– Не справимся, – покачал головой Вадька. – Видала, иностранцев в деле сколько? Обязательно Большой Босс понадобится.
– А вы его спросите, – посоветовала Катька. – Заодно и дело ему опишите.
– Если бесплатно работать не захочет, отдадим ему наши гонорары с других дел, – все так же не оборачиваясь, сказал Сева.
– Сева! – восторженно ахнула Кисонька. – Да ты!.. Спасибо!
– Хватит верещать! – ревниво процедила Катька. – Письмо Большому Боссу пиши.
– Тебе, кстати, тоже в английском тренироваться надо, – рассеянно обронила Кисонька, быстро набирая подробное письмо для их иностранного компаньона.
– Тренироваться можно, если хоть чуть-чуть умеешь, – усмехнулся Сева.
Катька бросила на него высокомерный взгляд:
– Я, между прочим, теперь каждый день к преподавателю хожу. Когда вырасту, на переводчике жениться не понадобится, сама справлюсь.
– Девочки не женятся, девочки выходят замуж, – все так же рассеянно поправила Катьку Кисонька и щелчком мыши отправила электронное письмо адресату. За ее спиной разъяренный Севка поднялся с дивана, явно нацелившись влепить вредной Катьке крепкого леща.
– Ах, синьорино, вы должны лежать! – вскричала Бомбина, влетая в комнату. На напряженно вытянутых руках она держала поднос, нагруженный стаканчиками и баночками.
Бомбина наскоро хлопнула поднос на стол, подскочила к Севе и одним коротким толчком опрокинула его обратно на диван.
– Лежать, лежать и еще раз лежать, – назидательно заявила она, накрывая Севу пледом. – А я буду вас лечить. Так, аспиринчик! – Она быстро затолкала таблетку Севе в рот. – А теперь валерьяночки!
– Валерьянка-то зачем? – не выдержал Вадька. – Она от простуды не помогает!
– А нервный стресс?! Наверняка стресс! Приехал в гости, а тут его простудили! – завопила Бомбина с такой силой, что стресс случился у всех.
– Теперь самое главное. Будем лечиться народными средствами! – Бомбина решительно сунула Севе в руки чашку обжигающего чая и… очищенную луковицу. – Глоток чая – кусочек луковицы, глоток чая – кусочек луковицы… Увидишь, как рукой все снимет!
Безнадежными, полными ужаса глазами Сева глядел на товарищей. Такого не выдержала даже Катька:
– Он от твоего лечения совсем с копыт свалится! – вскричала девчонка.
– Не спорь со старшими! – строго заявила Бомбина. – Все итальянцы любят лук! Я в книжке читала.
– В какой?
– В «Буратино». И в «Чиполлино».
– «Буратино» граф Толстой написал. А Чиполлино сам лук! – не сдавалась Катька.
Но тут ноутбук тихонько пискнул и начал принимать почту.
– Ой, что там у вас? – Бомбина бесцеремонно потянулась к экрану.
– Ты итальянца спасать собираешься, или пусть от простуды погибает? – торопливо бросил Вадька. – Видишь, самому ему не справиться.
– Конечно-конечно, я помогу! А ну-ка глоточек! Вот молодец! А теперь – кусай! – И Бомбина прижала луковицу к губам Севы.
Мальчишка ненавидяще покосился на компаньонов, содрогнулся и… откусил от гладкого фиолетового бочка луковицы. И под восторженным взглядом Бомбины зажевал, мучительно морщась. Вадька торопливо щелкнул мышкой, выводя на экран сообщение, сыщики склонились голова к голове, шевеля губами и разбирая английский текст.
