— Будет ливень, — отстраненно подумалось мне. — Что ж так ужасно болит голова? Интересно, в каком мы измерении? Надо же. Прямо из мешка и в лес! Сказать кому, не поверит.
— Скажи мне, я поверю, — раздался отрывистый Натальин голос. Я сразу и не поняла, что раздумываю вслух.
— Что случилось? — мой вопрос прозвучал на удивление спокойно, тон явно не отвечал усиливавшемуся в душе страху. Попытка принять более удобное положение для активного вживания в окружающую обстановку, причем без помощи рук, удалась плохо. Но главное, я видела подругу. Ветер, этот мощный естественный фен, усиленно лохматил волосы на ее голове, они стояли дыбом, придавая Наталье жутковатый вид.
— Фига себе! — подбоченилась она. — Ты и вправду ничего не помнишь или придуриваешься?
Взгляд подруги метался по сторонам.
— Я придуриваюсь только в свободное от отягчающих обстоятельств время, — стараясь не смотреть на Наташку, проворчала я. — На фоне безделья. А что мне следует помнить?
— Ну, например, как ты неосмотрительно грозила банным злодеям выскочить из пыльного мешка, расцарапать им преступные рожи металлическими когтями, подаренными тебе лично Фредди Крюгером. Конечная цель — предъявить эти рожи на опознание родной матери, которая, вне сомнения, их не узнает.
— Не может быть! Я точно помню, что… ничего не помню. Следовательно, потеряла сознание.
— Так я и не спорю. Кто ж в сознательном состоянии додумается грозить киллерам, решающим сложный вопрос: быть или не быть? Нам с тобой, разумеется. В ответ ты принялась зловеще бубнить считалку: «Вышел месяц из тумана, вынул когти из кармана, будем всех когтями драть, им живыми не удрать». И все бы ничего — бандиты оказались с чувством юмора, да ты ухитрилась прорвать рыхлителем мешок и явить присутствующим четыре реальных коготка. Пришлось мне из-под своей накидушки — для меня чистого, но дырявого пододеяльника не пожалели — посетовать на то, что тебя рановато выписали из психиатрической клиники. Словом, враг бежал. Перед бегством любезно подарили нам открывалку для выезда из ворот. Такой симпатичный брелочек с ключами. Затейливый пультик, работает на расстоянии. Единственное условие — мы выйдем на волю не ранее, чем через десять минут после их ухода. Я сразу согласилась. Мало того, заверила, что мы вообще не торопимся, так нам на прощанье даже счастливого пути пожелали. Как только они хлопнули дверью, я сразу же выпуталась из постельной принадлежности, убедилась в твоей живучести и угрохала оставшиеся условленные минуты на пробежку по бане.
Наташка слегка замялась, погладила открытую дверь машины, внимательно изучила следы пыли на ладони и вытерла руки о траву. Распрямившись, передернулась, словно от озноба, и решительно заявила:
— Ни одной живой души в бане кроме тебя не было, ну я и уволокла твое сумасшедшее величество в машину. Прямо в мешке. Та к мне казалось спокойнее. Мало ли что у тебя на уме, когда он у тебя отсутствует. Кстати, ты сама ногами перебирала. Да так шустро! Странно, что ничего не помнишь.
— Наверное, с перепугу. Состояние аффекта. Интересно, почему они позволили нам заехать на участок? Ты чего-то не договариваешь.
— Не сочиняй! Просто… нас приняли за других. Насколько я поняла из-под пододеяльника, у разбойничков имеются какие-то счеты с каким-то козлом. Назначенное время встречи давно истекло, ну тут мы и подвернулись. Наверное шестиногие робин гуды посчитали нас парламентерами и рассчитывали получить полезную информацию о хозяевах, но я слезно уверила, что сами их какой день ищем. Как найдем, сразу угрохаем. Они так обрадовались.
— Почему робин гуды, да еще шестиногие?
— Три Гуда умножь на две ноги, сколько получится? А Робины от слова «робеть». Вели себя прилично. Куда лучше, чем ты. Миллионов с нас за знакомство не требовали, сочли соратницами в борьбе за правое дело. Кстати, среди соискателей Синицыных была какая-то баба. Она и вела с нами беседу вместо тети Кати, когда мы напрашивались на въезд. Потом даже посочувствовала. Вас, говорит, кинули? Я из-под пододеяльника сразу согласилась. Лучше быть товарищами по несчастью, чем без вины виноватыми жертвами. Ирка, ты меня уболтала! Гроза уже почти над нами, сейчас такое начнется!
Наталья нырнула в машину, подняла все стекла и удовлетворенно мурлыкнула. Но через полминуты ее осенило, что молния может ударить в любое из окружающих нас деревьев, а ему все равно куда падать. Лучше вернуться на шоссе, только она не помнит, в какой оно стороне. Мы добросовестно прислушались, надеясь уловить характерный гул трассы. Куда там! Участники импровизированного концерта, состоящего из оглушительного треска громовых раскатов, завывания ветра и стенаний листвы, не терпели конкуренции. Да еще эти дикие вспышки молний! Мимо машины пролетела здоровенная ветка. Мы синхронно ахнули. С небес хлынул поток воды. Очумевшая было от страха Наташка, собравшаяся рвануть куда глаза глядят, пришла в себя и выключила зажигание. Глядеть глазам было некуда, со всех сторон сплошная пелена дождя. Окончательно оборзевший ветер нашел новую забаву: рвал мощные струи воды и швырял тяжелые плюхи исключительно в нашу машину. Во всяком случае, мне так казалось. Грохот стоял невероятный.
Наташка навзрыд читала молитву. Я в меру сил занималась аутотренингом — внушала себе, что «у природы нет плохой погоды», но временами сбивалась на повторение Наташкиных просьб к Всевышнему прекратить грозовое бесчинство. И все это из мешка, в который на сей раз я сама вполне осознанно влезла с головой. Для надежности еще и глаза закрыла. Если бы только ни духота. И этот приторный запах…
Ливень прекратился внезапно. Словно на небесах перекрыли кран. Немного неисправный, он потихоньку подтекал. Но само грозовое облако пронеслось дальше и я, без сожаления расставшись с мешком, разочарованно отметила: небо равномерно серое.
— Еще немного посидим и поедем, — буркнула подруга, барабаня пальцами по рулю.
— В полицию, — намеренно бодро подсказала я.
Наталья не ответила, но барабанную дробь прекратила.
Я похвалила себя за догадливость. Не вслух, разумеется. Зачем мне лишние препирательства?
— Значица так, Натуля. Рано или поздно мне все выложишь. Это не сведения о дырах в семейном бюджете, которые ты регулярно организовываешь и просто обязана утаивать от мужа. Ему лишняя нервотрепка, а тебе потеря звания эталона идеальной жены ни к чему. Между прочим, мне это выгодно. Хоть на какое-то время Димка перестанет попрекать меня твоей примерной хозяйственностью. Не надейся, что утаивание неприятных фактов пребывания в чужой бане позволит им рассосаться без следа.
— С чего ты взяла, что я что-то утаиваю?
Я довольно уныло выдала «ха-ха-ха» и рекомендовала подруге поискать дуру в другом месте.
— Умная очень? — огрызнулась она.
— Кто? Я?
— Ну не я же.
— Тогда слушай мою версию: нам открыли ворота вовсе не потому, что приняли за парламентеров или коллег по несчастью — четвероногих робин гудов. Все куда проще. Мы привлекли к Гелькиному участку внимание многих людей. Сбагрить нас по-тихому туда, откуда приехали, не получилось. Ссылка на отсутствие Ангелины с дочерью не помогла. Мы проявили решимость перемахнуть через забор. Группа любопытных соседей наверняка топталась бы на месте в ожидании интересных новостей о немощной бабушке Катерине, которую родные дочь и внучка променяли на личный отдых в другом месте. А в случае нашего долгого отсутствия нашлись бы добровольцы для получения сведений прямо из первых рук. Да тот же мужик из внедорожника. Похоже, ты его обворожила и он на всякий случай запомнил номер «Шкоды». А на фига Гудам гласность, если они прибыли инкогнито на резиновой лодке? Ясное дело, не по суше.
Наташка впала в состояние глубокой задумчивости и, похоже, выходить из нее в ближайшее время не собиралась. Я с досадой шарахнула рыхлителем по своей сумке и с надрывом предсказала наше с подругой печальное будущее:
— Ребята быстро смекнули, как обернуть гласность в свою пользу. Боюсь, что в бане, используемой под ночлежку, оставлен без присмотра чей-то свежий труп. И как бы, не бабушки Синицыной. Мы с тобой прекрасно подходим для роли киллерш. Дачники мгновенно подтвердят: мы были последними, кто с ней разговаривал по домофону. Время ее смерти идеально совпадет со временем нашего визита к ней. А теперь колись, кого ты видела в бане после исчезновения фальшивых Робинов?
Наташка тупо пялилась на руль, я терпеливо ждала правдивого ответа. Но она неожиданно полезла на рожон:
— Для убийства нужен серьезный повод. А какой нам резон убивать старушку?
— Не ломай голову. Повод для убийства нам в два счета найдут. Тем более что по твоим уверениям, я рано выписалась из дурдома. Мало того, ты утверждала, что мы просто горели желанием свести счеты с Синицыными. А если у них был с собою диктофон? Уж очень они поразили тебя вежливостью и обходительностью. На последующее прослушивание в компетентных органах работали. Где ты обнаружила тело тети Кати?
