«Шить не умеет, а не сдается, продолжает мастерить! — подумал тогда Роман. — Вот какая патологическая тяга к шитью».
Марта же поняла, что жизнь у нее действительно меняется, что ей придется перейти на вечернюю форму обучения и хоть немного вникнуть в дела бывшего мужа. Она не считала себя сильной женщиной, но и не хотела отступать от того, за что взялась по собственной инициативе. Приснился ей в эту ночь странный и одновременно страшный сон. Приснился ей Дима, живой и невредимый. Марта кинулась к нему в объятия и закричала:
— Димка! Живой! Как хорошо, что ты живой! А я-то тут уже и хоронить тебя собралась, дурочка. Ну что же ты стоишь, дорогой? Заходи в дом. — Марта схватила не произнесшего ни слова Диму за руку и с ужасом увидела, что его конечность отвалилась от его туловища и осталась у нее в руках. Дима продолжал стоять и улыбаться, глядя немигающими глазами в одну точку. Марта побежала по какому-то длинному темному коридору, в который в один момент превратилась ее квартира, с диким криком. Коридор расширился и стал больше напоминать заброшенный фабричный цех. Помещение пустовало, только одна швейная машина работала. На ней строчила с небывалой скоростью Клавдия Михайловна. Она посмотрела на Марту и приветливо улыбнулась.
— Здравствуй, милочка! Мы тебя ждем, почему ты отлыниваешь от практики? Что это у тебя под мышкой? Рука? Дорогуша, не надо расчленять своего мужа! Положи его руку на стол и работай! Не забывай, что, если ты попадешь в места заключения за убийство своего мужа, ты и там будешь шить. Шить, шить и еще раз шить!
На Марту надвигались панамки, маленькие и большие, в цветочек и в клеточку, с козырьком и без козырька. А она не могла даже продеть нитку в иголку, руки ее тряслись, душа паниковала, а панамки, плывущие по конвейеру, накрывали ее с головой, мешая дышать.
Проснулась она от какого-то приступа удушья в холодном поту. Солнце уже пробивалось сквозь листву, но Марта знала, что сегодня ей не светит ничего хорошего. Ей предстояло получить тело Дмитрия из криминалистической лаборатории и предать его земле на глазах недружелюбно смотрящих на новоиспеченную начальницу сотрудников.
Роман Григорьевич Павлов после некоторого облегчения своего кошелька поехал к себе на работу в детективно-охранное агентство под общим названием АО «Надежность и сила». Из его головы не выходила та темноволосая девушка-кактус. И даже не из-за того, что он влетел из-за нее на такую сумму. В пакете у Романа лежали еще ее сломанные босоножки. Адрес ее ему на фабрике не сказали, зато он узнал, студенткой какого вуза она является. Можно было позвонить в деканат вуза, узнать фамилию человека, который посылал студентов на практику на фабрику головных уборов. Потом прийти в институт и поговорить с этим человеком или встретиться со студентами, объяснить им ситуацию. По приметам выяснить личность, имя и фамилию этой девушки, а возможно, и ее домашний адрес. Роман задумался, останавливаясь на красный свет.
«Зачем мне это нужно? Потратить такое количество времени и сил, чтобы наткнуться на презрительный взгляд этой особы? Чтобы отдать ей сломанные босоножки? Еще подумает, что я ищу ее, чтобы вернуть свои деньги… пожалуй, я не буду ее искать. Она, помнится, сказала, что замужем и является матерью троих детей. Пусть все остается как есть, даже если она и солгала мне насчет своего семейного положения, — решил Роман и, подгоняемый звуковыми сигналами сзади, рванул дальше. — Я вообще не пойму, почему меня так заботит эта особа?»
Когда он вошел к себе в приемную, секретарь Лиза кинулась к нему.
— Шеф, к вам в кабинет прорвалась какая-то женщина. Я говорила ей, что вас нет и неизвестно, когда будете, но она начала плакать и сказала, что не уйдет, пока не переговорит с вами! — Лиза бросала на Романа из-под кудрявой челки возбужденные взгляды.
Он взял ее на работу секретарем по просьбе старого друга, которому Лиза приходилась племянницей. Она была не прочь закрутить роман с шефом с первого же дня знакомства. Но тот держал себя в руках именно по причине того, что Лиза — племянница друга.
— Не беспокойся, Лиза, я разберусь, — отстранился от нее Роман и протиснулся между Лизиным внушительным бюстом и стенкой в свой кабинет.
Едва Роман Григорьевич вошел в свой небольшой, но уютный кабинет, к нему бросилась маленькая худая женщина в черной футболке, темно-коричневой юбке и черном платке и зарыдала на его широкой груди. Женщина напомнила ему черную ворону. Роман растерялся.
— Что с вами? Присядьте, пожалуйста, — усадил он рыдающую посетительницу на стул, налил женщине воды в стакан. — Выпейте, пожалуйста. Успокойтесь.
Женщина, всхлипывая и задыхаясь, глотнула из предложенного стакана и вытерла слезы руками, размазывая тушь по щекам.
— Роман Григорьевич, вы не помните меня?
— Если честно, то нет.
— Я — Ксения, жена вашего охранника Володи Каткова, то есть не вашего охранника, а человека, которого вы обучали на телохранителя и устроили на работу. — Женщина снова залилась слезами.
Роман задумался, кинув взгляд на улицу, где, казалось, еще немного и начнет плавиться асфальт от зноя.
— Да, конечно, я помню Володю Каткова. Очень хороший парень, толковый, вдумчивый, без вредных привычек. Поэтому он получил отличное место телохранителя бизнесмена в тихом, спокойном месте и жалованье приличное, — вспомнил Роман.
— Он получил место на кладбище! — воскликнула Ксения.
— Вот я и говорю… тихое, спокойное место. — Роман рассеянно обвел голубыми глазами свой кабинет.
— Вы что, издеваетесь?! — взвизгнула женщина.
— А что я такого сказал? — удивился Роман. — Бизнесмен, которого он охраняет, работает на кладбище. Что в этом такого страшного? Не самый криминальный бизнес, поверьте мне.
— Да на кладбище мой муж! Убит он, понимаете?! Не самый криминальный бизнес!! Вместе с хозяином его застрелили! — Карие глаза Ксении снова наполнились слезами.
Роман ослабил галстук, почувствовав легкое головокружение, и спросил:
— Когда это произошло?
— Несколько дней назад… а вчера я похоронила Володю.
— Я сочувствую вам… — расстроился Роман, как всегда, не зная, что говорить в таких случаях.
— Что мне теперь делать? — Женщина подняла на него заплаканные глаза.
Роман растерялся. Ситуация была тупиковая, так как смерть человека — вещь непоправимая. Перед ним сидела женщина, которая вчера похоронила своего мужа, и говорить ей, что все еще наладится, было, по меньшей мере, глупо и в данный момент абсолютно бесполезно.
— Вы хоть понимаете, что виноваты в смерти моего мужа? — высморкавшись, выдала Ксения.
— Я?! — переспросил Роман, наливая теперь и себе воды.
— А как же! Мой Володька всю жизнь работал шофером и горя не знал! Нет, надо было вам запудрить моему мужу мозги, сбить его с пути истинного. Что вы ему пообещали?! Заманили Володю большими деньгами? И что мне сейчас с его денег, если он сам — молодой и здоровый мужик — лежит в земле?! — визгливо прокричала женщина.
— Я понимаю ваше состояние и не буду принимать ваши обвинения близко к сердцу, — пригладил волнистые светло-русые волосы Роман, — но почему вы, Ксения, обвиняете в случившемся несчастье меня?
— Неужели непонятно? Если бы вы не встретились на пути Володи со своей фирмой телохранителей, то он был бы до сих пор жив!
— Я не тянул Володю к себе силой, он пришел по доброй воле. Я не уговаривал его учиться на телохранителя, Володя сам изъявил твердое желание. Он хотел зарабатывать хорошие деньги и был уверен, что такая работа по нему. Всю аттестацию ваш муж прошел отлично, и у меня не было повода не выдать ему сертификат и не допустить к работе. Ксения, он был взрослым мужчиной, и мне искренне жаль, что с Володей случилась такая беда, — спокойно ответил Роман.
— Случилась такая беда! — передразнила Романа Ксения. — Между прочим, у нас есть сын десяти лет, а в данный момент я беременна от Володи, и аборт мне делать уже поздно! Так что мне теперь делать? Володя действительно стал больше получать, и мы решили, что сможем позволить себе второго ребенка.
Красивое лицо Романа исказила гримаса сочувствия.
— Я помогу вам… материально от нашей фирмы, чем смогу. Большего, к сожалению…
— У меня возник другой вопрос, — несколько оживилась Ксения.
— Какой?
— Мой муж защищал богатого бизнесмена, так? — загнула один палец Ксения с черным лаком на ногте. Видимо, ногти тоже соблюдали траур.
— Так… — подтвердил Роман, сглотнув, — только вы должны понимать, что Володя прекрасно осознавал риск своей новой профессии. Он должен был бы отдать свою жизнь, если бы это понадобилось, и телохранитель всегда к этому готов.
— Вот он и отдал свою жизнь! — воскликнула Ксения. — А богатство осталось в семье этого бизнесмена. Разве это справедливо? Я — мать двоих детей — осталась без мужа и…
