– И что – поверили?
– Конечно! Правда, соседи заявили, что слышали из их квартиры женские крики, мольбы о помощи… но мне удалось доказать, что в это самое время мой подзащитный смотрел по видео фильм ужасов. Поэтому он несколько опоздал с оказанием помощи жене. Мы даже видеокассету предъявили в качестве доказательства.
– И что – оправдали?
– Полностью! За отсутствием состава преступления! Так что несчастный случай – это просто идеальный вариант! Как, вы говорите, она погибла?
– От ножевых ранений.
Так, может быть, она поскользнулась на разлитом масле и упала на нож? В истории были такие случаи. Царевич Дмитрий, например. .. некоторые, правда, обвиняли в его смерти Бориса Годунова, но прошел вариант несчастного случая. И в моей практике такое тоже случалось. Один мой подзащитный пилил дрова на даче, мимо проходила его жена и споткнулась…
– Ну, в нашем случае такое объяснение вряд ли пройдет. Видите ли, ей нанесли пятнадцать ножевых ударов. Вряд ли суд поверит, что она пятнадцать раз подряд упала на нож!
– Ну, не знаю… всякое бывает… впрочем, действительно трудно будет убедить… но тогда – в чистом виде состояние аффекта! Пятнадцать ударов – это ясно доказывает, что ваш знакомый был просто вне себя! Ни о каком предварительном умысле не может быть и речи! А за убийство в состоянии аффекта дадут самое большее пять лет. Если еще найдем смягчающие обстоятельства…
– Какие? – поинтересовалась Лола.
Ну, допустим, предъявим суду плохо выглаженную рубашку… или найдем образец ее готовки и дадим судье попробовать… иногда это приносит замечательные результаты! Помню, защищал я одного очень интеллигентного мужчину, который задушил свою жену, затолкав ей в глотку целый противень домашнего печенья, которое она сама только что испекла. Мне удалось достать немножко оставшегося печенья и дать попробовать судье. Подсудимого едва не оправдали! В итоге, под давлением общественности и прессы, ему дали полтора года условно! – Глаза адвоката заблестели от приятных воспоминаний. – Ну, такое везение случается редко, но все же в случае убийства в состоянии аффекта больше пяти лет не дают. При условии хорошего поведения и положительных характеристик ваш знакомый выйдет на свободу самое большее через три года! А если еще будет амнистия…
– Простите, – перебила Лола адвоката, – но почему вы рассматриваете только варианты сокращения срока? Почему не хотите добиваться оправдания? Ведь на самом деле мой знакомый невиновен! Он никого не убивал!
– Что – вы серьезно? – адвокат недоверчиво посмотрел на Лолу. – Так-таки и невиновен?
– Абсолютно! – повторила Лола. – Я в этом совершенно уверена! Игорь на убийство просто не способен!
– Ну, знаете ли, вашу уверенность суду не предъявишь! Это не вещественное доказательство! И скажу вам как адвокат – нет такого человека, который не способен на убийство! В моей практике был такой случай… судили активиста партии «зеленых». Кристальной души человек, кроткий, незлобивый, почти святой! Содержал приют для бездомных животных, тратил на помощь братьям нашим меньшим все свободное время и все деньги. И что вы думаете? Убил свою собственную жену. Правда, она сама была виновата. С утра до ночи играла на рояле этюды Дебюсси. Кто же это выдержит?
Адвокат сделал небольшую паузу и проговорил, взмахнув рукой, чтобы подчеркнуть свои слова:
– И вообще, знаете, что я вам скажу? Невиновного защищать гораздо труднее! Он считает, что правда и так на его стороне и совершенно не утруждает себя поисками аргументов и доказательств, не оказывает никакой помощи защите!
Он громко побарабанил пальцами по столу и добавил:
– Прямо даже не знаю, что вам сказать… честно говоря, вы меня огорчили…
– Но, может быть, все же стоит попытаться доказать его невиновность? Поискать настоящего убийцу?
– И кто, с вашего позволения, будет этим заниматься? – адвокат еще быстрее заболтал под столом короткими ножками. – Я, как вы знаете, адвокат, причем адвокат очень квалифицированный, очень востребованный, а не частный детектив и не добровольный помощник следствия. Или, может быть, вы думаете, что милиция будет заниматься этой ерундой?
– Какой ерундой? – опешила Лола.
– Поисками настоящего преступника!
– Но должны же они проводить какую-то работу по расследованию преступления!
Ох, душечка, как вы меня насмешили! У них уже есть подозреваемый, чего еще надо? Соберут каких-нибудь улик, свидетельских показаний – и выведут вашего знакомого на суд! Как вы не понимаете – им нужно закрыть дело, и сделать это как можно быстрее! И все, что мы можем сделать со своей стороны, – это сократить его наказание! Так что выбирайте, что вам больше подходит – невменяемость или состояние аффекта!
– Ну знаете ли… – Лола отступила к двери, – тогда я сама займусь этим делом! Попытаюсь найти настоящего убийцу…
– Не советую, – адвокат огляделся по сторонам, как будто боялся, что их кто-то подслушивает, – знаете, как это называется?
– Как?
– Препятствие работе следствия. И вообще – любым делом должны заниматься профессионалы. Вот вы, например, кто по профессии?
– Я? Актриса… – проговорила Лола, заметно смутившись.
– Ну так играйте на сцене! – припечатал адвокат и склонился над своими бумагами, добавив напоследок:
– Розе Тиграновне пламенный привет!
***
После разговора с Лолой Леня Маркиз очень огорчился. Он и сам не ожидал, что слова, брошенные его подругой в сердцах, произведут на него такое впечатление. В пылу разговора вся ревность его к незнакомому Игорю, которого Лолка так рвалась спасать, куда-то улетучилась, и теперь он думал только о том, какая Лола грубая и вредная. Только подумать, он столько для нее сделал, а она вместо благодарности норовит оскорбить, унизить, да еще и ударить по самому больному месту! И слова-то какие находит, лицедейка несчастная! Он, Леня Маркиз, мошенник экстра-класса, каких в России и странах СНГ можно пересчитать по пальцам, причем по пальцам одной руки – реликтовое создание! Вымирающий вид! А сама-то она кто? Актриса с погорелого театра! Тоже мне талант! Ермолова с Комиссаржевской в одном флаконе! То-то ее из театра поперли!
Но Леня – человек хорошо воспитанный и благородный, он никогда не опустится до грубых оскорблений. Хотя ему, несомненно, было что сказать в ответ Лолке, он гордо ушел. В соседнюю комнату. И даже дверью не хлопнул. Он ожидал, что Лола моментально опомнится и прибежит просить прощения, но она и не подумала. Она долго звонила куда-то по телефону, потом расфуфырилась и умотала из дома, наверное на свидание с адвокатом.
На следующий день Леня решил принять самые строгие меры. Он отказался готовить завтрак. В самом деле, нанялся он, что ли? Лентяйка Лолка свалила на него всю домашнюю работу, включая прогулки со своим карманным волкодавом, а сама оскорбляет его и обижает.
Да еще так больно и жестоко! Можно сказать, с особым цинизмом! Нет, он немедленно уходит из дома, чтобы не столкнуться с Лолой на кухне! Это выше его сил!
«В самом деле, – думал несчастный Леня, зашнуровывая ботинки, – я столько для нее сделал, всем своим благополучием она обязана именно мне, и никому больше! Ведь это представить страшно, из какой грязи я ее вытащил! С вокзала!»
Как всякий оскорбленный мужчина, Леня слегка преувеличивал. Лолу он заприметил и правда в кафе возле вокзала. Но кафе не было забегаловкой, это было чистое, вполне приличное заведение, и подавали там именно кофе и сладкое. Никакого пива, никаких подозрительных неряшливо одетых личностей с бегающими глазами. Лола, разумеется, не была представительницей древнейшей профессии, она мошенничала по мелочи – завлекала своим невинным видом пожилых похотливых козлов, а дальше дело техники – несколько капель клофелина в кофе – и бумажник уже у нее в кармане. Совесть ее нисколько не мучила, поскольку приличные старички не станут клеиться к розовощекой дурехе, приехавшей якобы из глубокой провинции.
Наблюдая за работой мошенницы, Леня отметил ее ловкость и артистизм. И решил взять к себе напарницей.
И вот теперь в голове вертелась мысль: не зря ли он это сделал? По крайней мере сейчас никто не бросал бы ему в лицо несправедливых и совершенно незаслуженных оскорблений!
Леня взял со столика ключи от машины, и тут в прихожую выбежал радостный Пу И и уселся возле двери, склонив голову набок.
– Иди спать, Пу И! – строго сказал Маркиз. – Или разбуди свою хозяйку!
Пу И мигом погрустнел и опустил голову. У Лени кольнуло сердце. В конце концов, животное ни в чем не виновато. А Лолка может проспать до полудня!
– Ладно уж, – сказал он, взяв песика на руки и кладя ключи от машины обратно на столик, – пойдем прогуляемся…
Теплый маленький язычок лизнул его щеку, и Леня невольно подумал, что в жизни все не так плохо – есть и любовь, и преданность, только ему в последнее время не везет…
