– А Купцов имеет к вам какое-нибудь отношение?
– Ровным счетом никакого.
– Но он врал мне, будто не знает никакого Ивана.
– Верно, врал. Купцов сразу догадался, что произошло. В его отсутствие кузен проворачивал на его площади какие-то делишки. Он решил во что бы то ни стало выяснить какие.
– Из любопытства?
– Не только. Купцов самолюбив, а Иван всегда его подавлял. И внешностью, и успехами.
– И он решил взять реванш?
– Ну да. Пытался хоть что-нибудь выдоить из этой ситуации, чтобы получить над кузеном хотя бы минимальную власть. Он ведь мог разоблачить его, рассказать все тебе, верно?
– Экий гаденыш, – снисходительно заметила Настя.
– Он тебе понравился?
– Мне не понравился никто из тех, кого ты для меня так тщательно выбирал.
– Когда ты сказала, что собираешься расстаться с Иваном, нам пришлось импровизировать буквально на ходу. Пока ты возилась на кухне, я позвонил ему на сотовый и велел убираться. Перед уходом он испортил компьютер. Ты ведь уже рассказала ему, что включаешь агрегат каждый день, что не можешь жить без Интернета и писем от друзей. Поэтому мы были уверены, что ты схватишься в тот же день.
– И я оправдала ваши ожидания. – Настя сохраняла спокойствие, которое Самойлову не очень нравилось.
– Из твоего разговора с подругой выяснилось, какой тип мужчин ты предпочитаешь. Брюнет, короткая стрижка, все такое… После твоего звонка на фирму мы тоже позвонили туда и отменили заказ. Вместо мастера к тебе приехал Владимир.
– Я позже поняла, чем от него пахло. От него пахло парикмахерской. Вот бы мне тогда догадаться!
– При чем здесь парикмахерская? – не понял Самойлов.
– Ну, как же? Вывод напрашивается сам собой. Он носил длинные волосы, а его срочно заставили стричься. Перед приездом ко мне.
– Верно. Он носил длинные волосы.
– Скажи, а родинка у него на щеке настоящая?
– Не знаю, не присматривался.
– Он тоже внештатник, так сказать?
– Нет, Вова – мой сотрудник.
– Передай ему большой привет, – тут же отреагировала Настя. – Кстати, он и в самом деле меня загипнотизировал?
– Да нет, конечно. Дал тебе снотворное с чаем.
– А для чего он соврал, что на визитке Ясюкевича было написано «КЛС»?
– Это была моя идея, – признался Самойлов. – К тому моменту ты уже обнаружила написанные Любочкиной рукой слова: «Меня хотят убить». Мы ведь тоже поначалу приняли их за чистую монету. Владимир решил, что ты обязательно ввяжешься в историю. Доложил, что ты собираешься искать того типа, который ужинал с Любочкой в ресторане. И я подумал: если ты уж так хочешь действовать, то хорошо бы тебе действовать с пользой и какой-никакой отдачей.
– То есть это я сама себя втянула в историю? – прежним насмешливым тоном уточнила она.
– Нет, конечно, если бы нам не надо было следить за Макаром…
– Послушай, пока не забыла: а зачем люди из «КЛС» обшаривали Любочкину спальню?
– Думаю, они проверяли, не оставила ли она каких-нибудь записей, касающихся Ясюкевича и его методики «Сожги неприятности». Подстраховывались. Ведь она могла вести дневник или упомянула о чем-нибудь таком в разговоре с Ясюкевичем.
– Я тебя перебила.
– А я уже все рассказал.
– Нет, не все. Был еще Артем, был Юхани. Впрочем, с Юхани мне и так все ясно. Я разговаривала с мамой.
Самойлов прикончил сигарету и, размазав окурок по всей пепельнице, сказал:
– Ох, как я злился на тебя за то, что ты вытурила Вовку!
– Могу себе представить. И чего дуре-бабе надо, верно? И такого ей предложили, и сякого! А она нос воротит. Так?
– Примерно. Нет, ну сама же просила брюнета с короткой стрижкой, с родинкой на щеке! – раздраженно воскликнул он.
Настя посмотрела на него злыми глазами и уточнила:
– Я разве у тебя просила?
Поскольку Самойлову нечего было ответить, он достал стакан, полез в холодильник и начал вытряхивать из ванночки кубики льда. Кубики летели в разные стороны.
– Ладно, давай уж доведем разговор до логического завершения, – вздохнула Настя. – Признайся, где ты раздобыл Артема? Честно тебе скажу, когда я его увидела, то была потрясена. Люся тоже была потрясена.
– Да уж, Киану Ривз! – закатил глаза Самойлов. – Он что, действительно такой потрясающий?
– Киану Ривз – да, Артем – нет.
– Но он на него похож, – оскорбился Самойлов, словно заправская сваха за любимого кандидата в женихи.
– В последние дни мне стало ясно, что красивое лицо только сбивает с толку, – заметила Настя, корябая диванную обивку ногтем.
Самойлов тут же подсел к ней и спросил:
– Можно я приму это на свой счет?
– Разве ты считаешь себя некрасивым? – удивилась Настя.
Самойлов напряженно посопел, потом ответил:
– Сам бы я никогда не стал набиваться тебе в приятели, полагая, что ты на меня не клюнешь.
– Вот, значит, как?
– Значит, вот так.
– Кстати, как это получилось, что я попала именно под твои «Жигули»?
– За тобой постоянно ходил мой наблюдатель, – ответил Самойлов. – И еще кто-нибудь на колесах находился на подстраховке. В тот раз на подстраховке был я. Просто крутился поблизости. Мне даже в страшном сне не могло привидеться, что ты выкинешь такой фортель.
– Я была в отчаянии.
– Я тоже. Представляешь, что я чувствовал? Чуть не убил человека.
– Поэтому так кидался на меня. Когда ты обнаружил меня в сарае, я думала, что умру от ужаса.
– Я с самого начала знал, что ты у меня в сарае.
– Знал?!
– Наблюдатель позвонил мне на сотовый, когда я покупал сигареты. Он сообщил, что ты снова влезла в мою машину.
– Так вот почему ты прикинулся переводчиком! Этот звонок был рассчитан на меня!
– Конечно. Все, что я делал, было рассчитано на тебя.
– Олег, я ведь находилась на грани! Почему ты был таким злым? Почему гнал меня прочь?
– Как почему, Настя? Ты что, ничего не поняла? Я работал. Я полгода разрабатывал операцию. И тут ты! Впуталась в нее совершенно бессовестным образом. Мы даже разработали под тебя сценарий, когда поняли, что «КЛС» начала охоту за тобой.
– И что мне полагалось по вашему сценарию?
– Ты должна была остаться одна и дейстовать по своему усмотрению. Конечно, мы тебя страховали.
– Но я об этом не знала.
– Но мы ведь страховали!
– Так вот почему ты стремился выкинуть меня из машины? Не потому, что ненавидел?
– Конечно, нет, – буркнул он. – Хорош бы я был, если бы открыто взял тебя под защиту. Ну, спрятал бы я тебя от «КЛС», и все дело затянулось бы еще неизвестно на какой срок. Ты же со своей непредсказуемостью играла в наши ворота, забивая гол за голом. Например, нашла видеокассету. Ты вышла на Медведовского, о котором мы ни сном ни духом. Кстати! – спохватился он. – Забыл тебе сказать: в офисном центре мои ребята тебя потеряли.
– Еще бы! – ехидно ответила Настя. – Они ведь мужчины, и ничто человеческое им не чуждо.
– Настя!
– Да?
– Может быть, мы закроем эту тему?
Он наклонил свою большую черную голову и стал разглядывать свои кроссовки.
– Почему это? – упрямо спросила она.
– Мне хочется поговорить с тобой о чем-нибудь другом.
– О чем-нибудь другом?
– О чем-нибудь принципиально другом.
– М-м… Но ты ведь еще не попросил у меня прощения.
– За что это?
– За то, что подсовывал мне мужчин, словно шоколадки ребенку.
– А ты не извинилась за то, что бросилась мне под колеса, – мгновенно парировал он.
Настя вскочила с дивана и стала наступать на него – босая, взволнованная и яростная.
– Почему ты не рассказал мне все еще тогда, когда мы у тебя дома смотрели видеокассету?
– А почему ты соврала доку, будто я тебя покусал?
– Ты относился ко мне хуже, чем к собаке!
– Я сварил для тебя курицу!
Настя некоторое время смотрела на него, раскрыв рот. Потом сказала:
– Да, это действительно серьезно.
– Я никогда еще ни для кого не готовил. Честное слово. И еще я очень боялся, что ты умрешь.
– Мне знакомо это чувство. Я вообще думала, что ты уже умер.
– Ну, в честь того, что я не умер, как ты думаешь, ты могла бы меня поцеловать?
– Поцелова-ать? – с притворным испугом протянула Настя. – Если это начало какой-то новой боевой операции, то я пас.
Самойлов подступил к ней ближе и признался:
– Это начало новой боевой операции. Только вести ее я собираюсь один.
– И в чем же цель операции? – пробормотала Настя, вдыхая его запах, потому что он уже ткнулся своим лбом в ее сливочный лоб.
– Цель – завоевание, – сообщил он и обозначил поцелуй первым тревожным прикосновением губ.
– И покорение? – подсказала Настя, взяв его за воротник рубашки двумя руками.
– Если только ты захочешь.
Самойлов наклонил голову и пошел в первое наступление.
