– Поехали! Хоть нервы немного успокоятся!
Мы сели в машину и поехали. Забравшись довольно далеко, то есть туда, куда, к счастью, не ступала нога варваров-строителей, мы отправились бродить по тропинкам.
– Какая же я была дура, что не послушала тебя! – с горечью сказала жена.
Я предпочел промолчать, чтобы не травить ей душу своими упреками, да и чего упрекать, если она, да и все остальные тоже давно поняли, что вляпались с этим договором так, что дальше некуда! Так что дальнейшую прогулку мы провели в молчании. Тут у Маруси зазвонил телефон, и она, остановившись и посмотрев на номер, сказала:
– А-а-а! Мои гвардейцы! Сейчас опять что-нибудь просить будут! – и в трубку сказала: – Да!
Я тоже остановился, чтобы подождать ее, и стал невольным слушателем этого разговора, который привел бы любого милиционера в ужас.
– Пять автоматов? – переспросила жена. – А не многовато? Может, двумя обойдетесь?.. Ладно! Устрою, но только три! Годится?.. Что еще? Ну, вы, ребята, уже и край не видите! Пулеметы по нашим временам большая редкость! У меня у самой ни одного нет! Танк вот, правда, устроить могу! Почему это развалина? Очень даже на ходу!.. Ну, нет так нет!.. А вот гранаты вам, дорогие мои, дорого обойдутся! Это вам не автоматы!.. Ну, хорошо! Договорились!
Она отключила телефон, и я с интересом спросил ее:
– Твои гвардейцы собрались банк штурмом брать?
– Да нет! – рассмеялась она. – Это студенты из «Щуки»! Они там свой молодежный театр организовали и готовят какой-то спектакль. Я их иногда привлекаю для своих дел, а теперь вот они за помощью обратились, потому что знают, что у меня на «Мосфильме» связи есть и я могу им это организовать!
– А ты меня с этими гвардейцами можешь познакомить? – осторожно спросил я, потому что у меня в голове зародилась очень интересная идея.
– Зачем? – удивилась Маруся так, что даже глаза на меня вытаращила.
– Хочется для разнообразия посмотреть на молодых людей, которые в наше непростое время не паскудят соседям, а увлекаются Высоким Искусством. Большая редкость это теперь! – нашелся я, потому что ни в коем случае не собирался озвучивать свой план.
– Да, они ребята неплохие и, главное, способные, – согласилась со мной жена, ничего не заподозрив. – Я дам тебе их телефон. Созвонишься с ними, и можете встретиться.
– Тогда давай не будем откладывать дело в долгий ящик, – предложил я. – Погуляем еще немного, а потом я в Москву смотаюсь, чтобы с твоими архаровцами встретиться.
– Эк ты загорелся! – усмехнулась она. – Только с условием, что продукты купишь!
– Само собой! – обрадовался я.
Мы погуляли еще немного, а потом я завез ее на дачу и отправился по своим новым делам. Но для начала я заехал в Салтыковку к участковому. При виде меня он на мгновение застыл, а потом настороженно спросил:
– Еще чего-то случилось?
– К счастью, нет, – успокоил я его.
– Тогда чего приехали? – удивился он.
– Да помощь ваша нужна, – объяснил я. – Нет у нас сил больше терпеть этот беспредел!
– Понимаю! – покивал он. – Мне самому эта шайка поперек горла! Как вспомню, так, веришь, до того тошно становится, что хоть вой!
– Верю! – твердо сказал я. – Нам и самим не легче! Вот я тут кое-что и придумал!
– Говори! Чем смогу, обязательно помогу, причем с радостью! – не менее твердо ответил он.
Я рассказал ему свой план, который обдумывал, гуляя по лесу, а потом по дороге в машине, и он, выслушав меня, внес несколько дельных предложений и сказал:
– Ну, Бог нам всем в помощь! Если хоть часть задуманного удастся, то, эх, и напьюсь я!
– Не только вы, но и весь поселок! – заверил я его.
И вот теперь мой путь лежал в Москву. Еще на подъезде к ней я позвонил по данному мне Марусей телефону, чтобы договориться с ребятами о встрече.
– Привет, Миша! – сказал я. – Этот номер телефона дала мне моя жена Мария, с которой вы недавно разваривали и просили помочь с реквизитом.
– Ну, было, а что? – спросил меня Михаил.
– Нам с ней очень ваша помощь нужна, – не стал лукавить я. – Но по телефону обсуждать не хотелось бы.
– Так приезжайте к нам в училище, – предложил он. – Мы как раз все сейчас в сборе. Знаете, где это?
По этому вопросу я понял, что он приехал учиться из провинции и страшно горд тем, что теперь живет в столице.
– Найду! – пообещал я, потому что говорить, что я коренной и потомственный москвич, было в этой ситуации неуместно – еще обидится чего доброго.
Сняв по дороге в банкомате деньги и оставив машину возле заветного для всей российской и не только молодежи здания на улице Вахтангова, я прошел в репетиционный зал, которым в каникулы им разрешили пользоваться, где и нашел эту дружную компанию гвардейцев моей жены в полном составе. Они с любопытством уставились на меня, и я для начала совершенно искренне сказал:
– Поймите, ребята, на вас вся надежда! Мы с женой, как и очень много других людей, практически попали в заложники банде мерзавцев, которые круглосуточно нас терроризируют. Сил терпеть это больше нет! У Маруси уже нервы сдают, да и не у нее одной. Одним словом, наша жизнь превратилась в кошмар! Помогите!
– А что надо будет сделать? – спросил Михаил, который был у них здесь за главного.
Я повторил им то же, что недавно рассказывал участковому, правда, с учетом его замечаний, и не могу сказать, чтобы они пришли от моего предложения в восторг, но решили подумать. Отойдя от меня, они очень бурно обсуждали услышанное, но пришли к общему мнению, что надо помочь.
– Только ради Марии, – откровенно сказал Михаил. – Она для нас столько сделала, что грех отказать!
«А еще давала заработать, потому что на вашу стипендию не разгуляешься!» – подумал я, но вслух говорить это, естественно, не стал.
– Кстати, она в курсе? – спросил он.
Соврать ему и сказать, что моя жена дала «добро» на эту затею, было рискованно – они ведь могли позвонить ей, чтобы уточнить некоторые детали, так что я вынужденно был честным.
– Нет! Она ничего не знает! – ответил я. – Я специально не стал ей ничего говорить, потому что она уже и так балансирует на грани нервного срыва, а тут начала бы еще и за меня с вами волноваться.
Они переглянулись, и я уже было забеспокоился, что они могут отказаться, но тут один из них решительно сказал:
– Ладно! Надо спасать благодетельницу! Мы за это возьмемся!
Я выдал им деньги и договорился о связи. Довольный тем, что мой план начинает потихоньку претворяться в жизнь, я объехал все нужные магазины и направился домой. Но оставался нерешенным еще один и, пожалуй, самый главный вопрос, правда, я надеялся на помощь одного человека, так что особо не волновался.
И вот я в Боровске. Поставив машину на стоянке на центральной площади, я пошел в редакцию нашей районной газеты, которую возглавлял Геннадий Титов, мой недавний, но хороший знакомый.
– Привет, старый! – радостно приветствовал он меня. – Кофе будешь?
Кофе у них в редакции был поганый, так что я быстро отказался, сославшись на недостаток времени, и перешел сразу к делу:
– Слушай, Гена! У тебя на местной радиостанции знакомых нет?
– Есть! И не просто знакомые, а друзья! Они же как раз над нами находятся! – ответил он и спросил: – А что тебе от них надо?
– Да вот тут я жульничество одно задумал, – небрежно ответил я с самой хитрой рожей, какую только смог изобразить..
– Веселое? – спросил, поднимаясь, Гена.
– Еще какое! – заверил его я.
– Ну, тогда пошли! – позвал он. – Для моих друзей – любой каприз, но, как ты понимаешь, за деньги! Рынок на дворе, и отношения соответствующие!
– Само собой! – заверил его я.
В студии меня выслушал их главный редактор, по виду ровесник Титова, что и объясняло репертуар радиостанции, и охотно согласился помочь.
– А что? – весело сказал он. – Прикольно будет!
– Еще как! – поддержал его я и мысленно добавил: «А кое-кто даже обхохочется! До слез!»
Переделав все дела, я с чистой совестью предстал перед ясными очами своей жены и на ее вопрос: «Ну, как тебе ребята?» – искренне ответил:
– Во! – и показал большой палец. – Настоящие гвардейцы!
Глава 11. МАША. ЕЩЕ ОДНИ БУЙНЫЕ СОСЕДИ НА НАШИ ГОЛОВЫ
На следующий день вечером мы с мужем и примкнувшим к нам, как когда-то писали газеты о Шепилове, Богдановым – он временно жил у нас, потому что на его участке все еще здорово воняло, – относительно мирно ужинали в беседке. Мы так притерпелись к этой нечеловеческой музыке, что уже почти не обращали на нее внимания, правда, вот только говорить приходилось на повышенных тонах, чтобы услышать друг друга. Местная FM-станция, как заведенная, неутомимо гоняла столь любимые качком и его компанией одни и те же низкосортные песни, которые они постоянно заказывали по телефону, а мы вынуждены были это слушать, поскольку деваться было некуда.
– Господи! – простонала я. – Ну неужели этот бред под три аккорда может кому-нибудь нравиться?
