– Ты что, тоже ненормальный, как и тот следователь? – возмущенно пропыхтела девушка.
– Какой еще следователь? – не понял Сергей.
– Который допрашивал меня.
– Так значит, ты уже побывала в милиции?
– Ага, побывала, только мне там не очень понравилось, и я решила сбежать. Следователь совсем одурел, уверен, что это я там всех перестреляла, а я и пистолет-то первый раз в жизни видела, раньше только по телевизору.
– Какой пистолет?
– Сереж, ты что, тоже бестолковый? – раздраженно проговорила Лиза таким тоном, будто все кругом были просто обязаны понимать ее с полуслова. – Обыкновенный пистолет, кажется с глушителем, у него такой длинный ствол… Я сама не знаю, как он в моих руках оказался! Я еще до сих пор не сообразила, то ли во сне все это видела, то ли наяву. Но зато все точно помню до этого момента. Я знаю, что Виктора убили какие-то бандиты, а потом они и меня нашли.
– Значит, ты не убивала?
– Конечно, нет! – выкрикнула Лиза и закрыла ладонями лицо. – Неужели ты думаешь, что я способна на такое? Господи, и за что мне все это?!
– Я пока ничего не думаю. А знать, способна ты на это или не способна, я тоже не могу, – сухо сказал Сергей.
– Это почему? – искренне удивилась Лиза.
– Я не видел тебя больше восьми лет, Лизонька, вернее не общался с тобой, и понятия не имею, на что ты способна в данное время, потому что совершенно не знаю тебя. Вернее будет сказать, я не знаю, какой ты стала.
– Нет, мужики точно все какие-то ненормальные, – вздохнула девушка, – ну зачем мне это было нужно – убивать Виктора? Мы с Правдиным пожениться собирались!
– А почему же тогда тебя ищут? Почему именно тебя обвиняют в преступлении?
– Елки-палки, Сережа, я уже устала от мужской несообразительности. Неужели непонятно?! Потому что они хотят повесить на меня это убийство, чтобы не возиться и не искать настоящего преступника! Тот молодой следователь уговаривал меня, чтобы я написала явку с повинной, что, мол, убила любовника на почве ревности в состоянии аффекта. За это, говорит, меньше срок дадут. А почему я должна признаваться в том, чего не совершала?! Мы с Виктором пожениться хотели, я тебе только что сказала. Зачем мне его убивать-то? И вообще, чушь какая-то, я совершенно ничего не понимаю! Мне до сих пор кажется, что я еще сплю, – тряхнула Лиза головой.
– Понятно, – протянул парень, хотя по его лицу было видно, что пока ему ничего не понятно, – ладно, давай все по порядку и с самого начала, – нахмурился он и очень серьезно посмотрел на Елизавету: – Только очень прошу, все рассказывай честно, как на исповеди. Если вздумаешь финтить, то лучше даже не начинай.
Старший лейтенант Краснощекий развил бурную оперативную деятельность по поимке опасной преступницы. Только что он привел в настоящий столбняк ее подругу Веру, когда ввалился к ней в квартиру с вооруженными людьми.
– Если вы вздумаете покрывать свою подругу и не будете способствовать ее водворению в положенное место, то это будет расцениваться как соучастие. Вы меня поняли? – сверля глазами перепуганную насмерть Верочку, строго громыхал проштрафившийся следователь.
– Да, конечно, я все поняла, – кивала головой ничего не понимающая молодая женщина очень внушительных габаритов. Она прижимала к груди маленького сынишку, который таращил глаза на грубого дядю и уже собирался разразиться оглушительным ревом.
– Если она вдруг объявится или позвонит, немедленно информируйте меня вот по этому телефону, – протягивая визитку, продолжал говорить следователь. – И не пытайтесь скрыть ничего от нас: у нас длинные руки и чуткие уши! Если узнаем, что вы не сделали этого, будете отвечать по всей строгости закона.
– Да-да, я все поняла, я обязательно позвоню, – кивала головой Вера, переводя взгляд с рук парня на его уши. Она успокаивала сынишку, который уже начал хныкать, и все ближе подходила к представителю власти, чтобы побыстрее оттеснить его к двери. – Если она появится или позвонит, я сразу же вам сообщу, не сомневайтесь, все сделаю, как вы сказали, – кивала Верочка головой, уже вплотную приблизив свою мощную грудь почти к носу Краснощекого. Молодая женщина была выше старшего лейтенанта на добрых полторы головы, поэтому ее грудь и оказалась как раз на уровне его носа. Ей очень хотелось двинуть этого молодого нахала под зад коленом и выпроводить из квартиры, сдерживало лишь то, что он был при исполнении. Поэтому Вера просто распахнула дверь и попрощалась.
Довольный произведенным эффектом, Краснощекий вышел из квартиры.
– Ничего, никуда она не денется, обложим со всех сторон, как медведя в берлоге! Она еще не знает, с кем имеет дело! Сейчас еще разочек проведем повторную обработку родственников. Будет знать, как от меня бегать! Ишь, какая умная нашлась! Дураком меня решила выставить? Не выйдет, гражданка Михеева, я вам не Ваня Курский, я опер, и со мной у вас этот номер не пройдет безнаказанно. Жизнь свою положу, но за решеткой ты у меня будешь сидеть, – процедил он сквозь зубы, вспоминая, что ему пришлось вытерпеть в кабинете у своего начальника. – Так меня унизить перед всем управлением – век не прощу! – по-змеиному прошипел он и поглубже натянул на лоб милицейскую фуражку.
* * *
Сергей очень внимательно выслушал сбивчивый рассказ Елизаветы, ни разу ее не перебив. Когда она закончила и посмотрела на него испуганным взглядом, он вдруг почувствовал, как по-прежнему, как раньше, много лет назад, его сердце учащенно забилось. Он тряхнул головой, чтобы прогнать наваждение.
– Я постараюсь тебе помочь, – проговорил он и улыбнулся Лизе ободряющей улыбкой, – мне почему-то кажется, что ты говоришь правду.
– Как и чем ты собираешься мне помочь? – всхлипнула девушка и, сообразив, что он сказал только что, вскинула голову: —Ты что, Сереж, зачем мне тебе врать? Я… честное слово… все, как на духу, могу поклясться, чем хочешь, – прижимая руки к груди, проговорила Лиза и снова всхлипнула.
– Мне твои клятвы совсем не нужны, я и так тебе верю, – снова улыбнулся мужчина.
– Ты так и не ответил. Чем ты мне сможешь помочь?
– Пока только тем, что предоставлю тебе одну комнату для проживания вот в этой квартире. А потом будет видно.
– А как же твоя жена? Не думаю, что ей будет очень приятно видеть меня по соседству, – прищурилась она, тут же выпустив свои иголочки. Женское начало вперемешку с эгоизмом явно в ней было гипертрофировано.
– Об этом не волнуйся, я не женат, – усмехнулся Сергей.
– Как – не женат? Ведь вроде ты собирался жениться на той самой Кате, – неподдельно удивилась Елизавета.
– Собирался, но не женился, не срослось, одним словом. Лиза, давай мы пока не будем дальше развивать эту тему. Поговорим об этом позже, когда разберемся с твоими проблемами. Хорошо?
– Хорошо, – кивнула Лиза. Ей почему-то было очень приятно, оттого что Сергей до сих пор не женат.
«Опять твой «мухоморный» характер наружу лезет, эгоистка? – одернула она себя, но все равно не смогла подавить чувство удовольствия. – Ты несносная эгоистка, – молча повторила про себя Лиза, – и, наверное, никогда не избавишься от этого».
Грустно улыбнувшись своим мыслям, она обратилась к Сергею:
– Сереж, у тебя ничего поесть нету? Я умираю от голода, в животе неимоверное количество поп-корна, и больше ничего.
– Почему же нету? Полный холодильник, хозяйничай на здоровье, а я пока отлучусь на некоторое время.
– Куда это ты отлучишься? – испуганно спросила Лиза.
– Верни глаза на место. К Вере я хочу сходить и узнать, что там к чему.
– Ты ей хочешь сказать, что я у тебя?!
– Ни в коем случае. Чем меньше она будет знать, тем безопаснее будет для тебя, да и для нее тоже.
– А как же ты тогда объяснишь свое любопытство?
– Что-нибудь придумаю. Ты очень-то голову не ломай над этим, лучше иди что-нибудь поешь и ложись, отдыхай. Вон, круги какие под глазами.
Елизавета схватилась за щеки и тут же полезла в сумочку за пудреницей. Когда она посмотрела на себя в маленькое зеркальце, то, ахнув, резко развернулась и побежала в ванную комнату. По всему лицу красовались разноцветные полосы: от помады, туши и румян. Сергей проводил взглядом улепетывающую на всех парусах Елизавету и весело расхохотался:
– О, женщины, даже когда наступит конец света или начнется Всемирный потоп, вы не останетесь равнодушными к своей внешности и первое, что вы прихватите с собой, – это, конечно же, свою косметичку!
Он покачал головой и пошел к входной двери. Потом вернулся и, постучав в дверь ванной комнаты, сказал:
– К телефону не подходи, дверь никому не открывай, я тебя запру на ключ.
Лиза высунула мокрое, но уже чистое разрумянившееся лицо из-за двери и сказала:
– А может, не надо меня закрывать?
– Ты что, не доверяешь мне? – удивленно поинтересовался Сергей.
– Не говори глупости, просто боюсь я всего! Сам понимаешь, обварившись молоком, начинаешь дуть и на воду, даже холодную.
