Я старательно пыталась нахмуриться, но губы, как назло, улыбались.
Примерно через час появились представители ГИБДД. За то время, что мы потратили на их ожидание, Артем успел сбегать в ларек, купить газированной воды, шоколадку, чипсы, килограмм персиков… Все продукты он заботливо подсовывал мне, приговаривая:
– Угощайтесь, пожалуйста.
Время от времени у него трезвонил мобильный, он откидывал крышечку и говорил:
– Очень занят, позднее свяжитесь со мной.
Сержант, прикативший на бело-голубом «Форде», стал неторопливо рисовать схему места происшествия и выяснять обстоятельства произошедшего. Наконец мы подписали протокол. Я пошла к «Жигулям», багажник разбит, но мотор в порядке.
– Вы оставьте машину мне, – посоветовал Артем, – возьмите деньги на такси.
Я посмотрела на протянутые купюры.
– Спасибо, не надо, я очень люблю метро.
Я понеслась к подземке, благо в двух шагах возвышался столб с буквой «М».
– Евлампия, – неожиданно послышалось сзади.
Я обернулась. Тема стоял у моей машины. Откуда ни возьмись налетел ветер и растрепал его белокурые, чуть вьющиеся волосы. Артем убрал со лба прядь, улыбнулся и спросил:
– Вам оставить прежний цвет?
Внезапно у меня отчего-то пересохло в горле.
– Что вы имеете в виду? – прошептала я.
С лица Темы сошла улыбка, и он абсолютно серьезно заявил:
– Машину, конечно, а не ваши волосы, у них совершенно изумительный оттенок, никогда не встречал женщин с такой красивой прической! Вам никто не говорил, что вы потрясающая красавица?
– Делайте, что хотите, – просипела я и понеслась к метро, чувствуя, как к лицу приливает жар.
В вагоне я достала пудреницу и глянула в крохотное зеркальце. Посеребренное стекло отразило один глаз с потекшей тушью, часть красной, словно запрещающий сигнал светофора, щеки и всклокоченные, стоящие дыбом, прядки – не так давно, по совету Юлечки, я постриглась под ежика. Интересно, я и впрямь понравилась этому Артему? Не успев так подумать, я страшно обозлилась на самое себя. Просто отвратительно демонстрировать комплексы двенадцатилетней девочки, услыхав дежурный комплимент. Этот Тема, фигов водитель, заснул за рулем, устроил аварию, а потом принялся лебезить, чтобы я не устроила скандала. Небось у мужика жена и семеро детей по лавкам скачут.
Люда жила в красивом, новом доме из красного кирпича. Лифт поднял меня на шестнадцатый этаж. Лестничная клетка была застелена ковром, по углам стояли деревца в кадках, а двери квартир выглядели одинаково, все были выполнены из темного дерева и украшены бронзовыми ручками.
– Долго добирались, – заметила хозяйка, протягивая мне новенькие клетчатые тапочки, – наверное, сначала на Лиховский проезд отправились. Вечно народ Лиховскую улицу с проездом путает.
– Да нет, я сразу нашла, – ответила я, идя за Людой по коридору, оборудованному встроенными шкафами.
– Не против на кухне посидеть? – спросила хозяйка.
– Очень хорошо, там уютней всего, – быстро согласилась я.
Минут десять мы болтали ни о чем. Люда заварила чай, не мой любимый, цейлонский, но все равно вкусный, открыла коробочку с конфетами и банку с печеньем. Наконец я решила, что светские церемонии завершены, и осторожно спросила:
– Игорь отец вашего сына?
Люда молча встала и вышла. Я осталась одна и стала разглядывать кухню. Скорей всего Люда не нуждается в средствах. Большой, двухкамерный импортный холодильник, плита из нержавейки, шкафчики, похоже, итальянские… На столе коробка хорошего печенья и дорогие шоколадные конфеты.
– Вот, – заявила, вернувшись, Люда и положила на стол свидетельство о рождении сына, – смотрите – Антон Игоревич Грачев.
– Примите мои соболезнования, – пробормотала я.
Повисла тишина, потом девушка глубоко вздохнула и неожиданно сказала:
– Вы не волнуйтесь, я не стану претендовать на имущество.
– Какое?
Люда прищурилась.
– Да ладно вам! Великолепно понимаю, зачем вы явились сюда.
– Я ищу убийцу Игоря…
Хозяйка замахала руками.
– Ладно-ладно, я ведь уже сделала вид, что поверила вам. Честно говоря, я побаивалась, а ну как драться начнете, но вы такая симпатичная… не беспокойтесь, я хорошо обеспечена, ваши капиталы не трону!
– Вы о чем?
– Никакая вы не следовательница, – воскликнула Люда, – а мама Игоря.
Я возмутилась до глубины души.
– С ума сошла, да? Я что, похожа на мать парня, справившего пару лет назад двадцатипятилетие? Так старо выгляжу?
– Смотритесь вы очень молодо, – не дрогнула Люда, – с вашими деньгами небось любые подтяжки сделать можно.
– Меня зовут Евлампия Романова, сокращенно Лампа.
Люда рассмеялась.
– Поглупей еще что-нибудь придумайте, таких имен нет!
Я вытащила из сумочки паспорт и сунула под нос девушке.
– Действительно, – пробормотала та, – кто вы? Только не врите, что из милиции.
– Я ищу убийцу Игоря Грачева…
– Вот, – стукнула кулачком по столу Люда, – снова здорово! Если вас сюда отправила его мамаша, так и скажите!
– Выслушайте меня до конца! – возмутилась я.
– Ну, говорите, – вздохнула Люда и потянулась к сигаретам.
Когда я закончила свой достаточно обстоятельный рассказ, Люда помолчала, а потом уточнила:
– И вы решили, что Игоря убила я?
– Нет, такое не приходило мне в голову. Просто я подумала, что вы, очевидно, хорошо знаете окружение Грачева. Можете рассказать, кому он досадил? Вдруг взял в долг большую сумму денег и не отдал? Или обманул кого?
Люда стала возить по столу пустую кружку, видно было, что она пытается сообразить, как лучше поступить, наконец решение было принято.
– Ничем не смогу помочь! – решительно отрезала она. – Мы с Игорем мало общались.
– Но вы звонили ему домой и сказали, что мальчика надо вывезти за рубеж!
Люда пожала плечами.
– И что?
– А говорите – мало общались!
– Если честно, мы с ним виделись всего два раза, – преспокойно заявила Люда, – когда познакомились, а потом на регистрации ребенка.
Я постаралась сохранить самообладание.
– Вы забеременели, решили оставить ребенка, а Игорь усыновил дитя?
– Ну, – замялась Люда, – вроде так. Мы с ним не пересекались.
– И вы не требовали алименты?
– Зачем? С одной стороны, я сама хорошо зарабатываю, с другой – что можно взять с нищего студента?
– Ну вы сами только что приняли меня за мать Игоря, очень обеспеченную женщину. Неужели у вас никогда не возникало соблазна показать внука бабушке?
– Нет, – рявкнула Люда, – я не собиралась иметь никаких дел с этой семьей.
– Зачем тогда звонили?
– Я хочу уехать с Антоном в Испанию, на море, а без нотариально заверенного разрешения от отца ребенка не пустят за границу, – объяснила Люда.
Но ей не удалось договорить, потому что из коридора послышались тяжелые шаги и в кухню вошел полный мужчина с пакетами.
– На, – отдуваясь, сказал он, – разбери, там фрукты и всякое разное. Тоша спит?
Потом взгляд мужика упал на меня, и он весьма недовольно спросил:
– У тебя гости?
– Это частный детектив, – выпалила Люда. – Игоря Грачева убили, отца Антона.
– Так, – протянул мужчина, садясь на стул, – интересное кино! Кто же его, а?
Я хотела было открыть рот, но Люда, неожиданно впав в истерику, закричала:
– Вот она думает, что я! Намекала тут на богатство его родителей…
– Так, – голосом, не предвещающим ничего хорошего, повторил мужик, – ясненько!
– Глупости! – вспылила я. – Ваша Люда…
– С чего ты взяла, что она моя? – напрягся мужик.
– Ну… я просто так сказала.
– Гриша, – подскочила Люда, – все понятно, ее Алена подослала!
Гриша разинул рот, потом вытащил из кармана брюк шелковый носовой платок, вытер потное лицо и пробормотал:
– Ну и откуда бы ей, типа того, знать, а?
В ту же секунду я, глядя на сарделеобразные пальцы, унизанные перстнями с бриллиантами, поняла: Гриша – дурак. В самом прямом смысле этого слова.
– Нет, это ее рук дело, – наседала Люда, – видно, решила разнюхать, не такая уж она и несчастненькая.
– Ну, типа того, – забурчал Гриша, – не права ты! Аленка нормальная.
– Вот! – взвизгнула Люда. – Вечно ты так! Ей все, а мне фигу! Между прочим, ребенка тебе родила я!
С этими словами она схватила одну из красивых кружек с изображениями собачек и шмякнула ее об пол. Веер осколков разлетелся в разные стороны. Людочка топнула ногой и выскочила из кухни. Я с жалостью посмотрела на руины чашки. Недавно видела похожую в магазине «Крокус-Сити» и даже держала ее в руках, но не купила, отпугнула цена. Фарфоровая чашечка стоила около семисот рублей, и мне это показалось неоправданно дорого.
– Ну, Людка, – покачал головой Гриша, – прям огонь! Во, как меня любит! Чуть чего, посуду колошматит! Ну не поверишь, третий сервиз покупаю! Ты лучше правду скажи, тебя Алена наняла?
