– Или случилось чего? А?
– Случилось, случилось, – заверил ее Леша. – Вот, изучите.
Он протянул женщине копию свидетельства о смерти Петрухи. Копию сделала ему Ленка, сбегав к соседям, у которых стоял ксерокс. Лешка сказал, что копия свидетельства ему нужна для представления на работу, где Петя был официально оформлен. Услышав это, Лена еще больше преисполнилась возмущением.
– Ах подлец, ах мерзавец! – воскликнула она. – А мне-то все время врал, что не оформлен у Игоря Николаевича.
Леша мысленно принес извинения покойному Петрухе, которого жена в очередной раз принялась костерить на чем свет стоит, видимо, впервые в жизни неоправданно. Никакого оформления по трудовому законодательству Игорь своему шоферу не осуществлял. А свидетельство о смерти Леха взял просто на всякий случай. Вот сейчас оно явно пригодилось.
Между тем соседка изучила документ и громко ахнула:
– Что же это? Петя выходит… умер?
– Разбился на машине.
– Да как же это? Как такое возможно? Чтобы Петя… и вдруг умер!
К ней тут же подскочили мальчишки.
– Кто умер?
– Кто?
– Мама, скажи, кто умер? Дядя Петя? Да?
– Он умер?
– Идите поиграйте, мальчики, – попыталась избавиться женщина. – В догонялки! Или в прятки на худой конец. Идите, я вас поищу… потом.
Не тут-то было: мальчишки скакали и визжали возле матери. Кажется, смерть соседа не произвела на них тяжелого впечатления. Наоборот, они восприняли ее в качестве небольшого личного развлечения. С трудом матери удалось отвлечь их с помощью припрятанной коробки с радиоуправляемым автомобилем. Заполучив дорогую игрушку, мальчишки с дикими воплями восторга унеслись наконец прочь. А женщина с укором произнесла:
– Вот, могли бы говорить потише. Из-за вас пришлось выдать им подарок на день рождения раньше времени.
Санька с трудом удержалась от желания сказать мамаше, что они с Лешей тут совершенно ни при чем. Нужно строже воспитывать детей, чтобы они хоть иногда слушались. И уж точно они ничего не кричали: соседка сама начала громко причитать по погибшему Пете, вот мальчишки и услышали, и прибежали и устроили пляски папуасов.
Ничего этого Санька не произнесла, отлично зная, что отвечают матери в таких случаях: сначала роди сама, а потом своего и воспитывай.
Между тем женщина уже успокоилась насчет утраченного подарка и теперь жаждала извлечь из ситуации максимум пользы. Она внимательно выслушала рассказ про похороны, а потом сказала:
– То-то я смотрю, Лерочка последние дни сама не своя ходит. И Петя не звонит, не появляется. Я уж подумала, что они поссорились и скоро у нас новая соседка появится, а оно… вон что!
И тут же всплеснула руками.
– Ой, а что же Лерочка-то про похороны нам ничего не сказала? Мы бы с мужем хоть съездили, помянули бы Петю по-человечески. И кто поминками занимался? Ведь Петя сирота. Вы знали, что ему эту комнату государство потому и выделило?
Теперь сыщики хорошо понимали, почему на похоронах не было «сестры» Петрухи. Действительно, раз ее с покойным связывали совсем другие отношения, то она и не рискнула сунуться. Не хотела нарваться на законную супругу или… Или на кого-то еще?
А мысли женщины при упоминании о комнате вновь приняли новое направление.
– Интересно, а кому же теперь комната достанется? – пробормотала она. – Если по справедливости, то нам с мужем. У нас двое детей подрастают. Им помещение нужно! Пространство для игр!
Судя по звукам, доносящимся из соседней комнаты, пространства для игр у этих мальчишек было хоть отбавляй. Но соседка так вовсе не считала. И тут же сорвалась с места, поспешив в коридор к висящему на стене телефону.
– Мама, алло, мама! Ну да, это я. А кто еще тебе может звонить? Мама, у меня такие новости! Слушай… Петька-то, сосед наш, помер! Да, погиб! На машине разбился. Как ты думаешь, нам его комнату отдадут? А-а-а… Только так? А если завещание оставил, тогда никак? У-у-у… Ну ладно, я тебе еще перезвоню. У меня сейчас люди. Не могу с тобой разговаривать.
Соседка вернулась на кухню. Глаза у нее возбужденно блестели.
– Мама говорит, что если у Пети завещания не осталось, то мы с мужем имеем полное право на эту комнату! Петя ведь сирота! Лерка ему не жена. Значит, комната вроде как ничья получается. А если так, почему бы нам ее себе не забрать?
– Вряд ли Лера согласится так просто отдать вам комнату.
– А кто же ее спрашивать станет! Выгоним, и все тут! Лерка тут и при Пете на птичьих правах проживала. А уж если он вовсе умер, так и ей тут делать нечего!
Ой, зря она так распетушилась! Как бы вместо тихой и неконфликтной Леры не заполучить новых соседей в лице горластой Ленки и ее хозяйственных родителей, которые быстро найдут, как оприходовать комнату. Можно под склад различной домашней утвари, а можно и сдавать. Только уже не одной одинокой девушке, а семье с несколькими ребятишками. Ведь всем известно: чем больше народу, тем дороже можно содрать с жильцов.
Вслух Саня, естественно, ничего такого не сказала. Пусть сами разбираются. А им с Лешей нужно отыскать неуловимую Леру.
– Вы не знаете, где ее можно найти?
– Понятия не имею. Обычно она до двух-трех часов дома сидит. Потом только уходит.
– Но ночует она дома?
– Когда Петя приезжает, то да. А когда нету его, то нет. И последние несколько ночей она и вовсе не появлялась. Днем забежит, вещички кое-какие заберет и снова убегает.
– И где же она бывает?
Соседка почесала кончик носа и изрекла:
– Мне кажется, что у Леры, помимо Пети, еще какой-то мужчина имеется. То есть они у нее и раньше были, но такие… эпизодические. А теперь кто-то постоянный.
– Почему вы так думаете?
– Ну, во-первых, потому что она теперь ночи дома не проводит. А во-вторых, денег у Пети не так чтобы очень много. Работает он простым шофером. Ну откуда там миллионы? А у Лерки вся косметика сплошь французская. Дорогая! И шмотки она не на рынке покупает – это уж точно. И обувь! Я один раз в Гостином Леркины туфли увидала, так меня чуть инфаркт прямо у прилавка не хватил. Сама не помнила, как на улицу вышла. Восемь тысяч рублей за пару! И не зимние сапоги, а простые туфельки. Я думала, им красная цена тысячи полторы. А они восемь! На распродаже! А Лерка-то их еще раньше покупала, когда распродажной ценой и не пахло. Значит, еще дороже отдала! И могли быть у простого шофера такие деньги, чтобы ей отваливать? А? Могли?
Соседка так энергично наседала на друзей, словно они лично были в ответе за то, что ей муж такой дорогой обуви никогда не покупал и вряд ли купит. Но был ли Петруха таким уж простым парнем? Не закрутил ли он за спиной Игоря какое-то сомнительное дельце, за что оба и поплатились? Это предстояло выяснить. Самым лучшим осведомителем могла оказаться таинственная Лера. Но вот беда, она куда-то исчезла. И где ее искать, пока что неясно.
– Как с утра заглянула, так и пропала.
– Ничего не сказала?
– Сказала, что ее какое-то время не будет. Но чего, куда и как, не знаю.
– А вы не спросили?
– Сначала как-то не сообразила, а потом не успела. А вы ей сами позвоните и спросите!
– У нас телефона нету.
– Телефончик ее я вам дам! Вы ей позвоните и все с ней обсудите. Заодно намекните, чтобы она подумала, куда ей из этой комнаты съезжать придется. Да не так, чтобы потом собираться вернуться, насовсем!
– Намекнем, намекнем. А вы нам лучше скажите, Лера сегодня утром без вещей уходила?
– Этого я вам не скажу, – покачала головой соседка. – Потому что я как раз с детьми гуляла.
Оставив безмерно счастливую женщину строить планы по приобретению собственного отдельного жилья, Санька с Лешей спустились вниз. Попытки дозвониться до Леры никакого успеха не имели: та выключила телефон, что могло говорить как о ее предусмотрительности, так и о том, что девушка попала в беду.
– Не надо забывать, что один ее друг уже погиб, а второго она буквально выкрала из больницы.
– Он сам ее об этом попросил.
– И мы теперь не знаем ни имени этого второго, ни его точных примет.
– У него нога в гипсе, – напомнила Саня. – И голова забинтована после аварии.
– Бинт легко снять. А нога… Да, нога – это примета. Согласен. С такой ногой парень, скорее всего, будет вынужден засесть дома.
Тут вставал еще один вопрос. Куда могла отвести Лера «пациента» с гипсом?
– Ясно, что не к себе домой. Верней, не к Пете в комнату.
– Да, мимо такой соседки и муха незамеченной не пролетит. Тогда куда?
Друзья четко помнили, что к себе домой парень ехать боялся. По какой причине? Вероятно, подозревал, что авария, в которой погиб Петруха, а сам он чудом выжил, подстроена. И что если он объявится живым, его могут попытаться прикончить вновь.
– Да и все равно мы не знаем его адреса. Единственная ниточка, которая у нас есть, это Лера!
Алексей ненадолго задумался. Санька смотрела на его профиль и думала, какой Лешка, оказывается, красивый. И как это она раньше не замечала, что у него точно такой же профиль, как у ее любимого Аполлона? Того самого, который изображен на античных монетах из электра – природного сплава золота и серебра, от которого впоследствии появилось название «белое» золото.
